第24章 もう、じゅんけつじゃない
護花の近衛
顧夢瑤は気が狂いそうだった。これは一体どういうことだ？鍾永亮はこの時間は誰もトイレに来ないと言ったはずだ。それなら衛昭は何をしているんだ？顧夢瑤は両手で目を覆い、「変態！」と怒鳴ると、足早に走り去った。
一方の沈雨舒は、驚いて悲鳴こそ上げたものの、目は覆わなかった。好奇心からもう二度見すると、顧夢瑤の後を追って走り去った。走りながら独り言を言う。「男のあれって、本に書いてあった通り、大きくなったり小さくなったりするんだ。朝は外であんなに固く大きく張り詰めていたのに、今はずいぶん小さい。すごく変だなあ」
「小舒、何を言ってるの？」顧夢瑤は沈雨舒の独り言を聞いて、意味が分からずに尋ねた。
「何でもない……」沈雨舒は顔を赤らめた。さっきの言葉を顧夢瑤に聞かれていたら、大恥をかくところだった。
「もう無理、気が狂いそう」顧夢瑤は一気に教室まで走り戻ると、息を切らしながら言った。「どうしてこうなるの？どうして私の前であんな醜いものをさらすの？終わった。私、終わった。もう純潔じゃない」
沈雨舒は口をとがらせた。心の中で思う。一目見ただけで純潔じゃなくなるなんて。あたしなんか二回も見ちゃったわよ。それじゃあ、あたしは＊＊になっちゃうってこと？見たところで死にやしないし、むしろ見られた衛昭の方が災難でしょ。そう思って、沈雨舒はなだめた。「瑤瑤姉さん、あっちは男子トイレでしょ？私たちが盗み見しに行ったんでしょ」
「あっ……」顧夢瑤は考えてみると、確かにその通りだった。向こうは男子トイレで用を足していただけだし、悪いことなんてない。むしろ自分たちの方こそ悪くて、盗み見に行ったのが間違いだった。顧夢瑤は眉をひそめ、ふと思いついて言った。「そうだ、あんたに引っ張られて行ったんだ」
「そんなことないよ。鍾永亮のあの野郎が、この時間は誰もトイレに来ないからって言うから、行ったんじゃない？」沈雨舒は当然のように自分の責任をきれいに逃れ、鍾永亮に責任をなすりつけた。
「はあ」顧夢瑤はため息をつき、運が悪かったと諦めるしかなかった。心に深い傷を負った気がした。生まれてこのかた、あれほどひどい場面を目にしたことはなかった。しかし、どうすることもできない。まるで昨日、衛昭が口をつけた飲み物を自分が飲んでしまったのも、誰のせいにもできない話だ。
とにかく衛昭は、絶対に家から追い出さなければならない。もともと穏やかだった生活も、あいつが現れてからろくなことがない。まだ二日しか経っていないのに、もう純潔ではなくなった。初めてのキスを奪われたうえに、見てはいけないものまでこの目で見てしまった。あと二ヶ月も家に置いたら、何が起こるか分かったものではない。
顧夢瑤は決心した。パパが出張から戻ったら、直接パパと直談判しよう。このろくでなしに違約金を払うことになっても、もう自分のそばに置いておくわけにはいかない。あまりにも危険すぎる。
鍾永亮の悲鳴には衛昭は何とも思わなかった。むしろいっそう痛快に感じたくらいだ。だが、顧夢瑤と沈雨舒の二人の悲鳴には、衛昭はひどく驚かされた。
くそ。あの二人の小娘、いったい何しに男子トイレに来たんだ？そう思うと、衛昭はたちまち眉をひそめた。自分の用を足すところを盗み見しておいて悲鳴を上げるとは、盗み見の心得がまるでない。
盗み見ってのは、もっとこっそりやるもんだろ。見られる側の相手を驚かせてしまったら、それはもう盗み見とは呼べない。
衛昭はズボンを引き上げると、大いばりで入口へ向かった。
