第469章 シャオフェンになにかあった、フォンシャオシャオはせんてをうってウェイジャオにめんどうをしかけることにした
護花の近衛
「は？」衛昭は訳が分からないといった様子で馮筱筱を見つめた。美人を救う英雄劇とやらは、あまりにベタではあるけれど、人の心を動かしやすい定番の展開ではある。だが、昨日のあの一幕で馮筱筱がそこまで心を動かされたとは、衛昭にはどうしても思えなかった。
英雄が美人を救うと言うなら、自分は唐韻を何度も救ってきたが、彼女が身を以て報いるなどと言い出したことはない。自分と彼女の間の感情は、長い時間を共に過ごすうちに育まれたものだ。ましてやお嬢様に至っては言うまでもない。彼女を救った回数も少なくないのに、何か示された試しなどない。
だから衛昭は、たった一度の英雄劇で馮筱筱が自ら告白してくるなど、とても信じられる話ではないと思っていた。
「衛昭、あなたは私が今まで会った中で、いちばん心を動かされる男性よ！」馮筱筱は顔を赤らめ、うっとりとした目で衛昭を見つめた。
だが、ちょうどその時、衛昭が何か言うよりも先に、電話のベルが鳴り響いた。衛昭の電話だった。
「すみません、先に電話に出ます」衛昭は馮筱筱に待つように手で合図すると、電話を取った。
馮筱筱は怒り心頭だった。自分がこれまで男にそこまで低姿勢になったことがあっただろうか。自分は馮筱筱なのだ。かつて誓ったはずだ、この短い人生のうちに、決して誰にも頭を下げず、自分らしく生き抜いてみせると。そうしてこそ、この人生に悔いはないのだと。
それなのに今、衛昭は、自分がようやく勇気を振り絞って告白したまさにその時に電話に出るなんて。おじさんは我慢できても、おばさんは我慢できない。馮筱筱は腹を立て、足を上げて衛昭の足の甲を踏みつけようとした。
衛昭は心中で呟いた。どうしてこの娘たちは、他人の足を踏むのが好きなんだ？とっさに足を引っ込めると、馮筱筱は空振りし、勢い余って「パキッ」という音とともにハイヒールのヒールをへし折ってしまった……。
「あーっ！」馮筱筱は焦って、衛昭をにらみつけた。「踏ませなさいよ！さもないと電話に出させてあげないから！」
そう言いながら、衛昭の手から電話を奪おうとした。
衛昭は眉をひそめ、馮筱筱の行動は少し理不尽だと思ったが、血相を変えて自分に食ってかかろうとする様子を見て、なりゆきに任せることにした。足を差し出すと、電話を取った。「もしもし？」
「踏む！踏む！踏む踏む踏む！」馮筱筱は衛昭の足の甲を勢いよく踏みつけた。この程度の痛みは衛昭には何でもないが、逆に馮筱筱の方が足を痛めてしまったようだった。
「リーダー、小芬が連れ去られました！」衛昭が電話に出ると、向こうから康曉波の慌てふためいた声が聞こえてきた。
「小芬が連れ去られた？どういうことだ？」衛昭ははっとした。馮筱筱のことも構わず、眉をひそめて真剣に電話の声に耳を傾けた。
「リーダー、ことの次第はこうです。朝起きて、小芬の家に行って、一緒に散歩して朝飯を食う約束をしていたんです……」康曉波はここまで言って少し照れた。「毎朝、早起きして通っているんです……」
「うん、本題を言え。小芬は誰に連れ去られたんだ？」衛昭は康曉波のやり方を理解していた。恋愛中の男女はいつも情熱的なものだ。だから衛昭も康曉波の毎朝の勤勉さを笑ったりはしない。自分だって朝一番に唐韻のところへ行っているではないか。
「今朝早く、小芬はいつも通り朝飯の屋台の近くのベンチで私を待っていました。普通は私の方が先に着くんですが、今朝は渋滞で、少し遅れてしまって」康曉波は言った。「車を降りた途端、小芬が二人の男にナンバープレートのない白いワゴン車に引きずり込まれるのを見て、驚いて、すぐにタクシーを拾って後を追いました。今はある大きな屋敷の門の前に着いていますが、タクシーの運転手は近くに停めただけで、中へは入ろうとしませんでした……」
