第203章 負けた方が告白する ――「少しばかりかじっている」と衛昭はうなずいた
荒墟の牧神
「リーダー、あれってテレビでやってるみたいに、一本の針でなんでも治せるってやつですか？」康曉波は興味津々で尋ねた。
「なんでも治せる、というのは確かだが、俺の力はしれている。」衛昭は笑って言った。「中医は奥が深く、鍼灸が百の病を治せるというのは控えめな言い方でな。だが、本当にこの医術を身につけ、極めている者はごくわずかだ。」
「お……」康曉波はうなずいた。「じゃあ、小芬さんの病気は……」
「彼女の病気はおもに心理的なものだ。うまく説きほぐせば、回復も見込める。」衛昭が言った。
康曉波もただ珍しがって聞いただけなので、衛昭がそう言うならと、その話題にこだわるのはやめた。「リーダー、なんで俺を引っ張って出てきたんですか。まだ小芬さんが目を覚ますのを待ってたんですが……」
「彼女がいま不安定なのが見えねえのか？お前を見ると康照明のことを思い出すんだろ？」衛昭は言った。「目を覚ましたところで、また発作を起こさせたいのか？」
「それは……」康曉波は一瞬言葉に詰まった。自分はどうしてそこまで気が回らなかったのか。確かに、小芬が二度発狂したのは、どちらも自分の姿を見たからだった。
「彼女の気持ちが落ち着いてから、また顔を出そう。」衛昭が言った。
「ああ。じゃあ、今からどこへ行くんですか？戻ってバーベキューでもやりますか？」康曉波が尋ねた。
「何を食う気になるんだ。唐韻が病院にいるっていうのに、よくもまあ戻って食おうなんて言えるな。」衛昭は苦笑した。「また今度にしろ。」
「まあ、そうですけど……でも、今日は収穫がなかったわけじゃない……」康曉波は、今日こうして藍芬と“親密に”触れ合えたことを思うと、興奮を隠せなかった。
「あの康照明というのは、お前の何なんだ？」車に乗り込むと、衛昭がふいに尋ねた。
先ほど、劉欣雯が「康照明」という三文字を口にしたとき、衛昭は康曉波の表情が少しおかしいことに気づいていた。その上、この男は康曉波と顔つきも似ているし、姓も同じ「康」だ。ならば二人の間に関係があると推測するのは難しくない。
「リーダー……」康曉波は拳を握りしめた。「隠さず言うと、彼は前に話した、俺の曽祖父の末の孫で、二番目の従兄なんです……」
「やはり俺の見立てと同じか。」衛昭はうなずいた。「曉波、それで、お前はどうしたいんだ？」
「俺は……」康曉波はうつむき、沈黙した……
衛昭も答えをせかすことなく、そばで静かに車を走らせていた……
……
顧夢瑶の別荘の中。
「許詩嵐のコンサート、本当にすばらしかったわね。生で見られたら最高だったのに！」沈雨舒はまだ物足りなさそうにテレビを消した。「瑶瑶お姉さん、楚おじさんに頼んで、許詩嵐をこっちでコンサートできるようにスポンサーしてもらったらどう？」
「パパの会社は子供のままごとじゃないんだから、好き勝手にできないでしょ。」顧夢瑶は沈雨舒をぽんと叩いた。「小舒、あんた、胸が大きいだけで頭の中が空っぽなんじゃないの？」
「私の胸が大きいなんてありえないでしょ。瑶瑶お姉さんが小さいだけよ！邱凌珊こそ大きいんだから！」沈雨舒が自分の体が畸形だなんて認めるわけがない。自分こそが標準的なスタイルなのだ。
「何が私が小さいよ！私は発育が遅いって言ってるでしょ！」顧夢瑶は怒り狂った。「あんたのその胸だって、いずれ邪魔になるんだからね！」
「えへへ……どうかしらね？」沈雨舒は顧夢瑶が怒ったのを見て、変な顔をひとつして、それ以上言うのをやめてさっさと話題を変えた。「瑶瑶お姉さん、なにかして遊ぼうよ？」
「そんなの知らないわよ。」顧夢瑶はまだ怒っていた。
「じゃあ、買い物にでも行かない？」と沈雨舒が提案した。
「だめ。」顧夢瑶は、物事の善悪という点では沈雨舒よりずっとしっかりしていた。「この前だってバーに行って危うく事を起こすところだったし、パパの会社は何か問題を抱えているかもしれないの。これ以上迷惑はかけられないわ。」
