第109章 これ以上修練したら爆死する、月票のお願い爆発更新第一弾
ウェイ・チャオは先ほどのガキどもなど歯牙にもかけなかった。今の自分の身分も高校生にすぎないとはいえ、彼らを見ていると学校のチョン・ヨンリャンやゾウ・ルオミンと同じで、ひどく幼稚に思えるのだった。
「ねえ、帰ったらチン伯に頼んであんたの免許を取らせて、それから車をもう一台買うから、これからは出かけるときはあんたが運転しなさいよ」とグー・モンヤオはバックミラー越しにウェイ・チャオを見て言った。
ウェイ・チャオはそのとき目を閉じて考えに沈んでおり、グー・モンヤオの言葉をろくに聞いていなかった。シェン・ユーシューと話しているのだろうと思っていたのだ。
ウェイ・チャオが自分を無視したので、グー・モンヤオはむっとして言った。「ねえ、あんたに話しかけてるのよ」
「ん。俺を呼んだのか」とウェイ・チャオはようやく気づいた。「お嬢様、俺を呼んだんですか」
「当たり前でしょ、あんた以外に誰がいるの、まさかシャオシューじゃないわよ」とグー・モンヤオは運転中で、ウェイ・チャオをにらむ余裕もなかった。
「おお、俺をおじさんって呼んでくれるなら、喜んで返事するぜ」とウェイ・チャオは意地悪く笑ってグー・モンヤオを見た。
「ん」とグー・モンヤオは一瞬きょとんとしたが、すぐにウェイ・チャオの意味を悟り、腹立ちまぎれに思いきりブレーキを踏んだ。
「きゃっ」とシェン・ユーシューは反応が間に合わず、危うくフロントガラスにぶつかりそうになった。「ヤオヤオお姉ちゃん、何するの」
「え、ごめん」とグー・モンヤオは平然としているウェイ・チャオを見て、ますます歯ぎしりするほど悔しかった。急停車して彼を揺さぶってやろうとしたのに、ウェイ・チャオは無事で、かえってシェン・ユーシューをけがさせかけたのだ。
「ウェイ・チャオ」とグー・モンヤオは怒って振り返り、ウェイ・チャオをにらんだ。「さっき話しかけたの、聞こえてたの」
「何て言ったんだ」とウェイ・チャオは本当に聞いていなかった。そのときはシェン・ユーシューに話しているのだと思い、まともに聞いていなかったのだ。
「なんでもない」とグー・モンヤオはもうウェイ・チャオと無駄話をする気になれなかった。どうせあんたはパパが雇ったんだから、あたしが運転しろと言えば運転するしかない、相談なんか必要ないと思ったのだ。
「ああ」とウェイ・チャオも気にしなかった。お嬢様がまたわがままを言っているだけだと思ったのだ。
別荘に戻ると、グー・モンヤオはぷりぷり怒りながらシェン・ユーシューの手を引いて二階へ上がっていった。ウェイ・チャオは本当に憎らしい、パパが雇った付き人のはずなのに、あんなにふざけた態度で、と彼女は思った。
ウェイ・チャオはもちろん気にしなかった。お嬢様なのだから、多少気が強いのは当たり前だ。かえって自分に優しすぎたら、何か裏があるのではないかと心配になる。
その日、ウェイ・チャオは洗面を済ませると、待ちきれない様子で眠りについた。ジアオ老にエネルギーのことをしっかり尋ねたかったのだ。エネルギーが人を救えるなど、ウェイ・チャオは初めて知ったのだった。
もともと、この体内のエネルギーは自分にしか効かないと思っていたのに、まさか他人をも助けられるとは思わなかった。
「来たか」とジアオ老は昨日と同じ姿で、玉佩の仮想空間の中に静かに立っていた。
「ジアオ老」とウェイ・チャオはジアオ老を見て少し興奮した。「ジアオ老、俺の体の中のエネルギーって、いったいどういうことなんですか。どうして他人まで助けられるんです」
「この世の万物は生きるために皆エネルギーを必要とする。ただ取り込む方法が違うだけだ。例えば人間や動物は物を食べ、食物からエネルギーを取り込み、植物は土から水分や養分をエネルギーとして取り込む。だがお前は違い、自然界から直接エネルギーを取り込めるのだ」とジアオ・ヤーズは説明した。「お前が取り込むエネルギーは体が変換したエネルギーより複雑ではあるが、性質はほぼ同じだ。このエネルギーがお前に効くのなら、他の者にも効くのは当然だ。ただお前は変換できるが、他人は変換できない。彼らはお前を媒体として、お前が変換したエネルギーを吸収するしかないのだ」
