제1800장 허에 남은 메아리 없음

제후는 한 번 또 한 번 윤회에서 뛰쳐나왔으나 몸을 장악하기도 전에 두 사람이 펼친 홍승결구인에 봉인되었고, 간신히 그 결구인을 풀어내면 다시 두 사람에게 윤회 속으로 쳐박혔다. 이렇게 거듭되자 그녀의 마음에는 절망이 스며들었다.

종극허공은 이미 그녀의 귀허영역에 스며들어 그녀의 대도 수위를 무너뜨렸고, 그녀의 수위와 실력은 갈수록 떨어졌다.

남어전과 허생화, 하나는 백만 년 전의 제일 천재요 하나는 경평의 후기지수로서 그녀를 바짝 억눌렀으니 그녀는 빠져나갈 길이 없었다.

그녀는 오로지 쇠약해져 가다가 마침내 이 두 사람에게 갈려 죽을 수밖에 없었다! 남어전과 허생화의 호흡은 가히 천의무봉이라 할 만큼 빈틈없이 긴밀했다.

그들은 일찍이 조종에서 함께 깨달음을 얻으며 서로의 소득을 나누었고, 모두 세계수 아래에서 세계수의 오묘함을 참구했기에 두 사람의 길은 지극히 비슷했고 서로의 신통에도 지극히 익숙했다.

남어전이야 인정세태에는 까막눈이라 쳐도, 관건은 허생화였다.

남어전이 어떤 신통을 쓰든 그는 첫 순간에 남어전의 생각을 짐작하고 발맞추어 호응했다! 남어전은 도경 위의 성취가 가장 높아 조종 도경 체계에서 성도에 가장 가까운 사람으로서 실력 또한 가장 강했다.

허생화는 오성과 자질에서는 그에게 못 미쳤으나 수십 년 동안 홀로 세계수를 지키며 몰래 넘어온 선사 강자들을 셀 수 없이 베어 넘겼기에 전투 경험과 의식은 남어전을 아득히 뛰어넘었다! 제후 역시 온갖 수단을 다 동원했고 심지어 귀허성지를 불러내려 했다.

만일 귀허성지를 끌어올 수만 있다면 귀허의浩大無邊한 힘으로 허공을 삼켜 그녀를 귀허 속으로 끌어들일 수 있었다. 그때가 되면 자신의 성지 안에 몸을 둔 채로 두 사람을 베는 일은 더는 어렵지 않을 터였다. 그러나 허생화는 번번이 그녀의 속셈을 꿰뚫고 윤회신통으로 귀허성지를 소환하려는 그녀의念頭를 끊어 버렸다. 마침내 종극허공이 그녀의 귀허영역을 파고들어 짧은 사이에 열세 겹 영역을 연파하자 제후의 마음은 절망에 잠겼다.

허생화와 남어전의 세계수는 허공 속의 도수처럼 종극허공 속에서 냉적지풍을 끌어올 수 있었고, 그들의 세계수 뿌리는 하나하나 다리처럼 뻗어 냉적지풍을 그녀의 귀허영역 깊은 곳으로 끌어들여 그녀의 수위와 실력을 갉아먹었다. 멀지 않은 곳에서는 상군과 월천존, 강백규가 환희전주를 에워싸고 죽이고 있었다.

먼 곳은 호천제의 성도之戰이었다.

유천존과 현무이제, 낭완이 호천제를 향해杀去했고, 그는 앞서 삼공자 능소를 뵙고 삼공자의指點을 받아 이번에 두 번째로 힘으로 성도하는 길에 들어섰으니 가장紧要한 고비에 이르러 제후를 돌아볼 겨를이 전혀 없었다.

쾅!

또 한 겹 귀허영역이 깨지자 제후낭랑은 수위가 급격히 줄어드는 것을 느꼈고, 뒤이어 그 약해지는 감각이 사라지며 그녀는 다시 허생화와 남어전에게 윤회 속으로 쳐박혔다. 제후가 윤회에서 뛰쳐나왔을 때 그녀는 경악하고 간담이 서늘해졌다. 그녀의 귀허영역이 또 한 겹 뚫린 것이다!

