第1635章 そんじゃのみまかる
「では昊天尊は、約束を果たす気はないということか？
」 道果の中から、霊玉上尊の思惟意識が冷ややかに伝わってきた。 「先ほどはあれほど立派なことを言っておきながら、七公子と同じ穴の狢だったとはな！ ヘッヘッ、三公子四公子の僕なら、主人と同じ性根よ！ これゆえ弥羅宮の主がわしを弥羅宮へ招いたとき、わしは断ったのだ！ 」 昊天尊は言葉を重ねるのも億劫になり、そのまま片手を紅縄結扣に押し当てた。
紅縄結扣には何の威能もない。
万道天輪の中から、沈牧が気だるげに言う。 「昊の兄貴、わしの手を借りて人を殺そうというのなら、わしに一言断ったか？
」 昊天尊が軽く笑い、帰墟神通が爆発し、霊玉上尊の道果を、琅軒神皇の元神と天庭もろとも呑み込んだ！ しばらくして、彼の面色が厳しくなる。
帰墟神通が散じると、霊玉上尊と琅軒神皇の元神、天庭は依然としてそこにあり、沈牧の紅縄結扣すら彼の帰墟大淵神通によって煉化されてはいなかった。 霊玉上尊が淡々と言った。 「わしは破滅の大劫を経てなお滅びぬ。
おぬしごときの力、宇宙の大破滅に匹敵するとでも言うのか？ 」 昊天尊の面色は厳しい。
霊玉上尊が琅軒の元神を奪舎したため、道果の中の力はあまりに強く、彼は琅軒の元神すら煉化することができない！
沈牧の声が幽かに届いた。 「霊玉上尊、おぬしが滅びずにいられるのは、わしの神通があればこそだ。
おぬしの道果に隠されたあの破劫剣の一招をわしが抑えていなければ、今ごろおぬしは死んでいる」 霊玉上尊が鼻で笑った。 「七公子、おぬしにわしが殺せると思っておるのか？ 」 沈牧が冷笑する。
「道果が一つ残っているだけのおぬしを、わしが殺せぬと？
」 霊玉上尊が大笑した。
「わしは宇宙破滅の大劫を経てなお滅びぬのだ。 おぬしごときに殺せるものか？
」 沈牧も大笑する。 「たかが道果が、わしの前で何を偉そうに。
弥羅宮の七公子ともあろう者が、手はいくらでもあるわ！ 」「弥羅宮でまともなのは弥羅宮の主だけ、あとはみなクズばかりだ！
」 霊玉上尊が怒声を上げた。 「何が公子だ、馬鹿らしい！ 弥羅宮の力を借りて劫を渡るしか能のない連中のくせに。
本当に力のある者は、己の力で劫を渡るものだ！
」 昊天尊は目をしばたたかせ、静かに待っていた。
両者が共倒れになるのを、いやというほど期待して。 二人の怒りはどちらも鎮まりようがなく、言葉を交わすほどに抑えがたくなっていく。
ふいに沈牧が冷笑した。
「霊玉上尊、わしは紅縄結扣を解くこともできるし、道果の中の破劫剣を消し去ることもできる。
おぬし、わしと手を組まぬか？
」 昊天尊は思わず笑い声を漏らした。
「よし！
組もう、手を組もうではないか！ 」霊玉上尊はあっさりと言った。
昊天尊の顔の笑みが、たちまち凍りついた。
霊玉上尊が言う。
「わしに誓いを立てさせるか？ 」「要らぬ」 沈牧の声が万道天輪の中から届いた。
「おぬしが信義に背くなら、わしにはおぬしに対処する手がいくらでもある」「よし！
」 霊玉上尊はきっぱりと言った。 「いつ動く？
」 昊天尊は心中に警戒を覚え、すぐさま万道天輪を催動させた。
だがまさにその時、ふいに沈牧が人差し指を立て、前へ一指を突き出した。 轟！ 万道天輪の中央が轟音とともに炸け開き、一道の紫光が浩浩蕩蕩と面を打って押し寄せる。
その威力は天を覆い、通る先々のものはすべて齏粉と化した！ 鴻蒙一指！ 昊天尊は身を翻して退き、半身になってこの一撃をかわした。
だが沈牧のこの一指は、もはや昔の鴻蒙一指ではない。 昔の鴻蒙一指はただの一本指にすぎず、威力の変化など何もなかった。
ところが今の鴻蒙一指は、凌天尊が自らの四万年の悟りを沈牧に授け、沈牧が弥羅宮の道紋の無数の変化を悟り出したもので、威力はより強く、しかも変化は測り知れない。
昊天尊が身をかわした刹那、その一指がなんと一振りの紫剣と化し、自分の腰を薙ぎに来るのが見えた！ 彼は仰向けに倒れ、紫剣は彼の上体をかすめて走り、衣を切り裂いて、そこで止まる。 昊天尊の額に冷や汗が浮かんだ。
足下一動、地面すれすれに後方へと射るように飛び去ると、その紫剣は彼の両脚の付け根すれすれに斬り下ろされ、続けて一道の紫光が彼の姿をまっすぐ追いかけた！ 折しも一尊の神器御天尊が造化され、昊天尊はただちに神器御天尊を操り、まっすぐ万道天輪へと向かう。
