第1755章 半ば正にして半ば邪なる真の狂士
荒墟の牧神 · 2 / 2 ページ
太初の身の殺気はたちまち消え、春風のような面持ちでゆっくりと歩み寄り、笑って言った。
「星犴天尊、ずいぶんと悠閑なことだ。
天尊、そなたが造った葬道神棺、どうやら少しばかりおかしいのではないか？ 」星犴は顔を上げ、彼を一瞥して言った。 「どうおかしいというのだ？ 」太初は穏やかな顔で笑って言った。
「羽林軍が葬道神棺を祖庭へ護送する途上、虚生花という者に道を遮られ、神棺を奪われた。
その虚生花、なんと神棺を直接開け放ち、牧天尊を解き放ったのだ。 もしこれが本物の葬道神棺なら、そう容易く開けられるものか？
」星犴は怪しみ、立ち上がって疑わしげに言った。 「虚生花の腕は我も知っている。 かつて元界西土へ彼を訪ねたことがあり、その実力は確かに強い。
当時、我も彼に敗れた。 しかし彼が我の造った葬道神棺を破解することなど断じてあり得ぬ、彼にその実力はない！ 」太初の目に一道の寒芒が閃き、顔の笑みはさらに深まり、悠々と言った。
「我は自らの目で見たのだ。 彼が四十九本の戮道神釘を容易く抜き出すのを、何の困難もなかった。 牧天尊の身の五十本の戮道神釘もまた彼に容易く…
…
」「待て！ 」星犴は手を挙げ、疑わしげに言った。 「四十九本？ 九十九本ではないのか？ 」太初の目の殺意が少しずつ滲み出し、顔の笑みはさらに増した。
「そなたは我に言った、この九十九本の釘は半分が棺に、半分が牧天尊の身に打たれていると… … 」星犴は頷いた。 「そのとおりだ。 」太初の笑みは冷たく変じた。
「我はまさにそのとおりにした。 しかし何の役にも立たなかった！ 」星犴は元気を一本の長釘に変じ、また元気を一口の棺と沈牧の「屍体」に変じた。 彼は手を挙げて長釘一本を棺に打ち込み、長釘は半分が棺の中に、半分が「沈牧の屍体」に刺さった。
星犴は続けざまに九十九本の長釘を打ち込み、言った。
「こうすれば、重傷の牧天尊を閉じ込められる。
牧天尊どころか、成道者であっても棺の中に閉じ込められ、逃れることはできぬ！ 」太初は目を睜り口を開けたままにした。 「半分を棺に打ち込むと言ったが…
…
」星犴の顔の怪訝の色はさらに濃くなり、首を振って言った。 「九十九本、どうして均等に分けられようか？
太上皇ならばそれくらい想到されるはず。 我はこれからも功を続けるゆえ、太上皇、ご随意に。 」太初はぼんやりと外へ歩み出し、頭の中では次々と念がぶつかり合っていた。 「九十九本、半分、四十九本と五十本ではない…
… 」星犴は彼が造父天宮を出るのを待ち、すぐさま手を叩くと、箱子がぱたぱたと駆けて来た。 星犴は素早く細々としたものをまとめ、箱子に詰め込みながら言った。
「太初は愚かにも我の意を誤解した。
しかし彼には責任を負わせる者が要る。 その者は必ず我だ！ 彼は今度去った後、悟ったときには我を殺しに来る！
ここは長居すべき地ではない、我らはすぐに発とう。 」箱子は喜び勇んで、跳ね続けた。 星犴はまた箱子からいくつかの神魔の肢体を取り出し、少しいじって一人の人間を造り、すぐに元神を移し、この新しい身体の中に入り、自分の元の肉身を残した。
彼は箱子を神蔵に押し込み、身をひらめかせて去り、造父天宮を抜け出し、天庭の神魔の間へ消えていった。 突如、造父天宮に一声の巨響が伝わった。
太初の怒声が響く。 「星犴天尊は牧天尊に通じた、罪は万死に値する。 我がすでに斬った！ 」星犴は天庭の大営を抜け出し、微微と笑みを浮かべ、箱子を解き放ち、この小さな怪物と前後して山林へと入って行き、言った。 「我は今や自由の身だ。
」