제1568장 사방을 속이다

호천존, 효천존 등은 이곳에 오기 전까지 다소 망설였으나, 태역의 제자 강운간의 실력을 보고, 또 단애 위에 심목이 남긴 도문진렬을 보고, 게다가 십만흑산 밖의 가공할 광경과 태역도수를 보고 나서는 마음속의 망설임이 눈 녹듯 사라졌다. 이때 그들은 또 이 금전을 보았고, 금전 안의 혼돈지기로 인해 전각 안의 '노인'에게 더욱 경외심을 품게 되었다. 이는 진정한 성도지인으로, 신통이 무량하고 깊이를 헤아릴 수 없었다! 그러나 전각 안의 심목은 여전히 다소 불안하여 마음속으로 조마조마하고 있었다. 만약 효천존, 호천존 등이 나서서 시험해 본다면, 호천존이 나설 것도 없이 조신왕이나 허천존 같은 무리만으로도 그를 쉽게 간파할 수 있을 터였다!

그가 강운간에게 그들을 단애로 데려가게 하고, 황혼까지 시간을 끈 것은 바로 성지의 이상한 현상과 태역의 도수를 빌려 무적의 형상을 세워 그들이 감히 의심하지 못하게 하려는 것이었다! 해가 질 때마다 세계수 밖에는 말세의 광경이 나타나 천지를 멸하고 땅을 뒤엎으니, 이는 크나큰 공포였다!

심지어 이때 성지를 떠난다면 제십육우주의 파멸겁에 들어가게 되어 살아 돌아오기 어려웠다!

태역이 떠날 때 그와 약속하기를, 밤이 찾아올 때마다 자신의 도수가 나타나 도로를 떨어뜨릴 것이며, 심목은 이 도로를 모아 진동으로 갈라진 흑산을 수리할 수 있다고 했다. 심목은 바로 이 두 가지를 빌려 칠천존과 두 고신의 모든 의심을 없애려 한 것이었다. 태역이 함락되었다는 소식은 절대로 새나가서는 안 되었다! 효천존이 한 걸음 나아가 몸을 굽히며 말했다.

»도형께서 일찍 성도하셨으니 축하드립니다. 그러나 저의 성도는 가히 간난했습니다. 이번에 찾아온 김에 도형께서 일이 점 가르쳐 주시기 바랍니다. « 심목이 혼돈 속에 앉아 목소리를 울리며 말했다.

»도우는 곧 성도할 터인데 어찌 이런 질문을 하는가? « 효천존은 마음속으로 늠름해졌다.

'태역은 과연 고심막측하여 내가 곧 성도할 것을 알고 있구나! ' 그는 더욱 겸손해졌다.

»도형, 신통이 광대하시니 아실 것입니다. 제가 말하는 성도는 천정을 닦는 것이 아닙니다. « 심목이 느긋하게 말했다.

»네가 말하는 성도는 태초성도다. 너는 완전한 태초고신이 되고 싶은 것이다.

« »도형께서 가르쳐 주십시오.

« 효천존이 지극히 공경하며 말했다. 심목의 머릿속에 온갖 생각이 스쳐 지나갔고, 그는 유유히 말했다. »어떻게 해야 태초성도를 이룰 수 있는지, 도우는 이미 계획이 있을 터인데 어찌 나에게 묻는가?

« 효천존은 마음속으로 기뻐하며 추궁했다. »도형, 모든 조물주를 죽이고 그들의 신식을 삼키며 모든 태초원석을 모으면 저는 태초대도를 닦아 완전한 태초가 될 수 있습니다.

조물주 일족은 저와 태초광맥으로 인해 조물주가 되었으니, 그들이 제 기운을 빼앗았습니다. 제가 완전한 태초가 되려면 이 인과를 매듭지어야 합니다!

이 추측이 정확합니까? « 심목은 마음속으로 약간 움직였고, 잠시 침묵하다가 말했다.

»네 가장 큰 적은 거여씨와 너 자신이다. 명심하고 또 명심하라.

« 효천존은 마음속으로 만족하며 한 걸음 물러났다.

태양고신이 나아가 몸을 굽히며 말했다. »도형, 감히 여쭙니다.