「つまり、俺の体の中のエネルギーをいつでも他人に渡せるってことですか」とウェイ・チャオはここまで聞いて興奮した。もし本当にそうなら、他人は修練しなくても、自分の体内のエネルギーを吸収することで同じ目的を果たせることになる。
「それはもちろん無理だ」とジアオ老の言葉はウェイ・チャオに冷や水を浴びせた。「少なくとも軒轅馭龍訣の第一層を研究した限りでは、それは不可能だと分かった。後の層で可能かどうかは分からん。具体的な修練口訣を見たことがないので、なんとも言えんのだ」
「じゃあ今日のことは」とウェイ・チャオはジアオ老の言葉を聞いて、一気にがっかりした。
「今日の件についても言ったはずだ。あの老人がお前の放ったエネルギーを吸収できたのは、彼の体内のエネルギーだけでは心筋の正常な動きを保てなくなっていたからだ。そのような特殊な状況だったからこそ、お前の体内のエネルギーが彼に使われたのだ」とジアオ老は言った。「正常な状態なら、普通の人の体内のエネルギーで全身の臓器の働きは維持できるから、お前のエネルギーは必要ない。こう説明しても分かりにくいかもしれん。この口訣や功法は皆師叔祖が残したもので、私も一知半解にすぎんのだ」
ジアオ老の話はやや複雑だったが、ウェイ・チャオはその意味を理解した。つまり普通の人が正常な状態では、自分のエネルギーは彼らには無効で、緊急のときにしか役に立たないということだ。
「つまり、普通の人の体のどこかに問題が起きたときだけ、エネルギーが効果を持つってことですか」とウェイ・チャオは尋ねた。
「そう言ってもいい。だがその効果も働きを維持するだけのことだ。損なわれた臓器を回復させることは不可能だ」とジアオ・ヤーズは言った。「だから今日も言ったように、彼を救い生かすことはできても、治癒することは不可能なのだ」
「治すほうは別に方法がありますよ。中医の鍼灸や煎じ薬で、ゆっくり養生すれば回復できます」とウェイ・チャオは今回はさほど落胆しなかった。救急できるだけでもすごいことだ。まず命をつなげば、後の方法はゆっくり考えられる。
ただ今日の老人とは赤の他人だし、こちらから進んで後の治療を申し出る必要もない。あまり熱心すぎると、かえって下心があると思われてしまうだろう。
ウェイ・チャオは知りたかった答えを得ると、心を落ち着けて修練を続けようとした。だが修練の状態に入りかけたところで、ジアオ老に遮られた。
「おい、リン小僧、何をするつもりだ」とジアオ老は眉をひそめて叱りつけた。
「練功だよ」とウェイ・チャオは不思議そうにジアオ老を見た。自分が何をしようとしているのか、分からないのか。
「第二層の心法口訣も持っていないのに、何を修練するというのだ。体内のエネルギーが増えすぎて、正しい口訣の導きがなければ、体が爆発して死にやすいことを知らんのか」とジアオ老は『お前は馬鹿か』と言わんばかりの顔でウェイ・チャオをにらんだ。
「うっ」とウェイ・チャオはぎょっとした。そんな決まりがあるとは思わなかった。早くジアオ老と連絡が取れるようになっていて助かった。でなければ、うっかり外で修練して第一層を突破してしまい、そのまま修練を続けて本当に爆死していたかもしれない。
「でも、今日あの老人を助けるのに、少しエネルギーを消耗しましたよね」とウェイ・チャオは気まずそうに言った。「補わなくていいんですか」
「一眠りすれば自然に補える。修練する必要はない」とジアオ・ヤーズは目をむいて呆れた。こいつは本当に何も分かっていない。まったくの素人ではないか。
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