第1004章 いいコンビだね！
護花の近衛
ふむ、あの雷陣雨の蹴りがどれほどのものか分からんが、いっそ謝雨楓をそのまま宦官に仕立て上げてくれればいい。そうすりゃ今後は女を口説きに出ることもできまい！
だが衛昭も、それが良い考えではあっても現実的でないことは分かっていた。自分が自ら手を下すのでなければ、たとえ謝雨楓が真気を使わなくとも、数人の普通人が玄階の使い手に傷を負わせることなど不可能だからだ。
「そうだね、危ないよね。警察に通報したほうがいいのかな！」沈雨舒は深くうなずいた。
「いっそ救急車を呼んだほうがいいんじゃない。どう見ても、あいつはすぐ病院行きになるしかないよ！」馮筱筱が言った。
「通報！」沈雨舒は本能的に馮筱筱に逆らった。
「救急車を呼ぶ！」馮筱筱も一歩も引かない。
「通報！」沈雨舒が言う。
「救急車を呼ぶ！」馮筱筱が言う。
「じゃあ通報しない。」沈雨舒が言う。
「じゃあ呼ばない！」馮筱筱が言う。
「ああ、あいつは死を待つしかないね！」沈雨舒が言う。
「そうだね、死んだほうがいい！」馮筱筱が言う。
「あんたも最初から救急車を呼ぶつもりなんてなかったんでしょ？」沈雨舒が言う。
「あんたこそ最初から通報するつもりなんてなかったでしょ？」馮筱筱が言う。
「あんたって、ほんとに意地が悪いね！」沈雨舒が言う。
「お互いさまよ！」馮筱筱が言う。
二人は言い終えると顔を見合わせて笑った。なかなか愉快な共同作業である。
衛昭は沈雨舒と馮筱筱のやり取りを聞いて、頬を二度ほどぴくつかせた。この謝雨楓も、この二人の小悪魔に出くわしたのでは、運が悪いとしか言いようがない。
こうして、謝雨楓は殴られ続け、衛昭は馮筱筱と沈雨舒という二人の小悪魔を連れて個室の方へと歩いていった。
背後で謝雨楓が泣きわめく声は、KTVの廊下に流れる音楽にかき消されていく……
早く行け、早く行け！ 衛昭がようやく離れていくのを見て、謝雨楓はほっと息をついた。彼は衛昭が早く個室に入ってくれることを願った。そうすれば真気を使い、自分を殴るこの三匹を八つ裂きにできるからだ！
よくもこの俺にこんな真似を。玄階の使い手の恐ろしさを思い知らせてやる！ 謝雨楓は歯を食いしばり、憎々しげに思った。
ついに衛昭と馮筱筱、沈雨舒が個室に入った。暴行されていた謝雨楓は突然、地から跳ね起きた。全身に言いようのない気勢が満ちあふれ、おそらくこれが世にいう王覇の気というものだろう。彼は一瞬にして劣勢を覆し、天下を見下し蒼生を蔑む大物へと変貌した！
「もう殴り足りたか？」謝雨楓は真気が体を護っているため、雷陣雨たちの雨あられと降る拳など意に介さず、淡々と雷陣雨を見つめ、軽蔑のこもった口調で問いかけた。
「あ？ちくしょう、この野郎、ほんとに殴られ足りねえらしいな。さっきは殴られて気持ちよかったのか？おい、みんな、もっと気合を入れろ。こいつが痒がってるなら、望みどおりにしてやろうじゃねえか！」雷陣雨は、謝雨楓が命乞いどころか、殴り足りたかと聞き返してきたのを見て、たちまち激怒した！
謝雨楓の口元に、かすかな嘲笑が浮かんだ。この三人には血の代償を払わせねばならぬと、彼は知っていた！
だが、謝雨楓が拳を振るうまさにその刹那、衛昭の個室のドアが再び開いた。衛昭が中から顔を出し、独り言のように言った。「この謝雨楓、殴り殺されちまったかどうか分からんな。何しろ同級生だし、見殺しにもできん……やはり出て見てやるか、殺されでもしたら困る」
衛昭の言葉を聞いて、謝雨楓は一瞬「ぐっ」と詰まった。心の中には感動など微塵もなく、かえって歯ぎしりするほど恨めしかった！ お前、いつ出てこなくてもいいのに、よりによってこの時に出てくるとは。これは俺を助けるんじゃない、殺そうとしているんだ！
