제1724장 하늘을 밟는 준마

천정 대영 안이 온통 혼란에 빠졌다.

대라천이 추락하기라도 하면 그 파괴만으로 천정의 각 대군영이 처참한 사상자를 낼 것이 분명했기 때문이다!

즉시 셀 수 없이 많은 신마들이 날아올라 저마다 신통을 일으켜 육신을 부풀려 천지를 떠받치는 거인으로 변해 떨어지는 대라천을 받치려 했다.

그들이 대라천에 닿으려는 순간 홀연 한 송이 도화가 나타나 빙글빙글 돌면서 점점 커지더니 추락하는 대라천을 떠받쳤다. 태초는 낯빛이 쇠빛으로 굳어 도수를 몰아 날아오게 하니 도수의 뿌리가 사방팔방으로 뻗어 두 동강 난 대라천 속으로 파고들어 갈라진 대라천을 하나로 이으려 했다.

대라천은 대도가 종극허공에 남긴 낙인이자 도의 드러남이니 심목이 그의 대라천을 쳐서 갈라놓을 수는 있어도 그의 도행까지 무너뜨릴 수는 없었다.

그는 갈라진 대라천을 다시 합치기만 하면 여전히 전성으로 돌아갈 수 있었으나 심목이 그의 도심에 입힌 타격만은 한동안 회복할 수 없었다.

그는 심목을 암산할 작정으로 일찍부터 만반의 준비를 해두었으나 어찌할 수 없이 심목은 이미 경평겁난 때의 그 심목이 아니었고, 지혜로 보나 수단으로 보나 이미 그를 한참이나 앞질러 있었다. 그때의 심목은 그의 손아귀에서 마음대로 주무름을 당하며 무척이나 억울해하는, 세상 물정 모르는 동자에 불과했다.

그런데 지금은 모든 것이 뒤집힌 듯했고, 그가 이십여 년을谋划해 온 계책은 심목 앞에서 세상 물정 모르는 개구쟁이처럼 보여 가볍게 깨졌을 뿐 아니라 그 자신도 이로 인해 중상을 입었다.

돌연 대라천이 다시 갈라지자 태초가 낮은 신음을 내며 한 모금 피가 목구멍으로 치밀었고, 입을 다물었으나 피는 콧속으로 솟구쳐 콧구멍에서 뿜어져 나왔다. 그는 결국 상처를 입은 것이었다.

심목은 청룡의 혼백을 빼앗았을 뿐 아니라 그를 중상까지 입혔던 것이다!

호천제가 그의 뒤에 와서 담담히 말했다.

«태상황, 앞으로 다시 움직일 일이 있거든 미리 나에게 알리시오.

» «그대의 매번 실패는 천정 군심에 대한 타격이오.

지금 천정은 더 이상의 실패를 용납할 수 없소. » 태초는 등 뒤 근육이 바짝 긴장했으나 돌아서지 못했고 코에서 흐르는 피를 닦을 엄두도 내지 못한 채 낮은 목소리로 말했다. «폐하의 가르침이 옳습니다.

과인이 명심하겠소. 다만 목천존도 상처를 입었을 것이오. 그는 나를 암산하기 위해 한편으로는 청룡의 혼을 부르고 한편으로는 법을 베풀어 나를 계산해야 했으니 스스로를 지킬 겨를이 없었고, 필시 나의 신통에 중상을 입었을 것이오!

» 호천제가 비웃듯 웃으며 말했다. «그가 정말 그대의 신통에 중상을 입었다고 생각하시오?

태상황, 그대는 여전히 이토록 자만하는구려.

지금 세상에서 암산으로 그를 중상시킬 수 있는 자는 이미 없소.

그대는 늙었소. 그와 다툴 수 없소.

그대가 할 일은 얌전히 나의调遣을 기다리는 것이지 더 이상 자만하지 마시오. » 호천제가 손을 들어浩瀚한 법력이 쏟아져 나와 갈라지려는 대라천을 붙잡아 안정시키는 것을 도우며 말했다.

«그대의 그 낡은 수법은 이미 낡은 물건이오.

그를 상대할 수 없소.

» 태초가 침묵하다가 잠시 뒤 말했다.

«나는 그가 역시 다쳤다고 보오.

» 호천제는 더 말하지 않고 대라천을 안정시킨 뒤 몸을 돌려 스스로 떠났다.

이와 동시에 심목은 동제청룡의 삼혼을 불러 용린 속에 봉인해 강릉에서 온 장사에게 건넸고, 그 장사는 곧 용린을 가지고 떠나 전송 문호를 통해 강릉으로 돌아갔다.

