제112장 설마 사생아인가

»아빠가 나보다 그를 더 챙기는 것 같지 않아? 태도도 그렇게 좋고?« 고몽요가 살짝 눈살을 찌푸렸다……

»맞아, 특히 전에 고 아저씨가 너더러 위소랑 잘 지내라고 했잖아, 너희는 동갑이니까…… 그 태도, 뭔가 애매하고 종잡을 수 있지 않아?« 심우수가 분석했다. »만약 위소가 그저 고 아저씨가 고용한 수행원에 불과하다면, 굳이 그런 말을 할 필요가 있었겠어? 고 아저씨가 그동안 네가 남학생이랑 어울리는 문제를 얼마나 엄격하게 대했는지를 보면 알잖아. 그런 분이 까닭 없이 남자를 우리랑 같이 살게 하실 리가 없지.«

»말도 맞아……« 고몽요는 깊이 동감하며 고개를 끄덕였다. 사실 그녀는 어려서부터 엄격한 가정교육을 받으며 자랐고, 열여덟 살 전에는 연애도 안 되고, 남학생과 함께 놀러 나가는 것도 안 되고, 안 되는 것이 한두 가지가 아니라고 단단히 들어 왔던 것이다……

비록 지금은 이미 열여덟 살이 넘었다고는 하지만, 이 태도 변화는 너무 크지 않은가? 고몽요는 아버지가 갑자기 이토록 개방적이고 너그러워져서, 덩치 큰 남자를 자기 집에 들일 리라고는 믿을 수 없었다.

심상치 않은 일에는 반드시 까닭이 있는 법이다. 만약 심우수가 이렇게 일깨워 주지 않았다면, 고몽요는 이상하다고 느끼면서도 깊이 생각하지는 않았을 것이다. 아무래도 당사자는 미혹되기 마련이라, 위소가 이곳에 올 수 있었던 연유를 죄다 위소가 아버지에게 미혹약을 먹였기 때문이라고 돌려 버렸을 테니까. 하지만 곰곰이 생각해 보면, 아빠는 얼마나 영리한 사람인가? 그토록 거대한 고씨 그룹을 경영하는데, 위소 같은 촌뜨기에게 속아 넘어갈 수 있단 말인가? 아무리 생각해도 가능성은 없어 보였다……

그렇다면, 다시 말해 위소가 자기 곁에 오게 된 것은 사실 아버지가 마음속으로 허락한 일이라는 뜻인데…… 도대체 무슨 이유 때문에 아버지가 그런 결정을 내리게 된 걸까?

»게다가…… 경백 어르신이 방패 오빠를 대하는 것도 꽤 존중하는 느낌이야……« 심우수의 말은 핵심을 찔렀다. 고붕전이 위소를 아끼는지 아닌지는 중요하지 않았다. 관건은, 고붕전이 아끼는 사람은 많다는 점이었다. 회사 안에는 그를 통해 채용된 젊고 유능한 인재가 수두룩한데, 그 사람들은 경백 어르신을 대할 때 공손함을 넘어 극도로 예의를 차렸다. 하물며 경백 어르신은 고붕전 곁을 지켜 온 원로라 회사의 부총조차 마주치면 공손히 이 형님이라고 불러야 할 정도였다…… 그런데 위소를 대하는 경백 어르신의 태도는 그런 회사 직원들을 대할 때와는 달라 보였고, 오히려 자신과 고몽요를 대할 때와 비슷했다……

»그러게……« 고몽요의 눈썹은 더욱 깊이 잠겼고, 위소의 정체와 아빠가 그를 자기 곁에 배치한 목적에 대한 의심도 더욱 커져 갔다……

»야오야오 언니, 어쨌든 내 생각에는 언니 아빠든 경백 어르신이든 방패 오빠를 대하는 태도가 너무 애매해…… 고용한 사람을 대하는 것 같지가 않아…… 오히려…… 자기 가족을 대하는 것 같아……« 심우수가 자신의 생각을 털어놓았다. 이 생각이 고몽요를 깜짝 놀라게 할지도 몰랐지만, 고몽요의 절친으로서 그녀는 그래도 말해야 할 필요가 있었다.

심우수의 분석을 들으며…… 문득 고몽요의 머릿속에 지극히 무서운 가능성이 떠올랐고, 그 가능성 앞에서 그녀 자신마저 놀라 얼어붙었다.

»소서…… 너 말이야, 위소…… 위소가 혹시 아빠의 사생아 아닐까?« 고몽요가 눈을 크게 뜨고 다소 당황한 얼굴로 심우수를 바라보았다. »그게 아니라면, 아빠가 왜 그를 그렇게 좋아하셔?«

»어??« 이번에는 심우수마저 깜짝 놀랐다. 고몽요가 이렇게 기상천외한 이유를 떠올릴 줄은 몰랐던 것이다. 고 아저씨의 사생아라니? 심우수는 오싹 소름이 끼쳤다…… 하지만 그 가능성은 기본적으로 없었다. 두 사람은 닮은 구석이 하나도 없는데, 그럴 리가 있는가? 고몽요도 참 대단했다. 이런 가능성까지 끌어낼 수 있다니.

