제1849장 옥경 황성에 쳐들어가다

공자 능소와 공자 자소는 얼굴빛이 담담하여 당황하거나 어쩔 줄 몰라 하는 기색이 전혀 없었고, 조정의 이번 변화를 이미 예상하고 있었음이 분명했기에 심목은 다소 실망했다. »노칠, 네가 조정을 아무리 견고하게 연마해도 파멸겁과 창생겁은 넘어설 수 없다.

그러나 옥경성은 가능하다.

« 공자 능소가 일러주었다.

»조정을 중보로 연마해 옥경성을 억누르려는 생각은 어리석은 헛꿈일 뿐이다. « 그의 말에도 일리는 있었다. 조정 옥경성은 하루아침에 세워진 것이 아니었다.

이 신성은 제이기 때 미라궁 주인이 연마하기 시작했다고 할 수 있으나 제이기의 파멸겁에서 실패했고, 심목이 처음 미라궁에 갔을 때에도 옥경성의 유적을 보았다. 그 후로 매 기원마다 미라궁은 폐허 위에 옥경성을 다시 연마하려 시도했고, 옥경성이 모든 생령을 싣고 파멸겁과 창생겁을 무사히 넘어 다음 기원에 이르기를 바랐다.

그러나 그 후 매 기원 미라궁은 실패로 끝났고, 제십오기와 제십육기에 이르러서야 옥경성의 구조가 확정되어 이 신성은 마침내 파멸겁과 창생겁을 견뎌낼 수 있게 되었다. 유일하게 아쉬운 점은 신성이 파멸겁과 창생겁은 견뎌낼 수 있어도 성 안의 사람들은 창생겁을 견디지 못해 창생겁 앞에서는 여전히 사상자가 속출한다는 것이었고, 따라서 조정 옥경성은 끝내 실패한 산물이었다.

그렇다 해도 조정 옥경성은 여전히 가장 위대한 조물이었다. 심목이 조정을 연마해 제십칠기의 최강 신기로 만들었으나 조정 옥경성에 비하면 여전히 크게 뒤떨어졌다.

심목이 미소 지었다. »옥경성은 겁을 건너기 위해 연마된 것으로, 그 특성은 파멸과 창생 두 큰 겁을 겨냥한 것이니 이 신성은 공격에는 능하지 않다.

반면 조정혼원정은 내가 공격과 봉인을 위해 연마한 것이다. 술업에는 전문이 있으니 둘의 공능이 다르고 위력도 자연히 다르다. « 공자 자소가 담담히 말했다.

»노칠, 지난번에 우리가 왜 너에게 무애와 둘째 누이를 제거하기를 조용히 기다리겠다고 약속했는지 아느냐? 바로 우리가 너의 모든 것을 손금 보듯 알고 있기 때문이다. 네가 조정을 봉인하고 조정을 보배로 연화한 일을 우리가 어찌 모르겠느냐? 그러나 옥경성이 강림하면서 네 모든 노력은 완전히 헛되이 되었고 모두 무용지공이 되었다. 네 봉인도, 네 조정혼원정도, 네 휘하 수천 성도자도 미라궁은 한 번도 개의한 적이 없다.

« 그는 고개를 들어 하늘을 올려다보고 다시 조정혼원정의 사벽을 바라보며 유유히 말했다. »옥경성만 강림하면 네 어떤 노력도 지극히 우스워질 뿐이다. 네 봉인은 옥경성에 손쉽게 뚫리고, 네 혼원정은 옥경성에 부딪혀 산산조각 날 것이며, 네 육도천륜과 우주홍종도 옥경성 앞에서는 일격도 견디지 못한다. 옥경성은 열여섯 우주기를 가로지르고 열여섯 혼돈장하를 가로지르며, 그곳에 실린 것은 우리가 아니라 지나간 열여섯 우주기의 만억 년에 걸친 역사와 문명이다. « 그는 시선을 거두고 눈꺼풀을 내리며 말했다. »그것의 중후함은 네가 상상할 수 없을 정도다.

« 심목이 어이없어 웃으며 말했다.

»두 사형이 나를 불러들인 것은 옥경성의 웅장함과 장엄함을 자랑하려는 것입니까?

« 공자 능소가 고개를 저었다. »그럴 리가.

