第1700章 少年、刃を研ぐ
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
そうすれば、己の大道を虚空に託す必要がなくなるように思える。」
沈牧はうなずいて言った。「虚兄と藍御田、彼らはこの成道の道を歩んでいる。」
商君はしばし沈黙し、こらえきれずに問うた。「彼らが成道し、虚空に託さずに済むならば、成道者が多すぎて終極虚空を押し潰してしまう事態は避けられるのであろうか？」
沈牧は笑って言った。「彼らはそのつもりだ。終極虚空の崩壊を避けられるかどうかについては、我々もまだ確信はない。」
商君は再び沈黙した。良久の後、ようやく口を開いた。「私は、彼らの歩む道こそ正道だと思う。」
沈牧は振り返った。彼の影の中にいる商君の瞳はきらきらと輝いており、明らかに、己の成道が第十六紀の滅亡を招いたことを思い巡らせているのだった。
殺をもって成道した商君は、かつての、あらゆるものを斬り捨てる敢然たる鋭気を失っていた！
彼は虚生花の成道法を目の当たりにして、心の衝撃はさらに大きくなり、いっそう自己懐疑を深め、己の道を疑うようになった。
自己懐疑は、道心における自己否定をもたらし、道境に与える影響は極めて大きい。修為や実力は、進むどころか退いてしまうことすらあるのだ！
「世界樹成道法は、大道を自我に託すものだ。」
沈牧は歩みを続けながら、淡々と言った。「道境成道法は、大道を虚空に託すものだ。両者の成道法には違いがあるが、それはもう一方の成道法が間違いであることを意味するわけではない。商君、君が自らの道を疑い続けるなら、君の修為と実力は絶えず衰え、ついには廃人と化すだろう。この宇宙には、虚生花の自我への託しも必要だが、君の虚空への託しも必要なのだ。」
商君の道心は崩壊を止め、黙然として彼の後に従い続けた。
帰墟の大淵に至ると、沈牧は大淵の具体的な方位を確かめ、やがて身を躍らせて上昇し、商君を連れて終極虚空へと入っていった。
今や世界樹と帰墟の大淵という二つの座標を手にした彼は、太易地理図に記されたあらゆる道樹の方位を割り出すことができたのだ！
彼は太易地理図を広げ、世界樹と帰墟の対応する方位を記した。やがて目を閉じると、彼の脳裡には太易地理図の画面が無限に広がり、終極虚空と繋がっていった。
一座また一座の大羅天と道樹が、彼の脳裡の終極虚空に次々と刻み込まれ、一条の道が、明晰に彼の脳裡に浮かび上がってきた！
太易地理図の上で、太易の方位は終極虚空と呼応していた。太易が幽囚されている地を、彼はついに見つけ出したのだ！
「公子は感応されたか？」
商君が突然言った。「終極虚空の中で、誰かが成道しておる！」
沈牧は心に驚愕を覚え、慌てて目を見開いた。「ということは、誰かが終極虚空に託そうとしているのか？そんなはずはない！」
彼は微かに眉をひそめた。「この世で、道境の第三十六重天に、私より近づいた者はいない。次の成道者は、間違いなく私だ。だが、私が虚空に烙印を刻む道を歩むはずがない！」
「だが、その者がこの宇宙の出身ではないというのなら、話は別だ！」
商君は低い声で言った。「私は第十六紀から来た気配を感じた。この大道を託そうとしておる者は、第十六紀の成道者じゃ。」
沈牧の表情は重く沈んだ。「昊天尊よ、お前には失望した。やはり三公子と四公子の力を借りに行ったか。商君、その成道者を感応できるのなら、彼がどこにいるかも分かるか？」
商君はうなずいた。「公子のお考えは？」
「お前という刀は鈍っておる。私はお前を磨き上げ、光り輝かせてやらねばならぬ。」
沈牧は微かに笑って言った。「その史前からの来訪者を斬り殺す自信はあるか？」