제100장 사람을 구하기 위해 나서다

왕심연은 그들이 두렵지 않았다. 이번 일은 자신의 잘못이 아니었기에 설령 아버지와 할아버지가 알게 된다 해도 상관없었다.せ가 아니라 최대 혼나고 말 일이지 일은 충분히 수습할 수 있었다. 하지만 지금 위소가 끼어들려 하니 상대가 위소에게麻烦을 걸면 그건 곤란해졌다.

왕심연은 위소에게 무슨 말이라도 하려 했으나 위소가 이미 몸을 돌린 것을 보게 되었다.

위소는 고개를 끄덕였다. 어찌 되었든 자신이 이미 이麻烦에 엮인 이상 어떻게든 왕심연이 빠져나갈 방법을 찾아야 했다. 유천익이라는 남자는 보기에는 몇 분道理를 아는 듯했으나 혜여라는 여자는 왕심연에게 끝까지 달라붙으려 했다.

위소는 고개를 돌려 땅에 누운 노인을 흘끗 보았다. 몸에는 외상의 흔적이 전혀 없었고 왕심연의 차 앞에도 뚜렷한 긁힌 자국이 없었다. 아마 왕심연의 말 그대로 그녀는 노인을 들이받지 않았고 노인이 스스로 땅에 쓰러진 듯했다.

노인은 오른손으로 가슴을 움켜쥔 채 기묘한 자세로 땅에 누워 있었다. 그러나 위소가 두어 번 살펴본 뒤에는 노인의 병인을 대략 알아볼 수 있었다. 심장병 따위의 지병 때문에 발작하여 쓰러진 것이지 차에 받혀서가 아니었다. 왕심연의 차가 이곳을 지나간 것은 그저 우연일 뿐이었다.

위소는 몸을 숙여 손을 뻗어 노인의 손목 위에 얹었다.

»뭘 하려는 거야? 함부로 손대지 마, 우리 아버지를 죽일 셈이야?« 혜여는 잠시 조용해졌었는데 위소가 땅에 누운 노인을 만지는 것을 보자마자 다시 발끈하여 손톱을 세우고 위소를 향해 달려들었다.

»심근 허혈? 협심증?« 위소는 눈살을 찌푸리며 고개를 들었다.

»혜여, 그만해« 유천익은 위소의 말을 듣자 눈이 번뜩이며 아내를一把 끌어 한쪽으로 당겼고 얼굴에는 기대가 가득 떠올랐다. 그는 어리석은 사람이 아니었다. 위소가 그저 맥을 짚어 보고 아버지의 병인을 말하자 유천익은 자연스럽게 위소를 의사라 여겼다. »젊은이는 의사인가?«

위소는 유천익의 물음에 정면으로 대답하지 않았다. »아버님은 심근 허혈로 협심증이 일어나 쓰러지신 겁니다. 그녀의 차에 받히신 게 아닙니다.«

»네가 헛소리를 해« 혜여의 얼굴빛이 변하며 위소를 가리키고 욕했다.

»좋아, 그럼 내가 헛소리를 한다고 치지. 구급차가 오는 속도로 봐서는 당신 아버님은 죽을 날만 기다리시게 될 거야.« 위소는 입을 비죽이며 몸을 일으켰다. »어차피 돌아가시면 법의관 감정이 있을 테고 내 친구와는 상관없으니까.«

»짝!« 유천익은 손바닥으로 혜여의 뺨을 후려쳤다. »이 계집아, 입 다물어. 외출 전에 화장하느라 정신이 팔려서 아버님 약을 챙기라고 했는데 잊어버리지만 않았어도 아버님이 이렇게 되셨겠어?«

»너…… 네가 감히 나를 때려?« 혜여의 눈에는 믿을 수 없다는 빛이 가득했다. 평생 자기 앞에서 기를 펴지 못하던 남편이 오늘은 사람들 앞에서 자기 뺨을 때릴 줄은 몰랐다.

유천익은 아내에게는 눈길도 주지 않고 고개를 돌려 간절하게 위소를 바라보았다. »젊은이, 우리 아버님을 살릴 방법이 있지? 그렇지, 분명 있을 거야. 내 아내가 원래 저런 사람이니 너무 탓하지 말고 부디 손을 써 주게……«

유천익은 경솔한 사람이 아니었다. 위소는 젊지만 한마디로 아버지의 발병 원인을 맞혔으니 분명 예사롭지 않을 터였다. 지금 아버지에게는 응급약이 없고 구급차가 올 때까지 버틸 수 있을지도 알 수 없는 일이었기에 유천익은 지푸라기라도 잡는 심정으로一线 희망을 보았으니 놓칠 수 없었다.

