第201章 間欠性精神病
荒墟の牧神
小芬は発作を起こすたびに、いつもこうだった。幻覚に陥り、しばらく狂ったように暴れたあげく、ようやく眠りに落ちる。そして目を覚ますと、何も覚えていない。今回の飛び降りも、その発作がもたらした結果だった。
間欠性精神病。衛昭はそっとため息をついた。小芬は深刻な恋愛の傷を負い、それが心的障害となった。適切な導きがなされなかったために、今のような状態になってしまったのだ。
とはいえ、間欠性精神病は精神病とは異なり、精神病の初期兆候にすぎない。正しい導きの治療を行い、鍼治療を併用すれば、症状を緩和し、根絶することもできる。
宋慧萍は康照明の名を聞き、さらに康暁波を見て、突然その顔にも驚きの色を浮かべた。
康暁波は、あの悪党にどこか似ていた。宋慧萍は眉をひそめた。だから娘は突然発作を起こしたのか、さっき突然正気を失って飛び降りたのか……原因はこの学生だったのか。
しかし、考え直してみれば、人の顔かたちは本人のせいではない。ましてや彼は娘の命の恩人だ。どうして恨むことなどできようか。
「照明、あなたの心にはまだ私がいるのよね？」小芬はぼんやりとした目で康暁波を見つめ、腕を振り回しながらベッドを降りて康暁波のところへ行こうとした。手に刺さった点滴の針が、いまにも抜けそうになった。
康暁波はぎょっとした。ベッドから降りられては困ると、慌てて駆け寄ったが、思いもよらず小芬に抱きつかれ、きつくしがみつかれて離れなくなってしまった。
「照明、やっぱり私に会いに戻ってきてくれたのね。今度はもう行かないんでしょ？ 一生、私に優しくしてくれるんでしょ？」小芬は康暁波を抱きしめながら、そう言った。
「これは……」康暁波は少し気まずかった。これは彼が望んでいた場面だ。小芬を胸に抱く——以前の康暁波なら、きっと幻想だと思っただろう。だが今、幻想が現実になっても、彼は少しもうれしくなかった。
小芬の病のせいでもあり、小芬の心にまだ別の男がいるせいでもあった。小芬が抱きしめているのは確かに康暁波だが、彼はもう一人の男——康照明の身代わりにすぎないのだ。
康暁波は小芬を離そうとした。この抱擁は康暁波をひどく苦しくさせた。彼はこんな抱擁など欲しくない。欲しいのは、小芬が正気のときに心からしてくれる抱擁なのだ。
「宋おばさん……」康暁波は顔を上げて宋慧萍を見た。
「ごめんなさいね、学生さん、みっともないところを見せてしまって……」宋慧萍もどうしようもなかった。「ちょっと待っていて、医者を呼んでくるわ。」
宋慧萍にできるのは医者を呼ぶことだけだった。他にどうすることもできなかった。
「待ってください！」衛昭はわずかにため息をついた。この件に自分が居合わせてしまい、しかも康暁波が関わっているとなれば、衛昭は本当に知らん顔をするわけにはいかない。
病院が小芬を落ち着かせる方法といえば、電気ショックか注射しかない。だがどちらも体を傷つける。まして小芬は今、体がひどく弱っている。薬を注射して眠らせるにせよ、電気ショックを与えるにせよ、彼女の体をさらに弱らせるだけだ。
衛昭はそう言うと、宋慧萍の返事も待たずに小芬のそばへ早足で歩み寄り、彼女の手の点滴を一瞥して、針がずれているのを見つけると、ためらわずに抜いた。そして点滴のスイッチを切り、その針で小芬の合谷、間使、神門、百会、大陵などのツボを素早く刺していった。狂乱していた小芬は次第に落ち着きを取り戻し、康暁波を放すと、静かにベッドへ倒れ込んだ……
「こ、これは……」宋慧萍は衛昭が娘に針を刺すのを見て、止めようとした。しかし衛昭の動きはあまりに速く、止める間もなく終わってしまった。
病室では、唐韻も劉欣雯も康暁波も、驚いた顔で衛昭を見つめていた。何をしているのか分からなかったのだ。
「リーダー、これは……」康暁波は無意識に衛昭を信じる方を選んだ。小芬をとても気にかけてはいたが、直感が告げていた——衛昭は絶対に小芬を害したりしない。だから衛昭がこうしているのには、きっと理由があるのだと彼は思った。
「ただの簡単な鍼治療ですよ。」衛昭は肩をすくめた。「彼女はしばらく静かになって、ゆっくり眠る。目が覚めれば、元に戻ります。」
「え？ 鍼治療？」康暁波は信じられないといった様子で衛昭を見た。「リーダー、鍼ができるんですか？」
康暁波だけでなく、唐韻も劉欣雯も驚きの目で衛昭を見ていた。彼が鍼治療をできるなんて？
宋慧萍は娘の鼻息を確かめ、問題がないのを見てほっとした。衛昭はこんなに簡単な方法で娘を落ち着かせてくれた。医者を呼ばずに済み、医療費もかからず、しかも娘は苦しみを味わずに済んだ。
唐韻は、目の前のこの男がますます分からなくなっていく気がした……道楽息子と言えばそうでもないようだが、あの道楽息子たちよりもずっと横暴だ。人を懲らしめるとなれば、決して手加減しない。
なのに彼は焼き肉のレシピまで知っている。あれは適当に混ぜ合わせてできるものではない。衛昭はたった一時間の授業の身の上で、あれを書き出してみせた……
それだけではない。今日、藍芬が飛び降りた現場で、誰も衛昭には気づかなかったが、唐韻は気づいていた。藍芬を受け止めるのを康暁波に手を貸したのは、彼なのではないか？
その疑いも晴れないうちに、衛昭は今度は見事な鍼治療の腕前を披露した。唐韻は衛昭を一から見直さざるを得なくなった……彼は、以前に小芬が知っていたような大金持ちの若旦那とは、まるで違う。
違うからといって、どうだというのか。唐韻は心の中で舌打ちした。たとえ違っても、自分が彼と付き合うことなど絶対にない。自分の第一の務めは大学入試だ。それで気を散らすわけにはいかない。
ふんふん、と小唐韻は心の中で自分に言い聞かせた。あれはみんな彼の見せかけにすぎない。惑わされてはいけない、絶対に。
とはいえ、さっきの部屋の騒ぎは病院の医者の耳にも入った。同じ病室の他の患者の家族が医者を呼びに行ったのだろう。一人の医者が慌てて駆け込んできた。「四号床の患者はどうした？」
「もう大丈夫です、先生、お手を煩わせてすみません、もう落ち着きました！」宋慧萍は医者が駆けつけるのを見て、慌てて立ち上がり説明した。
「大丈夫？」医者は一瞬きょとんとした。四号床の患者が精神病の発作を起こして暴れているのではなかったのか？
「この学生さんが鍼治療で娘を眠らせてくれたんです。」宋慧萍は医者に信じてもらおうと、もう一言付け加えた。
それを聞いた衛昭は心の中で密かにうめいた。余計なことを言わなければよかったものを、説明したせいで面倒なことになった！
案の定、医者は宋慧萍の言葉を聞くなり、顔色を変えた。「鍼治療？ どうやって鍼をした？ 病院で勝手なことをして、人が死んだらどうするんだ？」
「勝手なことなんてしていません……点滴の針で……」宋慧萍もぎょっとして、おそるおそる言った。
「点滴の針で？」医者の額に青筋が浮いた。こいつは何の医者だ？ 野良医か？ 針で鍼治療？ いったいどこの達人が教えたんだ？
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