第1760章 逆襲天宮
嵐楓谷地に真っ先に来た援軍は、ほかならぬ黙匠と景平の天工たちであった。 彼らは到着するやいなや忙しく立ち働き、翌日には次々と伝送門戸を建て起こした。 第二陣として来たのは林軒道主と道祖ら道門の術数に長けた者たちである。
彼らは来るなり、それぞれの伝送門戸の術数を調整し、他の景平神城の伝送門戸と結びつけた。 伝送門戸から現れた大勢の丹師は第三陣の援軍であった。 彼らは到着するとすぐにそれぞれの丹炉を取り出し、伝送門戸を維持するための薬石を錬成し始めた。
これらが終わると、嵐楓谷地の伝送門戸はすでに景平の数多の神城と繋がり、景平の大神城の神魔の大軍が整然と伝送門戸から歩み出し始めた。 伝送門戸は伝送の神通を利用して設計された宝物である。 伝送の神通で超遠距離の伝送を行えば、法力の消耗は甚だしく、沈牧が霊官の分身を襲殺した時でさえ、耐えきれなかったほどだ。
伝送門戸が消耗するのは薬石である。 景平のような大規模な兵力輸送となれば、その消耗は極めて膨大である。 ゆえに兵力の輸送に伝送門戸を用いることは滅多になく、事態が切迫した時に限られる。
今こそ、最も切迫した時である！ 月天尊と閬涴神王が戻ってきた時、樵夫聞天閣は江白圭がすでに玄都の戦場に着いたことを知った。 ゆえにこの二人は戻る機会を得たのである。
「無憂郷！
出陣――」嵐楓谷地の神城の門が次々に開き、無憂郷に残る将兵が出征した。 帝譯月、青皇、帝釈天、田蜀、煙雲兮、濯茶、漁翁、そして開皇天庭から生き残った老将たちが、それぞれ大軍を率いて嵐楓谷地を出で、天庭の大営へと向かって進んだ。
多くの天神力士が力を合わせて沈牧の棺を担ぎ上げ、先頭を歩んだ。
霊毓秀と景平の各軍の将兵は城楼に立ち、無憂郷の軍が嵐楓谷地を去るを見送った。 無憂郷の軍は前鋒である。
前鋒とは敵を裂くための尖った刃であり、もし敵を裂けねば、その刃は折られてしまう！
無憂郷の軍は今回、かつてない激戦に臨むことになる。 今、城を出る者たちのうち、どの程度が生きて戻れるかはまだ知れぬ数である！ 今回の天庭の侵入以来、景平であれ無憂郷であれ、みな受け身の防御に終始してきた。 天庭が攻め来れば、景平と無憂郷が守る。
今、初めての主動攻撃である。
天庭の激怒と反撃がいかに恐ろしいかは、想像に難くない！
しかし、この戦いに勝つには、無憂郷というこの尖った刃をして、深く突き出させ、天庭の無敵に見える皮を突き破らねばならぬ！ 「李悠然！
」赤帝斉暇瑜は一人きりで城を出て、帝釈天を呼び止め、言った。 「お前は李悠然だ！
」帝釈天は首を振った。 「施主よ、名と相に執着する必要はない。
我は忿怒の仏、仏は如来であり、衆生を平等に視る。
相なく名もない」そして彼は軍を率いて遠ざかった。 赤帝斉暇瑜は鳳凰船を駆り立てて飛来し、船の上に立って下へ問うた。
「過去を忘れたのか？
」帝釈天は顔を上げ、彼女の美しい面差しを遥かに望み、言った。
「施主よ、そなたには鳳族がいる。 個人の情に執着する必要はない。
もし私を李悠然と思うならば、私は李悠然である。
如来の大愛は疆なく、衆生を愛し、そなたを愛することもできる。 帰りなさい」斉暇瑜は大きく目を見開き、彼が遠ざかるを見送った。 嵐楓谷地の城楼の上、延豊帝が歩み寄り、霊毓秀の傍らに立ち、低い声で言った。 「第一戦、必ず天庭の大営に裂け目を開けねばならぬ。
無憂郷の此行には、凶険が重くあろう」霊毓秀は父を見つめた。
延豊帝には老いの色もいくらか見え、かつて断固たる変革を断行したあの中年の皇帝と比べれば、はるかに世の労苦が滲んでいた。 しかし、その精気はなお充実し、顔つきは生き生きとしていた。 「父上、この戦いは父上が指揮を」と霊毓秀が言った。
