第338章 いのりがかなった
護花の近衛
しかも、仮に証拠を掘り起こしたところで、どれほど役に立つかは定かではなく、裁判がどれだけ長引くかも知れない。第二の道の方がよほど手っ取り早い。金古邦が馬鹿でない限り、必ず第二の道を選ぶはずだ。
果たして、金古邦は顧鵬展の期待を裏切らなかった。
「よし、では八千万で、一言で決まりだ！」金古邦には顧鵬展と値切り交渉をする気力もなかった。彼にはもっと重要な始末が残っていた。この八千万があれば、小規模な不動産会社を一つ興して兵少への償いに贈ることができる。そうすれば李呲花ももう自分のあら探しはすまい。
金古邦は、まさに夫人を失い兵まで失った気分だった。董事長の座に就けなかったばかりか、寂しく会社を去る羽目になり、株を手放してようやく手にした八千万も、自分のものになるかどうかさえおぼつかず、そのまま兵少に差し出さねばならないのだ。
もし今も李呲花が力強く自分を推してくれるのなら、金古邦も顧鵬展と真っ向から張り合い続けてもよかった。李呲花の後ろ盾さえあれば顧鵬展など怖くはない。だが今の李呲花は、後ろ盾どころか自分を殺してやりたいほど怒っているのだ。これでどうして顧鵬展と社内で争えよう。金を掴んでおとなしく立ち去るに限る。
その日の午後、金古邦は辞職の手続きを済ませ、持ち株も余さず顧鵬展に譲り渡し、八千万の退職金を手にして、他の株主たちの驚きと嘲りを含んだ視線の中、顧氏グループを後にした。
金副董事長はグループの歴史となり、これから先、董事会にもうこの人の姿はない。
高みの見物を決め込み、かつて金古邦側に付こうとした董事や株主たちは、ひそかに胸を撫で下ろした。金古邦とつるまなくて幸いだった。さもなければ今日は共倒れになるところだった。
当初、金古邦があれほど得意げに風を切り、第三位の株主謝広波と組んで「倒楚行動」を企てていたが、結果はどうだ。謝広波の株は何の前触れもなく顧鵬展の娘婿の手に渡り、金古邦の株は顧鵬展に回収されてしまったのだ。
今の顧氏グループは、明らかに顧鵬展の一言堂と化した。会社の株のほとんどすべてが彼の手中に握られているのだ。
衛昭が家にいない日々、顧夢瑶と沈雨舒はとても気ままに過ごしていた……
「ああ、やっと裸で部屋の中を歩き回れる！」沈雨舒は何も身につけず、ソファに丸まってテレビを見ていた……
沈雨舒は家に帰るといつも服をすっかり脱いでしまう。彼女の言い分では、服を着ていると体の発育に障るのだという……
「こほん、小舒、少しは慎みなさいよ。衛昭がいないからって、慶伯が来たらどうするの。」顧夢瑶はやれやれといった様子で沈雨舒を見た。
「慶伯はいつもノックしてから来るのよ、勝手に入ってきたりしないわ。」沈雨舒はまるで気にせず、ソファの上で顧夢瑶に自分の体を見せつけた。「瑶瑶お姉さん、最近の私のスタイル、どう思う。」
「その大きな胸をいつも私に見せびらかさないでよ、また見せたら切り取っちゃうから！」顧夢瑶は沈雨舒をにらみつけた。スタイルがいいからって見せびらかしていいわけ。あなたが私より背が低いことはどうして言わないのよ。
あんたの栄養はみんな胸に行っちゃったけど、私の栄養は骨の成長を促したんだから……
「あう、私は見せびらかしてなんかないのに……」沈雨舒はむくれてソファに座り直した。どうして誰も自分のいいスタイルを褒めてくれないのかしら。まったく、むやみに他人に見せるわけにもいかず、唯一見られる顧夢瑶も褒め言葉の一つさえくれないのだから、沈雨舒も途方に暮れるしかなかった。
「その身代わりのお兄さんに見せびらかしなさいよ、私はあんたになんか興味ないんだから……あっち行きなさい、テレビを見るんだから！」顧夢瑶は軽蔑するように沈雨舒を見た。見せびらかしたところで、結局は男に安々と触らせることになるくせに……
「あう、私だって見せたいけど、瑶瑶お姉さんが許してくれないでしょ……」沈雨舒はいたずらっぽく顧夢瑶を見た。
「私が何を許さないっていうのよ。」顧夢瑶は沈雨舒を相手にしたくなかった。
「だってあなたは正妻さんだもん、正妻優先で、見せるのだってあなたが先よ、私はあなたの後にならなきゃ！」沈雨舒はにやにや笑いながら言った。
「……」顧夢瑶は沈雨舒をにらんだ。「少しはおとなしくできないわけ。分かったわ、衛昭が家にいるときのあんたが一番おとなしいのよ。やっと衛昭が家にいる利点が分かったわ！」
「あっ……瑶瑶お姉さんも身代わりのお兄さんが恋しいんでしょ。」沈雨舒は目をぱちぱちさせ、新大陸でも見つけたようにソファの上で手足をばたつかせながら尋ねた。
「何を恋しがるって言うのよ。」顧夢瑶はあきれたように言った。「ただ彼に早く帰ってきてもらって、あんたをおとなしくさせたいだけよ！もう我慢できないわ、この十数年どうやって耐えてきたのかしら！」
顧夢瑶は、自分がもう堪忍袋の緒が切れる寸前だと悟った。とりわけ衛昭が家に泊まっていた間、すっかりおとなしくなった沈雨舒に慣れてしまったのだ。衛昭がいなくなった途端、沈雨舒は元通りになってしまい、顧夢瑶は祈るしかなかった。衛昭よ、早く帰ってきて！
「カチャッ……」という音とともに、別荘の扉が外から開けられた……
「えっ。」顧夢瑶は目を見開き、驚きに満ちた顔で玄関の方を見つめた！まさか。自分の祈りがこんなに早く叶うなんて。衛昭が本当に帰ってきた！夢が現実になったの。
沈雨舒も呆然とした。さっきまで手足を踊らせ眉を躍らせて顧夢瑶をからかっていたのに、次の瞬間、衛昭が扉を開けて入ってきたのだ！何より、沈雨舒の座るソファはちょうど別荘の玄関に面しており、彼女の体は衛昭にすっかり見られてしまった……
「えっと……俺は帰る時期を間違えたかな。」衛昭は唾を飲み込み、沈雨舒の体から目を離すことがいかに困難な決断であるかを思い知った。困難すぎて、とても果たせそうにない……
実のところ、衛昭は前からずっと沈雨舒に垂涎していた。ただ彼女が顧夢瑶の親友だという立場があって、衛昭はずっとあからさまにはできずにいた。だが今日は……まさに千載一遇の好機ではないか、見なければ損をする……それに衛昭は自分に言い聞かせた。これは偶然だし、沈雨舒が見せてくれたのだ、俺には関係ないのだと……
「早く目を覆いなさい、見ちゃだめ！」顧夢瑶はやっと我に返り、大声で叫んで衛昭の狼のような振る舞いを止めようとした。
「あう……」沈雨舒は慌てて両手を伸ばし、誰もが彼女が胸元を隠すと思ったとき、沈雨舒は両手で自分の目を覆った……
「……」顧夢瑶は親友を見て、危うくその場に倒れそうになった！衛昭に目を覆えと言ったのに、あんたが何を覆っているのよ。
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