»왜 그래, 소서?« 고몽요도 심우수가 멍하니 서 있는 것을 보고, 문득 자신이 뭔가 잘못 생각한 것 같다는 느낌이 들었다. »내 말이 틀렸어?«

»야오야오 언니, 상상력이 정말 너무 대단해…… 방패 오빠는 우리랑 나이가 비슷하잖아? 사생아라면 고 아저씨가 언니 엄마를 알기 전후의 일이라는 건데, 그때…… 가능해? 기회가 있었겠어?« 심우수가 어이없다는 듯 고개를 저었다.

»으…… 내가 잘못 생각한 거야? 하지만 그거 말고는 또 무슨 설명이 있을 수 있지?« 고몽요도 자신의 생각을 접었다. 도무지 믿음직하지 않았으니까.

»야오야오 언니, 내 생각에는 고 아저씨가 사위를 고르는 중이야. 방패 오빠를 사윗감으로 보고 계신 거지……« 심우수가 짓궂게 웃으며 장난스럽게 말했다. 하지만 왜인지 그런 말을 내뱉고 나서 심우수의 마음속은 어딘가 불편했다.

»사위 고르기?« 고몽요가 어리둥절한 얼굴로 입을 크게 벌리고 멍하니 심우수를 바라보았다. »소서…… 네 말이 진짜야?«

»진짜든 가짜든 나도 몰라, 그냥 내 추측일 뿐이야.« 심우수가 어깨를 으쓱했다. »그냥 내 느낌이 좀 그렇다는 거지, 아닐 수도 있고……«

»말도 안 돼. 나 이제 겨우 열여덟 살이잖아…… 그러니까…… 불가능해, 절대 불가능해……« 고몽요가 얼굴을 붉히며 계속 고개를 저었다. »소서, 너는 어떻게 생각해?«

»내 생각에는 언니랑 방패 오빠가 꽤 잘 어울려.« 심우수가 웃으며 말했다. »운전도 하고, 밥도 하고, 싸움도 잘하잖아, 꽤 괜찮은데……«

»난 싫어.« 고몽요가 무의식적으로 거부했다. 하지만 마음속에서는 그 낯선 감정이 불안하게 꿈틀거리며 피어올랐다…… 아빠가 정말 그를 내 남자친구로 삼으려는 걸까? 설마 가짜 방패 노릇만 시키려는 게 아닌 건가?

만약 그렇다면…… 그는 나를 지켜 줄 수 있을 것이다. 은행에서의 그 장면은 이미 고몽요에게 위소에 대한 깊은 안정감과 의지심을 심어 주었다…… 하지만 아가씨 특유의 자그마한 자존심과 오만함 때문에 그녀는 위소가 더욱 미워졌다.

정말 그렇다면, 그가 다른 여자애들한테까지 바람을 피우는데 아빠가 어떻게 그런 사람을 마음에 들어 하실 수 있지? 분명 나와 소서가 오해한 거야. 아버지께는 다른 깊은 뜻이 있을지도 몰라……

마음을 정하지 못한 채 고몽요와 심우수는 지하 주차장에 도착해 경백 어르신의 벤틀리에 올라탔고, 그제야 고몽요가 길게 한숨을 내쉬었다. »소서, 아까 추측 말이야, 가능성이 얼마나 된다고 생각해?«

»0퍼센트일 수도 있고, 50퍼센트일 수도 있고, 어쩌면 100퍼센트일 수도 있지……« 심우수는 이미 평정을 되찾고 히죽히죽 웃으며 말했다. »하지만 내 느낌에는 야오야오 언니가 어떤 쪽을 바라느냐에 달린 것 같은데?«

»나? 내가 뭘 바라겠어. 걔는 추령산을 좋아하고, 어제 상가에서 만난 그 예쁜 애도 있잖아, 나랑 무슨 상관이야.« 고몽요는 위소를 헐뜯으면서도 말투에는 약간의 시큼함이 배어 있었다.

»호호……« 심우수가 웃었지만, 마음속으로는 한숨을 내쉬었다. 설마 야오야오 언니도 마음이 움직인 건가?

경백 어르신이 차를 점검한 뒤 차에 올라타자 고몽요와 심우수도 대화를 멈추었다. 고몽요의 표정은 토라졌다가도 기뻐졌다가 하며, 도대체 무슨 생각을 하는지 알 수 없었다……

심우수가 입술을 살짝 깨물며 속으로 중얼거렸다. 야오야오 언니 분명 봄바람이 들었어. 진작 말하지 말 걸 그랬나……

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