위소는 유천익을 바라보며 이 사람이 그래도 성실하다고 느꼈고 아까 아내의 뺨을 때린一巴掌도 사내다웠기에 천천히 고개를 끄덕였다. »한번 해 보지.«

이 노인이 죽는다 해도 왕심연과는 상관이 없겠지만 저 막무가내 여자의様子를 보면 뒤따라올麻烦이 적지 않을 듯했다. 왕심연이 이麻烦에서 완전히 벗어나게 하려면 이 노인이 죽지 않게 하는 수밖에 없었다.

위소는 몸을 웅크리고 앉아 겉보기에는 되는대로 노인의 몸 몇 군데를 오가며 주무르다가 심장 주변을推拿하기 시작했다. 이 점혈과 추나 솜씨는 사부에게서 물려받은 것으로 혈액 순환을 촉진하는 작용이 있었으나 이 노인에게 효험이 있을지는 알 수 없었다……

사부도 아마 생각지 못했을 것이다. 자신에게 가르친 점혈 솜씨는 사람을 죽이는 것인데 자신이 사람을 살리는 데 쓰게 될 줄은……

은침이 있으면 좋을 텐데, 집안 영감님의 의술은 고명하여 자신에게 침술 절기를 전수해 주었다. 다만 위소의 본업은 사람을 죽이는 것이지 살리는 것이 아니라 은침 한 갑을 몸에 지니고 다니지 않았다.

»꼬마야, 그렇게 눌러 봐야 헛수고야. 이 사람은 이미 반쯤 죽었으니 네 안마가 효력을 보기도 전에 숨이 넘어갈 게야.« 갑자기 위소의 귓가에 초아자의 비웃는 소리가 들려왔다.

»초 노인님? 방법이 있으십니까?« 위소는 크게 기뻐했다. 사실 위소도 마음이 불안했다. 위 영감의 의술은 정교하지만 응급 처치에는 대부분 은침이 필요했고 증상에 따라 가려야 했다. 이 노인이 막 발작했을 때라면 위소도 살려낼 자신이 있었으나 지금은 발작한 지 이미 반나절이 되어 위소도 지푸라기라도 잡는 심정일 뿐이었다.

»흥, 십 년 동안 헌원참룡결을 수련한 게 헛수련이란 말이냐?« 초아자는 차갑게 코웃음을 쳤다. »네가 몸속으로 들이마신 기운을 아주 조금만 나누어 이 노인의 심근에 넣어 심근이 회복되어 혈액 공급이 강해지게 하면 지금 상태를 나아지게 할 수 있다«

»기운을 직접 넣는다고요?« 위소는 멍해졌다. 한 번도 생각해 본 적 없는 일이었다. 그는 원래 몸속으로 들이마신 기운 원소는 자기에게만 소용이 있다고 여겼다. 자신이 헌원참룡결을 수련했기 때문이며 이런 기운 원소는 다른 사람에게는 소용이 없다고 여겼다. »그는 헌원참룡결을 수련한 적이 없는데 이런 기운 원소가 그에게 효과가 있습니까?«

위소는 알고 있었다. 이런 기운 원소는 몸의 조직 기능을 강화하는 데 아주 뚜렷한 효과가 있었다. 하지만 공법 구결의配合이 없으면 소용이 있을까?

»그는 수련한 적이 없으니 스스로는 기운 원소를 흡수하지 못하지만 네가 넣어 주면 받아들일 수 있다.« 초아자가 설명했다. »꼬마야, 설마 이렇게 간단한道理도 모른단 말이냐?«

»이……« 위소의 얼굴이 붉어졌다. 그는 정말 이런 것들을 몰랐다. 위 영감도 헌원참룡결을 모르니 그는 완전히 혼자서 머리를 싸매고 고련했을 뿐 의논할 사람조차 없었다.

»이 노인의 대돈혈에 심법 구결을 운행하면 기운 원소가 저절로 풀려서 전해질 것이다.« 초아자가 말했다. »네가 그를 죽게 두고 싶지 않으면 어서 시작해라«

»예« 위소는 마음이凛해져 서둘러 초아자의 분부대로 노인에게 구조를 시행했다. 대돈혈이라면 위소는 어릴 때부터 사부의 다그침 속에 혈 자리를 익혀 이미 익숙할 대로 익숙해져 있었다.

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