제1479장 천하를 제패한 불세출의 전력

»천공도 기회를 잡아 기습을 하는군?

« 낭헌신황은 놀랍기도 하고 우습기도 했다. 그는 두 대천존에게 상처를 입었지만 그 상처는 치명상이라 할 수 없었고, 천공의 손바닥이 덮쳐 오자 곧 석기라와 장천비에게 손을 대지 않고 허공에서 몸을 돌리더니, 말할 것도 없이 자신의 힘을 극한까지 끌어올렸다! 이때 그는 장천비와 석기라를 등지고 있어 등이 텅 비어 있었고, 아무런 방비도 없이 그대로 두 대천존 앞에 훤히 드러내고 있었다.

석기라가 가볍게 손을 내저어 받치듯 그의 등심에 대자, 낭헌신황의 등이 두 존의 신기어천존에게 얻어맞아 흐물흐물해진 살점이 곧 회복되고 부러진 뼈가 다시 이어져 상처가 나았다.

다른 한편, 장천비는 참신대로 돌아와 소매를 한 번 휘둘러 석기라의 목덜미를 쓸어 넘겼다. 목덜미에는 심목의 그 한 칼이 남긴 살기와 도도의 잔재가 서려 있었는데, 그것을 곧 흡수해 참신대의 살기신도에 되먹였다.

석기라의 머리가 날아와 제 목덜미에 얹혔고 상처가 나았다. 이어 뒷머리에서 한 줄기 광륜이 날아 나와 장천비의 정수리에 이르렀고, 광륜이 회전하며 장천비의 정수리에서 발끝까지 훑고 지나갔다.

장천비는 본래 낭헌에게 얻어맞아 뼈가 부러지고 힘줄이 끊어졌으나, 이때 석기라의 조화지도의 도움을 받아 육신이 곧 최정상 상태로 회복되었다. 그들 세 사람은 방금 전까지만 해도 서로 죽일 듯이 손을 대며 상대를 없애 버리고 싶어 하는 얼굴이었건만, 이 순간에는 서로의 상처를 치료해 주고 상대에게 조금의 방비도 없이 목숨을 맡길 수 있는 전우의 모습이었다!

이것이 바로 열 천존 사이의 묵계다!

큰 적수가 없는 상황에서는 온갖 방법으로 서로를 짓밟으며 상대를 없앨 기회를 엿보지만, 적이 나타나면 곧 같은 전선의 맹우가 되어 목숨을 맡길 수 있다! 이것이 바로 열 천존이 백만 년 동안 여전히 굳건히 서 있을 수 있는 이유였다!

세 대천존이 거의 동시에 손을 뻗었다.

석기라의 뒤에 있는 백보상이 열리며 또 한 존의 신기어천존이 뛰어나왔다. 그의 두 존 신기어천존은 파괴되었지만 이때 아직 세 존이 온전했다.

세 존의 신기는 연달아 포효하며 몸집이 폭증해, 이내 석기라와 낭헌신황과 장천비보다 몇 배나 거대해졌다.

조정 참신대조차 그들 앞에서는 하찮아 보일 정도였다! 이 세 존의 신기어천존은 몸집이 우람하여, 천정 백만 년 이래 최강의 무력이자 가장 놀라운 무기를 대표했다!

세 존의 신기는 저마다 몸을 한 번 흔들어 삼두육비로 변하고, 힘줄 드러난 몸이 험악해지며 열여덟 개의 팔을 높이 치켜들었는데, 우르릉 소리와 함께 천공의 이 일격을 막아 냈다! 천공의 이 일격을 막아 낸 찰나, 세 존 신기어천존의 뒷머리에서 광륜이 휘파람처럼 돌아갔다.

거대한 광륜 아래에서 석기라 등 천존은 더욱 하찮아져, 그들의 발가락 앞에 서 있는 개미에 지나지 않았다.

그런데 광륜 속에서는 저마다 스무서른 채의 천궁이 우르릉 튀어나와 한 무리의 대천정을 이루었다! 그 광륜들은 오색찬란하여 저마다 달랐으니, 화천존의 도화륜도 있고 호천존의 선천일기륜도 있으며, 또 하나는 장천비의 신식륜이었다!

