제13097장 온 장내가 술렁였다

위소는 정신을 집중해 훑어보았다. 과연 이 에너지 씨앗과 용수의 원신 사이에는 천 갈래 만 갈래 얽힌 연결이 있었고, 그 연결의 정도 또한 상당히 깊었다.

아직 정식으로 주인을 인정한 단계에는 이르지 못했지만, 에너지 씨앗이 조금만 움직여도 용수는 곧바로 견딜 수 없는 고통에 시달리며 반항할 수 없었다.

«이 정도면 충분하겠지?»

진세립은 천우군을 한 번 쳐다보고는 마음이 조금 놓였다.

어찌 되었든 이 에너지 씨앗만 손에 쥐고 있으면, 용수는 그의 손바닥을 벗어날 수 없었다.

곁에 두든...

곽유화를 파면했음에도 숭정 황제는 곽유화의 가문을 몰살하라는 목소리를 끝까지 막아내고, 그를 무사히 집으로 돌려보냈다.

«대인, 가서 좀 쉬십시오!» 유천호는 고사기 부어오른 두 눈을 보며 걱정스럽게 권했다.

그 흑의인은 관원도 아니었고, 제독 나리께서 금사자와 곤봉을 조사하라고 보낸 밀정도 아니었다. 그 역시 흑막을 쳐먹으려는 자였다.

더구나 어떤 이들은 콧물과 눈물을 줄줄 흘리며 그들 앞에 무릎을 꿇고 머리를 조아려 살려달라고 빌었으나, 이마가 터져 피가 흐르는데도 조금의 연민도 얻지 못했다. 칼 한 번에 목이 몸에서 떨어져 나갔고, 죽어도 눈을 감지 못한 두 눈에는 끝내 공포가 서려 있었다.

따라온 도사가 사오백 명, 속가 사람도 사오백 명이었다. 몇 개의 산림을 지나자 앞쪽에 뜻밖에도 도사들이 신분을 조사하고 있었다.

이름을 날린 고수는 이미 이름을 날린 무기를 손에 쥐고 있으니, 그 앞에서 감히 방심했다가는 목숨을 잃는 것이 당연했다.

두 사람이 눈을 마주쳤다. 위운의 눈에는 위채아에 대한 체념이 가득했다. 위가의 형편이 이미 몹시 어려운데도 위채아는 가문의 명예를 아끼지 않고 남을 도와 제 가족을 셈하고 있었다.

어쨌든 그도 모르는 일이었다. 입구가 닫혀 버리면 자신이 나갈 수 있을지, 나가지 못한다면 리나와 영원히 이곳에 갇히게 될지.

돈봉의 죽음은 남은 열염 부족 족인들이 계속 뛰어내리는 것을 막지 못했다. 그 짧은 사이에 한 노인이 또 몸을 던졌다.

나는 피보리, 곧 핏빛 보리수를 바라보았다. 마치 내 원수를 보는 듯했다. 나는 가지와 잎을 따라 위로 기어올라 서충의 손에서 금반지를 받아 들었다. 그는 죽기 직전까지 금반지를 꽉 쥐고 있었기에 나는 더욱 분하고 비통했다.

하미는 더 이상 그녀와 겉으로만 화합하는 척하고 싶지 않았다. «이제 괜찮은 거지? 난 간다.» 다만 섭경신에게는 미안한 말을 해야 했다. 이번에는 아마 도와줄 수 없을 것 같았다. 더는 참을 수 없었다. 정말이지 너무 심한 것이었다. 송가수 하나 때문에 그녀의 삶이 엉망진창이 되다니, 무슨 권리로?

여명몽이 보이지 않을 때, 언금신은 지극히 정상이었다. 마치 아무 일도 일어나지 않은 것처럼.

그러나 이 말들은 틀림없이 그녀 마음속 깊은 곳의 말이었다. 그렇다면 그녀는 술이 취하면 속에 감춰 둔 생각들을 주절주절 늘어놓는 것일까?

그러나 그녀도 잘 알고 있었다. 군인으로서 천직을 지키는 몸이기에 서가 그녀를 필요로 할 때 떠나지 않을 수 없다는 것을.

원래 주인은 그 시절 손자건을 죽을 만큼 사랑했기에, 불행히도 손자건의 지독한 기만의 대상이 되고 말았던 것이다.

궁락의 앵앵거리는 입에서 초효의 이름이 흘러나오는 순간, 모수의 고운 눈썹이 짜증스럽게 찌푸려졌다.

장맹이라는 상행 조직은 지금 이미 매우 성숙하고 강대해져 있었다. 북으로는 대막, 서로는 이역, 동으로는 남해, 남으로는 남강까지 장맹의 자취가 닿지 않는 곳이 없었다. 그러니 독주는 우선 그 예봉을 피하고 나서 남몰래 수를 둘 생각인가?

마지막 어조는 너무나 경건했다. 마치 예루살렘의 순례자가 다섯 걸음에 한 번 절하고 열 걸음에 한 번 무릎을 꿇으며, 가장 간절하고 가장 낮은 자세로 그들의 신앙에 다가가는 듯했다.

끝으로 백득인이를 말해 보자. 그는 궁보와 헤어진 뒤 국에 돌아온 이래로 남몰래 한바탕 화를 냈다.

이때 마음이 가장 복잡한 사람은 단연 동노부인이었다. 그녀는 죄스러운 눈으로 침묵하는 유솔아를 바라보았다. 모두 자신의 잘못이 이런 모든 것을 낳은 것이었다.

섭유는 법기인 옥호로를 꺼냈다. 이런 옥호로를 섭유는 여러 개 만들어 두었는데, 오로지 이 떠도는 망령들을 담는 데 쓰기 위해서였다.

«공간이 때로는 좀 믿음직스럽지 못하지만, 그래도 그런 인물을 이 세계로 던져 버릴 정도는 아닐세. 그렇다면 유일한 가능성 하나뿐이군.» 뚱보는 태연자약하게 앉아 있는 이지시를 힐끗 보며 한숨을 내쉬었다. 다행이면서도 불행하다고 느꼈다.