第1739章 らくどにけんをささげる
果たして虚生花の言ったとおり、この夜の前半、大黒山は一片の静寂に包まれていた。 ただ黒山の外だけが、依然として宇宙大破滅の恐るべき光景を呈している。
沈牧はもはや道露を受け取らず、虚生花に道露を服させ、自らは虚生花の傷の治療を手伝った。
そうするのは、虚生花にまだ一大戦が控えているからだ。 すなわち夜の後半、史前の強者たちが試しに侵入してくる。
虚生花に十分な実力がなければ、この一波の侵入に耐えられない。
ついに、裂けた山巒の一つが震動した。
地底に何か恐るべき魔怪が、山の中から出てこようとしているかのようである。
虚生花が立ち上がり、世界樹を下りて、そこへ向かって歩いていく。 沈牧は道露を回収し、自ら服した。 夜が明けるころ、沈牧の修為は六七割まで回復した。
そこで世界樹を下りると、虚生花は己の手にかかった数人の史前の強者の埋葬をしていた。
沈牧がそのそばに来ると、彼はまだ霊官のために墳墓を造ろうとしているのが見えた。
「防げぬなら、退け」と沈牧が言う。
虚生花は顔を上げて言った。
「お前もだ」沈牧は歩み去りながら、声だけが遠くから届いた。 「我にもはや退く道はない」虚生花は呆然とし、しばらくしてから再び墳墓を造り碑を立てる作業を続けた。 沈牧は己の速度を極限まで高め、祖庭を飛び出し、元界へと向かう。
その心にはやはり幾分の焦りがあった。
彼は祖庭で一晩を費やした。
そして祖庭から元界へと駆ければ、全力で道を急いでも、元界に着くのは五日後のことになる。
そのとき、雲天尊はまだいるのか。 彼はその瞬間まで持ちこたえられるのか。
元界。 沈牧が元界を離れ祖庭へと向かったその瞬間は、ちょうど祖神王が玄都の大軍を率いて無憂郷を越え、月天尊と閬涴に絡め取られたときであった。 祖神王は天公の肉身を制御し、無数の玄都の太陽守と月亮守が一輪また一輪の太陽と月を曳いていた。 太陽は大地を炙り、無数の火鴉神人が太陽の中から飛び出して景平へと殺到する。
一方、月の中からは三足蟾首六目の神人が躍り出て神通を催し、空には至るところに六目の怪眼が満ち、その眼から一道また一道の光芒が射られ、下方の景平へと轟き落ちる。
これはまさに終末のような恐るべき光景であった。 月天尊と閬涴の二人が自ら阻むも、祖神王を食い止めるのが精一杯で、これほどの数の玄都大軍を止めることはできない。
この玄都大軍に対し、無憂郷にはもはやこれを阻む兵力がない。 そして景平の兵力は無憂郷よりはるかに少なく、空を埋め尽くし汪洋のごとく押し寄せる玄都大軍を阻むことは難しい。
景平の神城の一つ一つで、射日神砲が次々と起動した。 数百の神城に、千余基の射日神砲がある。 砲光は空に一つまた一つと黒ずんだ痕跡を残し、一撃の後には一尊の太陽守が墜落し、あるいは空の太陽が砲光に撃ち貫かれる。
それでもなお、玄都の神魔大軍は阻みがたい。
無数の火鴉軍が突き進み、三足の火鴉神人が翼を震わせて飛び、景平の神城の一つ一つへと突撃する。 浮遊する神城の砲塁からは一門また一門の真元砲が押し出され、無数の砲光が火鴉神人を迎え撃つ。 空には忽ち火の雨が降り注ぐが、火鴉の奔流はなおも近づき、城壁へと迫る。
そのほか、月亮守が率いる六目星蟾神人がおり、空には怪眼が遍布し、怪眼から神光が射られ、神城の真元砲を轟き、一門また一門の神砲を破壊する。
真っ先に矛先が向かったのは西部の康城である。 第一波の火鴉神人が康城の壁に激突し、三足で城壁にしがみつき、上へと疾走する。
あるものは城壁の上へ、あるものは康城の下方へと奔り、康城の裏側から突破を図り、康城の下を掘り開いて城内へと入ろうとする。 砲光はもはや彼らを射殺しきれない。 城壁上では、たちまち神人たちが飛車を押し出し、剣楼が開かれ、無数の剣丹が流れ出て城壁の下へと傾れ落ちる。
