第112章　まさか隠し子なのか

「パパはあたしより彼の方が大事みたい、態度もあんなに優しいし」とグー・モンヤオはわずかに眉をひそめた……

「そうだよ、特にさ、この前チューおじさんが、あんたとウェイ・チャオは同い年なんだから仲良くしなさいって言ったでしょ、あの態度って何か含みがあると思わない」とシェン・ユーシューは分析した。「もしウェイ・チャオがただチューおじさんに雇われた付き人なら、わざわざそんなこと言う必要あるかな。ここ何年も、男の子との付き合いにおじさんがどれだけ厳しかったか思い出してみてよ、何の理由もなく男を一緒に住まわせるなんてありえないよ」

「言われてみればそうだね……」とグー・モンヤオは深くうなずいた。確かに小さい頃から厳しいしつけを受け、十八歳までは恋愛禁止、男の子と遊びに行くのも禁止、とにかく禁止ばかり言われてきた……

たしかにもう十八歳にはなったけれど、態度が変わりすぎじゃないかしら。パパが急にそんなに開放的で理解ある人になって、大の男を家に置くなんて、グー・モンヤオにはどうしても信じられなかった。

尋常ならざることには必ず裏がある。シェン・ユーシューに言われなければ、グー・モンヤオは不思議に思いながらも深くは考えず、当事者ゆえに迷い、ウェイ・チャオが来た理由を、パパが彼にまやかしの薬でも飲まされたせいだと決めつけていた。けれどよく考えてみれば、パパはどれほど抜け目のない人か。巨大なグー氏グループを切り盛りしているのに、田舎者丸出しのウェイ・チャオにだまされるなんて、どう考えてもありえなかった……

とすれば、ウェイ・チャオが自分のもとへ来たのは、実はパパが心から認めていたからだ。一体どんな理由でパパはそんな決断をしたのだろうか。

「それにさ、チン伯ってタテ兄にすごく丁寧に接してない」とシェン・ユーシューは核心を突いた。グー・ポンジャンがウェイ・チャオを買っているかどうかは問題ではなく、肝心なのは、グー・ポンジャンに気に入られて入社した若手エリートは大勢いるのに、彼らがチン伯に対してはこれ以上ないほど恭しく、なにしろチン伯はグー・ポンジャンの側近中の側近で、会社の副社長でさえ会えば恭しくリー兄と呼ぶほどなのに、ウェイ・チャオへのチン伯の態度はあの社員たちへのものとは違い、むしろ自分やグー・モンヤオへの態度に近いのだ……

「そうだね……」とグー・モンヤオは眉をさらにきつく寄せ、ウェイ・チャオの正体と、パパが彼を自分の側に置いた目的をますます疑い始めた……

「ヤオヤオ姉、とにかくね、パパにしてもチン伯にしても、タテ兄への態度が曖昧すぎるの。雇った人への接し方じゃなくて、まるで身内に接するみたいなの」とシェン・ユーシューは自分の考えを口にした。グー・モンヤオを驚かせるかもしれないと思いながらも、親友としてやはり言わなければならなかった。

シェン・ユーシューの分析を聞きながら、ふとグー・モンヤオはとてつもなく恐ろしい可能性を思いつき、自分でも呆然としてしまった。

「シャオシュー、あのね、ウェイ・チャオって、パパの隠し子じゃないかしら」とグー・モンヤオは目を見開き、おびえたようにシェン・ユーシューを見た。「じゃなきゃ、どうしてパパはあんなに彼を気に入ってるの」

「えっ」と今度はシェン・ユーシューが呆気にとられた。グー・モンヤオがそんな突飛な理由を思いつくなんて、チューおじさんの隠し子だなんて。シェン・ユーシューはぞっと身震いした。そもそも二人は少しも似ていないのだから、そんな可能性はまずない。グー・モンヤオの発想力はすごすぎて、よくもそんな説をひねり出せるものだ。

