第1777章　刀経遺巻

弥羅宮では、誰もが胸の内で驚いた。 楚歌殿主は七十二殿の中でも十指に入る存在であり、その成道はきわめて古い。

今回弥羅宮が派遣した三人の殿主の中で、彼の実力が最も強く、三人の殿主の首脳として、弥羅宮降臨の大計を主宰していた。 まさか、まだ完全に降臨せぬうちに、すでに七公子に殺されていようとは！

祖庭玉京城は鴉雀無声となり、数多の視線が三公子凌霄の身に注がれたが、誰も口を開く勇気を持てなかった。

弥羅宮の殿主は、過ぎし宇宙の成道者の中の俊秀であり、楚歌殿主はさらにその中の逸材であった。 公子となる資格はなかったが、その腕前は並々ならぬものがあった。 彼が第十七紀で死んだことは、誰からも心の支えを奪い去った。

弥羅宮の殿主は、すでに三人を失っていた。

伝法を担う披香殿の元聖は、その功績きわめて大きかった。

彼は玉京城の修煉体系を伝え広め、第十七紀に玉京の罠と凌霄の罠を植え付け、太帝と太初を岐路へと導き、ついには修煉体系の開創者である御天尊をも誤らせた。 玉京の罠、凌霄の罠によって、弥羅宮は第十七紀の上層勢力を掌握し得る可能性を手にした。 披香殿の元聖は、十天尊の手にかかって死んだ。

霊官殿の霊聖は重任を負い、第十七紀へ降臨した。

弥羅宮の降臨のために死をも恐れず、大黒山の密航者たちの戦いを主宰したが、ついに大黒山で命を落とし、虚生花と七公子沈牧の手に倒れた。

されど彼の主宰のもと、大黒山の密航者たちはついに密航を遂げて第十七紀へ入り、弥羅宮の降臨のために道を敷いた。 楚歌殿の楚聖は降臨の戦いを主宰し、第十七紀へ入った後、歓喜殿主、長風殿主と手を結んで血祭を推し進め、弥羅宮の公子と他の成道者たちを降臨させようとした。 元聖と霊聖は死したが、その目標はいずれも果たされていた。

ただ楚聖ひとり、まだ完全に第十七紀へ到来せぬうちに、七公子に殺されたのだ！ 三公子凌霄は歩み寄り、沈牧の一撃が楚歌殿主に負わせた傷口を、黙然と検分した。

沈牧は楚歌殿主に、弥羅宮へ言伝を運べと言った。 何を言う必要もない、楚歌殿主の傷口こそが最良の言葉である。

三公子はかつて沈牧と手合わせしたことがあり、沈牧は紅縄の結び目で彼の一部の力と意識を凌霄殿の中に封じた。 彼がその紅縄の結び目を解いたのも、つい先ごろのことである。

彼は七年前の沈牧の力を熟知していた。

すでに七年の歳月が過ぎている。

彼は楚歌殿主の傷口から、わずか七年で遂げた沈牧の恐るべき進歩を見て取った！ 沈牧は、自分が彼に残した道傷に秘められた弥羅宮の道理を会得しただけでなく、さらに新たなものを推し出し、天都瀆道者の神通道法と結び合わせて、恐るべき進歩を遂げていた！

沈牧の弥羅宮の道法に対する理解と領悟は、すでに公子の水準に迫っており、その造詣は大多数の殿主を凌ぐと言ってもよいほどだった！

さらに重要なのは、彼の身において、瀆道者の道法と弥羅宮の道法がすでに融合し始めていること、そして沈牧の成道の道が、すでに肝心要の時期に差しかかっていることを、三公子凌霄は見抜いたことだ。

沈牧の混沌殿は、すでに成った！

しかも、その元神はすでに混沌殿へ入っている。 成道者への道において、彼はあと一歩を残すのみであった。

弥羅宮の公子となることは、成道ほど単純な話ではない。 恐るべき功績を建て、ある領域において極致を、他者の及ばぬ極致を、さらには弥羅宮の主人さえ到達し得なかった極致を、成し遂げねばならない。

