제1382장 흑산 성지 순례길

천공과 토백과 심목은 사방을 둘러보았다. 세 사람이 각각 눈에 담은 광경과 귀로 들은 도의 소리는 서로 달랐다.

천공이 본 것은 더 깊은 차원의 천도였고, 스스로 깨닫지 못한 더 높은 경지였으며, 들은 것은 천도의 소리로, 천도에서 태어난 천공인 자신보다도 더 깊이 깨달은 것이었다. 토백이 본 것은 유도 대도였는데, 역시 천공이 본 것과 마찬가지로 가공할 만했고, 들리는 소리 또한 그처럼 아름다워 사람으로 하여금 저도 모르게 도를 듣고 노래하고 싶은 감회를 일으켰다. 심목이 보고 들은 것은 또 그들과 달랐다.

그가 본 것과 들은 것은 한 덩어리 혼돈으로, 몽롱하여 무엇인지 알 수 없었으나, 동시에 현묘하여 풀기 어렵다고 느껴졌다. 세 사람은 각기 다른 감회에 젖었다. 천공과 토백은 좀처럼 격동하지 않았으나, 이 순간만은 유달리 격동하여 각자 영겁토록 흔들리지 않던 도심조차 억누르기 어려웠다.

심목은 오히려 진작 태역에 익숙해져 있었기에 격동하지 않았다. 그들은 이 길을 따라 위로 올라가, 마침내 이 대전의 문 앞에 이르렀다. 그들이 전각 안을 바라보니, 노을빛이 휘감겨 해파리의 촉수처럼 흔들리고 구름기운처럼 천천히 펼쳐져 이루 말할 수 없이 신성했다.

대전은 이미 대전 같지 않고, 오히려 모든 대도의 기원지인 듯했다. 심지어 심목이 그 안으로 걸어 들어가도 마치 처음 이곳에 온 것만 같았다.

이 대전은 그가 세운 것이고 그의 궁전이었다.

심목은 몇 번 와 보지 않았지만, 대전이 결코 지금과 같은 모습이 아니라는 것은 알고 있었다.

»산은 높음에 있지 않고, 물은 깊음에 있지 않다. 내 궁전에 태역이라는 진정한 신성이 있으니, 이 또한 남다르게, 속세를 초탈하게 되었구나.

« 그가 마음속으로 중얼거렸다. 귀함은 대전에 있지 않고, 전각 안의 사람에 있다.

천공과 토백의 마음속 놀라움은 더욱 컸다. 심목은 수위 경지가 아직 낮아, 그들이 보는 것만큼 깊이, 멀리 보지 못했다.

그들이 본 광경은 더욱 가공할 만했다! 심목의 눈에 만도가 둘러싼 태역 노인은 마치 마른 나무처럼 보였고, 그 안에 약간의 생기가 깃들어 있었다. 그러나 천공과 토백의 눈에는 그것이 결코 예사롭지 않았다.

그들은 마치 우주의 기원과 대도의 연원을 보는 듯했다.

대도의 정상에 앉은 한 존재가 이 우주의 과거와 현재와 미래에 영원히 각인되어 있는 것이었다! 천공과 토백이 앞으로 나아가 몸을 굽혀 예를 갖추고, 지극히 공경하며 말했다. »도형.

« »두 도우는 예를 갖추실 필요 없습니다. « 노인 태역이 살짝 고개를 끄덕이며 말했다. »두 분의 내의는 이미 다 알고 있습니다.

« 천공과 토백의 고요한 물처럼 잔잔하던 사유에도 이내 도도한 파문이 일었다. 토백이 말했다. »그때 대도께서 우리에게 조물주를 조상의 뜰에서 몰아내라고 이르신 이가 도형이십니까?

« 태역이 고개를 끄덕였다.

천공과 토백이 서로 눈길을 주고받았다.

천공이 말했다. »하늘에는 살리는 덕이 있습니다만, 어찌하여 도형은 조물주를 없애려 하십니까?

« »나는 조물주를 없애려 한 것이 아니라, 그대들에게 조물주를 몰아내 달라고 청한 것입니다. « 태역이 말했다. »나의 바람은 좋았습니다.

그러나 그대들은 조물주를 몰아내는 도중에 각자의 야심과 욕망을 낳아, 끝내 조물주를 철저히 없애려 들었습니다.

그것은 내가 보고자 한 바가 아닙니다. « 천공과 토백은 각자 침묵했다.

사심. 그들은 확실히 조물주를 제거하는 과정에서 온갖 사심을 품게 되었다.

어떤 것은 야심이 되고, 어떤 것은 권력에 대한 갈망이 되었으며, 어떤 것은 외물에 대한 욕망으로 변했다. 그리하여 고신은 반신과 후천 종족을 노예로 부리기 시작했고, 반신과 후천 생령을 먹이로 삼아 그들의 제사를 누리기 시작했다. 그리하여 고신은 제천만계를 다스리며 높은 곳에 군림하여, 본래의 본심을 잃었다. 그들 중 어떤 고신은 본래 조물주가 창조하여 조물주를 섬기던 이들이었고, 어떤 이는 천지가 낳아 만천의 태고 거수를 기르며 질서를 유지하던 이들이었으며, 어떤 이는 천지 대도가 낳아 생로병사와 별하늘의 운행, 그리고 창조와 파멸을 관장하던 이들이었다.

또한 천지의 의지를 이어받아 태어나 알에서 세상에 내려와 세간을 수호하려던 이들도 있었다.

그러나 조물주를 몰아내는 도중, 모든 초기의 바람은 그들의 권력이 커짐에 따라 점차 변해 갔다.

