第309章 どうやって入ってきたのか
護花の近衛
だから衛昭の目には、慶伯はどこか底知れぬ人物に映った。これほど長く顧鵬展のそばに仕えてきたのだから、吳承天のような駆け出しの小僧と同列に語れるはずがない。慶伯はいったい、どれほどの実力者なのか。
考えてみれば、自分が来る前から、彼は顧鵬展の身辺を守るだけでなく、登下校の時間には顧夢瑤と沈雨舒の安全にも気を配っていたのだ。腕前は相当なものに違いない。これまで顧夢瑤に危害を加えようとした者がいたかどうか、衛昭は調べたこともない。だが、顧夢瑤と沈雨舒がこうして無事に今日まで生きているという一事だけを取っても、慶伯は十分に凄腕だ。
慶伯は、衛昭の視線が自分の背中に注がれているのを感じ取ったらしい。しばし沈黙したのち、口を開いた。「お前の推測は間違っていない。俺は顧先生の近衛だ。そして謝董事のそばにも、一人の使い手がいる。腕前は俺に劣らぬ。ただ、俺が今修練しているのは外家の技で、あいつは内家の使い手だ」
「今」？ 慶伯の言葉の含みに、衛昭はいっそう興味をそそられた。この「今」とはどういう意味か。彼は以前、内家の***も修練していたのか？ だのに、なぜ自分にはそれがまったく感じ取れないのか。
「気をつけるよ」衛昭はさして気にしていなかった。使い手か……自分だって使い手だ。
そう言い終えると、衛昭は車を降りた。自分のボロのワゴン車で直接謝廣波のところへ行くつもりだった。問題の在り処が分かった以上、これ以上待ち続ける理由などない。
「待て、小逸。その車、何か調べられたりはしないだろうな？」顧鵬展は衛昭のボロのワゴン車を一瞥し、ナンバープレートに目をやって尋ねた。
「はは……楚のおじさん、僕が何をしに行くと思ってるんです？」衛昭は鍵でドアを開け、車に乗り込もうとした。「謝廣波に会って、直接話をしに行くんですよ。顔を見られても構いません」
「そうか……」顧鵬展はうなずき、すぐに言った。「瑤瑤の車で行ったらどうだ？ あのマンションには金持ちばかりが住んでいる。その車では、入り口で止められかねんぞ」
「それもそうですね。じゃあ小舒のビートルを借ります。ちょうど鍵も持ってますから、瑤瑤に手間をかけずに済みます」衛昭はうなずくと、自分のボロのワゴン車に鍵をかけ、別荘のガレージへ車を取りに行った。
鉛華水岸マンションは、松山市で最も高級な豪華マンションの一つだ！ ここは松山の権力者たちの象徴と謳われ、どの部屋もメゾネット式で、さらには***の別荘邸宅まである！
どの部屋も基本は一千万からの値段で、別荘ともなれば一棟三千万以上で取引される！ ここに住める者は、富める者か貴き者だけだ！ そしてこの鉛華水岸は、松山市のセレブ街と呼ばれている！
金持ちが皆ここに住んでいるとは限らないが、ここに住んでいる者は間違いなく金持ちだ。顧鵬展がここに家を買わなかったのは、今の住まいがここよりもさらに豪華だからだ！
謝廣波は、国内トップ五百企業である顧氏グループの第三位の大株主だ。ここに別荘を一棟持っていても不思議はない。ましてや、この鉛華水岸の開発プロジェクトは顧氏グループが手がけたものなのだ。
鉛華水岸の管理体制はやはり厳格で、外部の車はすべて入り口で止められる。相応の格のある車か、あるいはマンションの通行証を掲げた車だけが、住人であることを確認されたうえで通してもらえる。
衛昭のビートルはさほど高価な車ではないが、こういう車を買えるような家では、たいていこれが最初の一台ではない。
だから衛昭のビートルは、警備員にあっさり通された。衛昭は誰かに訊ねることもなく、車で敷地内をひと回りしてＦ区を見つけた。実のところＦ区はすぐ分かる。***の洋館や別荘がずらりと並び、一目でそれと知れるからだ。
衛昭は六号棟の別荘の前に車を停め、堂々と降り立った。だが、呼び鈴を押しはしなかった。別荘の脇にある変電ボックスに足をかけ、身を躍らせて二階のバルコニーへと上がる……
謝廣波は豪邸に住んではいるが、贅沢を好む人間ではない。ここに住んでいるのも、ひとえに株主という立場ゆえだ。時と場合によっては面子を失うわけにはいかない。あまりみすぼらしい住まいでは、取引相手もあなたの実力を疑うだろう。
中年で妻を亡くしてから、謝廣波は再婚しなかった。物質的な生活にさほど欲のない男で、女にもそれほど興味がない。だから妻の死後、ろくでもない女を家に連れ込んで同棲することもなかった。謝廣波の最大の願いと言えば、息子が自分の事業を継ぎ、大いに腕を振るうことだった。
だが、思いもよらぬことに、良かれと思って息子を留学させ、少しは腕を磨いてから戻って自分を助けてもらうつもりが、息子は賭博と麻薬に手を染めてしまった……
賭博ならまだしも、小さな賭けは情趣というものだ。謝廣波も時折、旧友と何局か卓を囲む。だが麻薬は……あれは底なしの穴だ。どれほどの財産があろうと吸い込まれてしまう……
それが今回、息子は海外の暴力団に一億もの借金をこしらえた……謝廣波は激怒したが、たった一人の息子を放っておくわけにもいかない！
謝廣波は息子との通話を終えたばかりだった。鼻を腫らし顔をはれ上がらせた息子の無残な姿を見て、胸が締めつけられた。今すぐ息子のもとへ飛んで行き、救い出してやりたいほどだった。
「謝廣波？」 目の前に声が響き、謝廣波はぎょっとした。とっさに顔を上げて、驚くべき光景を目にする！
「お、お前は何者だ？」謝廣波は化け物でも見たかのように、信じられない面持ちで衛昭を見つめた！ 息子とネットで通話を終え、しばらくぼんやりしていただけなのに、部屋の中に人が一人増えている！
謝廣波が驚いたのは、衛昭が音もなく自分の部屋に現れたことではない。どうやって入ってきたのか、ということだった。息子と通話するとき、謝廣波はわざわざ部屋のドアを内側から施錠し、家の家政婦や近衛に話を聞かれぬようにしていた。しかも部屋の鍵はすべて自分の手元にある。この男はどうやって入ってきたのか？
肝心なのは、彼がどうやって入ってきたかだ。下の階には家政婦がいて近衛もいる。衛昭が入ってくれば、彼らを驚かせずには済まないはずだ。まともな訪問なら、家政婦が知らせに上がってくるはず。不法な侵入なら、近衛が止めるはず！
だのに、この男は平然と入り込み、自分の目の前に立っている。自分はそれにまったく気づきもしなかった！
来る者、善ならず！ それが謝廣波の最初の反応だった。彼もまた世間を見てきた人間である。すぐに落ち着きを取り戻した。「どうやって入ってきた？」
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