第317章 わたしにはわからないよ
護花の近衛
「唐韻だって？ あの子は携帯なんて持ってないよ！」衛昭は康曉波を睨みつけた。「天気予報だ」
「ああ……」康曉波はそれを聞いて、ようやく衛昭が今日の昼に唐韻を連れて携帯を買いに行くと言っていたことを思い出した。自分も小芬に一台買ってやるつもりだったのだ。
昼になると、やはり衛昭、唐韻、康曉波、劉欣雯の四人がそろって学校を出た。衛昭はポンコツのワゴン車を持っているので、もうタクシーに乗る必要はない。車はたいして良くはないが、ないよりはましで、何かとずっと便利だった。
「唐韻、康曉波が小芬に携帯を買ってやるんだ。連絡が少し楽になるからな。君はどうする？」衛昭は車を運転しながら、助手席に座る唐韻に尋ねた。
康曉波はこのたび、自分から進んでその席を唐韻に譲り、自分と劉欣雯は車の後ろに座った。
「私？ 私は買わないよ……携帯なんて、私には何の役にも立たないし……」唐韻は首を振った。自分の家の事情で、携帯など買うような余裕がどこにあるだろう。
携帯はそれほど高くはないが、買えばカードも要るし、毎月の基本料金もかかる。どれも馬鹿にならない出費なので、唐韻はきっぱりと断った。
「リーダーが金を出すんだよ！」康曉波がすかさず口を挟んだ。「小芬の携帯もリーダーが贈ったんだ。お義姉さん、あんたが受け取らないなら、リーダーが小芬にだけ一台買っても、小芬は絶対に受け取らないって！ 頼むよ、助けてやってくれ！」
康曉波の言葉を聞いて、唐韻は思わず「ぷっ」と吹き出した。人に携帯を買ってやるのに、買ってくれと頼み込むとは……。だがそのとき唐韻は、以前夜市の通りで衛昭が自分にワンピースを買ってやり、あとになって五十元を請求してきたことを思い出していた。
考えてみれば……世の中というものは、本当に不思議だ。あのころはあんなに彼を嫌い、死ぬほど恨んでいたのに、今はこうして静かに彼の車に乗り、彼の隣に座っている……
腹が立ったものだから、あのワンピースは買って帰ったあと、唐韻はタンスの奥に放り込んだまま一度も着なかった……でも、今夜家に帰ったら、探し出してもいいかもしれない……
そこまで考えて、唐韻は思わず口元を引き締めて笑った……もしあのとき彼がワンピースをただでくれたなら、自分は受け取っただろうか？ 答えは否だ。でも今は、衛昭が自分に携帯を買おうとしていて、康曉波に何度か説得されて、唐韻も黙って認めてしまった……
衛昭は車を携帯販売店の前に停め、四人はそろって車を降りた。
店員は四人がそろって制服を着ているのを見て、学生だとすぐに察し、手ごろな値段の携帯をいくつか勧めてきた。
康曉波も、ちょうど安い携帯を買いたいと思っていた。何千元もするスマートフォンなど、衛昭に無駄な金を使わせたくない。
「どのくらいの値段のものをお探しですか？」店員が尋ねた。
康曉波は二、三百元のものと言おうとしたが、これはやはり衛昭が決めることだと、振り返って衛昭を見た。
衛昭は康曉波が安いものを欲しがっているのを知っていた。昨日の考えでは二、三百元のものを買うつもりだったが、衛昭は唐韻にあまり安いものを買ってやりたくはなかった。小芬に二、三百元のものを買っておいて、唐韻には高いものを買うわけにはいかない……差をつければ、小芬が余計なことを考えるかもしれない。
「千元ぐらいのでいいだろう」衛昭は少し考えて、値段を口にした。あまり高いものは唐韻も受け取れないし、このくらいがちょうどいいはずだ。