너와 나는 어쨌든 사형제요 같은 문에서 나왔으니 보통 사람과 견줄 바가 아니다.

사제여, 이번 싸움에서 네가 패한다 해도 나와 노사는 네 경평을 괴롭히지 않을 것이니 마음 놓아라.

« 심목이 정색하며 말했다. »두 사형의 기량이 넓고 크니 감탄하지 않을 수 없습니다. « »기량이 넓고 큰 것이 아니다. « 공자 능소가 담담히 말했다.

»이번 싸움 뒤에 사제는 패배자로서 우리에게 과거로 밀려날 것이고, 경평이 삼십오억 년 동안 쌓은 성도자들도 이 싸움에서 모두 묻힐 것이며, 경평은 다시 일어나지 못하고 경평의 변법도 한낱 꿈과 물거품이 되어 옥경성을 위협할 실력을 갖추지 못하게 되기 때문이다. 이때 그들을 놓아주는 것은 대도가 아니다. « 공자 자소가 이어 말했다. »사제가 무애를 주살하고 둘째 누이를 제거하며 무애노인의 세력을 소탕했으니, 우리 옥경성의 성도자가 강림하더라도 이 우주의 부담은 그로 인해 늘어나지 않는다.

따라서 옥경성의 강림은 제십칠기의 수명을 단축하지 않을 것이며, 우리에게는 파멸겁을 어떻게 없앨지, 창생겁을 어떻게 건널지 연구할 충분한 시간이 생긴다.

« »게다가 노칠 네가 과거로 돌아가면 경평의 성도자들은 몸이 죽고 도가 사라져 에너지를 천지에 돌려주니, 이 기원의 수명도 연장될 것이다. « 공자 능소가 미소 지었다.

»노칠, 네가 둘째 누이와 무애라는 옥경성을 위협할 수 있는 두 강적을 제거해 옥경성이 강림할 수 있게 했으니, 미라궁에 대한 공헌은 우리 두 사형을 능가할 정도다. 형으로서 부끄러울 따름이다.

« 심목이 눈썹을 치켜올리며 웃는 듯 아닌 듯 말했다.

»두 사형은 이미 나의 공심지술을 배우기 시작했군요. 삼십오억 년의 대치 속에서 두 사형이 나를 점점 더 잘 알게 된 모양입니다.

« »그저 실토했을 뿐이다.

« 공자 능소가 말했다.

»옥경성의 저력이 여기에 버젓이 있는데 어찌 공심할 필요가 있겠나?

우리는 그런 생각을 한 적이 없으나, 우리의 큰 실토가 사제인 네게는 공심이 되는 것이다.

« 심목이 크게 웃으며 일어나 말했다. »그렇다면 진짜 실력을 겨뤄 보자.

« 공자 능소가 능소보전에서 일어나 웃으며 말했다.

»좋다, 그럼 진짜 실력을 겨뤄 보자.

« 공자 자소도 일어나 말했다.

»사제를 배웅하겠다. « 심목이 황급히 말했다. »두 사형, 발걸음을 멈추십시오. « 두 공자가 배웅하자 심목이 고개를 돌려 보니, 미라궁의 오십육 위 전주와 일만 팔천 위 성도자가 정연한 대열을 이루어 두 공자 뒤를 따라 배웅하고 있었다.

심목이 옥경성 문 앞에 이르러 몸을 돌려 미소 지으며 말했다. »여러분, 발걸음을 멈추십시오.

« »그럼 배웅하지 않겠다. « 공자 자소가 말했다. 심목이 손을 흔들며 작별했다.

»배웅하지 않으셔도 됩니다, 돌아가십시오. « 그 말을 마치고 도세금선으로 돌아갔다.

금선 위에서 사람들이 막 묻고자 할 때, 심목은 낯빛을 굳히고 입으로 도어를 토했는데, 그 안에 대도의 오묘함이 담겨 도음이 조정 안에서 오가며 진동했다. »미라궁은 썩어빠진 땅이요, 옥경성의 무리는 썩어빠진 무리로다. 열여섯 기원을 해치고 중생을 조종하며 중생의 목숨을 장난감으로 여겼으니, 창생의 죽음이 무수하고 미라궁의 죄는 다 기록할 수 없도다!