그러나 정신을 차리기도 전에 남어전이 홍승결구인을 펼쳐 그녀의 미간에 찍어 내리니 그녀의 의식이 떨어져 내렸다.

이 두 사람은 그녀와 싸우면서 새로운 윤회신통을 깨달아各自의 윤회대도를 완전하게 했고, 또 홍승결구의 더 많은 변화를 깨달았다! 제후낭랑이 거듭 그들의 윤회신통을 깨뜨리고 홍승결구인을 풀어낸다 해도 다음 번에는 다시 걸려들 수밖에 없었다. 두 사람의 신통이 이미 새롭게 변해 있었기 때문이다.

천하의奇才는 하늘의 별처럼 셀 수 없이 많으나 싸움 속에서 끊임없이 새로운招式를 깨닫고 임기응변으로 묵은 것을 밀어내고 새것을 내놓을 수 있는 자는 아마 이 두 사람뿐일 것이다.

»낭랑, 이번 일격이 지나면 다시는 깨어나지 마시오! « 남어전은 차마忍不住하며 말했다.

»윤회 속에서 천륜지락을 누리시오.

밖에 나오면, 당신은.

. .

« 허생화의 등 뒤에 홀연히 육도윤회가 떠올랐다. 여섯 가지 서로 다른 윤회대도가 여섯 개의 천륜 모습으로化하여 제후의 육신을 파고들어 그녀의 원신과 의식을 함께剥離해 윤회 속으로 떨어뜨렸다.

제후낭랑의 육신은 텅 비어 그 자리에 뻣뻣이 서서 미동도 하지 않았다. 허생화는 숨을 돌리고 세계수를催動하며 무겁게 말했다.

»이 싸움이 끝나면 제후는 더는 존재하지 않을 것이오.

남어전, 그대는 여린 인정을 부려서는 안 되오.

« 남어전은 자신의 세계수를催動했고, 두 사람이 함께 조종도역의 위능을爆發시켜 귀허영역을 무너뜨렸다. »그녀는 십천존이오.

이번 생에는 십천존에서 벗어날 수 없소.

그 점은 나도 아오. « 남어전은 쓸쓸히 말했다.

»하지만 그녀에게 한 번 기회를 주고 싶소.

일찍이 그녀는 그대와 나에게 기회를 주었소.

« 허생화는 침묵했다.

남어전은 어천존으로 돌아가 흩어졌던 기억을 일깨웠고, 그의 뇌리에는 나무 아래에서 깨달음을 얻던 모습이 떠올랐다.

그때 그는 인족의 눈에 띄지 않는 소년에 불과했고, 용한 이전의 인족은 만족 가운데 가장 낮은底層이었다.

그가 나무 아래에서 도를 깨닫는데 제후낭랑의 난가가 곁을 지나다가 제후가 천신들에게命하여 수레를 멈추게 하고 구슬 발을 걷어 올린 채 말없이 그를 바라보았으며 그의 깨달음을 놀라게 하지 않았다.

그는 그 깨달음에서 원태신장을 참悟해내어 모든 후천생령乃至반신조차 수련할 수 없던 난제를 풀었다. 그날, 세상이 그로 인해 바뀌었다.

그리고 그의悟道之樹는 뒤에 동천청제가 되었다. 그날 제후는 그를 위해 발을 멈추고 수레를 세웠다가 그가 깨어나자 기꺼이 난가에 오르도록 청했고, 두 사람은 무릎을 맞대고 오래 이야기했으며 제후의 난가는 그를 태우고 원계대황을 노닐게 하여 그가 돌아갈 줄 모르게 했다.

그때부터 그와 제후 사이에는 우정이 생겼다.

