第255章 支援要請
「ん？どういうことだ？」衛昭は一瞬きょとんとした。まさか、康照明があれほど薄情だったのに、小芬はまだ彼に一途に惚れているのか？冗談じゃないだろう？
「はあ、リーダー、知らないだろうけど、小芬に康照明の話をしたとき、彼女の様子がちょっとおかしかったんだ」と康曉波はため息をついた。「思うに、彼女は康照明を忘れたいのに忘れられないんだよ。なにしろ初めての男だから、強く記憶に残るのも無理はない。ただ、康照明のあの気持ち悪い本性を、どうして小芬は分からないんだろう？」
「彼女は分かっているさ」と衛昭は言った。「ただ、おまえの言う通り、あの男のことがどうしても忘れられないんだ。俺は思うんだが、彼女にもう一度康照明に会わせたら、きっとすっぱり諦めがつく。今の康照明がどれほど薄情か、この目で見せてやるのが一番だ」
「リーダー、そんなことをして小芬を刺激しないかな？彼女の病気は治ったばかりだし」と康曉波は心配そうに言った。
「刺激するかもしれないし、しないかもしれない。でも俺がそばにいれば大丈夫だ」と衛昭は言った。「このことに真正面から向き合わせなければ、彼女は一生この影から抜け出せない」
「おまえの言う通りだな！」康曉波はうなずいた。「リーダー、おまえがそばにいてくれれば、小芬が発病する心配もない。でも、どこで康照明に会えるんだ？俺の二番目のおじいさんの一家はとっくに省都に引っ越したぞ」
「いつか機会はあるさ」と衛昭はあっさりと言った。「曉波、おまえは今こそ自信を持つべきだ。いつまでも自分を康照明の身代わりだと思うなよ。そうすれば小芬も少しずつおまえを受け入れるだろう。従兄と顔が似ていることを、小芬に近づく手段にし続けたら、それは少し悲しいことだぞ」
「リーダー、安心してくれ、俺はおまえに恥はかかせない！必ず小芬をものにしてみせる！」と康曉波はきっぱりと言った。
「もう決めたのか？小芬と一緒になるって？」と衛昭は尋ねた。
「決めた！リーダー、今度こそ本当に決めたんだ！」と康曉波は重々しくうなずいた。「昨夜、病院で一晩中小芬に付き添ったんだ……」
「え？まさか？」衛昭は目を丸くした。まさかこの子分が自分より進んでいるとは思わなかった。自分はせいぜい唐韻の手を引いたり、沈雨舒の胸を揉んだりしただけなのに、康曉波はもう徹夜で付き添うまで進んでいたとは……
「汗、リーダー、誤解だよ、ただの付き添いだって……」と康曉波は冷や汗をかいた。「俺たちは何もなかったんだ」
「……」衛昭は言葉を失った。「それで？」「俺は小芬とたくさん話して、彼女の気持ちも分かったんだ」と康曉波は言った。「リーダー、おまえの言う通りだ。小芬は諦めきれないんだ。もう無理だと分かっていても、康照明が自分の口であの一言を言わない限り、彼女は諦めきれないんだ！」「ところで、この件でおまえと従兄との仲が壊れるかもしれないが、本当に大丈夫なのか？」と衛昭は尋ねた。
「康照明があんな畜生にも劣ることをしておいて、まだ兄貴だなんて思えるか？」と康曉波は冷笑した。「二番目のおじいさんの顔を立てなければ、今すぐ殴りに行きたいくらいだ」「殴るのはいいが、少なくとも今じゃない。おまえにはまだその実力がない」と衛昭は康曉波に釘を刺した。
「分かってるよ」と康曉波はため息をついた。「向こうは康家の二番目の坊ちゃんだ。俺は何だ？康神醫の家の貧乏な親戚さ？」