「うーん……」沈雨舒は少しがっかりした。「箭牌お兄ちゃんが朝から出かけてなければよかったのに。いてくれたら絶対大丈夫なのにね！」
「本当に彼が天下無敵だと思ってるの？」顧夢瑶は口をへの字に曲げた。「鍾永亮の仲間をこらしめるくらいが関の山よ。本当に強い相手に出会ったら、一人じゃ何にもならないわ。」
「私は箭牌お兄ちゃん、けっこうすごいと思うけどな……」沈雨舒は同調しなかった。「あの日だって、ちゃんと無事に帰ってきたじゃない？」
「逃げるのが速かったんでしょ。」顧夢瑶が言った。「小舒、あんた、彼のこと好きなんじゃないの？」
「私が何を好きになるのよ。楚おじさんが彼を婿に欲しがってるんでしょ。」沈雨舒は顔をほんのり赤らめた。「もういいわ、瑶瑶お姉さん、彼の話はしましょ。」
「あんたが先に言い出したんでしょ。」顧夢瑶は容赦なく沈雨舒を突いた。
「えへへ……」沈雨舒は目をぱちぱちさせた。「じゃあ、二人でかくれんぼでもしない？」
「かくれんぼ？」顧夢瑶は怪しむように沈雨舒を見た。「どうやってやるのよ？この別荘の中で？このくらいの広さなら、どこに隠れても探し出せるじゃない。」
「車庫も庭もあるじゃない。」じっとしていられないのが沈雨舒というものだ。「一人が一回ずつ隠れて、探す人には十分間の時間が与えられるの。見つけられなかったら負け、ってわけ。」
「うん、制限時間があると、それはちょっと面白そうね。」顧夢瑶は二人が子供の頃にやったかくれんぼを思い出し、今にして思うと少し懐かしかった。
「えへへ、そうでしょ？」沈雨舒は顧夢瑶が賛成したので、嬉しくなった。「それじゃあ、勝負のかかった賭けも決めましょ。そうしなきゃ本気になれないし、刺激がなくてつまらないわ。」
「賭け？どんな賭けをするつもり？」顧夢瑶が尋ねた。「お金の賭けはやめておくわ。興味ないもの。」
それも無理からぬ話で、二人とも金に不自由はしていなかった。百や二百を賭けたところで、賭けないのと同じで、まったく気が乗らないのだ。
「お金の賭けなんて、安っぽすぎるでしょ。」沈雨舒は首を振った。「もっと刺激的な賭けにしましょ！」
「どんな刺激的な賭けなの？」顧夢瑶もさすがに少し興味が出てきた。高校三年の生活は退屈きわまりない。それまで毎年なんとか時間を作って旅行にも行けたのに、三年になってからは一度も遠出をしていなかった。
毎日がほとんど学校と家の往復だけ。退屈このうえない日々だった。
「負けた方が、今夜箭牌お兄ちゃんに告白する、ってのはどう？」沈雨舒はいたずらっぽく顧夢瑶を見て、提案した。
「はあ？」顧夢瑶は沈雨舒の言葉に一瞬反応ができず、しばらくしてようやく言った。「小舒、あんた、ほんとに意地悪ね！負けるのがあんただって、怖くないの？」
「えへへ、どうして私が必ず負けるってわかるの？でも私も必ず勝つとは限らないでしょ。だから二人とも五分五分の可能性があるからこそ、やるのが面白いんじゃない！」と沈雨舒は言った。
「でも、それはちょっと過激すぎない？」顧夢瑶は少し迷った。確かに沈雨舒の言うとおり、こんな遊びは刺激的だが、それにしたって刺激が強すぎる。万一自分が負けたらどうすればいいの？
自分が衛昭に告白するだって？殺してくれたほうがましだわ！
「瑶瑶お姉さん、考えてみてよ。あなたが勝つ確率はすごく高いんだから。ここはあなたの家の別荘なんだし、私より地理に詳しいに決まってるでしょ？ね？」と沈雨舒は甘く誘った。
「それじゃ……いいわよ……」顧夢瑶も考えてみると、確かにそのとおりだ。ここは自分の家の別荘なのだから、有利なのはこちらのほうに決まっている！そう思うと、顧夢瑶は承知した。
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