謝雨楓は無意識のうちに、身にまとっていた真気をすべて散らした。衛昭の前では、彼は少したりとも油断できなかった。もし万が一、底が割れれば、雨家にとって次の計画は一歩も進めなくなる！
「ああ……殺される……」謝雨楓は衛昭に綻びを見抜かれるのを恐れ、そのまま地面に倒れ込み、両手で頭を庇って丸く縮こまった。
「は？」雷陣雨と禿頭、それに鷲鼻の三人はたちまち呆気にとられた。謝雨楓が一体どの芝居を打っているのか分からない！ さっきは突然跳ね起き、王覇の気まで現したのに、またたく間に臆病者に変わり果てたのか？
だが雷陣雨たちも一瞬呆けただけですぐに拳を振り上げ、謝雨楓めがけて再び暴行を始めた！
謝雨楓の胸に悲しみが込み上げた。自分はなんと運が悪いのか。反撃しようとした矢先に、また衛昭が出てくるとは！ 知らん顔を通すならそれでいい、黙って立ち去ってくれればいいものを、お前は関わらないくせに、しょっちゅう顔を出す。これじゃあ人を陥れているようなものではないか？
「ふむ……まだ喋れるな。どうやら死んでないようだ。もう少ししたらまた出て見てやろう！」衛昭の口元に、気づかれにくい笑みが浮かんだ。そして振り返り、個室へと入っていった。実のところ、認めざるを得ないが、時として衛昭は沈雨舒や馮筱筱よりも意地が悪いのだった！
これが、この二人の娘が衛昭を懲らしめようとしない理由でもある……馮筱筱は何度か試みて失敗し、沈雨舒に至っては、楯役の兄貴のほうが自分より一枚上手だと端から思っている……
謝雨楓は本当に舌を噛んで死んでしまいたい衝動に駆られた！ あとでもう一度出て見るだと？ 何を見るっていうんだ、もう見に来るなよ！
だが謝雨楓は、祈ったところで衛昭が自分の祈りどおりに動くはずもないと分かっていた。もし祈りが通じるなら、衛昭に自殺でも祈れば、雨家の仇も討てるというものだ！
しばらくして衛昭がまた音もなく出てくるのを恐れ、謝雨楓はもう真気を使う勇気もなく、顔をこわばらせ、歯を食いしばって痛みに耐えながら殴られ続けるしかなかった。殴られながら、彼は心の中でそっと歌っていた。「忍者タートルズ、無敵の勇姿、忍者タートルズ、茨を切り開き、忍者タートルズ、向かうところ敵なし、不思議な力に満ちてなんと不思議……」
彼は自分が忍者タートルズになって、背中に打たれ強い大きな甲羅を背負えたらどんなにいいだろうと願った！
「ちっ、この野郎、まだ歌ってやがる？どうやら俺たちの殴り方が甘かったようだな！」雷陣雨は謝雨楓が何を歌っているのかは聞き取れなかったが、そこで鼻歌まじりに呻いているのを聞いて、たちまち腹が立って仕方なかった。「みんな、続けて殴れ。歌えなくなるまで殴ってやれ！」
こうして、謝雨楓に降り注ぐ拳はますます激しさを増した！ 謝雨楓は半死半生の目に遭わされた！
謝雨楓は心の中で密かに誓った。お前たち、覚悟しろ。今日はこの俺が標的を晒すのを恐れて、見逃してやっているだけだ！
しばらく殴っているうちに、雷陣雨はさすがに疲れてしまった。彼自身、少し驚いていた。この男はどうしてこんなに殴りに強いのか？ これだけ長く殴っても気を失わないとは、打たれ強さが相当なものらしい！
だが彼らはヤクザ者ではあっても、ここで長々と人を殴っていれば野次馬に通報されかねないと恐れ、見物人が現れるのを見て引き揚げた。あとには地面に転がる謝雨楓だけが残された！
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