第1816章 我が証道の日を待つ
荒墟の牧神 · 1 / 2 ページ
三公子凌霄は無表情のまま、右腕を軽く伸ばしてみせた。
彼の右腕はかつて沈牧に戮道神釘で葬道神棺に釘付けにされ、自ら断ち切らざるを得なかった。
だが今、その右腕はすでに再生していた。
沈牧は微かに笑んだ。
凌霄の右腕を切り落としたからといって、相手がそれで廃人になるとは、もとより思ってはいない。
先の言葉は、ただ三公子凌霄の自信を挫くためのものにすぎない。
三公子はあたりを見回した。
沈牧の帰墟蓮花と世界樹は混沌長河に根を下ろし、金船の両側を守っている。 この二つの宝物はいよいよ玄妙を増し、帰墟蓮花は三層目の蓮台をすでに成し、世界樹はいよいよ雄大に枝葉を繁らせていた。 彼はわずかに眉をひそめた。
帰墟蓮花の変化は予期できるものだった。
沈牧は帰墟蓮花を開花させて以来、混沌長河に足を踏み入れずにいたが、無涯老人が世界樹の下で彼を追い詰め、帰墟蓮花を第十六紀の破滅劫に根付かせざるを得なくさせて以来、帰墟蓮花は蓮台と化し、一挙に二品蓮台となったのだ。
まさに無涯老人こそ、沈牧に帰墟の道の修練法を見出させ、以後飛躍的に精進させた張本人である。
そればかりか、無涯老人は沈牧に世界樹の威力を引き出す術をも『教え』、世界樹の修練法をも授けたのだ。
ゆえに沈牧は短き時日のうちに神速の進境を遂げたのだ。
かつての沈牧はただ殺すことのできぬ存在にすぎなかったが、今の沈牧はすでに公子らと渡り合うことができ、これもすべて無涯老人の功による。 三公子凌霄が淡々と言った。 「無涯は自負しすぎた。
彼はかつて老師を掌中にできると思し、のちには弥羅宮の公子を掌中にできると思したが、たびたび壁に突き当たった。
今はお前を掌中にしようとして、大きな痛手を負った。
彼は今に至っても、お前をどれほどよく育てたか知るまい」 その言葉には羨望の色が否めなかった。
沈牧は聞いて春風に撫でられるがごとく、得意げであった。 三公子凌霄は話鋒を転じた。
「さて老七、お前はすでに無涯老人のあの小世界樹を煉化したのだろう」 沈牧は首を振り、訝しげに言った。 「三哥、なぜそのようなことを言う。
私の混沌殿がどれほど兇険か、お前も知っていよう。 足を踏み入れれば、必ず破滅劫に落ちる。 どうして入る勇気があろう」 「よせ老七、お前はふだん私を老三としか呼ばぬのに、にわかに三哥と改めた。
それで嘘をついていると分かった。 肚に禍心を包む者だけが、敵に親しげにするものだ」 三公子凌霄が淡々と言った。
「お前には帰墟蓮台があり、混沌長河に浮かんでいられる。
墜ちる心配はない。
混沌殿に鎮められた小世界樹を取り戻すなど、朝飯前だ。
お前の実力なら、彼の小世界樹を煉化するもはや難事ではあるまい」 彼は傲然と笑み、両手を後ろに組んで言った。
「たとえお前が無涯老人をも煉化して己が物としても、私の相手にはなるまい。 お前は琴弦で老四を脅したが、私は脅せぬ。 昊の生死など、私に何の関わりがあろう」 沈牧は声高く笑い、第三の眼を開き、視線を彼の身に落として淡々と言った。 「だから私は昊の命でお前を脅してはいない」 二人の視線が交わり、ともに嫌悪の色を浮かべ、隠そうともしなかった。
この瞬間、二人とも相手の尊大にして天下無双と自負する様が、ことのほか憎々しく見えた。
「お前が老師に会いに来るのを、私が阻むべきではない。 だが老七、お前は己の子を連れて来るべきではなかった」 三公子凌霄は視線をそらし、帰墟蓮花と世界樹から一筋一筋の道光が漂い、金船の金殿へと向かうのを見て、目尻を震わせて言った。 「お前の子は、これほどの福報には耐えられぬ。
お前はすでに多くの利を得た。
今戻れば、去るに任せよう、我らは畢竟師兄弟だ。 もし一意に孤行するなら、この混沌長河はお前の妻子の隕つる地となり、お前が過去へ戻る地ともなろう」 「はは」 沈牧は口を開けて大笑したが、面には表情がなかった。 三公子は眉をひそめ、堪えて言った。 「お前の子は第十七紀でよく生きられよう。
わざわざこの渾水に足を入れさせる必要はない。
お前が彼を連れて過去へ戻れば、この一条一条の混沌長河の上に、どれほどの者が彼を窺っているか分かるか。
彼の強大を窺い、己が物にせんと企んでいるのだ」 「はは」 沈牧は漠然と笑んだ。
三公子は眉を固く結び、声を沈めて言った。
「過去世の無涯老人、天都開天衆、その他もろもろの勢力は、この子の降生を容認しまい。 師兄として教えておくが、十六の宇宙紀の破滅劫の力を集めた子が生まれるのは、決して善きことではない。