剣丹は墜落の途中で絶えず分解し、一振りまた一振りの神剣となって四方八方へと刺し、織物のように穿梭する。 康城の城中心では、景平の神人たちが一尊また一尊と全身を神鎧神甲に包まれ、面盔すら極めて厳重で、ただ目と口だけを露わにしている。 ある者は様々な神兵を背負い、ある者は手にした長槍大剣を固く握りしめている。
多くの神人は初めて戦場に立つ者で、絶えず震動する地面を惶急の面持ちで見つめていた。 城中心の地面の震動はますます激しくなり、突然、轟隆という大音響とともに地面が熔け、金汁銅液が天へと噴き上がり、康城の地面は焼き貫かれた。
金汁銅液の中から、無数の火鴉神人が飛び出し、地底から湧き出る虫のごとく四方八方へと殺到する。 嘟嘟——康城の城楼の上で、誰かが景平の仿製した西帝の神器を吹き鳴らし、守城の将士の気血を壮大にする。
しかしそれでもなお、彼らは血戦に陥り、絶えず人が死傷していく。 そして康城は、西部の多くの神城の一つにすぎない。
他の神城の状況も康城よりどれほど良いものではない。
玄都の大軍はますます多くなり、空の景平の神城の一つ一つが包囲されていく。
そして景平の神城の下方には、景平西部の多くの城市や村郭があり、凡人と神通者が暮らしている。 もし神城が破られれば、これらの凡人と神通者を待ち受けるのは、必ずや一場の屠殺であろう。
「天公道兄、もはや待つ必要はない！
」阿丑土伯が沈んだ声で言う。 「祖神王は一時半刻のうちに綻びを見せはせぬ。 このとき、天道の至宝を催せるのはそなただけだ。
玄都の神魔を阻め！
」天公は仰ぎ見て、月天尊と閬涴と斬り結ぶ祖神王をじっと睨みつけた。 そして突然、ぐっと歯を食いしばり、爆喝一声、天道の至宝たる天綱道兵を催した。
一振りまた一振りの天道の至宝が飛び立ち、空の玄都の神魔へと殺到する。 阿丑土伯は安堵の息をつき、彼と連れ立って殺り出た。 この二人はいずれも天尊級の存在であり、戦場に加わるとたちまち玄都の神魔大軍を食い止め、玄都の神魔をして降下を難しからしめた。
まさにそのとき、左右の龍武衛十万の神魔大軍が殺り出し、陣を結成して二人へと突撃する。
そして無憂郷においては、無憂郷の大勢はすでに去った。 帝譯月、煙雲兮たちは衆を率いて突囲を開始し、諸天の一つ一つから殺り出た。
無憂郷三十三重天の戦役は、その惨烈さは想像を絶する。
諸天の一つ一つが、ほとんどが一進一退の攻防戦であり、双方の神魔大軍は敵味方の将兵の屍を山と積み上げ、鮮血が無憂郷の諸天の一つ一つを赤く染めた。 ただ太清境のみは駐軍がなく、いくらか安寧であった。 しかし無憂郷の大勢はすでに去り、開皇たる帝譯月も涙を拭って無憂郷を敗走せねばならなかった。 天庭の神師と水師の二路の大軍は他の各軍とともに後を追って殺到し、地師は無憂郷を占拠して太清境へと攻め上る。 太清境にはただ最後の一人、すなわち藍御田のみが残っていた。
地師の無数の兵馬が、無憂郷の他の三十二重の諸天から絶え間なく登り続け、優勢な大軍を集めて太清境を攻撃する。
そして太清境の上では、藍御田が己の御天尊神器を操り殺陣を敷き、太清境の入口では廝殺の声が天を震わせていた。 一方、赤帝斉暇瑜、南帝朱雀、赤明二帝と朱煙児は鳳族、赤明、景平の大軍を率い、南荒から殺到し、途中で無憂郷の敗軍を接応しようとしていた。
同時に、魏随風と北帝玄武は霊官の古神分身を斬殺し、北天の各路の大軍を殺して鎧を捨て兜を投げ出すほどに追い散らした。 魏随風は玄武の大軍と坎地の守軍を残し、玄武二帝とともに坎地から一路西南へと向かい、接応に来た。
西土では、上蒼が攻め破られ、岳亭歌が上蒼へと打入った。