저는 어떻게 성도할 수 있습니까? « 심목이 말했다. »도우, 너는 이미 성도지법이 있지 않은가? 어찌 이런 질문을 하는가? « 태양고신이 잠시 망설이다 말했다. »저희 남매는 자신의 도심이 홍진에 오염되어 성도에서 점점 멀어짐을 깨닫고, 미리 세상에 들어와 홍진 속에서 수련하며 해결의 도를 찾으려 했습니다. 다만 저희 둘이 제후와 원모를 찾아 그들의 성도를 도울 때 탈이 났습니다. 그래서 저희 둘은 마음속으로 망설이고 주저하며 우리가 성도할 수 있을지 확신하지 못하고 있습니다.

도형께서 가르쳐 주십시오. « 심목이 서두르지 않고 말했다.

»음양이란 태극의 변화다.

너희는 제후와 원모와 다르다.

제후와 원모는 멸에서 생겨나 서로 대립하여 함께할 수 없다. 그러나 음양이 모이면 만물을 낳으니, 너희는 걱정할 필요가 없다.

« 태양고신은 마음속으로 기뻐하며 뒤로 물러났다. 태소신녀가 떠올라 앞으로 나오며 웃어 말했다. »도형, 이번이 우리 두 번째 만남입니다. 지난번은 소매가 잘못했습니다. 이번에 소매는 첫째로 사죄하고, 둘째로 도형께 가르침을 청하려 합니다. 감히 여쭙니다, 도형. 저는 어떻게 성도할 수 있습니까?

« 심목은 답하지 않았다. 태소신녀가 다시 한 번 묻자, 심목이 말했다. »너는 성도할 수 없다. « 태소신녀가 냉소하며 말했다.

»제가 어찌 성도할 수 없습니까?

« »네 근기가 너무 얕다. « 심목이 서두르지 않고 말했다. »너는 일찍이 궁균에게 발굴되었고, 궁균은 너를 혼수로 삼아 거여씨에게 데려갔으며, 태제가 너를 봉인했다. 태제가 패망하자 너는 다시 거여씨의 제사로 태어난 고신 현무이제의 손에 들어가 보배로 연성되어 유리청천당으로 화했다.

그 후 너는 또 목천존의 손에 들어가 제십육우주에서 파멸대겁을 겪고 어쩔 수 없이 앞당겨 출세했다.

이러한 근기라니, 실로 천박하다.

그런즉 네가 출세한 후 사람을 잘못 만나고 사람을 잘못 골랐으니, 지혜는 있어도 대지혜가 없고, 항심은 있어도 대항심이 없으며, 권모는 있어도 대권모가 없고, 안목은 있어도 대안목이 없다.

너는 조만간 반드시 그 해를 입을 것이다.

« 태소신녀는 심장이 두근거렸고, 고개를 돌려 호천존을 바라보았다. »네 목숨조차 보전하기 어려운데 성도를 논하겠는가? « 심목이 못을 박듯 말했다. 태소신녀가 고개를 돌려 비웃으며 말했다. »도형, 제가 어떻게 해야 사겁을 피하고 성도의 길에 오를 수 있다고 생각하십니까? « 심목이 말했다. »네 근기를 무너뜨린 자가 또한 네 근기를 이룬 자다. 네가 만약 성도하고자 한다면 오직 그를 찾아가야만 기연이 있을 것이다. « 태소신녀는 깊이 생각하는 듯하다가 물러났다. 호천존이 크게 웃으며 앞으로 나와 살짝 몸을 굽히고 낭랑하게 말했다. »태역 도형, 저는 도형을 뵈러 온 것이 아니라 고모를 모시고 온 것입니다.

다만 도형의 이 말씀을 듣고 저도 도형께 묻고 싶은 것이 있습니다.

괜찮겠습니까?

« 그는 심목의 대답을 기다리지 않고 곧바로 말했다. »도형께서는 조정옥경을 아십니까?

조정옥경은 사전 십육개 우주의 성도자들이 연성한 땅으로, 그들이 강림할 준비를 하고 있습니다. 도형께서는 우리가 그들을 막아야 한다고 보십니까, 아니면 순응해야 한다고 보십니까?

« 심목이 말했다.

»호천존, 네가 천제가 된 후 머리 위에 태상황이 하나 있기를 바라겠는가? « 호천존의 눈빛이 반짝였다. 심목이 계속 말했다. »사전 성도자들이 강림하면 네가 천제가 된 후 머리 위에는 태상황이 하나가 아니라 수천 개의 태상황이 있을 것이다.

« 호천존이 웃으며 말했다. »도형의 말씀은 제 마음에 깊이 와닿습니다. 가르침을 받았습니다. 도형은 제가 천제가 될 수 있다는 말씀입니까? « 효천존은 미소를 지으며 말이 없었다.

