第57章 沈雨舒の輝かしい歴史
護花の近衛
彼女はただ暇で退屈だったので、鍾永亮に、顧夢瑤が爆竹の音を聞いて少し賑やかにしたいと言っている、と話した。すると鍾永亮は高小福と張乃礮を連れて花火市場へ行き、三十分後には何人かの出稼ぎ労働者とともに五百万発の大神炮を引きずって学校へ戻ってきた。
そこで、もともと静まり返っていた校庭は雷が落ちたかのように、ピンポンパンと鳴りやまなくなった。学校も授業どころではなくなり、教師が何を言っても生徒にはまったく聞こえない。皆が窓のそばに集まり、校庭で得意げな顔をした鍾永亮たちが爆竹のすぐそばに立って、得意げに笑い、得意げに笑っているのを見ていた……
それは五百万発だぞ……爆竹はなんと午前中いっぱい鳴りやまず、学校の教師たちは大神炮の威力があまりに強大で近づく勇気もなく、丁秉公は万策尽きて消防隊に助けを求めるしかなかった。消防隊は消防車で駆けつけ、高圧放水銃でピンポンと鳴り響く大神炮を消し止め、ようやくこの茶番は収まった。
この件の悪影響はそれほど大きくなかった。何しろ学校にさしたる損害もなく、負傷した生徒もいなかったので、すぐに丁秉公によってもみ消され、理事会の目に留まることはなかった。
しかし、何度も何度も繰り返されてはたまらないではないか。丁秉公は今度こそ本当に腹を立て、立ち上がって窓のそばへ歩み寄り、ブラインドを開けて校庭を見やると、たちまち目を疑う光景が飛び込んできた。
だだっ広い校庭では、本来ならそう簡単に異変に気づくものではない。だが、このときは中休みの体操をしている者もなく、生徒たちが円形に散らばっており、その円の中央に、丁秉公は恰幅のいい社会の男たち数人と、鍾永亮たち数人、そして制服を着た生徒を一人見つけた……
丁秉公の顔がぴくぴくと引きつり、窓台につかまり損ねて、階上から転げ落ちそうになった。
あれは爆竹の音ではなく、銃声だった。黑豹哥の手にあるものを見て、丁秉公は心臓が飛び出しそうになった。よくよく見て、負傷したのが学校の生徒ではないと確かめると、ようやくほっと一息ついた。あれこれ考える余裕もなく、机の上の携帯電話を手に取ると、飛ぶように職員室を飛び出した……
暴力団員が銃を持って学校で騒ぎを起こすなど、ひとたび大事になれば、自分の責任で済むはずがない。模範的高校の申請どころか、この丁秉公とて荷物をまとめて追い出される羽目になる。
だが幸いなことに、今のところ死傷者はいないようで、丁秉公はいくらか安心した。階段を下りるとき、ちょうど早足で駆け上がってくる王智峰と出くわした。「校長、大変です、一大事です……」
「もう見た。今、どういう状況だ？」丁秉公は手を振って、王智峰が無駄口を続けるのを制し、直接状況を説明させた。
「鍾永亮が呼んだらしい社会の人間が、学校へ衛昭という生徒に因縁をつけに来たのですが、逆に衛昭に叩きのめされました。衛昭のほうは別に何ともないようです」王智峰は簡潔に説明した。
「衛昭？」丁秉公はその名前にどこか聞き覚えがあるような気がした。
「楚校董が紹介してきたあの生徒です……」王智峰が念を押した。
「ああ、彼か」丁秉公は内心ぎょっとした。衛昭が無事でよかった、さもなければ、結果はとても想像がつかないものになっていただろう。王智峰の説明を聞いて、丁秉公もそれほど焦らなくなった。社会のごろつきなど、殴り殺されても自業自得だ。生徒さえ無事ならそれでいい。
二人が早足で校庭へ来てみると、邱凌珊が衛昭を連れてパトカーに乗せようとしているところだった。丁秉公ほどの地位の人間なら、もちろん邱凌珊のことも知っている。急いで歩み寄り、愛想笑いを浮かべて言った。「宋隊長、どうして私の生徒を連れて行くのですか？」
