第136章 わかいふたり
「は……はい！」ゾウ・ルオミンは慌てて逃げ出した。このワン・ジーフォンには逆らえる相手ではない。
ゾウ・ルオミンが去っても、タン・ユンはまだその場に突っ立っていた。一緒に出て行くべきか分からず、かといってワン主任がまだ帰れと言わないので、帰る勇気もなく、おどおどと立ち尽くしていた。
「ふふ、タン・ユンだな……」ワン・ジーフォンの顔は、さっきまでの厳めしく陰気な表情から一転、満面の笑みになった。「嫌な思いはしなかったか？」
「はい……大丈夫です。主任、ありがとうございます！」タン・ユンは首を振った。
「なら良かった。ゾウ・ルオミンがまたしつこくしたら俺に言え、こらしめてやる」ワン・ジーフォンは言った。「行こう、教室まで送ってやる。もう遅刻しているから、このまま入ったら先生に叱られるかもしれん」
「え？」タン・ユンは、ワン・ジーフォンが自分にこれほど優しいとは思いもしなかった。この人は、あの日、自分を散々罵り、放送室で反省文を読ませた、あのワン主任なのだろうか？
今日は遅刻して教室に入ると先生に叱られるのを気遣って、自ら送ってやると言い出すなんて。
タン・ユンは優等生だから、遅刻したところで先生もそう叱りはしないだろう。だがワン・ジーフォンが自ら付き添えば、事情はまるで違ってくる。どの先生も何も言えなくなる。主任が生徒に用があって遅れたのだと思うだけだ。
「行こう、ふふ」ワン・ジーフォンは笑ってタン・ユンにうなずいた。この娘はウェイ・チャオの恋人だ。態度は良くしておかねばならない。さもないと、あの小僧に自分のみっともないことをばらされたら、たまったものではない。
「はい……」タン・ユンは少し恐縮した。わずか一日の違いで、この待遇はまるで違う……まさか、ウェイ・チャオのおかげで、ワン主任は自分にこんなに優しいのか？ そう思うと、昨日ウェイ・チャオとワン・ジーフォンが意気投合して話していた光景が思い浮かぶ……案外、その通りかもしれない……
タン・ユンは少し腹が立った……なぜ自分の人生は彼と関わったとたん、こんなに順調になるのか？ 自分の努力は、お坊ちゃまのコネにすら及ばないというのか？
これはタン・ユンの考え違いだった。もしウェイ・チャオがワン・ジーフォンの弱みを握っていなければ、たとえチンおじさんの紹介で来た生徒であっても、ワン・ジーフォンはそこまで気を遣わないし、ましてタン・ユンのことなど構わないだろう。
しかし今は、構わないわけにはいかないのだ。先にウェイ・チャオから欠席の電話があり、午前中は警察のヤン隊長のところで調書を取ると言っていた。これは昨日ヤン・ホァイジュンから話が通っていたので、ワン・ジーフォンもあえて問いたださなかった。だが肝心なのは、ウェイ・チャオが学校にいない間に、その恋人が誰かにちょっかいをかけられたら、あの小僧が逆上して、自分が見たことを口にしかねない。そうなれば自分は終わりではないか？
「俺の電話番号を教える。もしまた誰かがお前に絡んだら、俺に電話しろ！」ワン・ジーフォンはそこまで考えて、ますますまずいと思い、タン・ユンに番号を渡した。自分が行ったあと、ゾウ・ルオミンがまた戻ってきたらどうする？
「え……」タン・ユンは本当に戸惑ってしまった……この待遇は、あまりにも良すぎる。学校に三年もいるが、ワン・ジーフォンが自ら生徒に電話番号を教え、困ったら電話しろと言ったなど聞いたことがない！ これもまたウェイ・チャオのせい？
タン・ユンは腹が立って、つい理性的でない言葉が口をついて出た。「じゃあ、ウェイ・チャオがわたしに絡んだら？」
「え……」ワン・ジーフォンは一瞬言葉に詰まり、苦笑した。「お前たち若い二人の夫婦喧嘩なら、俺を呼ぶことはないだろう……」