延豊帝は首を振り、笑った。 「お前はすでに一人前の領袖だ。 お前が沈の姓の男に嫁ぐのでなければ、私も景平の厄介を引き受ける気はしなかった。
お前は胆力では私に劣るが、私より細やかで、私より忍耐強く、さらに拙を隠し、鋒を隠すことをよく知っている。
この戦いはお前が采配せよ。 私は自ら陣に臨み敵を殺す！ 」霊毓秀はうなずき、振り返って言った。 「瞎爺、景平の陣法の造詣で、あなたの右に出る者はいない。
あなたの聖瞳は無双です。 今から景平の陣法天師となり、私の傍らにとどまってください」盲叟は手を叩いた。 景平で陣法を修める多くの若者たちが進み出た。
盲叟が言った。 「一人の智は短い。 この時代、知識と道法は爆発的に増え、個人の力だけでは、もはや一つの領域で全才となることは難しい。 私はこの子供たちの助けを借りねばならぬ」霊毓秀は一礼した。
「瞎爺、よろしくお願いします」彼女は腰を伸ばし、一声を下した。
幽都の中、無数の紙船が進み、船の上の紙馬が次々と船首から飛び出し、暗い幽都を疾走した。 そして紙馬の背には、この惨禍の中で戦死した神魔がいた。
死してなお酣き戦いのまま、戦意は天を衝き、浩浩蕩蕩として天庭の陣営へと突き進んだ。 その一艘一艘の紙船の上では、一人ひとりの幽天尊が馬灯を提げ、前方の道を照らしていた。
億を数える紙船の上空、土伯生死簿は金光燦燦と輝き、厚みのない一片の金紙のように、照り降りていた。
そして幽天尊の分身の大軍の後方には、沈鳳青が三面六臂の姿で、それぞれの頭に三つの目が生え、頭の頂には双角が生じ、その後ろに従っていた。 沈鳳青の後ろには、唸りを上げて回る六道天輪があり、天輪の六道はそれぞれ異なる方向へ回転し、彼に従っていた。
轟隆！ 嵐楓谷地の中、神城の数々が長い光焔を噴き出し、ゆっくりと動き出して、天庭の大営へと向かった。
城中では、楼船の大艦が次々と宙に浮かび、神城よりはるかに速い速度で、整然と神城を出て行った。 それらの楼船の甲板には飛車が列をなして並び、大型の飛車の上では景平から来た丹師が飛車の丹炉を急ぎ調整し、他の将兵はさまざまな神兵利器を急速に飛車へと積み込んでいた。
彼らの準備が整うと、楼船の大艦の主将が一声を下し、飛車の丹炉が起動して楼船から飛び出した。
その速度は楼船よりかなり速く、飛車の大軍は唸りを上げて去っていった。
里正は気血を催し、まるで少年のように、腰に神剣を帯び、風に向かって立った。 彼は最も前方の飛車に立っていた。 飛車軍の多くは、剣術、剣法、剣道を修める景平の英傑たちである。 呼――赤帝斉暇瑜の鳳凰船が翼を震わせ、神城を飛び出した。 後方には鳳族の大軍が続くが、どの鳳凰の背にも十数人の景平の将兵が立ち、それぞれ人一人分よりも長い戦刀を背負っていた。
彼らの腰には刀嚢も佩かれ、中には刀丸が収められていた。 宰夫は魁偉な体躯で、一羽の鳳凰の背に立っていた。 傍らに二羽の鳳凰が飛んできて、神刀洛無双が彼の左側に、妖刀哲華黎が彼の右側に現れ、覇山が後ろで懸命に追いかけていた。
景平の四大刀神の背後には、景平で刀法・刀道を修める年少の者たちが続いていた。
「あいつも来たのか？ 」哲華黎は振り返って覇山祭酒を一瞥し、眉をひそめて言った。
「奴は我らの神刀営の者ではない。
奴は戦法合流の道を行く。 裏切り者だ！ 」覇山祭酒は激怒した。
「小僧、度胸があるなら止まってみせろ！