万道天輪の中、沈牧は天輪の絞殺に抗い、自らの修為を極限まで引き上げた。 彼の法力神通の下、昊天尊の三十五の天宮はほとんど運転を止めている。 彼は力の限り外へ押し出そうとするが、神器御天尊はすでに彼の面前へ突進してきていた。
神器御天尊が爆喝し、両手を左右から彼の頭めがけて打ち下ろす！
この神器御天尊が彼の頭を打ち砕かんとするその時、ふいに霊玉上尊が琅軒神皇の元神を操り、轟然とこの神器御天尊にぶつかり、この神祇を何度も転がして、体勢を立て直せぬほどに吹き飛ばした！
昊天尊が神器御天尊を操ってやっと起き上がったところへ、霊玉上尊はすでに琅軒の元神を操って再び彼の面前へ現れ、この元神は両手を合わせ、彼めがけて射るように突っ込んできた。 昊天尊は手を上げて封擋しようとしたが、もはや間に合わない。 琅軒の元神の両手が、しゅっという音とともに神器御天尊の眉間へと潜り込んだ。
神器御天尊の体内で、昊天尊の神識が爆発し、琅軒の元神を防ぎ止める。 御天尊の両手が伸び、琅軒の元神の両脚をつかんで力任せに外へ引き抜こうとした。 琅軒の元神の中では道果が回転し、神識が爆発する。
琅軒の神識は昊天尊よりもはるかに強横で、閬涴の下の第一人者と言ってよい。 琅軒はすでに死んでいる。
だが霊玉上尊が琅軒を奪舎し、その神識を操り御することにかけては、琅軒をも凌いでいた！ 彼は前世、第十六宇宙の五太の一つである太初を奪舎したことがあり、琅軒の神識を操るのは手の内のものだった。
この神識の衝撃の後、神器御天尊の体内の昊天尊の神識は完全に拭い去られ、跡形もなく消え去った！ 霊玉上尊はただちに神器御天尊の肉身を占め、長く息を吐き出した。
心中は限りなく歓喜に満ちている。 彼はついに破滅の大劫を渡り切ることに成功し、未来の宇宙に足場を固めたのだ！
一方、昊天尊は身を翻して飛び、沈牧のあの一指の威能を避けつつ、さまざまな神通を絶え間なく繰り出し、鴻蒙一指の威力を幾重にも削いで、鋭く叫んだ。 「牧天尊、おぬしが史前の成道者を生かしたままこの宇宙へ降臨させたことは、天に対する罪だ！ 」 沈牧は大笑し、万道天輪を突き破って飛び出した。
彼が脱出したとたん、万道天輪は凄まじい速さで回転し、唸りを上げて飛び去り、昊天尊の背後に落ちた。 昊天尊は手を上げて前へ重重しく打ち下ろす。
轟、轟、轟、一重また一重の暗黒の万道天輪が折り重なって前方へと広がっていく。
沈牧の鴻蒙一指が殺到し、一重また一重の天輪神通を撃ち貫き、二十八重の天輪を貫いてなお、その威力は少しも磨り減っていなかった！ 昊天尊が爆喝し、両手を拳にして狂ったように前へ打ち出す。 瞬く間に幾つの拳を放ったか分からぬ。 沈牧のこの一指の威力が完全に消し去られたころには、彼の両手はすでに血にまみれ、痛みに震えていた。
沈牧は手を上げて劫剣を召喚し、彼のそう遠くないところに立つ。
一方、霊玉上尊はすでに神器御天尊に慣れ、こちらへと歩み寄ってきた。 昊天尊の脳後の天輪がゆるゆると回り、目光が閃く。 「霊玉上尊、もしわしが死ねば、幽都の血祭大陣に呑み込まれる。
弥羅宮の三公子四公子はすでに十分な力を蓄えておる。 彼ら自身が降臨するには足りぬが、一人の成道者を降臨させることくらいは難事ではない」 霊玉上尊が足を止める。
昊天尊は一歩一歩後ろへ退きながら、笑みを浮かべた。
「霊玉上尊、おぬしはわれら十天尊と同じ種類の人間だ。 遠大な抱負をお持ちだ。
弥羅宮に身を寄せぬのは、弥羅宮の公子たちを信じられぬからではない。
人の下に立つのが嫌だからだ。
おぬしの狙いは、弥羅宮の公子たちを超え、この宇宙の主宰となること。 そうであろう？ 」 沈牧は心中に寒気を覚え、振り返って霊玉上尊を見た。 「上尊、貴殿もまさか、そんな俗物ではあるまいな？
」 霊玉上尊はため息をつき、蕭然と言った。 「否定したいのはやまやまだが、あいにくわしもそういう俗物だ。 ただ生きているだけの何が面白い？ 成道者たるもの、もっと多くのものを追い求め、未来の歳月を過ごし、暮らしを面白くすべきであろう」 沈牧は失望して言う。 「なんだ、おぬしも頼りにならぬではないか」 昊天尊が足を止めた。 彼の背後から足音が聞こえてくる。
