第209章 ずるがしこいシュー
荒墟の牧神
「あ……あります」男は衛昭がここまで慎重だとは思わず、手を伸ばして自分の会社の社員証を取り出した。
顧夢瑶と沈雨舒も二階でチャイムの音を聞いていた。顧夢瑶は今日ご飯を届けに来たのは慶伯ではないことを思い出し、衛昭は知らないかもしれないと、沈雨舒を引っ張って急いで階下へ降りた。
彼女は沈雨舒という小賢しい子がこの隙に衛昭と連絡を取るのを恐れて、どこへ行くにも沈雨舒を引っ張っていた。
「張助理、来たのね！」顧夢瑶が別荘の門を出ると、衛昭が張助理に証明書を求めているところだった。心の中で少し感動した。この男、やはり細かいところに気が利く。
「顧お嬢様、李先生は臨市へ行かれまして、私が代わりに食事をお届けに参りました」張助理は顧夢瑶が出てくるのを見るなり、すぐに顔に危険な笑みを貼り付けた。彼女が彼氏と密会しているところを自分が目撃してしまい、心中はひどく苛立っていたが、表面上は何も知らないふりをしなければならなかった。
「うん、分かったわ。慶伯から電話があったの」顧夢瑶は衛昭を一瞥してから言った。「衛昭、この人は張助理よ。これから彼がご飯を届けに来たら、そのまま受け取ってくれればいいから」
「はい」衛昭はうなずき、張助理の手から弁当箱を受け取った。
顧夢瑶はそこまで考えていなかった。衛昭がここに住んでいるのはパパが手配したことで、彼女自身にやましい考えなど何もない。張助理が何を考えているかなんて、知る由もなかった。
張助理は弁当箱を衛昭に渡すと、そそくさと立ち去った。こんな空気の中に、長居はしたくなかった。
慌ただしく去っていく張助理の背中を見て、衛昭は首を振った。この人はどうしてこんなに急いでいるんだ？
衛昭は弁当箱を提げて別荘の中へ入ろうとした。沈雨舒は目をくるくる回して、どうやって衛昭と二人きりで接触しようかと考えていたが、ふと庭の中の自分のビートルに目が留まった。そして無理やり話題を作って言った。「アロー兄貴、私の車、どう？なかなかいいでしょ？」
「まあまあだな」衛昭の心がぎゅっと縮んだ。まさかこの娘、車を自分が壊したことに気づいたんじゃないだろうな？
「ふうん……」沈雨舒は自分を睨んでいる顧夢瑶を見て、頭の中で必死に回転させた。次はどうやって衛昭に話しかけよう。「あれ？私の写真は？車の前に掛けてあった飾りがどうして無くなってるの？アロー兄貴、早くドアを開けて、見てくるから……」
「小舒、あんた、無理に話題を作ってるんじゃないの？」顧夢瑶も沈雨舒の様子がおかしいことに気づいた。
「あの写真、すごくきれいに撮れてたのよ。十五歳のときに撮ったやつで、もうあんなふうには撮れないんだから、どこに行ったのか確かめなくちゃ！」沈雨舒は説明した。
十五歳？顧夢瑶はむっとした。誰が年を取るにつれて小さくなるっていうの？誰が子どもの頃の姿に戻れるっていうの？そんなの当たり前じゃないの。それに、もうあんなふうには撮れないって……
「ああ、写真は俺が外して、引き出しの中にしまってある。お前の車を俺が運転して、康＊＊にばれたらまずいからな」衛昭は沈雨舒が今日どうしたのか分からなかった。話し方が妙に変だ。
「ふうん、じゃあ、そこにあるかどうか見せてよ。信じられない。あんたが無くしたか壊したんじゃないの？」沈雨舒は食い下がる。
「小舒！」顧夢瑶は彼女の考えなどお見通しだった。ここでくだらないことを言っているのは、衛昭に夜のことを伝えたいだけに違いない。眉をひそめて言った。「衛昭、ドアを開けて見せてあげて！」
顧夢瑶の考えはこうだった。衛昭がさっさとドアを開けて小舒に見せてやれば、彼女もおとなしくなるだろう。自分の見ている前で、小舒が何か小細工をすることもできない。