심목은 제단을 흩고 원신을 거두며 감탄했다.

«태초는 과연 대단하군.

나를 다치게 했어. 그를 낮게 본 내 셈이 조금 빗나갔군. 그는 칠십이보전을 이미 이루었을 것이고 법력 수위가 한 층 더 올라以力成道가 한층 무르익었을 것이야.

» 영육수가 앞으로 나와 단약을 가져다 그의 손마디 상처를 닦아주며 가슴 아파했다.

«다음에는 이렇게 무리하지 마세요.

» 심목이 고개를 끄덕였다. «부인의 가르침이 옳소.

다음에는 상군더러 막게 하겠소.

» 운천존은 그의 손마디 상처를盯着보며 말이 없었다. 아까 심목이 법을 베풀어 청룡 혼백을 부를 때 태초의 신통도 아무 조짐 없이 기습해 왔고 지극히 흉험했다!

태초의 신통은 넝쿨을 더듬어 호박을 찾듯 곧장 견혼인의 근원을 향해 왔고, 실로 막아내기 어려워 운천존마저도 극도의 흉험을 느꼈다!

그 순간 심목은 수단을 남김없이 펼쳐 제단 위에 서서 온갖 신통을 터뜨려 태초의 신통을 하나하나 막아내고 하나하나 깨뜨렸다! 가장 두려운 점은 태초의 신통 위력이 제단 밖으로 한 치도 전해지지 못한 채 완전히瓦解되었다는 것이었다!

바로 이것이 운천존을 가장震撼시킨 대목이었다!

신통으로 도를 세운 목천존은 신통 조예가 이미 헤아릴 수 없는 지경에 이르렀다.

운천존은 태초와 여러 번 겨루어 태초의 신통 조예를 훤히 알았고 태초를 몹시钦佩했다.

태초는 비록 힘으로 도를 이루었으나 선천일기 조예가 지극히 높아 선천일기의 제일인이라 할 만했다!

마찬가지로 그는 태초의 도에도 정통했고 도경도 깊은 층까지 닦아 도경 이십여 중천에 이르렀다.

그런데 그런 존재의 기습 신통 위력이 제단을 벗어나지 못했던 것이다!

성도자의 신통 위력이 터지기만 하면 무우향 태청경의 절반 이상을 무너뜨릴 수 있을 터인데, 그토록 거대한 위능이 모두 심목에 의해 제단 위에 묶였던 것이다!

결국 태초의 신통은 심목의 손마디만 다치게 했고, 심목은 자신의 신통이 완전하지 못함을 아쉬워했으나他人에게 준震撼은 비할 데가 없었다!

영육수가 심목의 손마디 상처를 다 처리하자 심목이 고개를 들어 하늘을 보았다.

천공의 거대한 얼굴이 서쪽을 뒤덮고 있었고, 무수한 태양수들이 태양을 끌고 천공의 얼굴 아래 모여 있었으며 현도의 대군이 이미 만반의 준비를 마친 상태였다.

심목이 낮게 말했다.

«천정의 세력이实在太大了. » 그는 살짝 눈살을 찌푸렸다.

천정은 무우향과 경평의 열 배 수십 배 병력을 가졌고, 지금 천정 대군은 무우향에 막혀 전장이 아직 펼쳐지지 않았으나 전장이 펼쳐지기만 하면 무우향은 화를 면하기 어려울 것이었다!

«그때가 되면 천존과 성도자까지 나서야 하오! » 심목의 가슴이 부풀었다.

가장 흉험한 곳은 무우향이 아니라 서토였다. 서토는 아마 결코 지켜낼 수 없을 것이었다!

«무우향이 크게 패하기 전에 반드시 동쪽과 남쪽과 북쪽 세력을 평정해야 하오. 그렇지 않으면 경평을 포위 섬멸하는 판이 되오!

» 동해.

강릉의 사자가 전송 문에서 걸어 나와 동해 진영으로快步赶来했고, 사자는 경평 신마 대군들 사이를穿过했다. 호장 아래 경평제사 강백규가 고개를 들어 그를 보고 눈빛에는 여전히 한 점 감정起伏도 없었으나 저도 모르게 일어섰다.

그 사자가快步来到跟前해 청룡의 용린을 바치며 낮은 목소리로 말했다.

«경평제사, 목천존께서 이미 동제청룡의 삼혼을 불러 용린 속에 봉하셨습니다!

» 경평제사가 용린을 받아들고 말했다.

«수고했소.

물러가 쉬시오.

