第597章 失意のお嬢様
護花の近衛
「おお、これからは暇なとき柵をくぐって遊べるね」と沈雨舒がすかさず言った。
「……」衛昭はもう少しで車を路肩の排水溝に突っ込むところだった。
「これからは、唐韻と何か親密なことをするときも、必ず事前に私に報告すること！」顧夢瑤はどういう心理からか、そんなことを言い出した。
「ええと……それは勘弁してください。私にもプライベートというものがあるんですが……」衛昭は冷汗をかいた。
「当然でしょ！」顧夢瑤は断固として言った。「もしあなたが唐韻と***している最中に、こっちが危険な目に遭って、そっちが途中でやめられなくなったらどうするの？だから必ず事前に報告するのよ……」
「***？」衛昭は苦笑した。「それも報告するんですか？」
「もちろん！一つはあなたの私生活を監視するため。私も小舒もこんなに純潔な人間なんだから、あなたの私生活があまりにも乱れていたら、クビにすることを考えないとね！」顧夢瑤は真面目くさって言った。
「わかりました……」衛昭はうなずいた。お嬢様は今日は怒りっぽい。衛昭も彼女を怒らせるつもりはない。とにかく、まずは承知しておこう。
「それじゃあ瑤瑤姉さん、私たち、家に帰って三批で遊ぶの？」沈雨舒は顧夢瑤が尻込みしたのを見て、少しがっかりした。
「何を遊ぶっていうのよ？」顧夢瑤は沈雨舒をにらんだ。「あんた、どうしてそんなに遊びたがるの？遊びたいなら一人でやりなさいよ！」
「一人じゃ遊べないよ！」沈雨舒は困ったように言った。「瑤瑤姉さんは約束を守らないんだから」
「もういいわ、小舒。そんなこと言わないで。あんたはまだ小さいから、遊んじゃだめ。大きくなったら遊んであげる、それでいいでしょ？」顧夢瑤は沈雨舒に頭が痛くなった。
「うん、じゃあいいよ。私が大きくなったら、一緒に遊んでくれる？」沈雨舒はようやく笑顔を見せた。
「わかったわ」顧夢瑤は呆れて答えた。
衛昭はただ苦笑するしかなかった。この件には、彼はどうしても口を挟めなかった。
「楚のおじさんは家にいるんですか？」衛昭は話題を変えた。というのも、彼はさっきの話にどう加わればいいのか、本当に分からなかったからだ。
「パパがご飯をごちそうしてくれるっていうのに、あなた、十何時間も待たせたのよ！」顧夢瑤は車の窓の外を指差した。「もうすぐ夜が明けるじゃない！」
「はは、それは本当にすみません。帰ったら説明します」衛昭は苦笑しながら言った。
「ふん！」顧夢瑤は鼻を鳴らした。「早く走らせて。家にまだ酒宴が用意してあるんだから」
衛昭は何も言わなかったが、車の速度を上げた。顧夢瑤のアウディS5はもともと加速が速く、スポーツカーの部類だった。それに今は真夜中で、道にはほとんど車がいない。だから衛昭は一気に車をトップスピードまで上げた。
「あっ！」顧夢瑤は反応が追いつかず、度肝を抜かれた。
一方、沈雨舒は大喜びで手足をばたつかせた。「わあ、超気持ちいい、ジェットコースターみたい……」
「……」顧夢瑤は呆れた。沈雨舒の神経には、恐怖の因子が欠けているのだろうか？どうして怖いということを知らないのだ？
あっという間に衛昭は車を顧夢瑤の別荘の門前に停めた。門前の車の音を聞きつけて、顧鵬展と慶伯が走り出てきた。先ほど慶伯と顧鵬展は賴のデブの家の別荘までついて行き、しばらく待ってから顧夢瑤と電話で連絡を取り、衛昭の傷の具合を確かめると、そのまま家に戻って待っていたのだ。
何しろ顧鵬展が賴のデブの家で待ち続けるのは、ふさわしくなかったから。