龍麒麟は獣界の大軍を率い、西帝白虎とともに西方から進軍し、後方から天庭の大軍を攻撃して無憂郷の圧力を緩めようと試みた。 「開皇、始めてよいぞ」聞天閣は無憂郷の敗軍を集め、帝譯月たちと合流した。
今回の無憂郷の戦いで、無憂郷の将士の損耗は惨重であり、六割が死傷し、残った将士も皆それぞれ傷を負っていた。 彼らの手にする神兵はすでに破れ爛れ、身の鎧は千瘡百孔、丹薬はすでに尽き、輜重もすでに尽き果てていた。 景平から送られた陣図や戦車など各種の神兵は、すべて戦争の中で損耗した。
さらに、彼岸方舟のような重器でさえ、打ち壊されて動かせなくなり、帝釈天李悠然に棄てられていた。 無憂郷がこれ以上戦えば、全軍覆滅という一つの結末しかない。 帝譯月は複雑な面色で、遥かに無憂郷を望み、嗄れた声で言った。
「聞天師、藍御田はまだ太清境で敵に抵抗している…
… 」「彼のことは構うな。
彼は逃げ出せる」聞天閣が言う。 「今回我が彼に太清境で元姆夫人を迎え撃たせたのも、彼に太清境でより多くの敵を引きつけさせるためだ。 彼がそこに留まってこそ、無憂郷の威力を極限まで発揮できるのだ！
」帝譯月は嘆息した。
「では、始めよう…
… 」無憂郷の一重また一重の諸天の領袖たちがそれぞれ歩み出し、配下の残兵を率い、遥かに無憂郷を望む。
その目光は複雑である。
無憂郷は、彼らの第二の故郷であった。 そして今、まさに彼ら自身の手によって、一日にして壊滅しようとしている。
「我らの第一の故郷は元界であり、無憂郷は、我らがしばし身を隠す地であった。
そして今、我らは敵を殺すために、第一の故郷のために、ここを壊す。
これもまた、我らの心中の無憂を打ち破る所以である」聞天閣の声は低い。
「諸君、無憂郷にふさわしい光彩を爆発させよ」彼の目光は蘇麦青の上に落ちた。 蘇麦青は景平道門の創始者であり、開皇沈業の剣道第一剣、太皇平天剣を掌握している。
蘇麦青は麾下の将士とともに低喝一声、神通を催し、遥かに無憂郷第一重天、太皇天を祭拝した。
聞天閣の目光は無憂郷第二重天の主将、炎日暖の上に落ちた。 炎日暖は景平太陽守炎晶晶の先祖であり、開皇剣道の第二剣、太明斉天剣を主修している。
第三重天太明天、四輔少保房由基が修めるのは開皇剣道の第三剣、清明劫心剣。
第四重天玄胎天、四輔少輔高百尋が修めるのは開皇剣道の第四剣、玄胎鎮天剣。 第五重天太傅舟驚夢、元明文挙剣…
…
三十二重天、開皇沈業の麾下の三十二員の大将は、煙雲兮を含め、開皇剣道の三十二重の剣道を掌握している。
ただ剣道の第三十三重天を掌握する者は誰もいない。
「第三十三重天の剣道を掌握するのは太清境の藍御田御天尊である。
彼がそこに留まるのは、無憂郷のすべての威力を発動させるためだ」聞天閣が突然大喝した。 「諸君、無憂郷を起動せよ！
」彼の言葉が終わるや否や、すべての将士がともに法力催した。 遠く、無憂郷が突然一震し、続いて無数の山石が翻り、群山が倒れ伏し、大海が乾き、泥土が開かれ、地下深くに埋もれていた鋼筋鉄骨が露わとなった。
三十三重天の内部構造は、無比に宏大な神金神料を積み上げて築かれた恢弘たる建築であり、その上には無数の剣道符文が烙印されている。
太皇天から賈奕天へと、一重また一重の天が輝き出す。 この瞬間、剣道の洪流が無憂郷に満ち溢れた。 そして太清境の上で、藍御田はまだ失神している元姆夫人を一瞥し、たちまち飛び上がった。
彼の身辺では一尊また一尊の神器たる藍御田が彼とともに飛び立ち、彼とともに空に漂い、太清境の地面と平行に、下方から見上げれば、一人また一人の藍御田が四臂を広げ、まるで放たれた青い凧のように、風に上下に揺れ動いている。 藍御田は右手の剣指を併せ、指を剣として、唰唰唰と剣道を催した。
「剣道第三十三剣、太清境道剣！
無憂郷、起て！ 」