」「相手にするな」宰夫は振り返らずに言った。 「相手にすればするほど、奴は喜び、声を張り上げる。 沈児と田蜀がおらぬゆえ、奴を引っ張り出して数合わせにしたまでのこと」覇山祭酒は顔を青くして叫んだ。
「老師、あなたは他人の肩を持って、痛くはないのですか？
何と言っても私はあなたの実の弟子ですぞ！
」宰夫の顔は鉄のように青くなった。 洛無双は困惑し、心の中で思った。
「天刀はなんと豪気で豪情に満ちていることか。
学識は満ち、口を開けば文章となる。
それなのになぜ、その弟子は大老粗なのか？ 」一筋の天河が飛び出し、天河はますます長く、滔々と溢れ、玄帝と武帝は巨大な玄武と化し、河の中の大陸のように、天河を泳いでいた。
そして玄亀と騰蛇の後ろには、さらに巍峨たる大澤が引き連れられていた。 それは玄武二帝の祖地である。
祖地の中では、玄族と武族から来た半神たちが意気軒昂とし、それぞれ己の相棒を見つけた。
いずれも男女一対で、寄り添い陣を組んでいた。 空では、魏随風が宙を飛び、大きな袖をひらめかせていた。
その後ろには数万の羽林軍が、翼を振るわせて飛んでいた。 武帝の化した千翼騰蛇が頭を上げて笑った。
「雲羅帝、この戦、気をつけろ。
名の通りにならぬようにな！ 」「ペッ！
」魏随風は豪快に笑った。 「私は天下で数少ない、不易の神通を繰り出せる者の一人だ。
不完全ではあるが、命を保つのには足りる！ むしろお前たち夫婦こそ、十分に気をつけよ！
」「大吉大利」玄帝の化した玄亀が頭を上げて笑った。
「私は占卜を得意とし、一卦を算した。 此行は大吉だ！ 」嵐楓谷地の神城は次第に速度を上げた。
谷地の中、黙匠は数万の天工を率い、新たに建てた督造廠を次々に開いて神兵を鍛え、消耗に備えていた。
同じ頃、多くの神通者たちが行き来し、景平から霊丹妙薬と神金神鉱を運んできていた。
空には、百十の神城が落日の余暉を浴びて、天庭の大営へと進んでいた。 そして神城の下方では、祝姥姥が景平の地上の大軍を率いていた。
景平の将兵たちは行軍しながら召喚の神通を催し、神城の下の空は絶えず裂けて、獣界の広大無辺の世界が現れた。 次々と太古の巨獣が別の世界から頭を覗かせ、空から落ちてきた。
祝姥姥は幾万の将兵を率い、巨獣の広い背に次々と登った。
巨獣は奔り、大地を震え上がらせ、速度はますます速くなった。 祝姥姥は横を一瞥し、少年祖師の文元と花萱秀が一頭の巨獣の背に立っているのを見て、慌てて言った。 「文元、師妹をよく見ておれ！
彼女は我ら天聖教の聖女だぞ！
」文元祖師は少し不満で、心の中で思った。 「年老いた鳳凰は鶏にも劣る。
今や私の地位も急転直下だ。 まさか私も沈児と同じく、人老珠黄となったというのか… …
」祝姥姥はなおも花萱秀の安否を案じ、江雲間に向かって言った。 「雲間、お前は修為が高い。
花師妹をよく見ておれ！ 」江雲間は厳しい面持ちでうなずいた。
彼が今回率いる軍隊は四帝神兵の大軍で、どの将兵も五雷壺などの四帝神兵を背負っていた。 文元祖師と花萱秀の後ろには、天聖学宮の士子、国子監、そして祭酒からなる大軍が続いていた。
これらの者たちは往々にしてかつての天聖教の出であり、天王、護法などの元老もいた。 沈牧が教主となってから、天聖教を天聖学宮に改めた。 天聖教はもともと評判が悪く、幽魔教と呼ばれていたが、今や汚名を雪いだ形である。
文元祖師はこの代の教主であるが、名目を掲げているだけにすぎない。 景平の各路の大軍がことごとく進発し、二日を行軍して、天庭の大営が望まれた。
そしてこの時、無憂郷の大軍はすでに天庭の大営の軍と正面から激突していた！
景平の反攻の第一戦が、勃発した！