뒤에 고신들이 그에게 축복을 내린 것도 제후가 그 가운데 힘을 보태어 높이 군림하는 뭇 신들과 천제 태초를 설득한 덕분이었다.

제후의 총애로 인족의 지위가 올라갔고, 여전히艰难했으나 전보다는 훨씬 나아져 뒤의 용한칠천존이 있게 되었다. 이는 제후가 그에게 베푼 은혜였다.

허생화가 떠올린 것은 또 다른 장면이었다.

심목이 그에게 조종태시광맥으로 가서 제후를 만나 태극고신의 태극원액을 돌려주라 한 일이었다.

제후는 아직 연천비로서 그와 이야기가 잘 통했고, 본래 제후의 눈에는 애욕이 어려 있었으나 뒤에는 오로지 감상만이 남았다. 제후는 그를难为하지 않고 끝내 떠나보냈다.

적으로서 허생화는 제후에게 오로지钦佩만을 품었고, 원한이라 할 것은 없었다.

그는 심목과 달랐다.

심목은 스스로를 한 번도 신으로 여기지 않고凡人으로 여기며凡人의 눈으로 십천존의所作所爲를 살펴보았기에 원한이 생겨 십천존을 뒤엎으려 했다. 허생화는 처음부터 상창의 천지교자요 높이 군림하는 통치자였고, 뒤에 심목에게感化되어 경평 변법의 중류砥柱가 되었으나 여전히凡人과의 접촉은 많지 않았다.

그는 제후낭랑을 미워할 수가 없었다.

잠시 뒤 허생화가 말했다.

»우리 둘이 제후낭랑에게 한 가닥 생기를 남겨 줄 수는 있소. 다만 그것을 잡을 수 있을지는 그녀 자신에게 달렸소.

« 남어전은 고개를 끄덕였다. 제후낭랑은 도세금선의 갑판 위에 꼼짝도 하지 않고 서 있었다.

그녀는 허생화의 육도윤회에 떨어졌다가 다시 깨어나 사방을 둘러보니 온통 어둠뿐이었고, 놀라운 것은 자신이 부드러운 꽃房 안에 몸을 두고 있다는 사실이었다.

그녀 곁에는 또 다른 어린 몸이 있어 그녀와氣息이 이어져 있었으나氣息만은 정반대였다. 그것은 또 다른 그녀였고 모든 것을 멸망시키는 힘으로 가득했다.

반면 그녀 자신은 만물을孕育하는 힘을 쥔 듯했다.

그들은 그 어둠 속에서 말없이 자라나며 바깥에서 밀려오는奇異한潮汐을 느꼈다.

이날 홀연히 어둠이 갈라지더니 귀허쌍련이潮汐을 따라 대연 속에서 완완히 솟아올랐고, 꽃잎이 가볍게 돌며 쌍련이 활짝 피었다. 제후와 또 다른 자신은 처음으로 바깥 세상을 보았다.

수많은 조물주가 이곳에 와서 꽃 속의 두 여신에게叩拜했고, 그들은 그녀를 원희라 부르고 또 다른 그녀를 원모라 불렀으며 그녀를生育을 맡은 여신으로尊하고 원모를毁滅를 맡은 여신으로尊했다.

그 순간 그녀는 저와 이가 생겨났음을 느꼈다.

조물주들은 그들을 제사하고膜拜하며供奉했고, 제후와 원모는 겉보기에는 별 차이가 없었으나 성격은 조물주들의 제사 속에서 점점 변해 갔다.

그들의 성격은 갈수록 대립하게 되었다.

뒤에 태제의 양자 태초가 왔다. 그 크고俊美한 남자는 단번에 그녀를 사로잡았다.

태초는雄才偉略를 지녔고 소름 끼치는野心을 품었으며, 그녀를 볼 때 눈빛의 뜨거움이 그녀마저情不自禁하게 했다.

