제46장 교무주임과 아주 친함, 추천표 부탁드리고 즐겨찾기 부탁드립니다

선위슈는 먹으면서 연신 감탄했다. »와, 향이 정말 좋아, 너무 맛있어.«

뭐가 대수야, 어차피 어제도 한 그릇 먹었는데 오늘 한 그릇 더 먹는다고 다를 게 있겠어. 구멍야오는 이를 악물고 식당 쪽으로 걸어갔다.

구멍야오의 행동을 웨이자오는 전부 눈에 담고 희미하게 웃었다. 이 구멍야오, 꽤 재미있는 아가씨로군.

»멍야오, 빨리 와서 면 먹어.« 웨이자오는 구멍야오에게 힘을 더 실어주려는 듯 격려하듯 말했다.

»고마워……« 구멍야오의 모기만 한 목소리에 웨이자오와 선위슈는 모두 어리둥절했다. 이게 정말 구멍야오란 말인가.

식탁에 앉아 젓가락을 집어 들고 눈앞의 김이 모락모락 나는 면 한 그릇을 바라보자니 구멍야오는 울고 싶은 기분이 들었다. 자신이 웨이자오에게 너무 심하게 대한 건 아닐까. 사실 그는 그래도 괜찮은 사람인데, 응, 적어도 보모로서는 합격점이야.

아침 일곱 시 정각, 칭보의 차가 별장 문 앞에 정확히 멈춰 섰다. 구멍야오와 선위슈, 웨이자오가 별장을 나섰고, 구멍야오는 여전히 말이 없었지만 웨이자오를 바라보는 눈빛에서는 적의가 많이 사라져 있었다.

»린 선생, 어제 의사 당부대로 오늘 먼저 병원에 가서 약을 갈아야 하네.« 칭보가 말했다. »내가 먼저 구 아가씨와 천 아가씨를 학교에 데려다주고, 선생을 병원에 모셔다 약을 갈고 난 뒤에 다시 학교로 가겠네.«

»좋아요.« 웨이자오는 잠시 생각하더니 고개를 끄덕였다. 사실 다리 상처는 별일 아니었지만, 남들이 자신을 괴물 보듯 보는 것은 원치 않았다.

»구 아가씨, 린 선생 휴가를 좀 내줄 수 있겠나.« 칭보가 상의하듯 물었다.

»저……« 구멍야오는 금세 난처해졌다. 솔직히 말해 지금은 웨이자오가 그다지 밉지 않았지만, 그를 위해 휴가를 내준다니, 그건 안 될 일이었다. 그러면 반 친구들이 다 자신과 웨이자오가 함께 살고 있다는 걸 알게 되지 않겠는가.

칭보는 구멍야오와 웨이자오 사이에 아직 앙금이 남은 줄 알고 선위슈에게 말했다. »천 아가씨, 그럼 아가씨가 린 선생 휴가를 좀 내주겠나.«

»저는 상관없어요. 다만 야오야오 언니가 웨이자오랑 ‘동거’한다는 걸 남들이 아는 게 싫은 거예요.« 선위슈의 표정은 더없이 결백했지만 동거라는 말에는 일부러 힘을 주었다.

»아……« 칭보는 이마를 탁 치고서야 구멍야오가 그런 걱정을 하고 있었음을 깨달았다. 그렇지, 아가씨로서 그런 말을 어떻게 부끄럽지 않고 하겠는가.

구멍야오는 선위슈를 흘겨보았다. 속으로 생각하는 건 그렇다 쳐도, 입 밖에 내어 말해지니 무척이나 민망했다.

선위슈는 혀를 쏙 내밀고 입을 다물었다. 어차피 할 말은 다 했으니까.

»괜찮아요. 저는 학교 교무주임 왕즈펑이랑 아주 친해요. 여기 그분 전화번호도 있으니, 잠시 뒤에 전화해서 담임선생님께 말 좀 전해달라고 하면 돼요.« 웨이자오가 웃으며 말했다.

구멍야오와 선위슈는 몹시 의아했다. 이 웨이자오가 학교에 온 지 겨우 하루 만에 어떻게 교무주임과 친해졌단 말인가. 아무래도 불가능해 보였다. 하지만 교무주임을 알지 못하면서 그런 허풍을 칠 수는 없을 터이니, 곧 거짓말이 탄로 나지 않겠는가.

구멍야오와 선위슈뿐 아니라 칭보마저도 몹시 놀라워했다. 웨이자오가 어떻게 교무주임을 알게 되었단 말인가.

웨이자오도 두 사람의 의심을 눈치채고 칭보에게 말했다. »칭보, 휴대전화 좀 빌려주실 수 있을까요.«

»오, 물론이지.« 칭보는 말하면서 자신의 휴대전화를 웨이자오에게 건넸다.

웨이자오는 바지 주머니에서 종이쪽지 하나를 꺼냈다. 위에는 어제 실수로 묻은 핏자국이 남아 있었다. 그리고 쪽지에 적힌 번호대로 전화를 걸었고, 얼마 지나지 않아 전화가 연결되었다.