석기라는 신기어천존을 빌려 다른 천존의 공법을 훔쳐 이 세 존의 신기를 부렸고, 동시에 서로 다른 천존의 절학을 펼쳐 냈지만, 정작 자신의 절학은 한 번도 쓰지 않았다. 이 광경에 장천비와 낭헌신황은 눈꼬리가 절로 튀었다.

그러나 그들은 석기라와 그런 것을 따질 시간이 없었다.

두 천존이 좌우로 솟구쳐 오르고, 낭헌신황의 육신이 갑자기 부풀어 오르며 손을 내밀어 받쳐 들자 제28중천이 되었고, 신통이 제28중허공에 각인되었으며, 태초지도가 둥근 쟁반처럼 천공의 팔을 향해 베어 들어갔다! 그의 태초신통은 신원일지보다도 정묘하고 위력이 더욱 강대하여, 일격에 천공의 팔을 갈라 버렸다!

장천비는 참신대에 서서 살기신도를 몰아냈다. 두 줄기 살기가 더욱 굵어져 용처럼 치솟으며 천공의 끊긴 팔을 둘러싸고 회전했고, 쉬익쉬익 연달아 베어 천공의 끊긴 팔을 조각조각 내어 천도의 힘을 훔쳐 냈다!

세 천존의 호흡이 빈틈없이 맞아떨어지는 이 광경을, 천공의 팔을 따라 급히 달리고 있던 심목 등 다섯 사람은 보며 마음이 가라앉았고, 동시에 은근히 안심했다.

아까 심목이 무턱대고 세 천존을 기습했더라면, 아마 지금쯤 이미 죽었을 것이다! 세 천존이 연합하자 천공의 팔 하나가 손쉽게 잘려 나갔고, 그 광경에 다섯 사람은 마음이 무거워졌다. 천존은 너무나 강대했다.

세 천존의 연합을 앞에서는 천공도 버티지 못하는데, 이 싸움을 어찌해야 한단 말인가?

천하에 누가 세 천존의 연합을 막아 낼 수 있겠는가? 게다가 이때 현도에는 세 천존만 온 것이 아니었다.

표면상 이미 모습을 드러낸 이로는 홍, 화, 장, 낭, 석 다섯 천존이 있었다! 어둠 속에 또 다른 천존이 있는지는 아무도 알지 못했다!

적어도 조신왕은 지금까지도 모습을 드러내지 않았는데, 조신왕은 반드시 이곳에 올 것이다!

전촉은 목이 쉰 소리로 술 한 단지를 집어 미친 듯이 들이켜며 악을 쓰듯 말했다. »개황이 우리더러 먼저 버티라 했지만, 천공조차 버티지 못하는데…

…

« 바로 그때, 갑자기 현도에 빛이 크게 터지고 무수한 별빛이 미친 듯이 몰려와 천공의 끊긴 팔에 모여들었다.

도음이 진동하며 우르릉 울렸고, 천공의 끊긴 팔이 자라났다.

그런데 끊어진 팔의 다섯 손가락이 벌어지며 살이 분해되고, 뼈와 혈맥과 힘줄이 순식간에 49가지 천도지보로 변해 세 대천존의 사방에 떠올랐다.

그것은 천공의 육신이 변한 천도지보로, 위력이 지극히 컸다.

홀연히 천강지보의 부림을 받아 모든 천도지보가 하나로 합쳐졌고, 마치 한 좌의 현도 세계가 내리덮듯 세 대천존과 세 존의 신기어천존을 모두 그 안에 거꾸로 뒤집어 담았다.

웅— 49가지 서로 다른 천도지보의 형태가 빛을 크게 뿜었고, 그 웅웅거리는 진동 소리는 마치 천도가 »봉« »봉« »봉« 하고 외치는 기이한 울림 같았다! 49천도지보가 힘을 합쳐 이룬 대봉인이, 석기라와 낭헌과 장천비를 세 존의 신기어천존과 함께 진압해 봉인해 버린 것이었다!

심목 등은 눈썹이 춤출 듯 보다가 막 말을 꺼내려는데, 갑자기 천도대봉인에 금이 가기 시작하더니 다음 순간 산산조각 났다! »강하다!

« 철화려는 참지 못하고 감탄했고, 전촉은 아직도 술을 들이켜며 종아리가 부들부들 떨리고 있었는데, 큰 소리로 외쳤다.

