護花近衛 - 第58章 居然是他 - 墨香閣

……………………

「あんたが何をしたのかは、調べた後でなければ分からないわ。今私が見ているのは、あんたがあの黑豹哥を半殺しにして、彼は病院送りになったのに、あんたは無傷だってことよ」邱凌珊は鼻を鳴らして、続けた。「だからあんたの行為が正当防衛なのか故意の傷害なのかは、調べてみなければ分からないのよ」

「好きにしろよ」衛昭は心の中で分かっていた。邱凌珊は自分のことが気に入らず、警察という身分を利用して説教しようとしているのだ。二人とも心では分かっていた。黑豹哥がどんな人間かは邱凌珊も承知している。だから今回のことは、昨日の件が大半なのだろう。

邱凌珊は自分がいつか公を利用して私憤を晴らすような真似をするとは思ってもみなかった。だがよく考えてみれば、公私混同とまでは言えない。少なくとも衛昭が黑豹哥に怪我をさせたのは事実なのだから、自分が彼を批判し教育するのも間違いではない。

このパトカーは前後が仕切られたタイプで、後部座席には衛昭と邱凌珊の二人だけだった。運転手は前で二人の会話が聞こえない。だからこそ衛昭も気が大きくなり、「胸が大きくて頭が悪い」などと言い出せるのだった。

衛昭が顔を背けて、もう相手にしなくなったのを見て、邱凌珊もすっかり興ざめした。ちょうどそのとき携帯電話が鳴ったので、邱凌珊は電話に出た。

「小宋、私は楊懷軍だ」電話の向こうから隊長の楊懷軍の声が聞こえてきた。

「楊隊、松山にお戻りになったのですか」邱凌珊は楊懷軍からの電話を受け、心からほっとした。一晩中取り調べを続けても、銀行強盗事件の手がかりは少しも見つからず、邱凌珊は気が気ではなかった。今は楊懷軍が戻って自ら捜査を指揮してくれれば安心できるのだった。

「ああ、着いたばかりだ。今局に戻る途中だが、お前のほうは変わりないか」楊懷軍が尋ねた。

「裏社会で黑豹哥と呼ばれている暴力団員が市一中で銃を持って騒ぎを起こし、今処理してきたところです」邱凌珊はありのままに報告した。

「何だと、黑豹哥が学校で銃を持って暴れたのか」楊懷軍は聞いてぎょっとした。わずか一日留守にしただけで、松山でこれほどの事が起きるとは思わなかった。

「幸い大した結果には至らず、黑豹哥のほうが逆に一人の生徒に叩きのめされて重傷を負い、すでに病院へ運ばれました。その生徒は私が警察署へ連れて帰るところで、詳しく調べるつもりです」邱凌珊はここまで言うと、思わず衛昭をにらみつけた。

「分かった。私が戻ってから話そう」楊懷軍は大した事にならなかったと聞いて、やはりほっと一息ついた。

パトカーはサイレンを鳴らしながら松山市警察署へ滑り込んだ。邱凌珊は自ら衛昭を連れて車を降りた。黑豹哥の手下二人は、別の署員に連れられて後ろのパトカーから降りてきた。

ちょうどそのとき、もう一台のパトカーが署の構内へ入ってきた。ナンバープレートを見て、邱凌珊はぱっと喜んだ。これは隊長の楊懷軍の車だった。

果たして、背が高く肌のやや黒い男が車から飛び降り、足早に署の庁舎の方へ歩いてきた。この人物こそ市警察署刑事総隊の隊長である楊懷軍だった。

邱凌珊が楊懷軍を見つけたのと同時に、衛昭も彼を見た。どうして彼なんだ。衛昭の瞳はきゅっと縮み、さっとうつむいた。

「楊隊」邱凌珊は嬉しそうに、歩いてくる楊懷軍の方へ手を振った。

衛昭は邱凌珊を一発蹴ってやりたい気分だった。署に着いたのなら、さっさと自分を取り調べ室へ連れて行けばいいのに、何のために挨拶などするのか。衛昭は仕方なく顔を横に背け、楊懷軍に気づかれないようにした。