다만 태초가 그녀의 동생 원모를 볼 때도 고요한目光 아래 불꽃을 숨기고 있었다. 그녀는熱戀에 머리가 뜨거워져 이 일을 마음에 두지 않았다.

제후는 이 육도윤회신통에 떨어져 자신의 일생을 보는 듯했다.

세월이 흘렀다. 곧 그녀는 기억과 다른 장면을 보았다.

태초가 조물주를 무찌른 뒤推舉되어 천제가 되고 그녀들 자매를娶한 것이다.

»처음부터 끝까지, 그대와 원모는 한 몸이요 모두 귀허신녀이오.

« 태초가 그녀에게 말했다.

»짐이 그녀를 보는 것은 그대를 보는 것과 같소.

« 제후는 말없이 받아들였고, 뒤에 아이를 낳아 기라 이름 지었으며 고신들은 태자기라 불렀다.

태자기는 눈과 얼음처럼 맑고 사랑스러워 천제 태초의 사랑을 듬뿍 받았고 그녀도 아들을 깊이 사랑했다.

원모의 아이도 태어나 호라 이름 지었고 고신들은 이태자 호라 불렀다.

그녀는 자신과 원모가 실은 한 사람이니 원모의 아이도 자신의 아이요, 기든 호든 모두 아들임을 알았다. 그녀의 삶은 지극히美滿했다.

제후는 한 팔에 태자기를 안고 한 팔에 이태자 호를 안은 채 두 아이를 어르며 얼굴에 웃음을 띠었고, 두 아이도 깔깔거리며 그칠 줄 모르고 웃었다.

»하지만 모두 거짓이다!

« 제후의 얼굴이 돌연 차가워지더니 신통을催動하자 품 안의 두 아이가 비명을 지르며 잿더미로化했다!

제후는 몸을 일으켰다.

어둠이 하늘을 덮고 만물을 삼켰고, 그녀는 천정 능소보전을 향해 걸어갔다.

그녀가 지나가는 곳마다 귀허가 모든 것을 멸망시켰고, 무수한 천신이 귀허의 신통 속에서齏粉이 되어混沌으로 부서졌다. »자동, 네가 미쳤느냐?

« 천제 태초는 믿을 수 없다는 얼굴로 그녀에게 달려들었다.

»거짓이다! « 제후는 차갑게 웃더니 하나의 대연이 홀연히 나타나 천제 태초를 삼켰다.

원모가 멍하니 이 광경을 보다가 돌연尖叫하며 그녀에게 달려들어厉声으로 말했다.

»언니, 우리 아이들을 어떻게 한 거예요?

« »너도 가짜다.

« 제후는 손을 뻗어 움키니 공간이 뒤틀리며 원모가 그녀에게로 떨어져 내렸고, 뒤이어 그녀에게融合되었다.

그녀는 차갑게 웃으며 말했다.

»너와 나는 본래 한 몸, 그렇다면 하나로 돌아가라!

허생화, 이런 신통으로 본궁이 모든 것을, 권세와 영화를 포기하게 만들 수 있다고 생각하다니 꿈도 야무지구나!

깨져라! « 그녀가 신통을 극한까지催發하자 육도윤회가瓦解되고 여섯 세계가崩壞했다!

제후낭랑은 자신의 몸으로 돌아와 눈을 떴다.

보니 그녀는 여전히 도세금선 위에 있었다. 맞은편에는 허생화와 남어전이 서 있었고, 두 사람의目光이 그녀에게 머물다가 돌연各自 눈을 감았으니 차마 다시 보지 못하는 듯했다. 쾅!

두 그루 세계수가 종극허공의 위능을 이끌어 덮쳐 그녀를 삼켰다.

제후낭랑은厉声으로 외치며 두 사람의 영역 밖으로 날아오르려 했으나 그녀의 수위는 거의 남김없이廢除되어 몸 안에 아무런 수위도 없었다.

잠시 뒤,一代 제후는 냉적지풍에 실려 흔적도 없이化했다.