第103章 キノコの唐揚げと地溝油 推薦票を求む！！！！最近、推薦票が少ない！読者の皆さん、応援よろしく！！！！
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試着室から出てきたウェイ・チャオを見て、グー・モンヤオは思わず目を奪われた……
ウェイ・チャオへの印象は、とっくに改まっていた。制服に身を包んだウェイ・チャオも、以前の肉体労働者風のいでたちよりはずっと格好良かったが、カジュアルウェアを身につけたウェイ・チャオは、さらに一層、颯爽として見えた。
ふん、まさかこいつ、本当に格好いいだなんてな。だからあれほど女にモテるのか。チュ・リンシャンまでがすり寄ってくるはずだわ。まったく、よくもまあ。こんなことなら、買わせるんじゃなかった。
グー・モンヤオは、複雑な気持ちでそんなことを考えていた。
「わあ、ヤオヤオ姉、見てよ、アロー兄ったらすごく格好いい！今度はアロー兄が相手をするんだから、もう申し分なし。私が保証する、総なめ間違いなしだよ！」シェン・ユーシューもまた、ウェイ・チャオの変わりようにすっかり驚かされていた。
やはり『人は衣装、木は皮』というのは本当だ。
「どうだ？」ウェイ・チャオは適当にカジュアルウェアを二着選び出した。スーツは、やはりやめにしておいた。スーツを着て二人のお嬢様の後ろをついて歩くのは、どうにも場違いで、まるで用心棒みたいに思えたからだ。
「まあ、格好悪い」グー・モンヤオはあくびをしながら、眠たげな目でちらりと見て言った。
「ふふ……」ウェイ・チャオは笑い、シェン・ユーシューのほうを向いた。「君はどう思う？」
「私かい……」シェン・ユーシューは気まずそうにグー・モンヤオを見て、途端に後ろめたくなりながら言った。「まあ、及第点かな」
「じゃあ、これで決まりだな」ウェイ・チャオは慶伯から渡されたカードを取り出し、会計をしようとした。
「私が払うわ。買ってあげるって約束したでしょ」グー・モンヤオは先に椅子から立ち上がると、カウンターへ会計に行った。
ウェイ・チャオは肩をすくめた。グー・モンヤオがそこまで言うなら、わざわざ奪い合う必要もない。男の見栄を張る場面でもない。自分のカードの金もグー・ポンジャンが出した金だし、グー・モンヤオのカードの金もグー・ポンジャンが出した金なのだ。
どちらも本質的には同じことだ。どっちのカードを切ったところで、何の違いもない。
「こっちは買い終わったわ。まだ何か買いたいものはある？」グー・モンヤオはカードを切りながらウェイ・チャオに尋ねた。
「ノートパソコンを一台買いたいんだが」ウェイ・チャオは少し考えてから言った。
「ああ、パソコンか。シャオシュー、あんたの家のパソコン、もう使ってなかったでしょ？ウェイ・チャオに持ってきて使わせてやれば？」グー・モンヤオは少し疲れていた。このデパートにはパソコンを売っている店はない。買うなら近くの科技ビルまで行かねばならず、かなり歩かされるのだ。
「いいよ」シェン・ユーシューも気にした様子はなかった。何しろパソコンは移り変わりの早いものだ。今はグー・モンヤオの家に一時的に住んでいるから、自室のパソコンが使えているが、自分の家へ戻って暮らす頃には、新しいものに買い替えているに違いない。ならば今のうちに、廃物を有効利用して、そのパソコンをウェイ・チャオに使わせてやるのがいいと思ったのだ。
グー・モンヤオとシェン・ユーシューがそう言うのなら、ウェイ・チャオに異論があるはずもない。三人は連れ立ってデパートを出た。地下駐車場の入り口に長々と続く車の列をひと目見て、ウェイ・チャオはグー・モンヤオもなかなか良いところがあると思った。彼女は先ほど、駐車違反の切符を貼られても構わないと言っていたが、彼女の身分をもってすれば、事前に慶伯へ一本電話を入れておけば、デパートも、駐車場がどんなに逼迫していようと、支配人が自分の車を停めるのを諦めてでも、グー・モンヤオのために場所を空けてくれただろうに。
先ほど停めた公共駐車場に着くと、グー・モンヤオはひと目見て、車のキーをウェイ・チャオに差し出した。「あなたが車を出してきてちょうだい」
ウェイ・チャオは車のキーを受け取り、苦笑を浮かべた。前後の二台は、どちらも動いた気配がない。こんな狭い場所では、グー・モンヤオの腕ではまず車を出すことはできまい。
だが、ウェイ・チャオにとっては何ほどのことでもない。キーを持って車に乗り込み、前後に何度か切り返すと、車はするりと機敏に抜け出した。ウェイ・チャオは車を降り、今度は自分から後部座席に座った。
