第1802章 天界への帰還
商君の傷は極めて重く、江白圭の不易神通は完璧とは程遠い。 先ほどは状況が切迫し、江白圭はほとんど歓喜殿主と同時に商君を撃ち、彼を不易の状態に陥れた。
商君とともに不易の状態に落ちたのは、歓喜殿主が死ぬ間際に放った一撃でもあり、それが商君の傷をきわめて厄介なものにしていた。 商君は歓喜殿主に殺される過程を幾度も繰り返しており、江白圭は眉を深くひそめた。
「これは我が二師兄の手を借りねば解決できぬ」と彼は月天尊に告げた。
月天尊もまた商君の傷には打つ手がなく、「凌天尊がおれば、はるかに容易いのだが…
…
」と言った。
彼女は凌天尊を思い出し、思わず黯然とした。 凌天尊はすでに長く姿を消している。
彼女は沈牧に尋ねたことがあり、沈牧は凌天尊は過去の宇宙へ行ったと言ったが、それが嘘か真か彼女には分からない。 沈牧はまた、自分の足の悪い祖父も過去の宇宙へ行ったと言い、さらには雲天尊夫妻は隠居したとも言ったが、実のところ皆が彼らがすでに亡くなったことを知っている。
沈牧はさらに、開皇沈業は実は死んでおらず、四十二年後に必ず金船の上に現れると言い、この知らせは多くの者を鼓舞した。 しかし今や四十二年の期は間近に迫っているというのに、開皇沈業は依然として姿を現さない。 「凌よ、お前はまだ生きておるのか…
…
」月天尊は気持ちを立て直し、神通を催して商君を空間の深奥に隠すと、江白圭とともに昊天帝へと殺めかかった。
彼女と江白圭の傷はどちらも極めて重い。 商君が来る前、歓喜殿主を阻んでいたのは彼らであり、弥羅宮の殿主の強大さは言うまでもなく、彼らもまた深手を負っていた。
だが今や勝利の曙光は眼前にあり、昊天帝さえ除けば、弥羅宮の成道者の降臨を主導できる者はいなくなる！ 彼らが昊天帝のもとへと急いだその矢先、突如として晦渋な波動が伝わり、月天尊と江白圭の眼角が激しく跳ね、その波動の源を辿って目をやった。
祖庭玉京城の中に、最初の成道者が降臨したのである。 そして玉京城の外、彼らが交戦している場所の近くでも、なお成道者が降臨しつつあったが、完全な降臨にはまだ数日の時を要する。
彼らがずっと注視してきたのは玉京城の外の降臨であり、弥羅宮が密かに事を運ぶとは思いもよらなかった。
しかもその波動と道光の輝きからすれば、それは弥羅宮の殿主であるはずだ！ なぜならその道光の背後には、極めて巨大な一本の道樹があり、道樹には三つの道果が懸かっているからである！
「まだ機会はある！
」月天尊はたちまち前方へと突進したが、突然江白圭が彼女を遮り、首を振って言った。
「月天尊、退兵なさい」月天尊は彼を見て、困惑の色を浮かべた。
江白圭は首を振って言った。
「もう間に合わぬ。
弥羅宮は歓喜殿主、昊天帝、帝後らを城外に守らせ、城外にも成道者を降臨させ、我らの視線を攪乱し、玉京城の中では降臨できぬと思わせて、我らをここに留め置こうとしたのだ。
歓喜殿主、昊天帝、帝後は捨て駒にすぎぬ。 我の推測が違わなければ、玉京城の中の殿主の降臨は、城外の降臨よりも早いはずであり、しかも今回来たのは一人の殿主ではない」彼の言葉が終わるや否や、またも晦渋な波動が伝わり、無数の道光が天を衝いて立ち昇り、祖庭の天空を攪拌し、群星をしてその周りを巡らせた！ 二番目の殿主が降臨したのである。 虚生花と藍御田はすでに玉京城の中に入っていたが、これを見て慌てて足を止め、仰ぎ見てその一条一条の道光を眺めた。 藍御田の面色は灰のように澱み、虚生花もまた絶望の色を浮かべた。 彼らはもともと幽天尊らを助けて昊天帝を斬殺するつもりであったが、最初の殿主の降臨を見て、二人はたちまち進路を変えて祖庭玉京城へと突入し、その殿主と生死を決しようとした。
しかし二番目の殿主の降臨により、自分たちのあらゆる行為が徒労に終わると悟ったのである。 「行こう」虚生花は身を翻し、玉京城の外へと歩き出した。
藍御田が彼を呼び止め、その声には迷いが滲んでいた。
「虚兄、どこへ行くのだ？ 」虚生花はすでに平常心を取り戻しており、言った。