옥경성 무리의 손에 묻은 피는 천하로도 씻을 수 없으리라! « »이제 미라궁 옥경성의 무리가 강림하여 제십칠기를 해치니, 백성을 위하고 중생을 위하여 우리는 제십칠기의 성도한 자로서 마땅히 죽음을 걸고 토벌해야 한다!

« 그의 말이 떨어지자 천지 사이의 도음이 그치지 않고 진동했고, 조정 전체에 내재한 대도가 끓어올랐다.

조정혼원정의 사벽과 지면, 산하의 지리가 끊임없이 변하며 우르릉거렸고, 심목이 삼십오억 년 동안 보배를 연마한 끝에 혼원정의 위능이 극치로 끌어올려져 호탕한 대도의 힘이 옥경성을 향해 우르릉 내리눌렀다!

혼원정의 대도는 육안으로 보일 정도로 무수한 노을빛으로 변해 도광으로 이루어진 노을빛 바다를 형성했고, 물결이 용솟음치며 사방팔방에서 옥경성을 향해 곧장 밀려왔다! 드높이 넘실대는 도음이 우렁차게 울리고 노을빛 속에서 무수한 도문도련이 뒤엉켜 찬란하고 아름다워 마치 꿈결 같았으나, 이 아름다움 속에는 모든 것을 멸하는 가공할 전율이 깃들어 있었다. 성도자라 해도, 전주라 해도 이 흉악한 보물의 위능 앞에서는 도과와 도심이 끊임없이 떨릴 뿐이었다!

심목이 뱃머리에 서서 몸을 흔들자 삼두육비로 변했고, 여섯 팔이 펼쳐지며 혼돈해의 혼돈석으로 연마된 육도천륜이 우르릉 돌아 옥경성을 향해 눌러왔다!

동시에 혼돈해가 끓어오르며 역시 옥경성을 향해 눌러갔다!

이 순간 조정혼원정의 위능과 육도천륜의 도위, 혼돈해의 무게가 한꺼번에 옥경성을 향해 쏟아졌다! 도세금선 위에서 개황과 남어전 등은 도음이 조수처럼 넘실대는 것을 들었고, 조정혼원정의 빛이 이미 그들을 삼켰다.

그 넘실대는 노을빛은 그들에게 아무런 위협도 되지 않았으며, 그들의 대라천을 지날 때에는 오히려 그들의 대라천에 내재한 대도를 자극해 조정혼원정의 위력을 더욱 키워 주었다! 바로 이때 옥경성의 능소보전에서 도창 한 자루가 날아 나와 툭 하는 소리와 함께 조정 옥경성의 중심에 꽂혔다!

웅! 도창은 순식간에 점점 높아지고 굵어져 마치 천지건곤을 떠받치는 거대한 기둥 같았고, 우르릉, 하늘에서 큰 소리가 울리며 도창의 위쪽 끝이 혼돈해에 꽂혀 마치 바다를 진정시키는 거대한 기둥처럼 혼돈해를 떠받쳐 올렸다!

도창은 눌려 휘어졌고, 도창 주위로 무수한 홍몽부문이 흘러나와 점점 더 찬란해지며 이 도창을 둘러싸고 미친 듯이 회전했으나, 그로 인해 혼돈해는 떨어질 수 없었다!

공자 자소가 소매를 한 번 휘두르자 고금이 저절로 타주되며 상공으로 날아올랐고, 금음이 대천라천으로 변해 육도천륜을 막아 육도천륜의 위능이 옥경성에 떨어지지 못하게 했다. 쾅!

조정혼원정의 위능이 위아래 사방에서 밀려와 노을빛 물결이 한꺼번에 옥경성에 부딪혔으니, 그야말로 천지를 멸하는 위능이었으나 조정 옥경성은 그 충격 속에서도 꿈쩍도 하지 않았다!

성 안에서는 도수 숲이 마치 폭풍이 휩쓸고 간 듯했고, 도수마다 가지와 잎이 바람에 따라 흔들렸으나 그 어떤 도수도 상하지 않았다! 심목의 동공이 급격히 수축했다.

이 옥경성은 우주의 대파멸과 창생대겁을 견뎌냈고, 아직 완전히 강림하지 않았을 때에는 공격해 뚫을 수 있었으나 완전히 강림한 뒤에는 견고하여 부술 수 없었다!