「小逸、もう大丈夫なのか？」顧鵬展は運転席から降りてくる衛昭を見て、少し驚いた。さきほど顧夢瑤は衛昭の傷は重く、血まで吐いたと言っていた。ところが今の衛昭は、シャツに生々しい血の跡が一か所あるほかは、顔色もよく、とても怪我をしたようには見えない。
服の上のあの血の跡がなければ、顧鵬展は衛昭がそもそも怪我などしていなかったとさえ思っただろう。この血の跡だけが、先に何があったかを証明していた。
「もう大丈夫です。私自身が医者ですから」衛昭は肩をすくめた。「楚のおじさん、ご心配ありがとうございます。長くお待たせしてしまいました」
「待つくらいは構わないよ。君が無事ならそれでいい！」顧鵬展は心から言った。「さっきは本当に心配した。林老が君を私たち顧家の手助けに寄こしたとはいえ、君に何かあったら、林老にどう申し訳が立つ？」
「今回は私が軽率でした。楚のおじさんにご迷惑をおかけしました」衛昭は申し訳なさそうに言った。とはいえそう言いながらも、衛昭は次はしないと約束はしなかった。もし話が趙奇兵を探しに行く前まで巻き戻ったとしても、衛昭はやはり同じことをするだろうから。
「いいんだよ。料理はもう用意してあるが、少し冷めてしまった。二人で一杯やって、驚きを鎮めよう。それに、瑤瑤と小舒を助けてくれたことへの礼も兼ねてね」顧鵬展は言った。
一同は別荘に入り、衛昭は風呂に入ってリラックスウェアに着替えた。慶伯は料理を温め直しており、顧夢瑤と沈雨舒は食堂に座っていた。顧鵬展は衛昭が出てくるのを見ると、衛昭を引っ張って席に着かせた。
顧夢瑤は食卓のそばでぼんやりと座り、今日の自分の異常な行動を思い返していた。これが自分なのだろうか？自分がまさか唐韻と嫉妬の張り合いをするなんて？しかも彼女に、自分が衛昭を追いかけると誇らしげに宣言した？
そんなことがあるはずがない。絶対にありえない！きっとこれは夢だ！だが顧夢瑤が自分の体をつねってみると、今は眠っているのではなく、現実の中にいることが分かった。
さっきまでの光景を思い出すと、顧夢瑤は少し顔が赤くなった……自分が衛昭を追いかける？衛昭に自分を追いかけさせるほうがまだしっくりくる！では、もし彼が自分を追いかけてきたら、自分は承諾するだろうか？きっぱり断るか、それともチャンスを与えるか？
顧夢瑤は漠然と期待を抱き、また少し恥ずかしくなり、そのうえ多くは戸惑いだった。今日の出来事はお嬢様の心理的な許容範囲を超えていた。したこと言ったことは、まったく怒りに任せたもので、頭が回っていなかった。
今になって思い出すと、顧夢瑤は顔が赤くなるのだった……
「瑤瑤、小舒、この最初の一杯は、衛昭に捧げなさい。助けてくれたことへの礼だ」顧鵬展は席に着くと、顧夢瑤と沈雨舒に言った。
「うん、はーい！」沈雨舒は目の前の飲み物を持ち上げた。
だが顧夢瑤は、まだぼんやりしていて、顧鵬展の言葉が聞こえていないようだった。
「瑤瑤？」顧鵬展は眉をひそめた。娘はどうしたのだ？さっきから少し心ここにあらずで、何を考えているのか分からない。
「あっ？パパ、どうしたの？何かあった？」顧夢瑤はぼんやりから我に返り、少し訳が分からない様子で顧鵬展を見た。
「君と小舒で衛昭に一杯あげなさい。助けてくれたことへの礼だ！」顧鵬展はもう一度同じ言葉を繰り返すしかなかった。何しろもうすっかり夜も遅く、顧夢瑤は一晩中寝ていないのだから、時折ぼんやりするのも普通のことだ。
「ああ、うん」顧夢瑤は少し顔を赤らめ、酒杯を手に取ったが、衛昭をあまり見られなかった。心の中で少し腹立たしく思う。あなたは私のために、こんなに必死になれるの？雇い主という立場を除けば……
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