タン・ユンの前では、彼も教務主任の威厳を気取る必要はない。自分のことはウェイ・チャオが何もかも知っている。今さら何を装うのか。
「若い二人……？」タン・ユンは足を踏み外して転びそうになった。自分とウェイ・チャオが……夫婦？ しかも、それを言ったのはワン・ジーフォンなのだ。
「よし、中へ送る」ワン・ジーフォンはそれ以上話さず、すでに高三九組の教室の前に着いていたので、ドアをノックした。
タン・ユンは言葉を失った。教務主任のこれまでの厳格な印象と、今日はまるで違う……違いすぎる……男子と女子が校庭で少し親しげにしただけで激怒した、あのワン主任だろうか？ 高三九組の担任は、教務主任が自らノックしたのを見て、慌ててドアを開けに来た。「ワン主任、何かありましたか？」
「いや、何でもない。タン・ユンを送ってきただけだ」ワン・ジーフォンはタン・ユンを指した。「いい生徒だ、とてもいい！ うん……いい生徒に対しては、教師はもう少し寛大であるべきだ。生徒に自主的な空間を与えて、その私事に過度に干渉しないことだ！」
ワン・ジーフォンはタン・ユンの担任にそれとなく示した。示さざるを得なかった。もし彼女がタン・ユンとウェイ・チャオのことに気づき、横槍を入れたら、あの小僧が逆上して自分を持ち出す……だからワン・ジーフォンははっきりと言ったのだ。
「あ？ はい……」タン・ユンの担任はワン・ジーフォンの言葉を聞いて、一瞬きょとんとした。このタン・ユンとワン主任はどういう関係だ？ 主任がこれほど彼女をかばうとは？ 担任はタン・ユンの成績が良いので普段から彼女には親切だったが、教務主任がわざわざ口を出すとなれば、話は別だ……
「うん、もう用は済んだ、先に行く」ワン・ジーフォンはうなずき、最後にタン・ユンに言った。「何かあったら直接俺に電話しろよ！」
「はい……ワン主任、さようなら……」タン・ユンの頭の中はぐちゃぐちゃで、さっきワン・ジーフォンが言った「若い二人」でいっぱいだった……
腹立たしい。まさかウェイ・チャオがワン主任に何か話したのでは？ それで主任が誤解した？ でも、ウェイ・チャオはいったいどんな背景なんだ？ 主任がそこまで彼の味方をする？
今朝の出来事で、タン・ユンは決定的に重要な問題に気づいた。ゾウ・ルオミンもジョン・ヨンリャンも背景がないわけではない。それなのにワン・ジーフォンが彼らに愛想よくしたことなど一度もない。彼らはワン・ジーフォンに会えば、鼠が猫に会ったように縮こまるではないか。
しかしウェイ・チャオは違う……タン・ユンはこの瞬間、自分の以前の推測を少し疑い始めた。ただウェイ・チャオに背景があるからなのか？ そうでもないようだ……まさか、ウェイ・チャオには他に知られざる一面があるのか？
自分の席に戻り、タン・ユンは教科書を開いたが、どうしても頭に入らない。心の中も頭の中も、朝バスの中でウェイ・チャオが自分を守ってくれた場面と、ワン・ジーフォンの奇妙な言葉ばかりが繰り返される……
自分はなんて運が悪いんだ……卒業を前にして、こんな奴に出くわすなんて……この手のひらから逃げられないというのか？
タン・ユンはがっかりして、そっとため息をついた……何より呆れたのは、母までこの人に惑わされていることだ……あっ！ タン・ユンは突然、大事なことを思い出した！
母は今日、ウェイ・チャオに処方を取りに行けと言っていた！ 朝は緊張と慌てで、すっかり忘れていた！ バスを降りるときも、ウェイ・チャオの言葉で頭が回らなくなり、ついでに処方をもらってくるのを忘れてしまった！
なんて悲劇だ。まさか彼の教室までわざわざ探しに行かねばならないのか？
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