호천존이 계속 말했다. »설마 도형의 마음속에는 목천존과 심천존 그들이 일을 이루지 못할 것이라고 여기십니까?

« 심목이 말했다.

»심천존은 진취함이 부족하여 일을 이루기 어렵다. 목천존은 속내가 깊지 못하여 일을 이루기 어렵다. 내가 본 미래에서 너는 호천제다.

내 한마디 권하건대, 폐하께서는 세상 사람을 아끼고 인도를 닦으며 살육을 줄이면 복택이 연면하여 무궁무진할 것이다. « 호천존이 크게 웃으며 뜻을 얻은 듯 몸을 굽히며 말했다.

»도형의 길한 말씀 감사합니다!

그 경계를 짐… …

제가 명심하겠습니다! « 낭헌신황이 나아가 기대에 찬 얼굴로 말했다. »감히 태역 도형께 여쭙니다. 저는 성도할 수 있습니까? « 심목은 답하지 않았다.

낭헌신황이 다시 묻자, 금전 안에서 코 고는 소리가 들려왔다. 낭헌신황이 다소 억울한 듯 다시 묻으려 하자, 강운간이 앞으로 나와 말했다.

»성도할 수 없는 자는 제 사부께서 상대하기 귀찮아하십니다. 됐습니다, 됐습니다.

물러나십시오.

« 낭헌신황은 얼굴이 붉어지며 화를 내며 말했다.

»제가 성도할 수 없다고? 정말 우스운 일입니다! 태역의 말도 반드시 맞는 것은 아닙니다…

… « 강운간이 웃으며 말했다.

»제 사부께서는 말씀하지 않으셨습니다. 성도할 수 없다면, 당신에게 말하는 것이 무슨 소용이 있겠습니까?

« 낭헌신황은 진노했으나, 화를 내려다가 감히 방자하게 굴지 못하고 물러났다.

효천존, 호천존 등이 몸을 굽히며 물러났다. 조신왕과 허천존도 자신이 성도할 수 있는지 묻고 싶었으나, 이때는 다만 아쉽다는 말을 속으로 삼킬 수밖에 없었다. 사람들이 밖으로 나아가는데, 얼마 지나지 않아 갑자기 금빛이 크게 터져 나왔다.

여러 천존이 고개를 돌려 보니, 그 금전이 흔적도 없이 사라져 있었다. »정말 신인이다!

« 조신왕이 참지 못하고 감탄했다.

그는 또 자신이 태역에게 묻지 못한 일을 떠올리며 마음속으로 몰래 괴로워했다. '모두 낭헌 이 녀석 탓이다. 성도의 인연이 없어서 나까지 물어볼 기회를 잃었구나!

' 태양고신이 의아해하며 말했다.

»이 대전, 어디선가 본 것 같은데… … « 강운간이 그들을 데리고 밖으로 나아가며 말했다. »지금 밖은 제십육우주의 파멸대겁이라 함부로 나갈 수 없습니다. 그렇지 않으면 겁회로 화하고 맙니다.

제 사부의 뜻은, 당신들이 이곳에서 얼마간 머물다가 날이 밝은 후에 떠나라는 것입니다. « 효천존이 온화한 얼굴로 웃으며 말했다. »역시 태역 도형이 주도면밀하십니다. 방금 우리가 그 산애 아래에서 도문진렬을 참오했으나 아직 명확히 깨닫지 못했습니다.

날이 밝으려면 아직 멀었으니, 그곳에 가서 계속 참오하는 것이 어떻겠습니까? « 강운간은 어쩔 수 없이 그들을 데리고 단애로 걸어가며 말했다. »이 단애의 도문진렬은 제가 당신들을 시험하기 위해 만든 것입니다. 당신들이 만약 무엇인가를 참오해 낸다면, 반드시 저에게 가르쳐 주셔야 합니다.

« 효천존과 호천존은 기분이 좋아 크게 웃으며 말했다. »걱정 마라.

우리가 얼마를 참오하든 전부 너에게 전해 주겠다! « 강운간이 그들을 인도해 단애 아래에 이르렀을 때, 갑자기 멀리 산애가 진동하며 우지끈우지끈 갈라졌다.

몇몇 천존은 마음속으로 약간 움직여 잇달아 그쪽을 바라보았다. 조신왕이 말했다.

