第497章　彼はあなたの彼氏なの？

「ああ……」馮筱筱も愚かではない。父が來なければ、この老人は自分に手を出していたかもしれないと悟った。だが、この老人が明らかに父を憚っている。馮筱筱はその理由を知らず、この老人が父に恐れをなしたのだと思い込み、たちまち少し嬉しくなった。

「關教授、お久しぶりです。この數日、ちょうどお宅へ伺おうと思っていたところです！」馮天龍は關學民の姿を見とめて、たちまち大喜びした。彼もこの數日、ちょうど關學民を訪ねて、延年益壽排毒丹のことを尋ねようと思っていたのだ。

馮天龍と關學民は知り合いである。もっとも、關學民は馮筱筱の病狀を診た後、手の施しようがないと告げた。當年の林東方ですらお手上げだったと聞く。彼に何ができようか。

だが、往年は手がなかったからといって、今もないとは限らない。わずかな望みでもあれば、馮天龍は決して逃さない。

「なんだ、小馮じゃないか。久しぶりだな！」關學民は笑った。「わしはいつでも時間はある。電話をくれればいい」

馮天龍には、關學民が明らかにずっと熱心だった。それが吳功高は面白くなく、鼻を鳴らすと、吳承天を引っ張ってさっさと立ち去った。

「はい、では關教授、お取り込み中でしょうから、私はこれで失禮します！」馮天龍は先ほど電話を受け、急な用事ができてしまい、急いで戻らねばならなかった。だから關學民とゆっくり話すこともできず、日を改めて訪ねるしかない。

「うむ」關學民はうなずいた。

馮天龍は馮筱筱を連れて立ち去ろうとしたが、ふと余光に衛昭の姿が映り、顔色がはっと変わった。

「はは……」衛昭は苦笑した。やはり馮天龍は自分に気づいた。實のところ、衛昭も馮天龍を見て驚いたのだ。まさか馮筱筱が馮天龍の娘だったとは。それゆえ衛昭は必死に後ろへ隠れていたが、結局は隠れきれなかった。ただ、衛昭はそっと手を振り、聲を立てるなと合図した。

馮天龍も聡い男だ。衛昭が手を振るのを見て、身分を明かしたくないのだとすぐに悟り、何も見なかったふりをして、馮筱筱を引っ張って足早に去っていった。

だが、先ほどの後ろめたさはもう消えていた。むしろ、さっきは自分が緊張しすぎたと自嘲したくなるほどだった。先ほど、衛昭がわずかに身をずらして馮筱筱の前に立ちはだかった一幕を、馮天龍も見ていた。しかしその時は深く考えなかった。彼の目には、ただの偶然に映ったからだ。まさか衛昭が馮筱筱のために吳功高の一招を受け止めようとしていたとは、思いもよらなかった。

今、あの人が衛昭だとわかれば、先ほどの動作の意味もわかる。つまり馮筱筱を守ろうとしたのだ。彼が守っている以上、馮筱筱が危ない目に遭うはずがない。衛昭の實力を馮天龍は知っている。吳功高の敵ではないが、やり過ごすことくらいはできる。

「笑笑、あの者たちと知り合いなのか？」そう思い、馮天龍はさりげなく尋ねた。彼には少しわからなかった。馮筱筱がどうして衛昭と知り合いなのか。しかも、かなり親しげに見える。

「知ってるよ。あの衛昭は、學校の隣の席の子」馮筱筱はうなずいて言った。だが心の內では少し不思議に思っていた。お父さんは普段、自分のことにあまり関心を持たないのに。

「なに？！」馮天龍はぎょっと目を見開き、信じられないといった様子で馮筱筱を見た。「おまえ……彼がおまえのクラスメート？　しかも隣の席？」

「そうだよ、どうしたの？」馮筱筱も不思議そうに父を見た。なぜ父がそんな奇妙な表情をするのか、わからなかった。

「いや……何でもない！」馮天龍は首を振った。衛昭は神秘調查局の人間ではないが、いくつかの任務に協力したことはある。ただ、それにしても、衛昭の身分で學校へ何をしに行くというのか。しかも高校三年生で、娘の隣の席？　これもあまりに不可解すぎる。

しかし、衛昭のことを馮筱筱に多く語るわけにはいかない。疑問はあっても、胸の內にしまっておくしかない。衛昭の具體的な身分を、彼自身もよく知らないのだ。神秘調查局に協力して任務を遂行したのも、上からの手配だった。

「笑笑、後でまずホテルに戻っていなさい。父さんはちょっと急ぎの用事があって、夜は戻れないかもしれないし、明日も忙しいかもしれない……」そこまで言って、馮天龍は少し困った顔をした。つい先ほど、しばらく娘と遊ぶと言ったばかりなのに、また用事ができてしまった。

「いいよ、行ってらっしゃい。明日はクラスメートと一緒にオークションに行くから！」馮筱筱は今度は怒らず、気にも留めない様子で手を振り、気楽に言った。

馮筱筱の態度に、馮天龍は少し面食らった。だが、ふと先ほど娘が衛昭をかばっていたことを思い出す。まさか……娘も心を動かされたのか？　男の子を好きになり始めたのか？　しかもその男の子が衛昭？

その可能性を思いついて、馮天龍自身もぎょっとした。だが、彼は他の親のように娘の早戀に反対はしない。娘の體の事情が特殊だからだ。むしろ、娘に早く彼氏を作って、孫か孫娘を産んでもらいたいとさえ思っている。そうすれば、萬一娘に何かあっても、自分が孤獨に老いることもない。

そして、娘の想い人が衛昭なら、馮天龍はなおさら賛成だ。衛昭の優秀さは馮天龍も目の當たりにしている。馮筱筱が他の誰かを選んでも馮天龍は反対しないが、自分も納得できる相手なら、それに越したことはない。

馮天龍は本當は娘を外に遊びに行かせたくなかった。だが、明日もし本當に衛昭と一緒なら、衛昭が彼女を守ってくれるだろうと思い、もう心配しなくなった。

「おまえが言っているのは、あの衛昭のことか？」馮天龍は駐車場に來て、車のドアを開けて乗り込むと、馮筱筱に尋ねた。

「うん……」馮筱筱はたちまち少し照れた。父の口ぶりからすると、何かに気づいたようだ。だが、恥ずかしさのほかは、馮筱筱は怖くもなかった。今は衛昭とじゃれているだけだとしても、本當に衛昭と付き合うことになっても、馮筱筱は気にしない。どうせ幼い頃から自分は厄介者だった。父が怒ろうと怒るまいと、自分はこのままだ。

「笑笑、彼はおまえの彼氏なのか？」馮天龍は車を発進させながら、突然尋ねた。

「え？」馮筱筱は父がそんなに直接的に聞くとは思わず、たちまち言葉に詰まり、少しどもりながら言った。「ち……違うよ！」

「違う？」馮天龍は問い返した。「さっき見たところ、なかなか彼をかばっているようだったが？」

「えっと……クラスメートだし、隣の席だし、當然かばうよ！」馮筱筱は少し困った。彼女は天も地も恐れないが、こういう男女の話になると、やはり少し照れてしまう。

「はは……笑笑、父さんはおまえが彼氏を作るのに反対しないよ。ふさわしい相手がいたら、連れてきて父さんに見せてくれ」馮天龍は笑った。娘が照れているのを知り、それ以上問い詰めず、自分の立場をはっきり示した。

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