この子が他人の手に落ち、将来大禍を醸すのを免れんためには、弥羅宮は彼を滅ぼすよりほかなかろう」 沈牧が言った。 「はは」 「死を知らぬか」 三公子凌霄の面色が寒く変わり、たちまち一株の道樹が混沌長河より轟然と隆起し、渡世金船を半空に托し上げた。
三公子凌霄の道樹の上では一枚一枚の道果が回転し、道果は船の下に置かれながら、その中に蔵する一つ一つの道境がたちまち爆発した。 三公子の每一枚の道果にはいずれも四十重の諸天が蔵され、彼は八大道果を有し、それぞれの道果に蔵する大道はおのおの異なるも、いずれも絶頂まで修め尽くされていた。
見ればこれらの諸天が膨張し、刹那に金船の上にはたちまち万神が林立し、無数の諸神が一座一座の諸天に屹立し、三百二十の諸天、無数の諸神が、ともに鎮圧して落ちてきた。
沈牧は世界樹と帰墟蓮花を催し、条条道道の根鬚が混沌長河に根を下ろし、帰墟蓮花の四周には帰墟大淵の一片が成って一切を呑み込み、世界樹はこの破滅劫の上空に一片の世界を撑え上げた。 「老三」 沈牧は爆喝し、帰墟蓮花と世界樹の威力を極致まで催し、二つの宝物の大道が奔流してことごとく彼の身に匯入り、一種の全く新たな大道と化した。
「私の子は、誰にも奪わせぬ」 彼の混沌大道が成形し、この前代未聞の大道は混沌長河の力を借り、催すや混沌長河はたちまち風波が平らぎ、滔滔たる長河は静止したかのようであった。
第十六紀破滅劫の力が狂おしく沈牧へと湧き寄せ、彼に調動されて滅世のごとき力と化した。 轟。
混沌殿が開き、大殿の門戸が洞開した一須臾、まるで長き混沌長河のすべてを殿中に引き入れ、殿内の十六道の長河と重ね合わせんとするかのようであった。
「我が成道の時」 沈牧の声が震動し、破滅劫の上空に来回炸響した。
「十六紀の破滅劫は、ことごとく我が力の源とならん。
我が大道は、十六紀を横貫する」 三公子凌霄の面色が大変し、彼の道果の化した三百二十の諸天には崩潰瓦解の勢いすらあった。
彼の諸天中の一尊一尊の神祇がつぎつぎに破滅し、相次いで炸け、糸糸縷縷の混沌の気と化した。 「我が世界樹は十六紀の破滅劫の中に道花を開き、道果を結ぶであろう」 沈牧は混沌の道を催し、長河の中では破滅劫が呼嘯して起ち、世界樹と帰墟蓮花を繞って回転した。
「我が帰墟蓮花は、滅世の力を汲み取り、十六品蓮台と化すであろう」 沈牧は手を伸べて指し、混沌長河は空を破って三公子凌霄へと鋪天蓋地に圧してきた。
彼の声は混沌の中に炸響した。
「而して我は十六紀の破滅劫の上に座し、爾らを鎮圧する」 混沌長河は洶湧澎湃たり、まだ至らぬに、三公子凌霄はすでに圧されて衣衫が猟猟と鳴り、後ろへ飘揚した。
彼の衣衫も凡品ではなく、彼の大道の化したものである。
この刻、この一身の道衣は沈牧の圧迫の下に不断に瓦解し、糸糸縷縷の混沌の気と化して飘散した。
三公子凌霄の目尻が乱れ跳び、襲い来る混沌長河を見やれば、長河の後ろ、碩大な帰墟蓮花が回転し、花弁は層畳して外へ綻び、蓮花宝座の中は混沌氤氳たり、一つ一つの蓮蓬から噴き出す混沌の気はなんと大千世界の異象と化していた。
この大千世界の異象はなんと長河に流れ入り、長河とともに彼へと襲ってきた。
それは沈牧の神通である。 而して蓮台の上空、世界樹の粗大無比な根鬚は四面八方へ延び、深く長河に扎入していた。
この株の世界樹の根鬚は大千世界の異象を貫き、ともに彼へと襲い来たり、沈牧のこの一撃の威勢を増していた。
沈牧はまだ成道していないが、彼はすでに沈牧の未来成道の後の恐るべき景象を見て取った。 彼の凌霄宝殿は混沌長河より躍り出で、彼は髪を飘揚させ、宝殿の前に立ち、宝殿の威力を極致まで催して混沌長河を迎えた。 沈牧のこの一撃は、彼に真剣にならざるを得なくさせた。
轟。
湧き来る混沌長河は凌霄宝殿に衝突して不断に砕け去り、而して河中のあの一つ一つの混沌中の神通世界が湧き来たり、その数きわめて多く、沈牧は混沌神通で世界を化し、每一種の神通の威力はいずれも強大無比であった。
「無涯老人は彼をよく教えたものだ」 三公子凌霄は歯を食いしばり、探手を後ろへ伸ばして掴めば、凌霄宝殿の帝座の上には一杆の神槍が供えられ、通体大道の錬成にして、嗡嗡と震動していた。
たちまち神槍が飛び起ち、彼の手に落ちた。
三公子凌霄は槍を執って沈牧の神通を迎え、一つ一つの神通世界が彼の槍下に破滅した。
鏘鏘鏘。 槍は雨のごとく、世界樹の根鬚と衝突し、沈牧のこの一波の攻撃は狂気に近く、無数の世界樹の根鬚が四面八方より刺し来たった。
三公子凌霄は一人一槍一殿で、混沌長河中の狂風暴雨を防ぎ、四周は混沌の気弥漫してますます濃く、彼が沈牧のこの一波の攻勢をことごとく破り去るや、見れば混沌氤氳たり、霧気の中を長河流れてやまず。
三公子凌霄は怒喝し、長槍を竪てて長河に挿入れれば、混沌霧気はたちまち沈落し、四周は清明に復した。