후—— 육도천륜이 상공에서 날아오자 심목이 허공으로 떠올라 발로 허공을 디디며 옥경성을 향해 걸어갔고, 육도천륜이 곧 그를 가운데에 둘러쌌다. 여섯 개의 혼돈석으로 구축된 거대한 윤회가 그를 둘러싸고 휘파람처럼 돌며 점점 더 거대해졌다.

개황 심업이 걸음을 내디뎌 금선에서 나와 한 발을 내려앉혀 한 갈래 윤회 위에 올랐고, 그의 도경 사십중천이 모두 펼쳐졌다. 검도지고성전이 사십중 검도제천의 가장 높은 곳에 자리하여 육도윤회 위에서 찬란히 빛났다.

남어전도 한 갈래 윤회 위에 올랐고, 조정도경이 펼쳐지며 세계수가 우뚝 솟았고 보전 하나도 자리했다.

금선 위에서 허생화, 심봉청, 강백규, 성한 등이 잇달아 육도천륜에 올라 이 육도윤회의 앞뒤 각 면에 이르러 저마다의 도경을 펼쳤고, 대라천이 걸려 있고 세계수가 조정 대라천에 뿌리를 내렸으며 오태가 둘러싸 지켰다. 쾅! 조정혼원정의 두 번째, 세 번째 공격이 잇달아 이어져 육도천륜 옆을 지나 옥경성을 향해 쏟아졌고, 대도의 노을빛이 이 오래된 신성을 거의 삼킬 듯했다!

조정 전체에서 산맥들이 가라앉거나 솟아오르고 강물이 사라지거나 나타나며 산하의 지리를 끊임없이 바꾸고 조정혼원정의 대도 구조를 바꾸었다!

해와 달과 별, 망망대해가 비할 데 없이 찬란해졌고, 홍몽부문이 조정 곳곳에서 빛나 조정혼원정으로 하여금 갖가지 다른 도법으로 옥경성을 공격하게 하여 옥경성의 파훼할 틈을 찾으려 했다! 남어전, 허생화 등의 조정신장 속에서 사천문, 요지요대, 천해, 천하 등의 성지가 끊임없이 빛나 조정혼원정 속의 이러한 지리와 서로 비추었다.

심목 혼자서는 조정혼원정의 위능을 극치로 끌어올리기 어려웠으나, 그들 삼천 성도자의 법력 지원을 받아 조정혼원정의 위력과 위능은 점점 더 강해지고 있었다! 쾅!

육도천륜이 조정혼원정의 노을빛 파동에 따라 옥경성의 성문을 향해 베어 들어갔고, 옥경성의 성문과 성루가 맹렬히 진동했으나 뚫리지는 않았다! 쾅!

또 한 번 맹렬한 충돌이 전해졌으나 옥경성은 여전히 뚫리지 않았다. 심목의 눈에는 혼돈이 가득했고, 갑자기 등 뒤에서 혼돈전이 날아올라 우르릉 옥경성을 향해 부딪혔으며, 육도천륜과 조정혼원정의 공격이 동시에 날아들었다!

쾅! 옥경성의 성문이 갈라지고 성루에 깊은 균열이 생겼으나 그래도 뚫리지 않았다.

바로 이때 혼돈전에 걸려 있던 우주홍종이 쾅 하고 울리며 창생겁의 위능이 솟구쳐 옥경성에 부딪혔다!

우주홍종이 이내 수축해 파멸겁의 위능으로 변해 다시 옥경성을 강타했고, 동시에 심목이 손을 뻗어 혼돈검을 뽑아 한 칼을 찔러 넣었다! 와르르!

성루가 부서져 뒤로 날아가 성 안의 도수 숲을 향해 떨어졌다!

제십오기와 제십육기의 파멸겁도 뚫지 못했던 조정 옥경성이 처음으로 뚫렸다! 성루가 휘파람 소리를 내며 막 도수 숲에 부딪히려 할 때, 갑자기 커다란 손 하나가 뻗어 나왔다.

공자 자소가 눈빛을 번뜩이며 손을 들어 이 성루를 받쳐 들었다.

성문이 요란하게 폭쇄되고 거대한 육도천륜이 성문을 짓밟아 부수었으며, 심목은 천륜의 중심에 서서 허공을 디디며 성 안으로 걸어 들어갔다.