それは凌天尊の足音だった。 凌天尊がこの造父天宮へとやって来た。
霊玉上尊の目光が凌天尊に落ち、すぐに彼女の修為がさほど高くないと察して、気にも留めずに笑った。 「この身体はわしには合わぬ。 どうにか使えるという程度のもので、わしを終極虚空へ連れて行き、道果を託すなどとはとても保証できぬ」 彼の目光が四方へと走り、一つまた一つと並ぶ大羅天の破片、そして破片の中の六稜柱へと注がれる。 「弥羅宮の四公子はやはり才がある。
これほど精巧な血祭の法を考え出すとは。
わしは少し手を加えるだけで、この血祭をわしのものにできる」 彼は両腕を広げ、高らかに笑った。
「わしの太初の肉身さえ降臨すれば、永遠にこの宇宙を主宰できる。
天の果て、地の底まで、もはや敵はない！ おぬし！ 」 彼の目光が昊天尊に落ちる。 「おぬしと、おぬしの天庭の勢力、ことごとく臣服すれば、命は助けてやろう」 昊天尊の額に冷や汗が浮かび、すぐに自分が霊玉上尊に狙いを定められているのを察した。
それは純粋な太初の道の気配、三十六重の道境の太初の道であり、父である太初すら夢寐に求めた道境であった！
その威能の強さは、この身体を脅かすばかりか、たとえ彼の成道の身が到来したとしても、霊玉上尊にはとても敵わぬであろう！ そのうえ、彼は凌天尊の足音が自分へ迫ってくるのを聞いた！
霊玉上尊は振り返って沈牧を見、微笑んで言った。 「弥羅宮の七公子？ 七公子は弥羅宮の主に忠誠を誓ってもよいし、わしに誓ってもよい。
わしは弥羅宮の主にもいささかも劣らぬ」 沈牧が笑った。 「そう言った最後の五太は、弥羅宮の主によって第四宇宙紀へと打下ろされている」 霊玉上尊は意に介さず。
「庸才めが」 昊天尊への圧力はますます強まり、額の冷や汗が滲み出る。 ふいに一声叫ぶと、霊玉上尊の圧力に抗しつつ身を翻して逃げ出した！ 彼の姿が動くや、霊玉上尊が一掌を打ちつける。
昊天尊はとっさに幽都の空を裂き、前方に一つの帰墟大淵を現して、身を躍らせてその中へと飛び込んだ。 霊玉上尊の掌力がすぐさま追いかけて、その大淵の中へ轟き入る。
虚空中には震動が絶えず、鮮血が奔流し、血漿が虚空から滲み出て万里に及んだ。
あたかも幽都が血を流しているかのようであった。 「おや？ 幽都の下方の帰墟へ逃げ込んだか？
死ななかったとは、なかなかの腕だ」 霊玉上尊の目光が歩み寄る凌天尊に落ち、笑って言う。 「わしに身を寄せに来たのか？
」「違う」 沈牧は首を振った。
「霊玉上尊、彼女はおぬしを送り出すために来たのだ。 先にわしは言ったはずだ。
おぬしが信義に背くなら、わしには対処する手がいくらでもあるとな。 覚えておるか？
」 霊玉上尊が眉をひそめる。 その瞬間、沈牧の神通が爆発し、いきなり不易神通を放って彼へと攻めかかった！ 霊玉上尊は手を上げて封擋し、太初神通が爆発して、沛然たる浩瀚の力が沈牧へ襲いかかる。
冷たく言い放った。
「七公子、おぬしには失望したぞ！ 」 彼の法力は天を覆い、不易神通も威力を爆発させられぬほど直接に押さえ込む。
この浩瀚の力は沈牧をそのまま齏粉に圧し潰し、不易神通を完全に無効とすることすらできる！
太初の道の三十六重の天道境、その威力の恐ろしさは、思いも及ばぬものであった！ 沈牧は避けもせず、太易拐杖をつかんで身の前に構え、もう一方の手の五指を振るう。 古琴を弾くかのように、五指は空を撫でるのみであるのに、琴の音が響き渡った。
月天尊の載極虚空を、彼は極限まで催動させた！
轟！ 霊玉上尊の三十六重天の太初神通が轟き寄せ、沈牧の神蔵を破壊し、残るは世界樹のみ。
彼の肉身はほとんど完全に破壊され、太易拐杖を握る手のひらだけがまだ残っていた！ 凌天尊の姿が霊玉上尊の面前に現れ、一指を差し出して彼の眉間を突く。 「何をする？
」 霊玉上尊は眉をひそめ、見下ろすようにこの女を見て、ふと何かに気づいたように、厳しい面色で言った。
「これは何の神通だ？ 」 凌天尊が言う。 「弥羅宮の主の道紋から悟り出した、質能不易神通」 霊玉上尊は眉を固く結び、身を翻して二歩歩いたかと思うと、ふいに両膝が砕けたように崩れ、躯が下へ倒れていく。
肉身は潰え散り、道果は瓦解した。
「どうやらわしは彼には及ばぬらしい…
… 」彼は低く呟いた。