第441章 不運な馮筱筱「今夜のヒロイン、校花の顧夢瑤さんがお越しになりました、お次はヒーローによる愛の花火の点火です！」高小福はどこからか持ち出した野菜売りの呼び込み用メガホンを手に、司会さながらに叫んだ。
護花の近衛
顧夢瑤は眉をひそめた。こういうのが一番うっとうしい。鍾永亮はいつもろくでもない思いつきをそのまま実行してしまう、血書を書くだのといった具合で、顧夢瑤は言葉も出なかった。この人はどうして小舒よりも間抜けなのだろう。
しかも、彼は本物の間抜けで、小舒は偽物の間抜けだった。
馮筱筱は衛昭のそばを通り過ぎるとき、何気ないふりをして、地面に置いてあった一連の爆竹をそのまま衛昭のズボンに引っかけると、足を止めることなく身を翻して別の用事に向かった。
「へっ……」衛昭はかすかに笑った。なるほど、このお嬢さんはそういう魂胆か、爆竹で俺を驚かせようってのか。甘いな。とはいえ衛昭はすぐにばらすことはせず、気づかぬふりをして、視線は相変わらず顧夢瑤と沈雨舒の方に向けていた。
馮筱筱も心臓が激しく高鳴っていた。なにしろ衛昭はただの人ではない、もし見つかったらどうしよう。いまはグラウンドに人が多くて騒がしいとはいえ、衛昭の警戒心は決して低くないのだ。
それでも、馮筱筱が衛昭の尻に爆竹を掛けた後も、彼にこれといった反応が見られなかったので、ほっと胸をなでおろした。衛昭はきっと注意をすっかり顧夢瑤と沈雨舒に向けていて、周りのことには気が回っていないのだろうと思った。
鍾永亮が木に仕掛けた花火に点火しようとするのを見て、馮筱筱もこっそりライターを手に衛昭の後ろのほど近い場所に身を隠した。鍾永亮が花火に火をつけると同時に、自分も素早く衛昭の爆竹に火をつけるつもりだった。
そうすれば、鍾永亮の花火が激しすぎて、半端な爆竹がこちらまで飛んできたように見せかけられる。衛昭が恨むなら、天と自分の立ち位置の悪さを恨むしかなく、人のせいにはできないはずだった。
「ヒューッ――」鍾永亮が花火に点火した。この花火は彼が業者に特注したもので、打ち上がると『瑤瑤愛してる』の五文字を描くのだ。一見単純な花火に見えるが、鍾永亮が大金を投じて特注したものだった。
それと同時に、馮筱筱もライターで衛昭の尻の後ろの爆竹に火をつけると、得意げに身を翻して遠くへ逃げようとした。
「へっ――」衛昭はかすかに笑うと、素早く自分の体から爆竹を外し、馮筱筱の尻の後ろに掛け直して、さらに固結びにした。
ところが悲劇なことに、馮筱筱は遠くへ逃げることばかりに気を取られ、自分の尻に衛昭が爆竹を掛けたことにまったく気づかなかった。数歩走ってから、後ろに何かを引きずっているようで、足にぺちぺち当たるのに気づき、不思議に思って振り返った途端、悲鳴を上げた。「きゃあ――」
馮筱筱は気が狂いそうだった。爆竹は衛昭に掛けたはずなのに、どうして自分の体に移っているの。顔を上げて衛昭の方を見ると、衛昭が意地悪く笑いながら自分にうなずいていた。
馮筱筱は後ろに掛かった爆竹を外そうとしたが、衛昭という悪い奴が固結びにしていたせいで、どうしても解けなかった。
導火線が燃え尽きようとしているのを見て、馮筱筱は本当に焦った。全校生徒の前でズボンを脱ぐわけにはいかない、そんなの恥ずかしすぎる。
馮筱筱がためらっているうちに、導火線は燃え尽き、爆竹が『パチパチ』と爆ぜ始めた。馮筱筱は怖くてたまらず、鍾永亮の方へ駆け寄りながら叫んだ。「助けて。水、水はないの。」
鍾永亮は自分の傑作に得意になっていた。もうすぐ空に『瑤瑤愛してる』の五文字が現れて皆を驚かせると思っていたのに、突然馮筱筱の助けを求める声を聞いた。
「はぁ。」鍾永亮は目を丸くして、馮筱筱の尻の後ろで燃え爆ぜる爆竹を信じられない思いで見つめた。あれは衛昭に掛けたはずなのに、どうして彼女自身の体に移っているんだ。
さっき馮筱筱は爆竹を掛け終えてから、自分に合図を送り、計画通りでいいと知らせてきたから、自分は花火に点火したのに、瞬きする間に爆竹の位置が変わるなんて。
「シャオシャオ妹、いったいこれは……」鍾永亮は不思議そうに馮筱筱を見て尋ねた。
「そんなこと言ってないで、早く水を持ってきて、爆竹を消して。」馮筱筱は焦りきっていて、鍾永亮に説明している暇などなかった。もう爆竹は自分のズボンに燃え移り、今にも尻に届きそうだった。
「水……水……」鍾永亮はあたりを見回したが、この辺に水などあるはずもなかった。さっき植樹のときに汲んできた水差しの水は、もうすっかり土に撒いてしまっていた。
鍾永亮がためらっている間に、爆竹はあっという間に馮筱筱の尻に燃え移り、尻にいくつも穴を開けた。馮筱筱は泣きそうになり、体裁など構っていられず、地面に倒れて転がり回った。何度か転がるうちに、やっと爆竹の火は消えたが、尻の後ろのズボンは見る影もなく、爆ぜた痛みが走った。
馮筱筱は、きっと肌まで見えているに違いないと思い、立ち上がる勇気さえなかった。目には悔しさがあふれ、泣きたかった。それでも歯を食いしばって、涙をこらえた。
私は馮筱筱、泣いたりしない。人の同情や憐れみなんていらない、泣くなんて弱虫のすることだ。馮筱筱は深く息を吸い、地面に座ったまま鍾永亮に言った。「あんたの上着を脱いで私にちょうだい。」
「え。俺の上着。」鍾永亮はぽかんとした。
「早く。ぐずぐずしないで。」馮筱筱は眉をひそめた。
「わ、わかったよ……」鍾永亮は馮筱筱に逆らえなかった。彼女の後ろ盾にしても彼女自身にしても、鍾永亮が敵に回せる相手ではなかった。馮筱筱に言われたからには、鍾永亮は上着を脱いで馮筱筱に渡すしかなかった。
馮筱筱は鍾永亮の上着を受け取ると、素早く腰に巻きつけてから立ち上がり、人混みを抜けて学校の門の方へ歩いていった。
馮筱筱の胸のつらさは言葉にならなかった。衛昭に恥をかかせるつもりが、恥をかいたのは自分だった。見物の同級生が自分を笑っているかどうか確かめる余裕はなかったが、自分が笑い者になったのは間違いなかった。
爆竹で尻をめちゃくちゃにされて、自分は女の子なのだ、これほど恥ずかしいことはなかった。
「衛昭。あんたを食べてやる。」馮筱筱は気が狂いそうになり、自分の車に座り込んで、悔しさに歯ぎしりしながら、ハンドルを衛昭だと思ってめちゃくちゃに叩いた後、やっとどうにか怒りが収まった。
だが、怒りが収まると、尻にひりひりとした痛みが次々と伝わってきた。さっきは気づかなかったが、今になって痛みがぶり返し、馮筱筱は痛くてしっかり座ることもできず、尻を半分浮かせたまま車のエンジンをかけた。早く家に帰って休まなければ。
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