「元界へ戻る。 弥羅宮の降臨はもはや止められぬ。
この戦いに我らに勝算はない。
今、元界に戻り、景平を混乱空間へと移せば、再起の機会はまだある」「本当に再起の機会などあるのか？
」藍御田は声を大にして言った。
「己の良心に手を当てて、本当にそう信じておるのか、我に告げよ！ 」虚生花は沈黙した。 突如、またも無数の道光が雲霄の天外へと直衝した。
虚生花は振り返りもせず大股に去りながら言った。
「我が知っているのは、ここに留まれば如何なる機会もないということだけだ。
藍御田、我に従え、最低でも景平を守ることはできる！
」藍御田は一瞬ためらい、彼に従った。
二人は昊天帝の成道の地へと直行し、虚生花は声高に叫んだ。 「幽天尊、閬涴、玄武二帝、大勢は去った、景平へ戻るのだ！
」幽天尊は呆然とした。 「大勢が去った？
」彼の胸中に名状しがたい怒りが勃然と湧き起こり、彼は怒声を発した。
「誰が大勢は去ったと言った？ 我らはどれほどの者の死を経て、ようやく今の優勢を得たのだ。 ようやく天庭に攻め込み、ようやく玉京城に攻め込み、あと一歩で完全な勝利を得られるというのに！
どうして大勢が去ったなどと言えるのか？ 」昊天帝の眉間の中から、突如として三つの宝殿が飛び出し、冷然と言った。
「幽よ、分からぬか？
殿主が降臨したのだ、そなたらは確かに大勢は去ったのだ」その一つ一つの宝殿が突如として道威を余すところなく示し、幽天尊、閬涴、玄武二帝へと鎮圧せんと降りかかった！ 宝殿の威能は昊天帝の手にある時は強大とはいえ、せいぜい優れた武器にすぎず、今のような威能を爆発させることは到底できなかった！
しかし今、その三つの宝殿は、万劫に滅びぬ偉岸たる神祇のごとく、破滅の大劫の中に屹立し、亙古として壊れぬ。
宝殿の威力が爆発し、まだ彼らの身に圧し掛からぬうちに、すでに彼らをして吐血を繰り返させた！
祖庭玉京城の中から、三つの偉岸たる身影が歩み来たる。 その三つの大殿こそ、彼らの大道の至高の成就である！
月天尊、江白圭、虚生花、藍御田は慌てて手を出し、それぞれ一人を救い出して身を引いた。
その三人の殿主の脳裏には幾重もの光暈が流転し、宝殿が飛来すると、衆人はたちまち周囲の空間が完全に凝固するのを感じた。 月天尊でさえも、載極虚空を動かして空間を歪めることができない！
彼らはそれぞれ傷を負っており、もはやこの三人の殿主に抗うことは極めて困難である！
衆人は身の自由を失い、次々とその三人の殿主の脳裏の光暈の中へと落ちていった。
月天尊は必死にもがき、神通を催して衆人の突破を助けようと試みたが、その三人の殿主の法力が直接彼女の神通を鎮圧し、彼女の心には深い無力感と絶望だけが残った。 一人の殿主ならば、彼らはまだ対処できる。
だが一度に三人の殿主が現れれば、彼らは鎮圧されるしかない！
「昊道友、そなたらはよくやった」一人の殿主が目光を昊天帝に落とし、頷いて言った。
「そなたが彼らの注意を引きつけてくれたおかげで、我らの降臨はずっと容易になった」昊天帝は虚空への烙印を続けながら、身をかがめて言った。 「功を誇るなど恐れ多いことです。
この戦いで、我が麾下の勢力はすべて壊滅し、我が母君さえもこの戦いで隕落しました。 もし功があるとすれば、それも彼らと歓喜殿主の功でしょう」もう一人の殿主が惆悵として言った。 「歓喜殿主もまた劫に応じたのか？
」「悲しむには及ばぬ」三人目の殿主が徐徐に言った。
「弥羅宮のために犠牲となり、老師の理念のために命を捧げることは、価値あることだ。
歓喜道友は大計が成ったことを知り、きっと歓喜しているに違いない。 我らがおれば、公子は降臨できるのだ」「だが我らにはさらなる祭品が必要だ」三人の殿主はそろって頭を上げ、なおももがき続ける月天尊、虚生花らを見た。 公子の降臨は並々ならぬものであり、質能置換に必要なエネルギーは極めて恐るべきものである。
かつて無涯老人が密かに血祭のエネルギーを奪い取っていたため、公子の降臨はおろか、普通の成道者の降臨さえも難事であった。
