第1688章 第七紀元の開創
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
祖庭玉京城の核心は彌羅宮と七殿であり、彌羅宮の中心には宮の主人の道樹があって十六の道果を掛け、七殿がそれを取り囲んで衛り、その外側に七十二の宝殿が並び、さらに外側には道樹の成す林と、彌羅宮に庇護された成道者たちの住まいが広がっている。 だがここはまったく別の様相を呈している。
その宝殿は破壊されているものの、遺跡からはかつての繁栄をうかがい知ることができる。
「ここの成道者は彌羅宮ほど多くはないかもしれぬが、彌羅宮と肩を並べるもう一つの大勢力と言ってもよかろう。
なぜあの成道者たちの屍骨が、この廃墟を恐れるのか？ 」沈牧は気を落ち着ける。
終極虚空の棄てられた地に隠された秘密は、彼の想像をはるかに超えていた。 この地に分け入って探りたい気持ちは強い。
しかし今回の目的は、大公子が彌羅宮の敵を封印したというあの門戸を見つけ出すことにある。 むやみにここへ踏み込んで探索すれば、長く時を費やし、景平の戦いにとって大きな不利となる。 彼が立ち去ろうとしたそのとき、突如として廃墟の中から一片の混沌の気が湧き出し、蒼茫たるさまでもって廃墟を覆い隠した。 沈牧の心がわずかに動く。
彼はまさに修行のための混沌の気に欠けていた。 この廃墟にこれほど多くの混沌の気があるとは、彼にとってまさに無上の宝地である！
「少しばかり混沌の気を集めるだけだ。 さほど時は取られぬはずだ！
」沈牧は門板を担ぎ上げ、この廃墟の中へ踏み込むと、低い声で言った。 「形勢が怪しければ、すぐに退き戻るまでだ… … 」冷寂の風がこの一帯へ吹き寄せ、混沌の気は翻り、彼の身辺から退いていく。
この混沌の気はまるで意識を持っているかのように、彼がどこへ行こうと、身の周りには一片たりとも混沌の気が残らなかった。
沈牧は手を伸ばして一絲の混沌の気をつかもうとしたが、まったくつかめない。 彼は振り返って立ち去ろうとしたが、四方は混沌として蒼茫、方角も分からず、来た道はすっかり覆い隠されていた！
沈牧は微かに笑い、眉間の縦目を開く。
その目力は混沌を貫き、彼は外へと歩き出す。 まさにそのとき、彼は一座の古い祭壇を見た。
祭壇は混沌石で組み上げられていた。
沈牧は祭壇に登る。 祭壇の上にはただ一座の石碑があるのみで、石碑は高くなく、その傍らには一対の足跡があった。
彼が石碑の前に来ると、碑の文字は判読できぬものの、その符文の構造から意味を推し量ることはできた。
「天都、ここに宇宙第七紀を開闢す…
… 第七紀を開闢？
これは…
… 」沈牧は呆然とする。
「まさか、第七紀の宇宙は、人の手によって開かれたものだというのか？
」彼は一歩進み出て、両の足を前後してその足跡の中へ踏み入れた。
轟隆！
その脳裏に、たちまち天地を開くがごとき轟音が響き渡った！