「ノキアの5233はいかがですか。学生の間でとても人気のある機種で、値段も安く機能も充実しています。5230よりGPSナビの機能が省かれていますが、学生さんには必要のない機能ですから」店員は一台の携帯を取り出し、衛昭たちに説明し始めた。「値段も5230より安くて、たったの833元です」
「どう思う？」衛昭は携帯を唐韻のほうへ押し出して見せ、彼女の意見を求めた。
「悪くないと思う……でも、ちょっと高いんじゃないかな……」唐韻はやはり、衛昭から物をもらうという事実を受け入れきれずにいた。さっき康曉波にさんざん説得されたとはいえ、やはりもらうべきではないと思っていた……
「はは」衛昭は笑って、店員に言った。「じゃあ、この携帯を三台ください」
「それなら……さっきの三百いくらのにしない？」唐韻は衛昭がどうしても買うつもりだと見て取り、少し迷ったすえ、さきほどの三百元ほどの携帯を指さして言った。
「頼むよ……康曉波は小芬に贈るんだ。あまりみすぼらしいと、彼も差し出せないだろう？」衛昭は小声で言った。
「うん……」唐韻は聞いて頷くしかなかったが、心の中は少し重かった……今、自分が衛昭に借りているものはどんどん増えていく……でも、どうやって返せばいいのだろう？
焼き肉のレシピから、自分と母のために立ち上がって、いじめようとする同業者たちを追い払ってくれたこと、小芬の治療費——そこには康曉波の分もあるけれど、大半は自分の顔を立ててのことだ……だから唐韻も、何も知らないふりをするわけにはいかなかった……
彼はまた自分を一度救ってくれた……そのうえ今度は携帯まで買ってやろうとしている。このままでいくと、自分と衛昭の関係はますますこじれていくのではないかと、唐韻は本当にわからなかった。彼は本当に自分のことが好きなのだろうか……
迷っているうちに、衛昭はすでに携帯を三台買い、さらにカードを二枚選んでいた。一枚は下四桁が小芬の誕生日、もう一枚は唐韻の誕生日で、どちらも劉欣雯が選んだものだった。
衛昭はカードで支払うと、携帯を配り始めた。唐韻に一台、康曉波に一台、劉欣雯は少し古い型の携帯を持っているので買う必要はなく、残った一台は衛昭が自分で使うことにした。
以前の高価な携帯も壊れてしまったので、今回衛昭は最初から安いものを買った……どんなに高い携帯でも、水に浸かればおしまいだ。衛昭の仕事はわりと危険を伴うものでもあったから、いっそ安い携帯を選んだのだった。
今使っている沈雨舒のものがあまりに女性的すぎて、外で出すのがどうにも気恥ずかしいのでなければ、衛昭はそのまま使っていただろう。
唐韻は小さくため息をついた……借りにしておこう……どうせもうたくさん借りているのだから、携帯一台くらい変わらない……けれど車に乗り込んだあと、聞こえるか聞こえないかの声で衛昭に言った。「ありがとう……」
「はは……」衛昭は笑い、横を向いて、からかうように唐韻を見た。「じゃあ、どうやってお礼をするんだ？」
「な……何がどうやってお礼よ……」唐韻はぎょっとして、顔を赤らめた。昨日病院で彼に約束したことを思い出し、たちまち心臓が速く打ち始めた。
「昨日病院で、君はまだ僕にキスの一つも返してなかったよな……」衛昭は声を低くして言った。
やはり、彼はやはりそのこと言うつもりだったのだ。唐韻はひどく恥ずかしくなった。「な……何よ、あなたが何を言っているのかわからない……私にはわからないよ……」
「はは……」衛昭は前を向き、エンジンをかけた。唐韻のどうしていいかわからない可愛らしい様子を見て、これ以上からかうのは忍びない。ハリネズミのように自分を守るこの娘に、心を完全に開かせるのは、確かにたやすいことではない……
最速更新、ポップアップなしでお読みください。