グー・モンヤオはかっとして言った。「まさか私に運転手をさせようって言うの？」
「でも……俺、本当に免許を持ってないんだ……」ウェイ・チャオも仕方なさそうな顔で言った。「もし十五日間の拘留なんか食らったら、どうすればいい？」
「……」グー・モンヤオは言葉を失った。心の中では、チュ・リンシャンとあんな関係にあるあなたを、いったい誰が拘留できようか、と思っていた。しかし口には出さず、ふんと怒りながら運転席に座り、エンジンをかけた。
「ヤオヤオ姉、今日もキノコの唐揚げを食べに行こうよ？」商店街からほど近いところに、屋台が並ぶ食べ歩き通りがある。夜になるといつも大勢の屋台が軒を連ねる。前回買い物に出たとき、二人はそこで一度食事をしたのだが、シェン・ユーシューはキノコの唐揚げの屋台が忘れられず、思い出すたびによだれが止まらないのだった。
グー・モンヤオが「いいわね」と言いかけて、後ろの座席にいるウェイ・チャオのことを思い出し、振り返って言った。「ねえ、あんた行くの？行かないなら置いていっちゃうわよ」
「行くさ。食い物なら俺の得意分野だ」ウェイ・チャオは真面目な顔でうなずいた。
「……」グー・モンヤオは呆れるしかなかった。この世の中、何を得意とする人間もいるものだが、自分は食べることが得意だと平然と言い放つような奴は、いまだかつて見たことがない……彼女は言ってやりたかった。食べることが得意なら、まさか、うんこが得意だなんて言うんじゃないでしょうね？しかし、そんな言葉はさすがに下品だ。自分は女の子なのだから、とグー・モンヤオは結局、口に出さなかった。
「ははっ、アロー兄！俺たちってばほんとに気が合うね。俺も負けずに得意だよ！」シェン・ユーシューは『運命の出会いだね』とでも言いたげな、興奮した様子だった。
グー・モンヤオは本当に何と言っていいのやら……恥ずかしい、恥ずかしすぎる。
「俺はキノコの唐揚げが好きなんだ。アロー兄は？」シェン・ユーシューはグー・モンヤオの表情にも気づかず、興奮してウェイ・チャオと話し込んでいた。
「俺は揚げたチキンスティックが好きだな」ウェイ・チャオが言った。
「こほん、こほん……」グー・モンヤオはさすがに我慢の限界だった。「あんたたち、地溝油ってものを知らないの？」
「知ってるよ、ヤオヤオ姉。でも、地溝油とキノコの唐揚げとに何の関係があるの？」シェン・ユーシューはとぼけた顔で尋ねた。
「うっ……」グー・モンヤオはアクセルをいっぱいに踏み込んだ。S5が猛然と飛び出す。そうして発散するよりほかに、彼女に残された道はなかった。彼女は完全に打ちのめされていた。
ウェイ・チャオが首をかしげていると、シェン・ユーシューはそんなに間抜けな娘ではないはずだ。どうして地溝油とキノコの唐揚げの関係が分からないのだろう？しかし、彼女の口元に浮かんだ、ほとんど気づかれないほどの微かな笑みを見て、ウェイ・チャオは悟った。この娘、わざとやっているな、と。
食べ歩き通りにも、やはり車を停められる場所はない。ここは駐車禁止でもないので、あちこちに車がごった返すように停まっている。グー・モンヤオは眉をひそめた。こうして出かけるたびに、彼女が何よりも煩わしいと思うのは駐車スペース探しだった。
松山市の自家用車は、この二年、驚くほど凄まじい勢いで増え続けている。特にグー・モンヤオを鬱陶しく思わせるのは、自分が運転免許を取ってから、にわかに自家用車の数が増え出したということだ……
「あんた停めて」グー・モンヤオは車を降りると、ウェイ・チャオに言った。「私とシャオシューは何か食べてくるから、あんたは好きなものを自分で買って食べなさい。私たちのことは気にしなくていいから」
「おう」ウェイ・チャオは気にした様子もなく車を降り、グー・モンヤオが先ほどまで座っていた運転席に収まると、適当な隙間を見つけて車を停めた。道を塞ぐこともない。グー・モンヤオとシェン・ユーシューが自分と別々に動こうとすることも、ウェイ・チャオには意外ではない。なんせ、こうした屋台の食べ物を味わうのに、自分が後ろにへばりついていては、彼女たちも気を遣って楽しめまい。シェン・ユーシューはすでに自分に対して免疫ができているが、グー・モンヤオはなかなか取り澄ましたところがある。彼女の食欲を損ねるのは御免だった。
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