» «말장은 지치지 않았습니다! » 경평제사가 그를 응시하다가 한 줄기 웃음을 띠며 말했다.

«좋소.

전쟁이 시작되면 나를 따라 내 곁에서 출전하시오.

오라, 지덕원군을 청하라!

» «그럴 필요 없소. 나는 이미 왔소!

» 부드러운 목소리가 들려오자 경평제사가 소리를 따라 보니 지덕원군 공손연이 앞으로 걸어오고 있었다.

그는 서둘러 돌아서 경평 경성 쪽을 보니 원목이 여전히 그곳에 있어 그제야 안심했다.

공손연이 말했다. «본체는 경성에 남겨두고 육신만으로 왔소.

동천청제를 놀라게 하지 않기 위해서요. » 경평제사가 예를 갖추고 말했다.

«원군의 헤아림이 지당하오.

원군의 본체가 오면 청제는 청룡을 뼛속까지 미워해도 감히 출전하지 않을 것이오.

그가 출전하지 않으면 그를 산 채로 사로잡아 항복시킬 수 없소. 나의号令을 들으시오.

삼군을整顿하시오!

» 그의 명령이 전해지자 해면 위营寨마다军号가 울렸고, 위국공과 천책상장과 태산왕과 심비월 등 각路军侯가纷纷大军을点阅했다.

해면 위营寨는 길이가 만 리에 이르는 성벽 같았고, 하늘에는 비행하는 신성들이 떠 있었으며, 바다 밑에는体型巍巨한 신마들이潜伏해队列整齐하게隨时待命하고 있었다.

경평제사가 시간을 계산해分毫까지 정확히 맞추고 돌연 낮은 목소리로 말했다.

«북을 울려라. 동제신기를 청하라!

» 그의号令一下 북소리가喧嚣震天해 동해 바닷물이 뒤집히고 파도가 하늘을 찢었으며滔天한 큰 물결 속에营寨大门이 열리고无比巍巨한 청룡 신기 한尊이 수천 경평 신인들에 의해 밀려 나왔다. 그 청룡 신기는 드넓은 해면平台에 자리 잡아宛如동제가 살아 돌아온 듯했다!

청룡이 몸을 말고 발톱을 세웠고, 발톱 앞에는 이를 가는 데 쓰는 영보산 한座가扣혀 있었다!

그것은当年심목이 동극천을 찾아가拜访했을 때 동제청룡이 그에게 패해 심목에게输给한 영보산 한座였다! 그리고 이 청룡 신기는 바로 경평의 조화신기가 동제청룡의 모습을 본떠炼制한 신기로 신기어천존과 비슷한 물건이었다!

다만 이 신기는血肉之躯로 속에 동제청룡의 대도를 품어 위력이 강대했다.

동제청룡 신기가 나오자 맞은편 대영을 보니天宫座座에 신성이 끝없이 이어졌고, 동천청제가 이끄는 동천 육십로 군후의 세력은实在广大无边해 거의 바다 위에金碧辉煌한 대륙 하나를 세운 듯했으며, 이에 비하면 강릉 진선은 지극히 작아 보였다! 양쪽은 크고 작아兵力悬殊했으나 동천청제는 진영을 굳게 지키며 경평제사가 아무리挑衅해도始终按兵不动했다.

경평 쪽이强攻하면 불리한 판에 빠질 터라僵持할 수밖에 없었다.

강릉 쪽이 이 청룡 신기를 밀어내자 맞은편 천정 대영도 가만있지 않았고,关门大开하며硕大无朋한 청룡 한 마리가 나타났다!

그 청룡은狰狞凶恶했고 육신은广大无边했으며 고신 특유의大道气运이弥漫해 동해를镇压했으나 청룡에게는 용머리가 없었고 머리 자리가 잘려나갔으니赫然동제청룡의 육신이었다!

태초가 동제청룡을 베어 청룡천존의 두개골을盒子에 봉해 호천제에게 보냈고, 육신은 남겨 동천청제에게 주었던 것이다!

경평 쪽은 동제신기一件뿐인데 맞은편은 청룡 육신이라 동천청제가武扬威해 경평제사의信心을 꺾으려는 속셈이 분명했다. 不仅如此 동천 진영 안에는 기혈이天海倒挂하듯 했고 혈기가 천정 육십로 군후 대영上空에弥漫해浓郁无比했으니赫然동천청제가 동극천 동제청룡의诞生地인 조지 만룡소 성지까지 옮겨 온 것이었다!

만룡소 안에는 기혈이无比旺盛하고生机勃勃해 육십로 군후无数大军의断肢重生을保