第99章 じこそうどう
護花の近衛
「アローさんが行っちゃったよ、見に行こう？」沈雨舒は、衛昭が行く先にはきっと面白いことがあるに違いないと思い、顧夢瑤の手を引いて、衛昭の後を追おうとした。
「私は行かない！行くなら一人で行って！」顧夢瑤は、衛昭に対する怒りがまだ収まっていなかった。そこへ彼がまた余計なことに首を突っ込むのを見て、当然おもしろくはなかった。
「あ……じゃあいいや、服を買いに行こう」沈雨舒は名残惜しそうに衛昭のほうを一目見て、顧夢瑤に引かれながらデパートのほうへ歩き出した。「あとでアローさん、私たちを見つけられなかったりしないかな？」
「車があるじゃない。見つからなければ、車のそばに立って待っていればいいのよ」顧夢瑤が怒っているのには、実は理由があった。事故現場のところに、きれいな女の子が立っていた——それももちろん顧夢瑤の目に入っていた。衛昭が美人を見るやいなや飛び出していくのを見て、顧夢瑤の自尊心は大きな打撃を受けたのだ。
毎日自分と一緒に住んでいるくせに、いつもほかの女のことばかり考えているなんて、いったいどういう人なの！自分の魅力指数はそんなに低いの？先日は邱凌珊、今日はまた見ず知らずのこの女……
ぼんやりと、衛昭があの美人と一言二言交わすのが見えて、顧夢瑤の顔色はさらに数段暗くなった！どうやら、前から知り合いらしい。だからあんなに張り切っていたのね！
沈雨舒はもちろん、顧夢瑤が何を考えているかなど知らない。彼女がむっつりしているのを見て、少し不思議に思った。そこまで怒ることだろうか？まさか……瑤瑤姉さん、ここ数日、あれが来てる？だからこんなに機嫌がおかしいの？沈雨舒は邪悪なことを考えた……うん、ありうる、大いにありうる！今夜、ちゃんと検査しなくちゃ……ふふっ。
事故現場は人で何重にも取り囲まれていたが、衛昭が割り込んでいくのは難しいことではなかった。「ちょっと通して、関係ない人はどいてどいて！」
衛昭は前に進みながら、大声でどなりつけた。
衛昭に押されて文句を言おうとした人々も、彼の言葉を聞くと、思わず口を閉じ、進んで道を空けた。彼らは衛昭を、現場を処理する交通課の警官か病院の者だと思ったのだ！でなければ、誰がそんなことを言うだろうか。
衛昭はすんなりと中へ入り込むと、ちょうどその中年の女が王心妍の鼻先を指さして怒鳴っているところだった。「言っておくわよ、うちの父に何かあったら、あんたは刑務所行きだと思いなさい！」
「おばさん、言ったでしょう、私がぶつけたんじゃありません……」王心妍は少し悔しそうに弁解した。「ここは商業地区で、私の車は時速三十キロも出していませんでした。このおじいさんが勝手に私の車の前に倒れたんです。まだ触れてもいないのに、すぐにブレーキを踏みました！」
「ふん、あんたの車の前に倒れたなら、あんたがぶつけたんじゃないの、誰がぶつけたっていうの？言っておくわ、この話は終わらせないからね！」中年の女は王心妍をぎろりとにらみつけた。「この松山市の救急車はどうしてこんなに遅いの？衛生局長はクビになりたいのかしら？あなた、市長に電話してよ……」
「もういい！騒ぐな！」中年の男は女を一瞥した。「何を騒いでいるんだ。父さんは持病が起きただけだ、この娘さんとは関係ない。君も彼女を困らせるのはやめなさい！」
「あら？この小娘が器量よしだからって、実の父親も放っておくの？」中年の女は男の言葉を聞くと、王心妍を罵るのも忘れ、男を指さしてわめき出した。「何よ、あんたの家が今偉くなったからって、昔うちの父がどうやってあんたを引き立てたか忘れたの？あんたが私に怒鳴る？しかもあの小娘の味方をするなんて？」