»여보세요, 왕 주임님이세요.« 웨이자오가 물었다.

»나야, 넌 누구냐.« 왕즈펑은 바로 지금 애인의 몸 위에서 땀 흘리고 있는 중이었는데, 전화벨이 울리자 깜짝 놀라 받아보니 낯선 번호라 말투가 다소 불친절했다.

»저는 웨이자오예요, 왕 주임님. 좋은 일 방해한 건 아니죠.« 웨이자오가 히죽히죽 웃으며 말했다.

»아, 아니야 아니야.« 왕 주임은 가슴이 철렁 내려앉아 말투도 단번에 아주 상냥해졌다. »웨이자오 학생이구나, 내가 무슨 좋은 일이 있겠어. 이제 곧 수업이 시작되는데.«

»하하, 다름이 아니라 부탁드릴 일이 있어서요, 왕 주임님.« 웨이자오는 웃으며 왕 주임의 거짓말을 들추지 않았다. 조금 전 목소리가 분명 긴장되어 있었으니, 보면 양심에 찔리는 짓을 하고 있음이 분명했다.

»무슨 일인데, 말해 봐.« 왕즈펑은 속으로 한숨을 내쉬었다. 에휴, 결국 약점이 남 손에 잡힌 모양이군. 이튿날부터 바로 일이 들어오다니.

»오늘 아침에 좀 일이 있어서 학교에 조금 늦을 것 같아요. 담임선생님께 말씀 좀 전해주시고 휴가로 처리해 주세요. 열 시쯤에는 도착할 수 있을 거예요.« 웨이자오가 말했다.

»그런 일이구나, 좋아, 문제없어.« 왕즈펑은 별일 아니라는 말에 그제야 안도의 숨을 내쉬었다. 이 정도야 어렵겠는가, 전화 한 통이면 될 일이었다.

»그럼 감사합니다, 왕 주임님. 방해하지 않을게요. 계속 하세요.« 웨이자오는 의미심장하게 말했다.

이 녀석이라니, 왕즈펑은 어쩔 수 없다는 듯 전화를 내려놓고 다시 힘쓰기 시작했다.

»웨이자오, 너 정말 왕 주임 알아. 그것도 꽤 친해 보이는데.« 선위슈는 입을 크게 벌리고 믿기지 않는다는 듯 웨이자오를 바라보았다.

»어제 처음 알았어. 그냥 서로 통하는 게 있었을 뿐이야.« 웨이자오는 왕즈펑의 일을 발설할 리 없으니 얼버무리듯 설명했다.

»와.« 선위슈는 환호하며 말했다. »그거 너무 잘됐다. 앞으로 휴가 낼 일 있으면 너한테 부탁하면 되겠다.«

웨이자오는 쓴웃음을 지으며 칭보를 힐끗 보았는데, 칭보는 아무 표정도 없었다. 두 아가씨에 대해서는 이미 손을 놓은 듯 그들의 땡땡이 계획에도 못 들은 체하는 모양이라, 웨이자오는 어쩔 수 없이 말했다. »좋아.«

칭보는 속으로 웨이자오에 대한 평가를 다시 새롭게 했다. 이 젊은이는 겉보기에는 평범하기 짝이 없지만 기지와 용기는 말할 것도 없고, 이제 보니 사교 능력도 대단했다. 음, 여자 꼬시는 능력도 말이다. 미모의 여경 추링산마저도.

여기까지 생각하자 칭보는 머리가 아파 왔다. 이 두 공주님마저 그의 마수에 빠지는 건 아닐까. 시간을 내어 구 선생님과 웨이자오 문제에 대해 진지하게 상의해야겠다고 생각했다.

구멍야오와 선위슈는 제1중학 교문 앞에서 차에서 내렸고, 칭보는 차를 몰아 웨이자오를 태우고 송산시 제1인민병원을 향해 달렸다.

가는 길에 이동통신 영업점 하나를 지나게 되자 칭보는 영업점 문 앞에 차를 세우고 웨이자오에게 말했다. »린 선생도 휴대전화 하나 장만해야겠네. 그렇지 않으면 연락이 불편하니까.«

웨이자오는 고개를 끄덕였다. 맞는 말이었다. 매번 칭보의 전화를 빌려 쓸 수는 없는 노릇이었다.

차 문을 잠그고 칭보는 웨이자오와 함께 영업점 안으로 들어갔다.

영업점 안에서는 씨엠리드 소설 모바일 읽기 홍보 행사가 한창이었다. 위런얼다이라는 인터넷 작가가 자신의 대표 완결작인 순수하고 아슬아슬한 사랑의 앞이야기를 홍보하고 있었는데, 웨이자오도 평소 인터넷 소설을 즐겨 읽었지만 행사장이 발 디딜 틈 없이 붐비는 것을 보고는 그 열기에 끼어들지 않았다.

이 위런얼다이라는 작가는 팬이 꽤 많은 모양이군. 웨이자오는 휴대전화를 산 뒤에 이 책을 찾아봐야겠다고 마음먹었다.

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