»소형제, 너희 이 산 아래에 요괴라도 있는 게냐? « »요괴가 아니라, 이곳 모든 산 아래에는 거의 사전의 강자들이 과거세로부터 기어올라오려 하고 있습니다.

« 강운간이 말했다. »제 사부께서 바로 이곳을 지키며 방비하여 그들이 기어 나와 세상에 화를 끼치지 못하게 하고 있습니다. 그러나 그로 인해 이곳을 떠날 수 없습니다.

« 효천존과 호천존 등은 서로 눈을 마주치고 모두 안도했다. '태역이 이곳을 떠날 수 없으니 천하의 일에 간여할 수 없다. 그가 나와 적대하지 않는다면 천하에 나의 적수는 없다! ' 그들은 애 아래에 앉아 세세히 참오했다.

이때 심목이 주전으로 돌아왔는데, 근심 어린 얼굴이었다.

위수풍이 이를 보고 물었다. »사제, 그대가 이 천존들을 속였는데 어찌 걱정하는가? « »제가 무심중에 그들에게 기연을 하나 주어 홍몽부문을 참오할 수 있게 했습니다.

« 심목이 탁한 숨을 내쉬며 말했다. »그러나 제가 홍몽부문을 드러내지 않을 수 없었습니다.

그렇지 않으면 그들을 진압할 수 없습니다. « 위수풍이 웃으며 말했다.

»그 미라궁의 도문은 복잡하기 그지없고 또 고심막측한데, 하룻밤에 그들이 무엇을 참오해 내겠습니까? « »그들을 얕볼 수 없습니다.

« 심목이 얼굴을 굳히고 무겁게 말했다.

»하나는 용한천존, 하나는 천제 태초, 또 반쪽의 태소, 반쪽의 태극이라, 그들의 자질과 오성은 나보다 조금도 약하지 않다고 할 수 있습니다. 만약 그들이 무엇인가를 깨닫는다면, 그들의 도행을 적지 않게 끌어올릴 것입니다… … « 그는 고개를 저었다. 이 밤은 지극히 길었고, 마침내 하늘빛이 점점 밝아졌다.

강운간이 여러 천존과 고신을 깨우며 말했다.

»여러분은 떠나셔야 합니다.

« 사람들은 애벽 위의 도문진렬을 바라보며 미련을 버리지 못했으나, 그래도 약속대로 자신들이 이 밤에 참오해 낸 것을 강운간에게 전수했다.

강운간은 머릿속이 꽉 차도록 채워져 마음속으로 매우 기뻐하며, 호천존 등을 흑산 밖으로 배웅했다. 그가 흑산으로 돌아와 산애 아래에 이르러 스스로 참오하고 증명하려 할 때, 갑자기 심목이 그의 앞에 나타나 무겁게 말했다. »운간, 그들이 얼마나 참오했느냐?

« 강운간이 황급히 신식을 고동시키자, 심목의 신식이 그의 신식과 한 번 닿았고, 곧 어젯밤 칠천존과 삼존고신이 참오해 낸 모든 것을 장악했다. 심목은 얼굴을 굳혔고, 한참 지나서야 낮은 목소리로 말했다.

»모두 인걸이로다, 매우 대단한 존재들… … « 효천존, 호천존 등이 이 밤에 참오해 낸 것은 그의 예상보다 많았다.

심지어 수위가 비교적 약한 허천존조차 도문진렬에서 참오해 낸 것이 지극히 심오했다! »생각났습니다! « 효천존이 걸음을 멈추고 고개를 돌려 태양고신을 보며 웃어 말했다.

»도우는 무엇이 생각났는가? « 태양고신이 말했다.

»태역의 그 금전을 어디서 보았는지 생각났습니다. 그 금전은 목천존의 금선 위에서 본 것입니다. 그 금선은 매우 대단했습니다. 저희 남매는 일찍이 금선 위에서 비슷한 금전을 본 적이 있습니다.

« 효천존은 깊이 생각하는 듯하다가 십만성산을 바라보고 갑자기 한 번 웃었다.

태양고신이 깊이 생각하며 말했다. »아마 목천존이 돌아온 후 금선 위의 금전을 태역 도형께 바친 듯합니다.

이 녀석, 아주 영악하여 심지어 우리에게 손을 대 우리를 제거하려 했습니다. « »흥미롭군. « 효천존이 갑자기 크게 웃었다. »정말 흥미롭군…

…

우리 돌아가자! «