丁秉公は別に邱凌珊を恐れてはいない。だが、ひとたび衛昭が連れて行かれれば、学校への影響は大きい。それゆえにこうして愛想笑いを浮かべているのだ。まして衛昭は顧鵬展が紹介してきた人物であるから、丁秉公はいっそう慎重を期さねばならなかった。
「丁校長、彼は暴力闘殴事件に関与した疑いがあります。事情聴取のため連れて行きます」邱凌珊は冷たく言った。
邱凌珊がこれほど面子をつぶす態度に出たので、丁秉公の顔色もさっと変わった。「宋隊長、私はそちらの楊隊長ととても親しいのだが、彼に電話をかけようか？」
「どうぞ。ただし楊隊長は今、飛行機の中ですので、お電話には出られないでしょう」邱凌珊は衛昭をパトカーに押し込み、そして一行は轟音とともに走り去った。
丁秉公は腹が立って仕方がなかった。彼は松山でも、それなりの身分と地位のある人物である。邱凌珊どころか、多くの大物幹部とも付き合いがあった。どこの家にも学校に通う子どもがいるものだ。まして自分の一中は私立高校に属し、市の管理を受けず、理事会の命令に直接従っている。だから丁秉公に頼み事をする者には、あらゆる身分の者がいた。それなのに、この邱凌珊がこれほど面子をつぶすとは思いもしなかった。
丁秉公は直接楊懷軍の電話をかけた。しかし、電話の向こうから聞こえてきたのは、冷たい電源オフのアナウンスだった。どうやら邱凌珊は嘘をついていなかったようだ。楊懷軍はよほどのことがなければ電源を切ったりはしない。普通なら、彼の電話は二十四時間つながっているはずなのだ。
楊懷軍は朝早く、松山へ戻る飛行機に乗っていた。警察関係の友人に招かれ、事件解決を手伝いに行ったのだが、まさか出発してわずか一日で、松山で銀行強盗の大事件が起きるとは思わなかった。彼はやむなく朝の航空券を予約し直し、休む間もなく松山へと引き返したのだった。
一緒にパトカーに連れて行かれたのは黑豹哥の手下二人だった。鍾永亮たちはもちろん、とうに逃げ去っていた。そして黑豹哥はそのまま病院へ運ばれた。
「衛昭、あんたなかなかやるじゃないの。昨日銃弾を食らったばかりなのに、今日は暴力団の撃ち合いに参加？」邱凌珊は衛昭のどうでもよさそうな様子を見て、腹が立って仕方がなかった。普通の人間ならパトカーに連れて行かれれば意気消沈するものなのに、この衛昭だけは、まったく気にしていない様子なのだ。
衛昭はまぶたを上げて邱凌珊を一瞥し、また視線を別のところへ移した……否定できないのは、彼女が美しいということだ。とりわけ制服姿は、衛昭にいろいろな妄想を抱かせるに十分だった。
「なによその態度は。聞いてるんだけど？」邱凌珊は衛昭が自分を無視するのに、いっそう腹を立てた。
「以前、人は女は胸が大きいと頭が悪いと言うが、俺は信じなかった。だが今は、信じることにしたよ」衛昭は顔を上げ、目を邱凌珊の体の上で何度か走らせた。
「どういう意味よ？はっきり言いなさいよ」邱凌珊は衛昭の視線に全身が落ち着かなくなった。「誰が胸が大きくて頭が悪いって言うのよ？」
「誰のことかは本人が一番よく分かってるさ」衛昭は口をへの字に曲げた。「少しでも知能のある人間なら分かるはずだ。あいつらが学校に乗り込んで騒ぎを起こしたんであって、俺は正当防衛、義を見てせざるは勇なきなりってやつだ。それなのにあんたは、俺を捕まえやがった」
実のところ、邱凌珊とて衛昭の言う状況を知らないはずがない。だが、何と言っても、衛昭はあの黑豹哥に重傷を負わせ、生死も定かではない状態にしたのだ。彼女が衛昭を連れて行って事情聴取をするのも間違いではなかった。
まして、邱凌珊は衛昭があまりに腹立たしいと思っていたので、今回を機に少し脅かしてやろうと考えたのだ。人間、あまり傲慢であってはならないと分からせるために。今回傷つけたのは暴力団員だったが、次に別の誰かを傷つけたらどうするのか？
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