第54章 世間を騒がせた大乱闘中編
護花の近衛
黑豹哥が倒れた途端、鍾永亮は呆然とし、高小福も呆然とし、張乃礮も呆然とし、黑豹哥の二人の手下も呆然とした！さらに呆気にとられたのは鄒若明の一味だった！
鄒若明は目の前で起きた出来事を信じられない思いで見つめた！黑豹哥がこんなにもあっさりやられてしまうのか？他人は知らなくとも鄒若明だけは黑豹哥の実力を知っていた、黑豹哥は喧嘩がめっぽう強く、自分の兄でさえ敵わないほどなのだ、そんな恐ろしい男が衛昭に軽々と倒され、しかも相手はほとんど力すら使っていないのだ。
「くそ、こんなのアリかよ？」鄒若明の一人の手下は目を丸くした。「あいつは運が良かっただけだろ？ついてやがるぜ！」
しかし鄒若明は首を振った、彼は馬鹿ではなく、むしろ頭の切れる方だった、衛昭が運だけで黑豹哥を倒したとは思わなかったのだ！黑豹哥とは何者か？喧嘩を飯の種にして生きてきた男だ！長年『戦場』を這いずり回ってきたのに、まぐれで倒されるはずがない、そんなことでは裏社会で生き残れるはずもなく、とっくに命を落としているはずだ！
だからこそ、実力は実力なのだ、今や鄒若明にも分かった、今朝自分がバスケットボールでやられたのは当然だったのだ！この黑豹哥は自分よりずっとひどい目に遭っている、その様子では、もう起き上がれそうにない。
果たしてその通りで、衛昭は黑豹哥の命までは取ろうとしなかったが、安々と許すつもりもなかった、だからこの一蹴りで骨盤が砕けることはなかったものの、ひびが入ったのは確実で、病院で一か月は寝込むことになるだろう。
「黑豹哥！」黑豹哥の二人の手下は衛昭という小僧がこれほど手ごわいとは思わず、いきなり自分たちの兄貴分を倒されて、たちまち目を血走らせ、二人一緒に衛昭の方へ詰め寄って来た。
衛昭はすっかりうんざりしていた、今日は初めての休み時間の体操で、きちんと覚えようと思っていたのに、こいつらに邪魔されてしまったのだ。
「ぶっ殺してやれ！」黑豹哥は数回もがいたが、ついに下半身の激痛に耐えられず起き上がれなかった、しかし歯を食いしばり、目に凶光を宿した、何年もの間、こんな屈辱を味わったことはなく、今まさに一介の学生に手ひどい目に遭わされ、これだけは我慢できなかったのだ！
今日はお前が死ぬか俺が死ぬかだ、衛昭をこのままのうのうと無事でいさせたら、俺黑豹哥はもう裏社会で生きてはいけないのだ！
黑豹哥のヒステリーはついに衛昭の怒りに火をつけた、もともと黑豹哥をどうこうするつもりはなかったが、こいつは分際をわきまえず、自分を殺すとわめき立てるので、衛昭は眉をひそめ、足でその頬を踏みつけた、ただ『ガキッ』という音がして、黑豹哥は悲鳴を上げ、顎全体がずれてしまったのだ。
衛昭の動きに、まさに前に出ようとしていた黑豹哥の二人の手下はすっかり腰を抜かした！この二人の手下は黑豹哥が最近仲間に引き入れたばかりの子分で、まだろくな乱闘も経験しておらず、今日連れて来たのは、黑豹哥が二人に度胸をつけさせようとしたのだ、なにしろ無抵抗の学生を殴りつけてこそ、この二人に暴力を振るう快感を覚えさせられるからだ。
ところが今の状況はまったく逆で、殴られて起き上がれないのはほかならぬ黑豹哥だった！この二人の手下の心の中で神のような存在だった人物が！衛昭の暴力にこの二人はたちまち足がすくんでしまった！
裏社会で生きるとはこんなにも大変なことだったのか、いつ体を不具にされてもおかしくなく、想像していたような華やかさなどまるでない！今日は一人の学生に黑豹哥が起き上がれないほど殴られ、明日はさらに手ごわい相手に出くわしたら……二人は考えることさえできなかった！
このとき、二人はすでに退く気持ちになっていた、衛昭の怒りが自分たちに及ぶのを恐れ、思わず体を後ろへ縮こまらせた……
「くそったれ！今日は誰一人生きて帰さねえぞ！」黑豹哥は突然右手を伸ばし、ポケットから黒々とした模造拳銃を取り出して衛昭に突きつけた！
模造拳銃は通称『噴子』といい、正規の兵器工場で作られたものではなく、小さな闇工場で作られて闇市で売られる拳銃のことで、精度も安全性も正規の拳銃よりはるかに劣るが、それでも裏社会の者たちにはもてはやされている、なにしろこんな銃を身につけていて、いざというときに取り出せば、誰も迂闊に動けないからだ！
この拳銃は黑豹哥が万が一に備えて身につけていたものだが、まさかこんな場面――学校という最も取り出すはずのない場面――で取り出すことになるとは思わなかった。
衛昭たちの揉め事はすでに学校側の注意を引いていた、何人かの体育教師が相談して一緒に駆けつけ、黑豹哥たちを学校から追い出そうとしていた、なにしろ白昼堂々、教師たちの目の前で学校の生徒に暴力を振るうとは、これらの教師をまるで眼中に置いていないからだ！とりわけ体格のいい体育教師たちは、腕まくりして出番をうかがっていた。
「いったいどうしたんだ？」王智峰も急いで校庭に駆けつけ、ひそひそと議論する教師たちを見て、あわてて歩み寄って尋ねた。
「王主任、三年五組の鍾永亮が、社会の人間を数人連れて学校で騒ぎを起こしているようです……」話したのは体育組の張蕭華で、彼の担当するクラスに三年五組があり、だから鍾永亮を知っていた、勉強もせず毎日喧嘩騒ぎばかり起こすこのぼんぼんを、張蕭華はひどく嫌っていたが、どうすることもできず、今王智峰の前で彼を告げ口できるのは心がすっとする思いだった。
「鍾永亮？」王智峰は眉をひそめ、顔を上げて遠くないところで騒ぐ人だかりを見やった……ちょうどそのとき、状況が変わり、黑豹哥が衛昭に一蹴りされて犬食いのように倒れ、頭から地面に突っ込んだ！
そしてこのとき、王智峰も黑豹哥を蹴った人物をはっきり見て、口元がたちまちひきつった、どうしてこいつなんだ？もともと、王智峰は衛昭を礼儀正しいと思っていた、株主である顧鵬展の紹介とはいえ、ぼんぼん特有の気配は見えず、清潔な制服を着て、人に明るい感じを与えていたのだ。
しかし今は……まさに人は見かけによらぬものだ……とはいえ衛昭というお方に王智峰は逆らえない、背後にいる顧鵬展は言うまでもなく、自分のあの弱みを彼の口から漏らされでもしたら、自分はただでは済まないのだ。
「体育組の君たち、行って見てくれ、うちの学校の生徒に怪我をさせるなよ！」王智峰はその何人かの体育教師に命じた、言葉の中にはすでに彼自身の意図が込められていた、すなわち、社会の人間には手荒にしてもいいが、うちの学校の生徒はきちんと守れということだ！
何人かの体育教師はもちろん王智峰の言葉の意味を聞き取った、今は衛昭が優勢とはいえ、彼らも駆けつけてこの優勢をさらに広げねばならないのだ。
ところが、何人かがまさに歩み出そうとしたとき、彼らを驚愕させる光景を目にしたのだ！