「待てよ」張乃礮と高小福がたちまち衛昭の行く手を遮った。
「お前たちのボスがもうあんな状態だ。さっさと連れて行って着替えさせてやれよ。もうすぐ中休みの体操の連中が戻ってくる。こんな姿を見られたら、面目は丸つぶれだぞ」衛昭は小便の川に横たわってうめく鍾永亮を一瞥し、口を歪めた。
鍾永亮の尻はもともと腫れていた。そこへ仰向けに倒れて、体重がまた尻にのしかかったものだから、痛くて立ち上がることもできなかった。
「それは……」高小福は困った。確かに衛昭の言うことにも一理ある。この学校でやっていくには、何よりも顔が大事だ。鍾永亮が小便まみれでトイレから出てくるのを誰かに見られたら、彼はこれからずっと笑いものになる。
「ふん、この件はまだ終わってないぞ」張乃礮も、今は衛昭と揉めている場合ではないと思った。これから先、仕返しするチャンスはいくらでもある。「覚えておけよ」
「ご自由に」衛昭はどうでもよさそうに肩をすくめると、大股で男子トイレを出て行った。
「お前ら、ぼさっと何やってんだ。さっさと来て俺を起こせよ」鍾永亮は、さっきまで何とも思っていなかったが、衛昭の言葉で怖くなった。彼はそんな恥をかけるわけにはいかなかった。
「亮さん、その姿……」張乃礮はずぶ濡れの鍾永亮を見て、少し吐き気がした。何せこれは水ではなく小便だ。鍾永亮を支えに行ったら、手が小便まみれになるに決まっている。
高小福も同じ考えだった。何度か手を差し出しかけては、そのまま止まってしまった。
「なんだ、汚いのか？」鍾永亮はたちまち眉をひそめ、不機嫌そうに手を伸ばすと、張乃礮と高小福の体に、一人一掴みずつ小便を擦りつけた。たちまち、二人の体は小便まみれになった。
二人はしかたなく、苦笑しながら左右から鍾永亮を支え起こした。だが、この格好では教室には戻れない。どこかで体を洗い、着替えてから戻ってくるしかなかった。
三人はしかたなく、学校の裏門から外へ出た。何も得ずに損をした思いで、鍾永亮はひどく不機嫌だった。そして心の中で固く誓った。必ずこの田舎者に、忘れられない教訓を与えてやると。
何のためでもない、あの男があの＊＊を顧夢瑤の面前にさらしたからだ。それは彼が絶対に許せないことだった。まるで自分の女が他の男に辱められたようなものだ。顧夢瑤はまだ自分の女ではないが、鍾永亮は固く信じていた。その日は遠くないと。
自分の家柄と自分の強引さをもってすれば、顧夢瑤はきっと自分に心を寄せるはずだ。そう考えて、鍾永亮はようやく少し気が晴れた。
衛昭が教室に戻ったとき、中休みの体操はまだ終わっていなかった。かつて山奥にいた頃、衛昭は初めて「中休みの体操」という言葉を耳にした。そのときの第一反應は、そんな馬鹿な、大都市はやっぱり大都市だ。この学校の生徒は休み時間にそんなことをするのか？それも学校が堂々と「中休みの体操」の時間を設けているとは。
だがその後、衛昭は自分が勘違いしていたことに気づいた。いわゆる中休みの体操というのは、ただ休み時間に運動場で体操をするだけのものだった。これを見る限り、衛昭には山奥から出てきた人のような純朴さがなく、むしろかなり＊＊だ。
衛昭が教室に入ってくるのを見ると、顧夢瑤は「ふん」と鼻を鳴らしてうつむいた。さっきまで彼女は、鍾永亮たちが衛昭を思い切り懲らしめて、心の鬱憤を晴らしてくれることを祈っていた。しかし今、衛昭が無事に戻ってきたのを見れば、損をしたのは明らかに鍾永亮たちの方だった。
…………
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