張乃礮は今日学校に来なかった。鍾永亮以外、誰も彼がどこへ行ったのか知らなかった。鍾永亮の手下仲間である高小福さえ知らなかった。
学校には病気休暇の長期欠席届を出し、家には鍾永亮のために大事をしに行くと曖昧に告げて、鍾發白の者の護衛のもと、春星山に登った……
鍾永亮は怨みに満ちた目で衛昭をにらんだ。いい気になるなよ、張乃礮が修行を終えて山を下りてきたら、おまえがどう死ぬか見ものだ！
そう考えると鍾永亮は少し気が楽になった。どうせ衛昭はいずれ死ぬのだ。しばらく跳ね回らせてやれ、死ぬ前の最後の数日だけいい気にさせてやろう。こうして鍾永亮の衛昭を見る目には憐れみが混じった。彼にとって衛昭はもう死んだも同然だった。
「夢瑤、土曜日は暇かい？親父が３Ｄ映画のチケットを三枚くれたんだ、一緒に見に行こうよ？」鍾永亮は今朝父親に、早く顧夢瑤をものにしろとせっつかれていた。さもないと叔父の金古邦の方がまた何か計画を立て、自分の協力を必要としなくなったら、鍾家は何の利益も得られなくなるからだ。
だから鍾永亮はせっせと顧夢瑤に近づき始めた。
「夢瑤って呼ぶなって言ったでしょ、耳はないわけ？」と顧夢瑤は言った。鍾永亮にそんな馴れ馴れしく呼ばれるのが、少し気持ち悪かった。
鍾永亮はまるで気づかず、椅子を運んできて通路に座り、顧夢瑤の椅子と並べた。「へへ、じゃあ瑤瑤って呼ぶよ？」「あんた、死ねばいいのに？」と顧夢瑤は眉をひそめた。「あんた、用があるの？ないの？」
「あるよ、土曜日、一緒に映画を見に行こうよ。３Ｄ版の『堕落天子』だよ、国際大作だぜ……」と鍾永亮は三枚の映画のチケットを取り出して顧夢瑤に見せた。
「暇じゃない、土曜日は別の用事があるの」と顧夢瑤はきっぱり断った。前から小舒とバンジージャンプに行くと約束していたし、映画など見に行く気はなかった。バンジーに行かなくても、鍾永亮と映画を見ることなどありえない。この男は衛昭より嫌いなんだから！
ん？そう思ったところで、顧夢瑤は思わずはっとした。以前は衛昭の方が鍾永亮より嫌いだと思っていたのに、いつの間に順番が変わったのかしら？顧夢瑤は首を振った。どういうわけか分からなかった。
「じゃあ日曜日に行こうよ……」と鍾永亮は厚かましい顔でしつこく言い続けた。
顧夢瑤は煩わしくてたまらず、手でそばの沈雨舒をつつき、衛昭を呼んで面倒を片づけさせるよう合図した。
沈雨舒はくすくす笑って、すぐに察した。そのまま衛昭にメールを一通送った。「瑤瑤姉さんがピンチ、速やかな支援を求む」
衛昭は沈雨舒のメールを見て、思わず苦笑したが、それでも立ち上がった。なにしろ昨日顧夢瑤と約束したのだ。彼女が鍾永亮に絡まれたときは、すぐに駆けつけて処理すると。
「リーダー、どこへ行くんだ？」衛昭が勢いよく立ち上がるのを見て、康曉波は不思議そうに言った。
「トイレだ、行くか？」と衛昭は尋ねた。
「行く、待ってくれ！」康曉波も衛昭に続いて立ち上がった。だが通路の前が鍾永亮に塞がれているのを見て、思わずにやりとした。鍾永亮はまたひどい目に遭うぞ！
衛昭が足早に鍾永亮に向かうと、沈雨舒はたちまちいたずらっぽく笑った。この馬鹿はまだ何も知らないのだ。滔々とまくしたてて瑤瑤姉さんに絡み続けている。まもなく空中を舞うことになるなんて知らずに……
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