Chapitre 5076 — En route vers la Vallée de Neige
Le Gardien des Fleurs · Page 1 sur 3
Un champ de cinabre détruit, et le cultivateur le plus puissant n'est plus qu'un infirme : à moins d'une rencontre providentielle défiant le ciel, la vie de Xue Jianming était finie à jamais.
Ses hurlements de douleur n'en finissaient pas, au point d'alerter jusqu'aux gardiens du quartier ; Wei Zhao ramassa une toile de jute et la lui fourra dans la bouche. Alors seulement Xue Jianming se calma, s'effondrant sur le sol, inerte, en proie au plus complet abattement, dépouillé de son arrogance et de sa confiance d'antan, ses yeux n'étant plus qu'un gris de désespoir.
« Petite sotte, tu trouveras bien quelqu'un pour le ramener et l'enfermer au Bureau d'Enquête Occulte ; emploie tous les moyens nécessaires, tâche de lui soutirer un maximum de renseignements sur l'Alliance de l'Antiquité, qu'on sache enfin ce qu'ils trament. Un déchet de cette espèce ne mérite aucun ménagement », dit Wei Zhao en se tournant vers Qiu Lingshan.
« Ah ? Euh… » Qiu Lingshan, à cet instant, fixait Wei Zhao d'un air hébété ; ce ne fut que lorsque tous les regards ébahis convergèrent sur elle qu'elle reprit ses esprits, et sous prétexte de passer un appel, elle se hâta de s'écarter.
« Directrice adjointe, et après trois ans sans se voir, toujours aussi godiche. » Wei Zhao sourit, un peu désabusé, puis posa les yeux sur Fei Yangnian, tout près.
Fei Yangnian était mort de peur depuis belle lurette : Yin Zhiping et Sun Baimei, avant lui, avaient été massacrés par Wei Zhao, et voilà qu'à présent le plus puissant Xue Jianming subissait le même sort ; la puissance démentielle de Wei Zhao s'était enracinée en lui, avec la force d'une évidence. Fort seulement du milieu de la Fondation, il ne pouvait nourrir l'ombre d'une pensée de révolte : d'un mouvement fort lestement exécuté, il tomba à genoux dans un flac.
« Épargnez-moi, Vénérable ! Cette affaire ne me concerne vraiment pas, on m'a forcé à lui servir de chauffeur, je n'ai rien fait, absolument rien ! De grâce, ne détruisez pas mon champ de cinabre, je me rends, je me rends… » La posture de Fei Yangnian implorant à genoux était toujours aussi impeccable, digne d'un tableau, tandis que son cœur battait de terreur : après tout, que Wei Zhao l'eût épargné la dernière fois relevait déjà du miracle. Cette fois, tombé une seconde fois entre ses mains, il n'avait certes pas levé la main sur Qiu Lingshan et les autres, mais qui pouvait savoir ce que Wei Zhao avait en tête ?
En réalité, Wei Zhao n'avait jamais eu l'intention de faire un carnage ; le voyant si raisonnable, il hocha la tête : « Fort bien, tu restes avec moi. Nous aurons forcément affaire aux gens de l'Alliance de l'Antiquité par la suite, et il me manque justement un guide de l'intérieur. »
« Oui, oui, merci de votre clémence, Vénérable, merci de votre clémence. » Fei Yangnian, à ces mots, exulta : du moment qu'il sauvait sa vie et son champ de cinabre, tout le reste était négociable.
Servir de guide et de suiveur à Wei Zhao avait certes un parfum de trahison et de ralliement à l'ennemi, mais l'Alliance de l'Antiquité n'exigeait guère plus de vertu et de probité que le monde séculier ; surtout lorsqu'on mettait dans la balance des biens comme la vie et le champ de cinabre, il n'y avait nul besoin de se torturer l'esprit à choisir.
Xue Jianming réduit à l'impuissance, Fei Yangnian capitulant : l'orage imprévu était enfin retombé, et ce n'est qu'alors que Qiu Lingshan et les autres eurent l'occasion de se presser en cercle autour de Wei Zhao.
À la vue de ces visages familiers, une onde de chaleur monta malgré lui au cœur de Wei Zhao. Sous les exclamations de joie, il les étreignit tous, hommes et femmes, l'un après l'autre, à commencer par Qiu Lingshan : pour lui, chacun d'eux ici était de sa famille.
« Ces trois années, vous avez tous eu votre part de peine », dit Wei Zhao, l'émotion dans la voix, en les regardant.
« De quoi parles-tu, chef ? C'est notre devoir, il n'y a pas de peine qui tienne ! » s'écria aussitôt Wu Chengtian.