제13100장 그대, 우리에게 있었던 그런 일들을 잊었는가

반나절 남짓한 사이에 천군의 여론은 이미 하나의 공통된 인식으로 굳어졌고, 외쳐지는 구호는 본래의 세가 자원 평분에서 신역 개방구에 가입하여 신역 개방구의 일원이 되자는 것으로 바뀌어 있었다.

바람이 바뀌는 속도가 너무 빨라, 장본인인 소오음조차 한동안 망연자실했다.

외딴 금실 안에서, 수수한 옷차림의 젊은 남자가 계속 얼굴을 찌푸리고 있었다.

그가 바로 소오음이었다.

그는 신역 개방구에 가 본 적은 없었지만, 발가락으로 생각해도 알 수 있었다. 신역 개방구는 결코 그렇게 단순한 곳이 아니었다.

말을 마친 뒤 그것들을 하나하나 자기 저장낭에 넣고는, 다른 축기 초기 수련자의 저장낭을 꺼내 땅바닥을 향해 모조리 쏟아냈다. 땅 위에는 하급 비검 법기 하나와, 축기 초기에 복용하는 단약 몇 병, 그리고 하급 영석 수십 개가 더해진 것이 전부였다.

혈랑은 이때에 이르러서야 심봉이 진실로 망설이고 있다는 것을, 고양이가 쥐를 가지고 노는 장난을 치려는 것이 아니라는 것을 정말로 알아차렸다. 잠시 생각한 끝에, 죽을 몸인 혈랑은 오히려 심봉을 위해 꾀를 내 주었다.

«우리가 예전에 한 맹세를 잊었나? 나와 오래도록 서로 지키며 영원히 떠나지 않겠다고 했잖아.» 곽환은 그들의 지난날을 떠올렸다. 그토록 아름다웠던 시절이었거늘, 이제 목만청은 자신에게 이토록 냉담하니, 어찌 그의 마음을 찢어 놓지 않겠는가.

계아정은 석자신과 소말말 사이에 무슨 문제가 생겼다는 것을 알아차린 듯했지만, 그녀는 영리하게도 캐묻지 않기로 선택했다.

양영영은 그가 많이 마시는 것을 보고 싶지 않았지만, 오늘 그가 마음에 걸리는 일이 있어서 자신을 불러 술을 마시는 것일지도 모른다는 생각에 그냥 내버려 두었고, 끝내 한마디도 만류하지 않았다.

인족의 희우진, 지금 그를 죽일 것인가? 그는 그럴 능력이 있었다. 하지만 지금 희우진의 실력은 하늘을 찌르고, 인족 가운데 비할 데 없는 위망을 지니고 있었다.

황상이 밤에 비빈을 부르는 일은 보통 미시 삼각에 결정되어, 내감총관이 상침국에 전하고 상침국이 다시 비빈의 처소에 전달했는데, 이렇게 해야 기록하기 편하고 비빈에게도 준비할 시간이 충분히 주어졌다.

«무부!» 괴아가 입꼬리를 올리며 경멸이 가득한 얼굴로 이 두 글자를 내뱉자, 연신무는 즉시 얼굴이 새빨개졌다.

승환전으로 돌아왔으나 계항은 없었다. 다시 연영전으로 돌아갔는데, 떠날 때 조홍에게 몇몇 관리들을 궁으로 불러들이라고 했다고 한다.

강순재가 시원하게 대답하고 조오가를 불러들였다. 두 사람은 원대수를 메고 뒷마당 동굴로 향했다.

그런데 모용릉의 몸이 순식간에 튕겨 날아가고, 가슴 위에 큰 구멍이 생겼으며, 공기 속에는 타는 냄새가 감돌았다. 모용릉의 기운도 한 가닥 남아 있지 않으니, 이 순간 더할 나위 없이 죽은 목숨이었다.

물론 이곳에 들어오는 데는 역시 거대한 위험이 따랐다. 다만 광명 본원과 연결될 수 있는 사람은 위험이 비교적 낮았고, 그렇다 하더라도 광명의 힘을 성공적으로 얻을 확률은 이분의 일에도 미치지 못했다.

여포가 떠나자 동탁은 하룻밤 사이에 몇 살이나 늙은 듯했다. 여전히 제멋대로였고, 여전히 눈 하나 깜짝하지 않고 사람을 죽였지만, 남들이 보기에는 일을 처리하는 데 이미 역부족인 듯했다. 이숙, 이유 등이 여러 차례 위로하러 왔으나 동탁은 고개만 끄덕일 뿐이었다.

이 통로는 분명히 인공적으로 뚫은 것이었고, 게다가 양망 두 사람이 오기 전부터 이미 존재하고 있었다.

제갈량은 태사자를 바라보며 무어라 말해야 할지 몰랐다. 본래 꾸짖으려 했으나, 태사자의 수척한 모습을 보고는 이미 영전에 뻗쳤던 손을 다시 천천히 거두었다.

«네가 일을 제대로 처리하지 못해 소문이 새어 나간 것이 나와 무슨 상관이지? 네 부하가 제 죄를 두려워해 스스로 목숨을 끊은 것도 내 머리 위에 씌울 수 있단 말인가?» 이가라시 세이이는 일어나 담담하게 말했고, 입꼬리에는 아무렇지도 않다는 듯한 미소가 스쳤다.

그는 오늘 지나치게 내색을 했다. 양망은 본래 그를 전부 의심하지는 않았지만, 지금 보기에는 이런 성격의 사람이라면 충분히 범인일 수 있었다.

이때의 용릉은 정신력이 이미 6계 제경에 이르러, 제품 중등 단약을炼制하는 것조차 가능했다. 정신력을 풀어내자 자기 주변의 상황을 손금 보듯 훤히 꿰뚫고 있었다.

위병을 따라 요새의 절반을 가로지르자, 비로소 가장 서쪽에 있는 커다란 병영 하나가 보였다. 곧 목적지에 닿을 듯했다.