Chapitre 10 — Une idée saugrenue
Le Berger des Terres Désolées · Page 2 sur 3
Quand l'oncle Qing arriva avec le dîner, Wei Zhao venait de terminer sa toilette. Il fouilla son bagage : pas un seul vêtement présentable. Wei Zhao ne put s'empêcher de pester contre le vieux, un vrai grippe-sou — ne pouvait-il pas lui acheter ne serait-ce qu'un habit neuf ?
S'il sortait affublé de ces hardes, Gu Mengyao les prendrait encore pour des guenilles et il n'aurait même pas le droit de s'asseoir sur le canapé. Faute de mieux, Wei Zhao ouvrit le sac que lui avait remis l'oncle Qing et en sortit l'uniforme du lycée numéro un de la ville, qu'il enfila.
La nouvelle apparence de Wei Zhao stupéfia Gu Mengyao et Shen Yushu : lui qui, l'instant d'avant, avait les cheveux en broussaille et le visage noir de crasse, vêtu d'un maillot de corps élimé et d'un large caleçon, paraissait à présent presque distingué ; avec l'uniforme de l'école, il ne ressemblait plus du tout à l'ouvrier migrant de tantôt.
Cependant, sa première impression de Wei Zhao avait été vraiment trop mauvaise : Gu Mengyao se refusait absolument à reconnaître en lui un homme de valeur, tout au plus concédait-elle qu'il valait un peu mieux qu'avant et qu'il était un peu plus agréable à regarder.
L'oncle Qing apporta quatre plats et une soupe : des lanières de porc à la sauce parfumée au poisson, un poisson pimenté du Sichuan, des petits choux chinois sautés, et des épinards braisés aux champignons noirs. La soupe était aux shiitakés.
Viandes et légumes bien assortis, tout était exquis pour les yeux comme pour le palais. Wei Zhao n'avait pas mangé d'aussi bon repas depuis longtemps ; voyant que l'oncle Qing avait aussi préparé sa boîte de riz, il la prit avec plaisir et s'attabla.
Wei Zhao s'apprêtait à prendre ses baguettes lorsque Gu Mengyao protesta : »Qu'est-ce que tu fabriques ? Xiaoshu et moi n'avons pas encore mangé, et toi tu te sers le premier ? Dorénavant, Xiaoshu et moi mangerons d'abord ; tu ne toucheras qu'aux plats que nous n'aurons pas voulus.«
Sur ces mots, elle tourna les talons et gagna la cuisine. À table, elle avait une manie : n'user que de couverts en argent, habitude contractée dans son enfance, du temps où elle vivait chez son grand-père. Aussi gardait-on, dans le stérilisateur de la cuisine, un service en argent réservé à Gu Mengyao.
Devant le despotisme de Gu Mengyao, Wei Zhao ne put qu'esquisser un sourire amer ; il retira ses baguettes et, contemplant les mets dressés sur la table, n'eut plus qu'à s'en lécher les babines. Heureusement, le riz blanc, lui, était bien à lui : Wei Zhao s'en enfourna quelques bouchées à toute vitesse, et pour s'être trop pressé, manqua de s'étouffer. La bouche encore pleine, il articula tant bien que mal : »Il y a quelque chose à boire ?«
Shen Yushu trouva assez risible ce gaillard qui semblait n'avoir pas mangé depuis huit générations ; elle désigna du doigt l'armoire réfrigérée à côté d'elle : »Ce que tu veux boire, sers-toi.«
»Ah.« Wei Zhao tourna la tête et aperçut une grande armoire réfrigérée remplie de boissons en tout genre ; il en tira au hasard une bouteille de jus d'orange, en dévissa le bouchon et en but une longue gorgée, qui le soulagea aussitôt.
Gu Mengyao revint avec ses couverts, et se mit, avec Shen Yushu, à passer les plats de la table au crible.
»Waouh, du poisson bouilli au piment ! C'est mon plat préféré.«
»Ces lanières de porc parfumées au poisson sont un peu trop sucrées. Ce maudit cuisinier ! Il ne sait donc pas que trop de sucre fait grossir ? Un de ces jours, je dirai à Daddy de le renvoyer.«
»Hum, ce petit chou chinois est vraiment délicieux. Xiaoshu, goûte donc.«
Gu Mengyao mangeait en papotant. Tous ces plats sortaient des cuisines des hôtels du groupe Gu, la société de Gu Pengzhan, et chaque soir l'oncle Qing les apportait à l'heure dite.