그들이 조물주를 없앤 뒤, 그들은 또 다른 조물주, 더욱 잔혹한 조물주가 되었다. 천공과 토백은 잠시 침묵하다가, 천공이 몸을 굽혀 말했다. »도형, 저는 성공하겠습니까?

« 태역이 말했다. »그대의 바람은 무엇입니까?

« 천공이 말했다. »천도의 속박에서 벗어나는 것입니다.

« 태역이 고개를 끄덕이며 말했다. »그대는 성공할 것입니다. « 천공의 얼굴에 기쁨이 떠올랐다. 토백도 몸을 굽혀 말했다. »도형, 저는 성공하겠습니까?

« 태역이 말했다. »그대의 바람은 또 무엇입니까?

« 토백이 말했다. »유도 대도의 속박에서 벗어나, 살아 있는 사람이 되는 것입니다.

« 천공이 눈썹을 찌푸리고 그를 바라보며 다소 의아해했다. 태역이 말했다.

»그대는 성공할 것입니다. « 토백의 얼굴에 기쁨이 떠올랐다.

심목이 저도 모르게 몸이 들썩이며 손을 들고 말했다.

»태역 도형, 저는 성공하겠습니까?

« 태역은 대답하지 않았다.

심목이 흥분하여 말했다.

»제 바람은 성인의 도를 펼치는 것입니다.

신은 사람을 위해 쓰이고, 신의 권력을 제한하는 것!

사람과 신을 화합시키고, 후천의 도를 발전시켜 선천을 능가하게 하고, 사람들을 넉넉하게 하여 재능이 쓰일 곳이 있고 배움이 이룸이 있게 하는 것입니다!

십천존 같은 썩은 자들을 도태시키고, 끊임없이 새로운 사람과 신선한 피가 솟아나게 하는 것입니다!

성공할 수 있겠습니까?

« 태역은 여전히 대답하지 않았다.

심목이 눈썹을 찌푸리고 다시 묻고자 했으나, 태역은 이미 눈을 감고 잠들어 있었다.

심목이 눈을 크게 떴다.

태역의 코 고는 소리가 점점 커지자, 심목이 우렁차게 말했다. »도형은 어찌 말이 없으십니까? 도형, 저의 대흑산에 사시면서 지세도 내지 않으실 뿐더러, 제가 물어도 대답하지 않으시니… … « 천공과 토백이 태역에게 몸을 굽혀 예를 올리고는, 좌우에서 심목을 부축해 밖으로 나갔다. 천공이 원망하듯 말했다.

»목천존, 어찌 그런 어투로 태역 도형께 말할 수 있습니까?

그는 도를 이룬 사람이요 초탈한 사람이니, 소홀히 해서는 안 됩니다!

« 토백도 말했다. »그분이 그대를 탓하지 않으신다 해도, 그대가 방자해서는 안 됩니다. 소문이 퍼지면 세상 사람들이 모두 그대를 욕할 것이고, 나도 소책자에 그대를 한 줄 더 적어 두어야 할 것입니다!

« 두 사람은 말릴 틈도 주지 않고 심목을 이 성전 밖으로 끌어냈다. 심목은 손발이 차가웠으나, 여전히 전각 안을 향해 물었다. »태역 도형, 제 바람은 성공할 수 있습니까? 성공할 수 있는지 없는지는 도형에게 고개를 끄덕이거나 젓는 일에 지나지 않을 텐데, 어찌 말씀하지 않으십니까?

« 그 대전은 갑자기 모든 노을빛과 도의 빛을 잃었다. 태역은 이미 떠난 뒤였다. 심목은 상실감에 젖었다.

천공이 웃으며 말했다. »목천존, 태역 도형은 바로 그대의 이곳에 사시니, 앞으로 그에게 물을 기회가 얼마든지 있을 텐데 어찌 한때를 서두르십니까? 토백 도우, 당신은 어찌 된 일입니까? 유도 대도의 속박에서 벗어나려는 마음은 이해하지만, 어찌 스스로 살아 있는 사람이 되려 하십니까?

사람에게는 칠정육욕이 있고 희비애환과 이별과 만남이 있고 생로병사통이 있습니다. 우리 고신이 대도의 속박에서 벗어나 구하는 것은 초탈이지, 사람의 감정으로 스스로를 속박하는 것이 아닙니다!

당신의 도는 잘못 들었습니다!

« 토백이 심목을 내려놓고, 추한 얼굴에 한 줄기 웃음을 띠었다. »도형, 당신은 높은 곳에 계시며 세간 중생을 볼 때 중생을 내려다봅니다. 저는 유도 가운데에서 중생을 볼 때 중생을 올려다봅니다. 당신은 천도에서 초탈하기를 바라고, 저는 중생이 되기를 바랍니다. « 천공이 눈썹을 찌푸렸다. 토백이 말했다. »목천존이 우리에게 태역을 만나 도를 물을 기연을 주었으니, 이제 우리는 이미 도를 물었습니다. 이제 목천존에게 그가 마땅히 받아야 할 것을 드려야 할 때입니다.

목천존, 본원의 뿔은 제가 이미 준비해 두었습니다. « 천공은 그를 설득할 수 없음을 알고, 이 일을 잠시 접어 두기로 하고 말했다. »목천존, 그대가 세상에서 가장 강한 신동을 연성하려 한다니, 나도 내 성동 속의 천도 결정을 준비했소. 그것은 그대의 성동 전방이 될 수 있소!

준비되었소?

« 심목은 여전히 그 대전을 뚫어지게 바라보았다. 한참 만에야 시선을 거두고, 멍한 얼굴로 말했다. »준비되었습니다. «