幸いにも天庭が元界へ出征し、大戦が頻発したことで、歓喜、楚歌、長風の三大殿主が降臨したが、そのうち二人は沈牧と商君に除かれた。
今や無涯老人は深手を負い、もはや血祭のエネルギーを奪う者はいない。 太易もまた重傷を負い、もはや弥羅宮の公子の降臨を阻む者はいない！ 二人の公子が降臨すれば、そのまま弥羅宮のすべてを引き寄せ、弥羅宮を真にこの宇宙に出現させることができる！
三人の殿主がまさに月天尊らに痛烈な殺手を下さんとしたその時、突如、渡世金船が飛来し、彼らの光暈に捕らえられた。 三人の殿主はそれぞれ眉をひそめた。
渡世金船は彼らも当然知っている。 この金船に乗ったことはないが、金船はずっと弥羅宮の外に停泊しており、ぼろぼろで、通りかかるたびに幾度か目をやらずにはいられなかった。
この金船が今や新品のように輝き、かつての破敗の面影はない。 もし献祭すれば、必ずや無比の巨大なエネルギーとなるであろう。
しかし渡世金船は弥羅宮の主人の宝物であり、彼らはこの金船に手を出すことを恐れた。 「金船を収めてしまおう」鳳凰殿主が言った。
「この船は七公子に拐かされたのだが、今こそ弥羅宮に戻るべき時だ」傍らの昭陽殿主が手を上げると、背後から道果が飛び出し、渡世金船の上に懸かり、道果の中から一条一条の道鎖が延びて、この金船を鎖し、道樹へと引き寄せた。
昭陽殿主の道樹の根須が舞い踊り、一条一条の鎖のごとく、渡世金船を道樹の傍らに縛りつけた。 「両師兄、血祭の大典を執り行おう」昭陽殿主が言った。
鳳凰殿主と合歓殿主は視線を交わし、月天尊らに言った。 「諸位道友、我らが血に飢えているのではない、止むを得ずしてのことだ。 我ら弥羅宮の降臨は、第十七紀を破壊するためではなく、より多くの者を救うためなのだ。
諸位が我らを阻めば、将来破滅の劫が爆発した時、第十七紀は完全に滅びるであろう」月天尊は歯を食いしばり、口の端から血を溢れさせ、冷笑して言った。
「第十七紀はそなたらに救ってもらう必要などない、我らは自救できる！
そなたらは降臨のために、第十七紀にどれほどの大劫をもたらした？ どれほどの者が死んだ？
」「これは必要な犠牲だ」鳳凰殿主は黯然として言った。
「将来、より多くの者が生き延びるために、これらの犠牲は必要なのだ」「もし弥羅宮が第十七紀を救えなかったらどうするのだ？
」藍御田は必死にもがき、哈哈大笑した。 「その時は第十八紀へ向かう」昭陽殿主は沈声で言った。 「遅かれ早かれ、我らはすべての者を救う方法を見出すであろう」「腐敗した輩どもめ！ 」幽天尊が唾罵した。
昭陽殿主は意に介さず、ただ渡世金船が次第に彼に抗い、その反抗の力がますます強くなるのを感じ、慌てて言った。 「両師兄、彼らと言葉を交わす必要はない。 彼らは頑迷固陋、執迷不悟、早々に血祭を済ませてしまおう！
」渡世金船の反抗はさらに激しくなり、彼に一抹の不安を覚えさせた。
合歓殿主と鳳凰殿主は慌ててそれぞれ己の道果を催し、道果の中の道鎖が交錯し、血祭の大陣を布いた。
二人の殿主がともに血祭の大陣を催すと、血祭がたちまち開啟された！
昊天帝はこれを見て、心頭に一陣の快感が走った。
「これらの反賊ども、ついに一網打尽にできる。
惜しむらくは、牧天尊の奴を取り逃がしたことだ。
だが奴もそう長くは跳ねられまい！ 」突如、一道の驚世の剣光が渡世金船の中から射出され、昭陽殿主の眉心を穿った！ その剣光は昭陽殿主の後脳から射出され、次の瞬間には合歓殿主と鳳凰殿主の道果を貫き、血祭の大陣を一挙に破った！
渡世金船の上に、一つの朦朧たる身影が歩み来たり、次第に明晰となっていく。
幻から現実へと歩み出るかのごとくに。 「七公子が我に告げた、弥羅宮はすでに腐敗していると」その者の面容はますます明晰となり、声もますます力強くなった。
「第十七紀に、腐敗した輩は必要ない！ 」叮鈴鈴、剣鳴りが響き、一道の剣光が彼の掌中に落ちた。
「大羅天、起！
」轟っ！ 天空に、終極虚空が浮かび上がり、剣道の大羅天が再び生まれ、天より降りた！