第84章 二次元の美少女 おすすめとブックマークをお願いします
護花の近衛
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鍾永亮の振る舞いについて、衛昭はさほど心配していなかった。学校の中では、鍾永亮は確かにまとわりついて厄介ではあるが、決して一線を越えるような真似はできないはずだった。顧夢瑤のそばには沈雨舒という機転の利く少女がついているし、何より顧夢瑤自身の家柄からして、鍾永亮の思い通りになる相手ではなかった。もし表立って顧夢瑤に力ずくで迫ろうものなら、おじが顧氏グループの株主であろうと、顧鵬展が黙って見逃すはずがなかった。
だから衛昭は顧夢瑤と沈雨舒についていくつもりはなかった。そもそもついていこうとしても、顧夢瑤の性格では決して許さないだろうし、それなら自分の用事を済ませたほうがましだった。
「頭、後で学校の正門前の屋台街で焼き串でも食っていかないか。」康曉波は昨日の放課後に衛昭を誘って断られたので、体育の自由時間を利用して衛昭と一杯やろうと思ったのだ。
高校に上がって三年、十八年生きてきて、この数日ほど男になったと感じたことはなかった。
「いいよ。」衛昭は昼を食べていなかったので、快く引き受けた。旅館から持ち帰った品々を机の中にしまい、外側に数冊の本を立てて隠し、人にぶつけられて落ちないようにしてから、ようやく安心して出かけた。
二人が教室を出るとき、大半の生徒はすでに行ってしまい、教室内には死に物狂いで勉強するガリ勉が数人残るだけだった。こういうガリ勉に遊びに行くことなど期待するだけ無駄で、起きている時間のほとんどを本の中で過ごしているのだ。
階段を下りるとき、高三の九組の前を通ると、康曉波は思わず足を緩めた。衛昭はその様子を不思議に思い、尋ねようとしたが、康曉波は興奮して衛昭の袖を引っ張り、前を指さして声を潜めて叫んだ。「唐韻だ、唐韻だよ。」
衛昭ははっとして、思わず前を見たが、遠くない高三の九組の教室から一人の女の子が出てきて、そのまま階段口のほうへ歩いていくところだった。衛昭ははっきり見えず、康曉波が呼んだときにはすでに遅く、横顔をちらりと見ただけで、あとはポニーテールだけだった。
女の子は制服を着て、背はすらりと高かったが、制服が少し大きめで体の線は分からなかった。ただ学園一の美少女と呼ばれるからには、悪いはずがなかった。
ほんの一瞬の姿だったが、日本の恋愛ゲームに出てくるような美少女の雰囲気があり、学園風が強く漂っていた。さすが皆に好かれる庶民派のアイドルだった。
「どうだ、どうだよ。」康曉波は手を振り回し、宝くじに当たったように興奮していた。
「よく見えなかったよ、後ろ姿で何が分かるんだ。」衛昭は康曉波を軽く叩いた。「そんなに興奮してどうするんだ、お前の彼女でもないのに。」
「へへ、違うけどさ、ばったり会えて遠くから一目見るだけでもう興奮するんだよ、頭、縁があると思わないか。」康曉波の興奮はまだ収まらなかった。
「お前は毎日顧夢瑤と沈雨舒を見てるのに、どうして発作を起こさないんだ。」衛昭はおかしくなった。今の手足をばたつかせる様子は、まるで発作のようだった。
「それとは違うんだよ、顧夢瑤と沈雨舒は、俺にはもう望みなんてないし、向こうが俺を見るわけないだろ、才能もなければ金もない、令嬢がどうして俺なんか見るんだ。でも唐韻は違う、俺たちに近いんだ、普通の家の子で、少なくとも望みがあると思えるんだ。」と康曉波は言った。
「ふっ。」衛昭は笑ったが、康曉波の考えが正しいことは認めざるを得なかった。顧夢瑤と沈雨舒は登下校にベントレーに乗り、別荘に住んでいるのだから、それなりの家柄がなければ、軽々しく手を出す勇気など出ないのだ。
「頭、追いかけてみたらどうだ。今のお前は飛ぶ鳥を落とす勢いで、全校に名が知れてるんだ、唐韻だってお前の名前は聞いたことがあるはずだよ。」と康曉波はふいに提案した。
「ん。」衛昭はきょとんとした。「彼女はお前の夢の中の恋人じゃないのか。」
「へへ、俺だけじゃなくて、学校中の男子の夢の恋人だよ。」と康曉波は笑った。「でも夢の恋人は夢で見るためのものさ、俺には自覚があるんだよ、俺が五百万当てられると思うか。」
「あり得るよ。」衛昭はうなずき、心の中で思った。宝くじを買うときに俺に相談してくれれば、玉のペンダントの力が発揮して、本当に五百万当たるかもしれないぞ。
「ちぇっ。」康曉波は言葉を失い、白目をむいてから言った。「唐韻が俺を見る確率は、俺が五百万当てるより低いんだ、これで分かっただろ。俺は心の中で妄想するだけさ、でもお前なら望みがあると思うんだ。」
「よせよ、鍾永亮のほうが望みがあるって言わないのはどうしてだよ、あいつも元四大悪少なのに、追いかけられたって聞かないぞ。」衛昭は首を振った。変な噂を立てたくはなかったし、顧夢瑤にも説明がつかなくなるからだ。
「俺がお前をどこに連れて行くか分かるか。」と康曉波は神秘的に言った。
「どこだよ、焼き串を食いに行くんじゃないのか。」と衛昭は聞き返した。
「焼き串を食うのは確かだが、その焼き串を誰が売ってるか知ってるか。」と康曉波は目をしばたたかせた。
「まさか、その焼き串を唐韻が売ってるなんて言わないよな。」衛昭は康曉波のもったいぶりに泣き笑いになった。
「ビンゴ。」康曉波は手を打って言った。「唐韻のおふくろの店さ。」
「唐韻のおふくろの何だって。」衛昭はぽかんとした。
「いや、その、悪口じゃなくて、唐韻のお母さんって意味で。」と言い終えて、康曉波は言い方が下品に聞こえると思って二度咳払いをして言った。「つまり彼女のお母さんの焼き串の屋台さ。」
「。」衛昭は何も言えなかった。
「頭、教えてやるけど、唐韻は体育の自由時間にはいつもお母さんの屋台を手伝いに行くんだ、今から焼き串を食いに行けば、唐韻に会えるかもしれないぜ。」康曉波は衛昭の手を引いて足を速めた。「行こう、唐韻の後をつけよう。」
康曉波に引っ張られて騒ぐうちに、衛昭はすでに沈んでいた心がまた若返り、活力が満ちてくるのを感じた。この数年は暗殺か危険きわまりない任務ばかりで、ほとんど銃林弾雨の中で過ごし、こんなに気を緩めたことはめったになかったのだ。
このときになって初めて、衛昭は気づいたのだ、これこそが自分の年頃がすべきことではないのかと。康曉波に引っ張られて学園のアイドルを尾行するとき、衛昭の胸にも刺激が湧き上がった。
学園のアイドルをつけ回すことは、この年頃の少年なら多くがしたことのあることだった。
唐韻は果たして学校の正門前の屋台街のほうへ歩いていき、衛昭と康曉波は少し離れて後をつけた。校内には三々五々人がいたので、二人が尾行していると気づく者はいなかったが、実のところ衛昭は気づいていたのだ、唐韻の後ろには少なくとも三、四組が同じことをしている者たちがいたことを。
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