»보지 말고 어서 앞으로 달려! 천공도 이 호랑이와 이리 같은 무리들을 막지 못해!

« 일행은 속도를 높였다. 그동안 그들은 천공의 팔에서 천공의 어깨까지 이르지 못했다.

천공의 몸은 너무나 우람했다.

이렇게 거대한 몸은 둘도 없는 힘을 응집할 수 있었지만, 몸이 너무 크면 한 가지 결과를 낳았으니, 바로 움직임이 둔하다는 것이었다.

천공과 토백은 같은 약점을 지녔다. 거대한 육신 탓에 동등한 실력의 존재를 상대할 때 공격 속도가 느리고 공격 수단이 많지 않았다.

»천공이 몸을 줄이지 않는 한, 이 싸움은 천공의 실력이 아무리 강해도 개미가 코끼리를 뜯어 죽이게 될 것이다!

« 심목이 막 여기까지 생각했을 때, 갑자기 천공의 몸이 맹렬하게 진동하는 것을 느꼈다. 사나운 천풍이 그들 곁을 스쳐 지나가며 다섯 사람 모두 몸을 가누기 어려울 정도로 몰아쳤다!

그것은 또 다른 천공의 팔이 그들 옆에서 내리쳐 세 대천존을 공격한 것이었다! 다섯 사람은 급히 발을 멈춰 천풍에 날아가지 않으려 했다.

이 천풍이 지나가자 다섯 사람이 막 발을 떼려는데, 갑자기 또 천뢰가 진동하며 뇌광이 소용돌이치는 뇌해를 이루었고, 한 주먹이 뇌해를 뚫고 그들 아래를 지나갔다!

심목과 재부와 철화려와 낙무쌍, 그리고 술에 취한 전촉이 고개를 들어 올려다보니, 그 순간 이루 말할 수 없이 장관인 광경이 눈에 들어왔다. 현도의 하늘에서 무수한 팔이 하늘에서 내려와, 저마다 다른 장법과 인법과 권법과 구법을 쥐고 그 세 대천존을 향해 내리치고 있었다!

손바닥 하나하나에 깃든 힘은 그렇게도 넘실거리고 강맹했으며, 일격일격마다 49천도가 함께 울려 퍼졌다!

천공의 일격일격은 천정 경지 대원만의 힘을 대표했다! 장천비가 두 자루 참신현도를 내걸어 첫 번째 일격을 받아 내고 천공의 팔 하나를 베어 냈으나, 두 번째 일격에는 참신대째로 튕겨 날아갔고, 이어 세 번째 네 번째 다섯 번째 일격이 광풍폭우처럼 쏟아져 내렸다!

낭헌신황은 그 쭈그러든 도과를 전력으로 몰아, 태초대신통을 하나하나 펼쳐 그 위력이 비할 데 없이 강맹하여 천공의 팔을 연달아 부수고 손바닥을 하나하나 베어 냈으나, 다음 순간 갑자기 도과의 운전이 막혀 버려 그도 천도대수인에 한 대 얻어맞아 튕겨 날아갔다. 그는 허공에 떠 있는데 또 천도대수가 연달아 그의 몸에 찍혀, 입에서 피를 토해 냈다! 석기라는 온 힘을 다해 세 존의 신기어천존을 조종했으나, 천공의 주먹이 떨어질 때마다 마치 조신왕이 49천도지보를 통일해 천도지보로 화한 일격처럼, 신기어천존을 짓눌러 고개를 들지 못하게 하고, 그의 도심을 뒤흔들고, 신기어천존의 뒷머리에 있는 천궁들을 하나하나 붕괴시키고 와해시켰다!

이것이 바로 천정 대원만 경지가 지닌 전력이었다!

천공은 비록 경지가 없었지만, 현도 안에서는 그가 온 천하의 최강 무력을 대표했다!

»사면신, 완벽한 사면신성, 아무런 빈틈도 없다! « 전촉은 술을 들이켜며 중얼거렸다.

심목은 마음이 가라앉았다. 그는 알고 있었다.

천공은 완벽하지 않다.

천하에는 현도의 빛이 닿지 않는 곳도 있고, 천도가 이르지 못하는 곳도 있다. 이때 그는 홍천존이 월천존의 방해를 벗어나 이쪽으로 날아오는 것을 보았다.