第37章 だれがだれをころすのか？
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「女を罵るくらいしか能がないのか」と衛昭は口をへの字に曲げ、禿頭を見た。「なあ禿頭、おまえの本当の狙いは銀行強盗じゃないんだろ？銀行強盗はただの目くらましだ。本当の目的は顧夢瑤だろ？」
「ふん、気づいたところでどうなる？結局おれの捕虜じゃねえか」禿頭はこの期に及んで否認する必要もなかった。彼にしてみれば、この気取り屋の衛昭は手下の獲物も同然、好きにできるのだ。目的を知られても構わない、教えたところで何だというのか。
「おまえたちはそう遠くへは逃げられない。警察が追いかけて、始末する」衛昭は少し哀れむように禿頭を見て言った。
「ありえねえ。逃げ道はもう考えてある」と禿頭は得意げに言った。「警察は今ごろ、おれに振り回されて目を回してるはずだ。へへ、同じような車は一台だけじゃねえんだぜ」
「そうか？」衛昭はこの禿頭を少し見直した。なかなか知恵がある。だが、それも無駄だった。彼の最大の失策は衛昭を車に乗せたことだ。それでこの作戦の失敗は決まったも同然だった。
同じころ、邱凌珊は緊張しながらトランシーバーを手に、各小隊と絶えず連絡を取り合っていた。
「宋隊長、こちら一中隊の劉王力。ナンバー松A74110のヒュンダイのワゴン車を確認しました。指示を請います」トランシーバーから一中隊隊長・劉王力の声が聞こえてきた。
「追跡しろ。慎重に、気づかれないように」と邱凌珊は命じた。
「了解」劉王力はそう言うと、運転手に車を発進させるよう命じた。
邱凌珊はほっと息をついた。ふん、おまえたちがどんなに賢くても、おれが各交差点に追跡要員を配置しているとは思うまい。今度こそどこへ逃げるつもりだ——邱凌珊が得意になっていると、トランシーバーからまた報告の声が聞こえてきた。
「宋隊長、こちら二中隊隊長の張曉航。ナンバー松A74110のヒュンダイのワゴン車を確認しました。指示を請います」今度は二中隊隊長・張曉航だった。
「何？」邱凌珊は一瞬とまどい、すぐに言った。「どこで見た？」
「中環路です。指示を請います」と張曉航。
「中環路？おかしいな、一中隊の劉王力はさっき為民路で見たはずだが？」邱凌珊は首をかしげた。この誘拐犯はどう運転しているんだ。ぐるりと回ってまた戻ってきたのか？ それでも邱凌珊は指示を出した。「追跡しろ。絶対に気づかれるな」
「了解」張曉航は邱凌珊の命令を実行した。
「宋隊長ですか？こちら三中隊の孫家夏です。松A74110のヒュンダイのワゴン車を確認しました。指示をお願いします」トランシーバーから三中隊隊長・孫家夏の声がまた聞こえてきた。
「おまえたちも見たのか？」邱凌珊は頭が痛くなった。そして鋭く気づいた。騙されたのだ。相手はナンバー74110の車を一台だけではなく、何台も出している。まんまと相手の思うつぼにはまってしまった。邱凌珊は悔しくて死にそうだった。
まさか誘拐犯どもに一杯食わされるとは。邱凌珊はやりきれなかった。楊隊長がここにいればよかった。彼なら一目で犯人の計略を見抜いただろう。それなのに自分はまんまと引っかかってしまった。なんと情けないことか。
電話から四中隊の隊長の声がまた聞こえてきた。邱凌珊は彼が言い終えるのを待たずに尋ねた。「松A74110のヒュンダイのワゴン車を見つけたんじゃないか？」
「そのとおりです、宋隊長。さすがですね。松A74110のヒュンダイのワゴン車を確認しました。どうしますか？」と四中隊の隊長。
「追え」邱凌珊は崩れ落ちそうな気分だった。もうほぼ確信していた。犯人は一台目と二台目の74110が味方に追跡されたあと、その二本の道を利用して逃げたのだ。今ごろはもう遠くへ行っているに違いない……。
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「なぜ誘拐する？」衛昭は目を細めた。この男が顧夢瑤を人質に取ったのは何のためか知りたかった。単に金のためなら、今回の銀行強盗で百万を下らない額を奪っている。まさかそれで顧鵬展を恐喝しようというのか？ それは危険極まりない話だ。恐喝に失敗し、かえって警察に捕まるのが落ちだ。
「なぜだって？いい質問だ」禿頭は口をへの字に曲げ、床の札束の包みを指さして言った。「簡単だ、金のためだ」
「金のため？」衛昭は眉をひそめて尋ねた。「誘拐して、それで顧夢瑤の父親を脅し、身代金を払わせるのか？」
「そこまで知る必要はねえ」禿頭も、衛昭の質問が多すぎるのが少々不快でそう言った。
「話してもいいだろ。せめて死ぬなら納得して死にたい」衛昭の今の様子は、ひどく好奇心旺盛で、無邪気で、断りにくいものだった。
禿頭は衛昭を見て思った。こいつに話しても構わない、どうせいずれ殺すのだ。そこで言った。「誰かが金をくれて、この小娘を誘拐しろって言ってきたんだ」
「誘拐してどうする？」と衛昭。
「まだ言われてねえ。電話待ちだ」と禿頭。
「誰が誘拐させた？」衛昭は続けて尋ねた。
「知らねえ。呲花兄貴の紹介だ」と禿頭。
「呲花兄貴って誰だ？」と衛昭はまた尋ねた。
「おまえ、なんでそんなにうるせえんだ？くそったれが、これ以上聞いたら殺すぞ」禿頭は衛昭に問い詰められてうんざりし、悪態をついた。
「ああ、そうか。じゃあ動くなよ。動いたら殺すからな」衛昭の手に突然拳銃が現れ、瞬時に禿頭のこめかみに突きつけられた。
「お、おまえ……」禿頭は目を見開いた。誰か教えてくれ、これは一体どういうことだ？この小僧の手は縛られていたはずだ。なぜ銃を持っている？
車内の他の誘拐犯たちも唖然とした。何が起きたのか分からないうちに、衛昭は銃を彼らの頭目の頭に突きつけていた。
「お、おまえ……縄はどうやって解いた？」禿頭には分からなかった。確かに本当に分からなかった。衛昭の両手は縛られていたはずではないか？
「ああ、子供のころは不器用でな。あやとりをするとよく結び目を固結びにしてしまって、両手が縛られた状態になった。長いことやっているうちに、自分で解けるようになったんだ」と衛昭は言った。
「は？」禿頭は驚いて口をあんぐり開けた。そんな手があるのか？あやとりでそんなことができるのか？ しかし禿頭はなおも驚いて言った。「じゃあ、なんで銃を？」
「そこの馬六からくすねた」衛昭は自分に一番近い馬六に顎をしゃくった。
馬六は思わず自分のポケットを探り、はっとした。自分の銃が確かにない。どうやら本当に衛昭の手に渡ったらしい。
禿頭は今度こそ完全に黙った。参った。なんだこれは。この小僧はすごすぎる。心の中では馬六の先祖代々を罵倒した。
「よし、みんな動くなよ。おまえたちの頭目の頭は、見た目はつるつるで光っているが、一発くらえば大体爆発する」衛昭は軽く言ったが、禿頭は思わず身震いした。
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