康曉波の一気の話を聞いて、衛昭は少し考え込んだ。なぜこの者たちが小芬を連れ去ったのか、見当がつかない。まさか康照明が送り込んだ者たちなのか？
「お前はどこにいる、すぐに行く！」衛昭は尋ねた。
「ここに道路標識があって、『頓盟街副７号』と書いてあります。でも、ほとんど人の通る気配がないところを見ると、郊外でしょうね」康曉波は言った。「タクシー代が三百元以上かかったので、かなり遠い市の郊外のはずです！」
「よし、軽率な真似はするな、必ず俺を待つんだ！」衛昭は言った。「いつでも連絡を取れるようにしろ！」
「はい、リーダー！早く来てください、遅れたら小芬が不利になるかもしれません！」康曉波は焦って言った。
「ふっ、心配するな。俺がいる限り、問題はない」衛昭は言った。
康曉波との電話を切ると、衛昭は馮筱筱には構わず、振り返って車に乗ろうとした。しかし横目で馮筱筱のアウディを見て、少しためらってから言った。「お前の車を少し貸してくれ」
速度で言えば、自分のワゴン車は馮筱筱のスポーツカーにはどうしたって敵わない。なにしろエンジンの性能が物を言うのであって、アクセルを床まで踏み込んでも、ワゴン車は飛行機にはならないのだ。康曉波が言う場所は、衛昭は聞いたこともなかった。そして康曉波が三百元以上もタクシー代を払ったということは、前の車がわざと遠回りした可能性を差し引いても、百キロ以上の道のりということになる。近くはない！
「え？」馮筱筱は一瞬ぽかんとした。心の内では少し不満だった。車を借りる時にだけ私を思い出すなんて、今まではどうして私を相手にしなかったの？馮筱筱は鼻を鳴らして言った。「車を貸すのはいいけど、私も車に乗るからね！」
「危険が怖くないなら、ついて来い」衛昭は馮筱筱と言い合っている暇はなかった。今は状況がはっきりせず、一分遅れれば危険が一分増す。馮筱筱を説得する時間を無駄にしたくなかった。「怖くないわ！」馮筱筱はうなずいた。「危険で刺激的なことほど、私は好きなの！」
「お前も変わった奴だな。どうりでスピードを出すのが好きなわけだ」衛昭は首を振った。「鍵をくれ」
馮筱筱は素直に鍵を取り出したが、直接衛昭には渡さず、車のドアのリモコンロックを開けてから言った。「乗ってからあげる。もしあなたが私を置いて行っちゃったらどうするの？」
「はは」衛昭は苦笑した。「俺は友達を騙したりしない男だ」
「あなた、私を友達だと思ってくれているの？」馮筱筱は衛昭の言葉を聞いて、急に興奮した。
「まあ普通の友達だな、良くも悪くもなく」衛昭は正直に言った。彼は馮筱筱に対して悪感情もなければ、特に好意もなかった。衛昭の目には、馮筱筱はただのわがままで家に甘やかされた小さな女の子に過ぎず、そんな相手といちいち本気で向き合うはずもなかった。
「ちょっと抱きしめてよ、そうしないと時間がかかるでしょ！」馮筱筱は片方の靴のヒールが折れていて、歩くと足元が不安定で、速く歩けなかった。
衛昭は一瞥すると、そのまま片手でひょいと馮筱筱を抱え上げ、車の助手席に下ろした。
馮筱筱は少し驚いた。衛昭のこの、たくましいとは言えない体つきに、こんな力があるとは。片腕だけで自分を抱え上げてしまうなんて。
衛昭はその後車に乗り込み、馮筱筱の手から車の鍵を受け取って、エンジンをかけると言った。「頓盟街副７号をナビで案内しろ」
「うん」馮筱筱は素直にナビを開いた。心の中はこの上なく興奮していた。どうやら衛昭は飛ばすつもりらしい。ついに自分の目で見られるのだ！
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