「いい加減にしろ！慧茹、まだ騒ぐつもりか？この件がどういうことか、君自身が一番分かっているはずだ。君が父さんの薬を持ってくるのを忘れたから、責任を他人になすりつけているんだ！」中年の男は鼻で笑った。妻に対して、すでにかなり不満を抱いているようだった。
「そう、私はこの劉の家に何年も嫁いできたのに、あんたは私にこんな仕打ちをするのね！」慧茹の目に凶暴な光が走り、手を伸ばして王心妍の顔を引っかこうとした。「あんたがこの小娘に入れ込んでいるなら、私がこいつの顔を引き裂いてやる。あんたが痛がるかどうか見てやるわ！」
「パシッ！」片手が慧茹の手首をぎゅっとつかみ、彼女を捕らえて、少しも動けなくした。
「誰？誰が私を引っ張るの？」慧茹は驚いて、自分をつかんだ相手を振り返った。
「もし本当に彼女が人をはねたのなら、当然責任は取るだろう」衛昭は慧茹というこの女を冷たく一瞥した。彼女の振る舞いと先ほどの言葉から、この女の背景がただならぬものであること、しかも事を運ぶのに少しもはばかりがないことが分かる。
王心妍がスポーツカーを運転している以上、家柄はきっと並ではない。なのにこの女はまったく意に介していない。そこから、彼女が面倒を引き起こすことを恐れていないのが分かる！しかも彼女は口を開けば衛生局長をクビにしろ、市長に電話しろと言う。それもこのことを裏づけている。
もちろん、虚勢を張って、少しでも多く金を巻き上げようとしている可能性も否定できない。
「あんた誰よ？あなた、この色白の男が余計なことに口を出して、しかもあんたの妻を殴ろうとしているのよ。劉天翼、あんたは構わないの？」慧茹はまたわめき出した。
「もういい、そこの若いの、ここは君の出る幕ではない。口を挟まないでくれ。彼女を放しなさい、人を殴れば法的責任を負うことになるぞ！」劉天翼は慧茹のわめき声を聞いて眉をひそめ、衛昭に言った。
「殴る？私は彼女が人を殴るのを止めただけだ」衛昭は冷笑したが、それでも慧茹という女を放した。普段なら彼が誰かを恐れることなどあるだろうか。だが今は任務遂行中であり、松山市にどれだけ滞在することになるかも分からない。だから面倒は起こしたくなかったのだ。
劉天翼は衛昭に言われて老いた顔を赤らめ、妻をぎろりとにらんだ。この妻には、彼はまったく手を焼いていた。かつて劉家が困難に陥ったとき、妻の実家である張家と縁組し、張家の援助を得て、ようやく家業を保つことができたのだ。
だがこの妻は、昔のことを盾に、自分の前で横暴の限りを尽くし、彼から男の尊厳を少しも残さなかった。とはいえ彼女もまた、自分と髪を結った糟糠の妻であり、美しく立派な息子と娘を産んでくれた——そう思って、彼は耐えてきた。
ただこの数年、年齢が進むにつれ、閨房の営みも思うに任せなくなると、この妻は自分が外に女を作っていると疑い始め、少しでも噂が立てば泣きわめく……劉天翼はまったく手の施しようがなかった。彼女と少しでも怒鳴り合おうものなら、彼女は昔のことを持ち出し、挙げ句の果てには自分の父親のところへ行って、自分が心変わりしたと泣きつく。劉天翼はやりきれない思いでいっぱいだった。
「大丈夫か？」衛昭は慧茹を放すと、王心妍のほうを振り返った。衛昭がここへ来たのは、列車の中で王心妍が自分を助けてくれたからでもあった。衛昭は助けなど必要としなかったが、その恩はちゃんと受け取っていたのだ。
「大丈夫です……」王心妍は首を振った……何度か携帯で人を呼ぼうと思ったが、やはりやめておいた。今回は家からこっそり抜け出して買い物に来たのだ。両親に知られたら、きっとひどく叱られるに違いない。
武動乾坤