「どうしたの、シャオシュー」とグー・モンヤオもぼうっと突っ立っているシェン・ユーシューを見て、自分は考え違いをしたのかと思った。「あたしの言ったこと、おかしいかな」

「ヤオヤオ姉、想像力が豊かすぎだよ。タテ兄ってあたしたちとほぼ同い年でしょ。隠し子だとしたら、チューおじさんがおばさんと知り合った前後のことになるけど、その頃って、そんなことありえるの、機会なんてあったの」とシェン・ユーシューはあきれて首を振った。

「うーん、あたしの考え違いかな。でもそれ以外にどう説明できるの」とグー・モンヤオも自分の考えを捨てた。あまりにも現実離れしていたからだ。

「ヤオヤオ姉、あたしはね、チューおじさんは婿選びをしてると思うな。タテ兄を婿候補として見てるのよ」とシェン・ユーシューはいたずらっぽく笑ってからかった。けれどなぜかそう言いながら胸が少しちくりと痛んだ。

「婿選び」とグー・モンヤオはぽかんと口を開け、まぬけのようにシェン・ユーシューを見つめた。「シャオシュー、本気で言ってるの」

「本当かどうかは知らないよ、ただの推測だから」とシェン・ユーシューは肩をすくめた。「なんとなくそんな気がするだけで、違うかもしれないしね……」

「ありえないよ、あたしまだ十八歳だもん。だから、ありえない、絶対ありえない」とグー・モンヤオは顔を赤らめてぶんぶん首を振った。「シャオシューはどう思うの」

「あたしはね、ヤオヤオ姉とタテ兄ってお似合いだと思うな」とシェン・ユーシューは笑った。「運転もできるし、料理もできるし、腕っぷしも強いし、かなりいい線いってるよ……」

「あたしは嫌だよ」とグー・モンヤオは思わず拒んだが、心の奥では妙な感情が落ち着かなくうごめいていた。パパは本当に彼をあたしの恋人にしようとしているのかしら。ただの盾役のふりだけじゃないのだろうか。

もしそうなら、彼は確かにあたしを守ってくれる。銀行での一件ですでにグー・モンヤオはウェイ・チャオに深い安心感と頼る気持ちを抱いていた。けれどお嬢様としてのちっぽけな自尊心と誇りが、ウェイ・チャオをいっそう憎らしく思わせるのだった。

本当にそうなら、彼は他の女の子にちょっかいばかり出しているのに、どうしてパパがそんな人を買うのかしら。きっとあたしとシャオシューの誤解だわ、パパには別の深い考えがあるに違いない……

得たり失ったりと心揺れながら、グー・モンヤオとシェン・ユーシューは地下駐車場へ降り、チン伯のベントレーに乗り込むと、グー・モンヤオはひっそりとため息をついた。「シャオシュー、さっきの推測って、どれくらい当たってると思う」

「ゼロパーセントかもしれないし、五十パーセントかもしれないし、百パーセントかもしれないよ」とシェン・ユーシューはすっかりいつもの調子に戻ってにこにこ言った。「でもね、ヤオヤオ姉がどれを望むか次第な気がするな」

「あたしが何を望むって、彼はチウ・リンシャンが好きだし、昨日商店街で会ったきれいな子もいるし、あたしには関係ないもん」とグー・モンヤオはウェイ・チャオの悪口を言いながらも、口調にはわずかな酸っぱさが混じった。

「ふふ」とシェン・ユーシューは笑いながらも心でため息をついた。まさかヤオヤオ姉も心が動いているのかしら。

チン伯が車を点検して乗り込むと、グー・モンヤオとシェン・ユーシューは話をやめた。グー・モンヤオの顔は怒ったり喜んだりと変わり、何を考えているのかさっぱり分からなかった……

シェン・ユーシューは唇を引き結び、心の中で思った。ヤオヤオ姉はきっと恋にうかされているんだ、こんなことなら話さなければよかった……

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