第659章 病危通知
護花の近衛
しかし、それを誰が呼び寄せたのかは、もはや意味を持たない。顧鵬展はこちらから出て対応しなければならない。放っておけば、彼らは帰って好き勝手に書き立て、学校に深刻な影響をもたらすだろう。
「顧氏集団の董事長、顧鵬展です。その情報をどこから得たのか、お尋ねしても？」顧鵬展は記者たちの前に立たざるを得なかった。
「おや？ 楚董事長もいらしたんですね。それは良かった。では楚董事長に直接インタビューさせていただきましょう！」殘狼は目をぎょろりとさせ、矛先を顧鵬展に向けた。顧鵬展が何か口を滑らせるなら、それさえあれば大いに当てこすることができるのだ。「我が集団の傘下にある学校で、これほど悪質な集団事件が起きたと伺っておりますが、集団の董事長であるあなたはどのようにご覧になりますか？ 経営上の過失なのか、あるいは誰かが職務怠慢をしたのか、それとも教師の中にはすでに犯罪に関わっている者もいるのでは？」
この殘狼は口の悪いことで知られる男で、何句か尋ねたかと思うと、すべてが非常に鋭く、容赦ない質問ばかりだった。
「その記者さん、そのような悪質な集団事件の情報をどこから入手したのかは存じませんが」顧鵬展はかすかに笑って、淡々と言った。「医師がまだ結果を出していないこと、すなわち私ですら、生徒たちの保護者ですら昏睡の原因を知らないこと、それをあなた方はどうして知っているのです？」
「私たちがどうやって知ったかを、あなたに知る必要はありません。当然、情報を提供してくれた者がいるのです！」殘狼は言った。「たとえ原因を知っていても、口に出すつもりはないのでしょう？ 暗い目に遭っているのは、この保護者たちだ。あなたたち学校の指導者が、他人の子の死活なんて気にかけるわけがないのでは？」
「それは間違っていますよ。楚董事長のご令嬢も、今回の昏睡した生徒の一人なのですから、気にかけていないなどとどうして言えるんですか？」先ほどの中年女性が口を挟んだ。彼女には曲がったところがなく、ありのままをそのまま口にしただけなのだ。口には出るが、心は悪くない人間だった。
殘狼はしばし絶句した。顧鵬展の娘こそが被害者の一人だとは梦にも思っていなかった。これでは先ほどの自らの言葉と前後が矛盾してしまう。顧鵬展が気にかけていないどころか、むしろ最も心を痛めているではないか。
だが、殘狼も間が悪くはない。ひらめいてこう切り出した。「ご覧なさい。楚董事長の娘でさえ、ご自分の学校で这样的目に遭ったとなれば、その学校の管理体制がどれほど乱れているかが分かりますよ！ あなたたち、自分の子をここに通わせる気でいるんですか？」
「あら……」中年女性は少し驚いたが、すぐに考えてみると、なるほどその通りだ。学校の董事長の娘でさえこうなったとなれば、庶民である自分の子など、なおさら危ないに決まっている。
保護者たちも殘狼の言葉を聞いて、疑いを抱き始めた。そうだ、学校は自らの董事長の娘の安全すら保てないのでは、他の生徒の安全などどうやって保てるというのか。
「どうか落ち着いてください！」顧鵬展は手を振って言った。「前にも申し上げたはずでは？ 生徒が昏睡した本当の原因は、私にも校医にも分かっていない。すべて第二病院の医師の検査結果を待たねばならない。学校に原因があるというなら、学校は責任を逃げません！ 今それらを言うのはまだ早い！」
顧鵬展の言葉は、保護者たちの不安を一時的に和らげた。そうだ、今は子がまだ救急室の中におり、原因も明らかになっていないのに怒るのは早計だ。
殘狼は顧鵬展がこうして対処するとは思わなかった、とたんに眉をひそめた。だが彼は李呲花から二万人民元を受け取り、顧鵬展の学校の評判をつぶす役目を引き受けているのだから、このまま引き下がるわけにはいかない。帰り際に好き勝手に書くわけにもいかない。そうなれば顧鵬展は必ず社を名誉毀損で訴えてくる。だが保護者たちの怒火を煽っておけば、それは名誉毀損にならない。書いた内容は完全に保護者たちの意思を代表しているのだから、顧鵬展が怒っても当たるべき相手は保護者たちしかいないのだ！
ただ、今の状況では、殘狼はそれ以上言葉を重ねることもできない。だが彼は愚かではない。少し考えただけで対策を思いついた。今のままでは保護者たちを煽れないのなら、少し待つことだ。病院の検査結果が出たところで、その結果に何かを書き立てればいい。
もちろん、彼はこの昏睡事件の裏にいる黒幕が李呲花だということは知らず、李呲花が手下を学校に遣わして毒を盛ったことも知らない。ただ、李呲花と顧鵬展の間になにか確執があるとしか思っておらず、この機会に乗じて顧氏集団と第一高校の評判をつぶそうとしているのだと考えていた。
さらに半時間ほど待って、ようやく救急室の扉が開いた。白衣の医師が慌ただしく出てきて、救急室の前で固まっていた者たちを見ると、「あなたたちが患者さんのご家族ですか？」
「はい、はい！ 子はどうですか？」中年女性を先頭に、保護者たちが一斉に押し寄せて、医師の言葉を待った。
顧鵬展も問いたかった。だが今の彼は顧氏集団を代表しているのだから、娘を心配しながらも、まず医師が保護者たちに答えるのを待つしかなかった。
「容態はあまり良くありません」医師は言った。「患者さんが運ばれてきたとき、私たちは当初、食物中毒だと判断しました。しかし検査をしたところ、患者の胃の中の食物には、人を昏睡させるような物質は含まれていませんでした！」
「それは……」保護者たちは医師の言葉を聞いて呆然とした。食物中毒でないのなら、では何なのか。
「それから患者の症状は、他の急性感染症の症状とも一致しません。もちろん、何か新しいウイルス感染の可能性はありますが」医師は続けた。「すべての患者の状態が非常に不安定で、生体機能が急速に低下しています。輸液はすでに開始しましたが、危険な状態から抜け出したどころか、かえって悪化の一途をたどっています！ 患者たちは個室隔離に移しました。感染が拡大する可能性を避けるためです！」
「ええっ？ 危険な状態から抜け出していないどころか、むしろ悪化している？」保護者たちはさらに呆れてしまった。いったいどういうことだ。病院にすら解決できないのか。
「はい。上級の主管部門には報告を上げ、医療の専門家にも連絡しました。まもなく専門医による会診を行いますが、解決策があるかどうかはまだ何とも言えません」医師は言った。「こちらが病危通知書です。お一人お一人、お子さんの分に署名をお願いします」
「病危通知書？」保護者たちは今度こそ完全に取り残された気持ちになった。ただ昏睡しただけではなかったか。それがどうして病危通知まで来たのか。
「サインをしなかったらどうなるのです？ 私たち、子に会いたいのですが」別の保護者が尋ねた。
「署名していただけなければ、治療は打ち切らざるを得ません」と医師は説明した。「署名をいただければ、できる限り手を尽くしますが、治る保証はありません。それから、今は患者に触れていただくこともできません。これが新しい種類のウイルス感染かどうかはまだ確定していないので、感染症管理条例に基づき、患者を隔離しなければなりません。」
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