その者の道は凝り固まり、弥羅宮を支える主殿を形づくる。 大公子の太上がそうであり、二公子の無極もそうであり、他の公子たちもみなそうである。

弥羅宮の七大主殿、太上、無極、凌霄、紫霄、無宗、湛寂、混沌は、それぞれが弥羅宮の主人には成し遂げられぬ一種の成就を現している。

そして沈牧は、その成就まであと少しのところに来ていた。

三公子凌霄は、楚歌殿主のありとあらゆる傷口をこの上なく注意深く調べた。 敵に勝つ最良の方法は、できる限り敵を知ること、敵のすべてを知ることにある。 彼が今、そうしているのだ。

沈牧の今の実力は、彼の前ではまだ物の数ではない。 それでも彼は慎重に、真剣に臨んでいた。

「楚聖道友は死したが、三つの道果と一輪の道花はなお在る。 」三公子凌霄が掌を上げると、楚聖の三つの道果と一輪の道花が飛んできて、その掌中に浮かんだ。

凌霄公子は古井の水面のごとき無表情で、道った。

「道友はその身を死に、魂魄を散らしたとはいえ、意識と大道はなお残っている。 第十七紀へ赴き、ふさわしい身体と元神を見つけさえすれば、体を借り、魄を借りて、再生することができる。

」他の殿主たちの顔色は暗く沈んだ。

肉身も失い、魂魄も失い、道果と道花の中の意識によって借り生まれるならば、それはもとの楚聖であり得るだろうか。

だが、ことここに至っては、彼らも多くを言えなかった。

「第十七紀の昊は、すでに急ぎ来る道にある。 彼が第十六紀の破滅劫の上空に至った時、四公子が会いに行き、一本の琴の弦を彼に与える。 」三公子は沈静な面色で道った。 「老七との争い、まだ始まったばかりだ。

諸君、心配は要らぬ。 老七が一人で弥羅宮を阻み、弥羅宮を降臨させまいとしているが、押し潰されて頭を破り血を流すのは必定である。

弥羅宮がもし第十七紀へ降臨できねばこそ、まさに死路一条なのだ！

」彼の最後の一言を聞いて、一同の面色はことごとく厳しくなった。 弥羅宮は何物にも代えがたく強固であるとはいえ、ずっと破滅の大劫の中に留まり続ければ、遅かれ早かれそれゆえに崩壊し瓦解することになろう！

第十七紀に入らねば、彼ら成道者たちはみな破滅の大劫の中に磨滅させられてしまうだろう。 何しろ、誰もが弥羅宮の公子というわけではなく、大劫を避け、あるいは大劫に抗する術と実力を持っているわけではないのだ！ 沈牧は傷を鎮めていた。

楚歌殿主はやはり強横であり、最後の一撃は彼をも打ち傷つけ、少なからぬ道傷を残した。

もっとも、これらの道傷は彼にとって命を奪うものではなく、ただ少しばかりの煩いをもたらすだけであった。

彼はこれらの道傷に残る神通道法を解析し、一つ一つ解きほぐして初めて、自らを癒すことができる。 彼の前方では、楚歌殿主の両脚がいまだにしっかりと地上に立っていた。 楚歌殿主は沈牧に打ち返され、第十六紀の破滅劫へと戻されたが、この二本の脚だけがここに残ったのである。

沈牧は傷を鎮めたまま歩み寄り、楚歌殿主の両脚を収めた。 彼にそういう癖はない。 そういう癖があるのは星犴である。

「楚歌殿主は何しろ古い成道者であり、その肉身には尋常ならざるものがある。

星犴に用を頼み、太易の棺を破らせ、太易を救い出したいと考えている。 楚歌殿主の下半身は、うってつけであろう。

」沈牧は長く息を吐いた。

星犴は気性が変わり者で、彼に手を出させるには、相応の代価を払わねばならない。

彼は珍奇で奇怪な物を蒐集するのを好み、楚歌殿主の下半身は彼の心を動かすに足りる。 星犴という人物は、人として眉をひそめさせる点は多くとも、振る舞いには確たる原則があり、その原則の内側で事を運ぶならば、この男に凶険はない。 「御弟の方は、どうなっていることやら。

」商君の方はといえば、彼は少しも心配していなかった。

弥羅宮の殿主は強横とはいえ、完全に降臨していなければ、商君の腕をもってすれば十分に対応できる。 まして商君は有心をもって無心を計る。 正面から抗しては弥羅宮の殿主の敵ではないかもしれないが、暗殺と奇襲において、商君は当今の世で最も速い刀であることは疑いない！