「前後して着くなんてな」楊懷軍は歩み寄り、笑みを浮かべて邱凌珊にうなずき、それから視線を衛昭へ移した。「この子が黑豹哥に怪我をさせた生徒か」

「こいつです」邱凌珊はうなずき、衛昭に目をやると、衛昭は頭を垂れておとなしくしている。その様子に邱凌珊は腹が立って仕方がなかった。どういうつもりなの。さっきパトカーの中では偉そうにしていたくせに、署に来て楊隊長に会った途端におとなしくなるなんて、人を馬鹿にしているんじゃないの。そう思うと、邱凌珊は鼻を鳴らした。「衛昭、あんた何をしているの。顔を上げて、楊隊長に見せなさい」

「小宋、何だか機嫌が悪いな。ただの生徒じゃないか、態度を柔らかくしろ」楊懷軍は眉をひそめた。制服姿の衛昭を見て、本能的に悪い人間とは思えず、衛昭の肩を叩いて言った。「坊主、どういうことだ、お兄さんに話してみろ」

「……」衛昭は言葉もなくさらにうつむいた。誰が誰のお兄さんだというのか。もっとも衛昭は今、楊懷軍に気づかれるのを何より恐れていたので、頭をいっそう低くし、彼と多くを話す気などさらさらなかった。

「楊隊があんたに話しかけているのよ」また衛昭が気取っているのを見て、邱凌珊は頭を一つはたいてやりたいほど腹が立った。

「ああ……別に大したことじゃ……」衛昭はもごもごと曖昧な口調で言った。

「大したことじゃないだと」楊懷軍は聞いて眉をひそめ、心で思った。このガキは好意が分からないのか。自分がこうして尋ねるのも、相手が生徒だからこそ穏便に済ませ、記録に傷を残させたくないからなのに、まさかこんなつれない態度を取られるとは。

「向こうが絡んできたから、返り討ちにしただけだ……」衛昭は腹の中で悪態をついた。以前のお前はそんなにおせっかいじゃなかっただろう。今日はどうしたんだ。

衛昭がそう言い終えても、楊懷軍はしばらく動かなかった。だが衛昭は、燃えるような鋭い視線が自分に突き刺さっているのを感じ、全身がむずむずして仕方がなかった。

「顔を上げてくれないか」楊懷軍はそう言ってから、自分でもおかしく思った。この世には似た人間が多すぎる。この子の声はあの人にそっくりだが、彼はただの生徒なのだ……

「俺は娘さんじゃないんだから、そんなに見ないでくれ……」衛昭は心でため息をついた。やはり何か気づかれてしまったか。だが無理もない。自分が、鋭さで名高い楊懷軍の目をごまかせるはずがないのだ……

邱凌珊も目の前の様子にきょとんとした。衛昭は楊懷軍につれない態度なのに、どうして楊隊の態度はかえって驚くほど優しいのか。邱凌珊が無理やり衛昭の頭を持ち上げようとしたちょうどそのとき、楊懷軍のほうが自ら身をかがめ、下から見上げるようにして衛昭の顔をのぞき込んだ……

間違いない、彼だ。楊懷軍は少なくとも九割の確信を持った。目の前のこの人物こそ、自分がずっと探し続けてきたあの人だ。どうして突然生徒になっていたのかは分からないが、楊懷軍は自分の目を信じた。

「Arno」楊懷軍は胸の高鳴りを抑えきれず、探るように呼びかけた。

「何だと」衛昭は心で運の悪さを呪いながらも、顔には出さず、いぶかしげなふりをした。

「鷹、お前なのか」楊懷軍はずっと衛昭の表情を注意深く観察していた。だが結果はひどく残念なものだった。あの人の英語名を口にしたとき、衛昭には何の反応もなかった……

最速更新、ポップアップなしでお読みください。