護花近衛 - 第139章 震驚的關學民 - 墨香閣

「はは、しばらくやっていましたからね」衛昭はうなずいた。「ですから、小隊のメンバーに代わってお礼を言うのは当然です」

「林先生がそうおっしゃるなら、遠慮はいたしません。書斎へどうぞ。医学のことでいくつか難題がありまして、林先生にご教示いただければ幸いです」と関学民は言った。

「衛昭か、小逸と呼んでください。林先生という呼び方は少し落ち着きません」衛昭は言った。「ご教示などとんでもない、互いに切磋琢磨しましょう」

「よし、では厚かましくも小逸と呼ばせてもらおう。そちらも関院長ではなく、関爺さんか関老と呼んでくれ。院長と呼ばれると、こちらが恥ずかしくなる」関学民も気取らなかった。なにしろ自分の年齢はそこにある。世代から言えば自分は楊懐軍の年長者であり、衛昭は楊懐軍と同世代なのだから、関爺さんと呼ばれても損はない。

「では、関爺さんと呼ばせていただきます」衛昭も気さくだった。衛昭は傲慢な人間ではない。人に一尺敬われれば、一丈を返す。相手が丁寧なら、こちらはなおさら尊敬する。

二人は書斎に入った。楊懐軍は医術が分からないので、入っても役に立たない。今回彼は仲介役を務めただけであり、任務は果たしたので、もうやることはない。

「関爺さん、衛昭、二人で話していてくれ。俺は外で少しテレビを見ているよ」楊懐軍は書斎に入らず、入口でそう言った。

「それもいいだろう。自分の家だと思ってくつろいでくれ、食べたいものがあれば台所から持っていけばいい」関学民はうなずいた。この場に楊懐軍が興味を持たないだろうことも分かっていた。

関学民の書斎は、濃厚な学者の息吹に満ちていた。両側には長い書架が並び、医学関係の書籍で埋め尽くされている。中医から西医まで、線装の写本から外国語の原書まで、ありとあらゆるものが揃っていた。

「お恥ずかしいところをお見せしました」衛昭が書架を眺めているのを見て、関学民は笑った。「見栄えだけの本も多くてね、買ってきて軽く目を通すにはいいが、本当に何かを学ぼうとすると難しい」

「『黄帝内経』ならいいですよ。私が最初に学んだのもこの本でした」衛昭はうなずき、書架の片側の数冊を指さして言った。

「『黄帝内経』は、確かに中医学に残った数少ない瑰宝の一つだ」関学民はうなずいた。「だが、惜しいかな……」

「惜しい？」関学民の言葉を聞いて、衛昭は首をかしげた。「関爺さん、何が惜しいんですか？」

「惜しいのは、『漢書・芸文志』に医家の経典十一家が記されているのに、今に残るのは『黄帝内経』の一家だけだということだ！」関学民は残念そうに言った。「『黄帝内経』がこれほどのものなら、他のものはどれほどだったか分からん！」

「はは」衛昭は淡く笑った。関学民の痛惜の表情を見て、何と言えばいいか分からなかった。

「『漢書・芸文志』に記された『七経』を見ると、当時『黄帝内経』と並んで存在していたのは、『黄帝外経』『扁鵲内経』『扁鵲外経』『白氏内経』『白氏外経』、そして『旁篇』だ」関学民は衛昭の表情に気づかず、悲しく残念な話をするときは、痛恨の極みといった様子だった。「もしこれらが残っていれば、中医学の輝かしい時代は指を数えるほどに近い……惜しい、惜しい！」

「はは、私は『扁鵲内経』を読んだことがあります」衛昭は少し迷ったが、やはり言った。まず関学民の印象が良かったこと、次に楊懐軍の治療方案も『扁鵲内経』のある例から引き出したものだったので、後で関学民にその薬理を尋ねられても説明しづらい。いっそ『扁鵲内経』のせいにしてしまおうと考えたのだ。

「君が、『扁鵲内経』を読んだ？」関学民はうなだれていた。彼が取り乱すのも無理はない。彼の中医学研究はすでに一つの頂点に達しており、そこからさらに進むのは極めて難しい。なにしろ参考にできる他の書籍資料がないのだから、自分一人で考えても仕方がない。そこへ突然、衛昭が『扁鵲内経』を読んだと言うのを聞いて、思わずはっとした。「偽本ではないのか？」

『扁鵲内経』の偽本はすでに世に出ていたが、後に本物の『扁鵲内経』ではないと証明された。関学民も読んだことがある。中身は悪くないが、『黄帝内経』と並ぶ医薬の神著と呼ぶにはいささか無理があった。

「子供の頃、ある年長者のところで少し読みました」衛昭はうなずいた。「軍兄の今の状態は、『扁鵲内経』にあったある例と少し似ていて、私はその中のいくつかを引き伸ばしただけなんです。それで処方を出しました」

衛昭がそう言うのは、遠回しな説明でもあった。自分が見たのは偽本ではない、と。関学民にも当然それは聞き取れた。偽本は彼も読んだが、そこに楊懐軍の傷に関する記述などあるはずもない。

「本当か？」関学民は少し興奮した。「私に見せていただけないだろうか……」

言い終えて、衛昭が答える前に、関学民は少し恥ずかしそうに苦笑した。「すまない、取り乱してしまった。君の年長者のものなら、そう簡単に見せるものではないだろう。私のほうが唐突だった。小逸、どうか気にしないでくれ」

「はは、構いませんよ」衛昭は笑った。この年長者とは、もちろん自分のじいさんだ。彼はかつて雲南のミャオ族の村から、大量の稀世の古籍を持ち帰った。聞くところによれば、ミャオ族の村の裏切り者で『右長老』と呼ばれる愚か者が、邪功を練るために集めたものだという。その『右長老』は師匠に始末され、『右長老』の財産は師匠と自分のじいさんで分けたのだった。

「機会があれば、関爺さんに見ていただくこともできますよ」衛昭はけちな人間ではない。関学民は楊懐軍を治せなかったが、そもそも彼がいなければ楊懐軍は命を落としていたし、今に至ることもなかった。だから衛昭は関学民にずっと感謝していた。

「本当に……それは素晴らしい！」関学民はたちまち興奮したが、衛昭の言葉が社交辞令かもしれないと思い直し、自分も空気を読まねばならないと感じた。関学民は、世に隠れた中薬・中医の家系に、失伝した孤本の医書が存在するという話を聞いたことがあったが、それはあくまで噂で、見たことはなかった。今、衛昭の話を聞いて、関学民は衛昭の年長者がどこかの隠れた家系の者だと思い込んだ。人の家宝を見せてもらうなど、どうして厚かましく言えようか。そこで慌てて言った。「無理なら、いいんだ。構わないよ」

「構いませんよ」この件は衛昭が決められる。師匠の後ろ盾があれば、自分のじいさんも何も言わないだろう。「次に家に帰ったとき、一緒に持ってきます」

「え？ それはいけません」関学民は驚いた。こんな稀世の珍宝をあちこち持ち歩くなど、できることではない。なくしたらどうするのか。たとえ影印版でも、みだりに人に渡せるものではない。「もし差し支えなければ、私も一緒に伺わせていただけませんか？」

「うん、それもいいですね」衛昭はうなずいた……

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