もし商君が沈牧を暗殺しに来るなら、沈牧とても抗しきれず、必ずや術中に陥り、一須臾のうちに重傷を負うであろう！

沈牧が外へ歩き出すと、彼の背後で、齏粉に打ち砕かれた剣道の叢林がたちまち復元し始めた。

齏粉が組み直されて一振り一振りの断剣となり、あるがままに元の場所へ突き立った。 沈牧が剣道の叢林を抜け出るころには、この神剣の墳墓はあの日のままに恢復し、すべてが何一つ変わらなかったかのようであった。 不易神通。

沈牧にとって、不易神通を繰り出してこの記念すべき戦場を還元することは重大な意味を持ち、ゆえに彼は進んで一部の法力を使い捨てたのである。 突如、一片の刀光が思いがけずに現れ、沈牧の背後へと飛んできた。

沈牧が手を上げると、刀光は彼の手の中に落ち、一巻の刀道の書と化した。 沈牧が刀書を開くと、この巻は商君の神通が化したものであった。

刀書を開けば、中は鏡のごとく燦然と輝き、商君と別の一人の弥羅宮の殿主との交鋒の過程が、商君が画に入り、かの女の両脚が斬られて天羽百織図より逃れ出るまで、一目瞭然に記されていた。

商君の刀法と、かの女が襲われた時に繰り出した道法神通が、この上なく明晰に映し出されている。

「商君の速さをもってしても、この者には追いつけぬであろう。 」沈牧は刀書を巻き上げると、それは徐々に散じ、点点の光斑となって消えていった。

彼は心の中で道った。

「この女殿主の実力は極めて強い。

もし完全に降臨して正面から抗するなら、商君は彼女の敵ではない。 彼女が去ろうとするなら、商君は引き留められない。 ゆえに書を私に寄せ、この女の功法神通を前もって知らせたのだ。

そして、彼がこの女に道傷を負わせた招式を繰り出したのは、その道傷から放たれる殺道の波動によって、私に彼女を探し出させようという心づもりであろう。

」彼は商君の殺道をよく知っていた。

しかも、かの女の道傷はかくも重く、道傷から放たれる終極の殺意は、沈牧にとって疑いようもなく闇夜の明星であった！ 「この女は、弥羅宮七十二殿の中の歓喜殿主であろう。 逃げられたのは、少々煩わしい。 彼女の腕が、傷口の道傷を磨り消すほどでなければよいが。 」沈牧の面色はますます厳しくなり、速度はますます速まり、藍御田のいる所へとまっすぐに向かう。 「私が遇ったのは楚歌殿主、商君が遇ったのは歓喜殿主。

ならば藍御田が向かい合うのも、きっと弥羅宮の殿主に違いない！ 今回、御弟は危険だ！

」三人が同時に三人の弥羅宮の成道者へ手を下したが、最も薄い環は藍御田である！ 歓喜殿主は創を負い、楚歌殿主は身を死んだ。

必ずや藍御田と一戦を交えるあの成道者を驚かせるであろう！ 藍御田が一心にあの者を引き留めようとすれば、かえって毒手を蒙るやもしれぬ！ 沈牧はもとより、今回降臨するのはせいぜい一人の殿主級の存在で、他の二人はただの普通の成道者にすぎぬと思っていた。

まさか三公子と四公子が一度に三人の殿主を派遣してくるとは！

殿主級の存在は、藍御田に敵うものではない！

沈牧は玉京の罠を振り切る際、七十二殿主の包囲剿滅を受け、この歓喜殿の殿主にも遇い、楚歌殿主にも遇っていた。

「御弟に、敵わぬなら逃げよと告げるのを忘れていた！ 」沈牧は身の上の道傷を癒すことも顧みず、速度をますます速め、全力で駆け抜けた。

載極虚空であれ伝送神通であれ、あるいは跛翁の神行の道であれ、ことごとく極限まで催し、元界辺境の飛輪堡へとまっすぐに向かう！

彼の速度は極限まで高まり、飛輪堡との距離はますます縮まった。 その時ふと、商君の終極の殺意が一つの場所から伝わってくるのを感じ、心がわずかに動く。

「歓喜殿主！

」歓喜殿主は商君の奇襲で重創を負った後、きっと真っ先に飛輪堡へ向かい、藍御田と対するあの殿主と合流したに違いない！ 「去れ！ 」沈牧の眉間の縦眼が開き、一道の鴻蒙の道光が激しく射ち出された！