「……分かった」衛昭は本当はドアを開けたくなかったが、お嬢様がそう言うなら仕方ない。ドアを開けた。沈雨舒の目が後部座席の方へ向かないことを願いながら。
「ああ……やっぱりここにあった！」沈雨舒は自分の飾りを見つけた。実は飾りを探していたわけではなく、この機会に夜の行動を衛昭にほのめかしたかったのだ。そうでなければ、いきなり告白するのはあまりに気まずい。
「もういいでしょ？小舒、見つかったんだから、別荘に戻ってご飯を食べましょう。食べ終わったら『大事な』用事があるんだから！」顧夢瑶は「大事な」という言葉をわざと強く言って、沈雨舒にほのめかした。ほかのことを考えず、おとなしく告白を待ちなさい、と。
「ふうん……前に掛けられないなら、後ろに掛ければいいわね。後ろなら誰も見ないでしょ？」沈雨舒がここを離れるはずがない。目をくるくるさせて車の中を見回し、ふと、その視線がビートルの後部座席の天井で止まった。「え？アロー兄貴、私の車の中、どうしてこんなふうになってるの？」
衛昭もまたうんざりしていた。この沈雨舒は、どの日も自分の車など気にかけず、ガレージに長いこと放りっぱなしで、見に行こうともしなかったのに、今日はどうしたというのか。あちこち見回して、ついに妙なところを見つけてしまった。
顧夢瑶は沈雨舒がまたふざけて時間稼ぎをしていると思い、彼女の手を引いた。「小舒、大げさに騒がないで。何でもないから、ご飯に行きましょう」
「だめだめ」沈雨舒は手を振った。「瑶瑶姉、見えてないのよ。ここを見て……それにここも、壊れてるじゃない！」
顧夢瑶は眉をひそめ、沈雨舒がでたらめを言っていると思ったが、少し苛立ちながら彼女に従って車の中を覗き込み、そして驚いた。「衛昭、あんた何をしたの？どうしてこんなふうになってるの？」
「襲われたんだ……」衛昭は冷や汗をかいた。
「襲撃？誰かが車の後部座席に上がり込んであんたを襲ったの？どうやって入ったの？あんたが入れたの？」顧夢瑶は明らかに信じていない。この車は普通のハッチバックのように後ろのドアから乗れるわけではなく、ビートルは前の座席を通ってしか乗れないのだ。
「アロー兄貴、責任取ってよね！」沈雨舒は実は車の良し悪しなど全く気にしていなかった。ただ衛昭ともう少し話がしたかっただけだ。「瑶瑶姉、先に戻ってて。私はアロー兄貴と、どうやって償ってもらうか相談するから！」
「だめよ。夕飯を食べてから相談すればいいでしょ。料理が冷めちゃうわ！」顧夢瑶はきっぱり断った。
「私は冷たいのが好きなの。食道がんになりにくいんだから！」沈雨舒はこの千載一遇の好機を逃すはずがない。
「じゃあ、あんたが彼と話して、私は横で見てるから！」顧夢瑶は沈雨舒を衛昭と二人きりにして、何かを話させるわけにはいかない。
「ふうん、いいわよ」沈雨舒は、監視したいなら勝手にどうぞ、という顔をして衛昭に言った。「アロー兄貴、私の車を壊したんだから、何か説明してもらわないとね？」
衛昭もこの時ばかりは少しおかしいと気づいた。沈雨舒は今日、やたらと口数が多く、普段の彼女とはまるで違う。沈雨舒はこうした物にまったくこだわらない。パソコンだってあっさり自分に使わせてくれたし、車も好きに運転させてくれた。今に至るまで、彼女の家の別荘の鍵は自分の手の中にある！つまり沈雨舒は普段はとても気前のいい人間なのに、今日は車の天井が壊れたという細かいことにこだわって離さない！
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