제118장 의술 고수

중년 남자는 제 마누라가 길길이 날뛰는 꼴을 보고 폐가 뒤집힐 지경이었다. 어렵사리 아버지의 병을 고칠 전문가를 찾아냈건만, 저 여자의 고함 한 번에 그분을 완전히 적으로 돌려 버렸으니 말이다. 관쉐민이 보통 의사란 말인가. 진료비를 두 배로 주겠다고, 그분에게 돈이 궁할 것 같은가.

중년 남자는 분이 머리끝까지 치밀어 발을 동동 구르더니 팔을 휘둘러 중년 여자의 뺨을 후려갈겼다. »후이루, 입 닥쳐!«

후이루는 한 대를 맞고 멍해져서 뺨을 감싸 쥔 채 멍하니 제 남자를 바라보았다. 그러나 남자는 거들떠보지도 않고 성큼성큼 관쉐민을 뒤쫓아 갔다. »관로님, 아낙네 말에 너무 마음 상하지 마십시오. 노여움 푸시고, 일은 차근차근 상의하시지요……«

이 중년 부부는 바로 위소가 상업지구에서 마주쳤던 그 부부로, 남자는 류톈이이고 여자는 우후이루였다.

관쉐민도 그저 언짢을 뿐이었고, 류톈이의 말을 듣자 일리 있다는 생각이 들었다. 성질부리는 여자와 굳이 따질 필요가 있겠는가, 환자가 가장 크다는 생각에 마침내 발걸음을 멈추고 몸을 돌려 돌아왔다.

»나는 여기 남겠다. 톈이야, 너희는 옌징으로 돌아가거라.« 이때 류로가 입을 열었는데, 후이루는 거들떠보지도 않았으니, 이 며느리에 대한 실망이 역력했다.

»아버지, 혼자서 어떻게……« 류톈이는 아버지의 말에 걱정스러운 눈으로 그를 바라보았다.

»괜찮다. 너희는 돌아가서 볼일 보거라. 나야말로 오랜만에 한가로워지는구나, 휴가라 생각하면 되지. 잠시 후 근처에 집 한 채를 얻어라. 나는 여기 살겠다. 관 교수와도 가깝고 환경도 괜찮구나.« 류로는 웃으며 손을 저었다.

»이…… 알겠습니다.« 류톈이는 아버지가 한 번 정한 일은 누구도 바꿀 수 없음을 알기에 오직 따를 수밖에 없었다. 그는 휴대전화를 꺼내 전화를 걸었다. »장 교장님입니까, 저는 류톈이입니다. 아버지께서 학교 안에 머무르기로 하셨는데, 관로님 댁 가까운 곳으로 집 한 채를 마련해 주시겠습니까…… 네, 연락 기다리겠습니다.«

아까부터 곁에 서 있던 양화이쥔은 이 노인과 중년 부부의 신분을 은근히 짐작하고 있었다. 지금 중년 남자의 전화를 듣자 더욱 속으로 감탄했다. 이 장 교장이란 분은 분명 쑹산시 의과의약대학의 교장일 터인데, 류톈이의 전화 한 통으로 관쉐민 근처에 집을 마련할 수 있다니, 보통 인물이 아니었다.

이곳 별장단지에 들어와 살 수 있는 이들은 모두 원장급 인사들이며, 특히 관쉐민 주변은 고급 별장지구라는 것을 알아야 했다. 신분이 특별하지 않다면 교장이 굳이 그를 위해 집을 마련할 리 없었다.

관쉐민은 류로에 관한 일을 매듭지은 뒤 양화이쥔을 돌아보았다. »양, 왔구나. 먼저 앉아 있거라. 이쪽이 끝나면 얘기하자. 너는 혼자 텔레비전이나 보고 인터넷이나 하고 있으렴.«

»네, 관 할아버지, 저 신경 쓰지 마시고 먼저 보십시오.« 양화이쥔은 관쉐민과 이미 허물없는 사이였기에 사양하지 않고 한쪽 텔레비전 앞에 앉아 아무 채널이나 돌려 보기 시작했다.

관쉐민 쪽에서는 류로의 치료 계획을 짜느라 내일부터 침을 놓기로 했고, 류톈이는 아버지를 모시고 떠날 채비를 했다.

»아, 참, 관로님, 추나 안마에 아주 능한 젊은 의사를 아십니까, 그것도 중의에 속하겠지요?« 류톈이는 문득 이전의 위소가 떠올랐다. 그의 눈에 위소의 추나 안마 수법은 매우 고명했기에, 침구와 병행한다면 효과가 훨씬 뚜렷하지 않을까 싶었다.

앞서 위소가 보여 준 회춘의 묘손에 가까운 추나술은 류톈이의 기억에 생생했고, 이른바 뜻이 있으면 나이는 상관없다는 말에 꼭 들어맞았다.

»추나 안마가 대단하다고?« 관쉐민은 살짝 놀랐다. »네가 말하는 게 중의 안마 말이냐?«

»그런 것 같습니다……« 류톈이는 고개를 끄덕였다. »그저께 저희가 왔을 때 상업지구에서 거리를 거닐다 아버지께서 갑자기 쓰러지셨는데, 마침 약도 없었고 위급한 찰나에 한 의사가 아버지께 추나 안마를 해 드렸더니 아버지께서 금세 회복되셨습니다……«

»안마, 그저 안마만으로 협심증을 가라앉혔다고?« 관쉐민은 더욱 놀랐다. 그는 중의가 신비로운 학문임을 알았고, 참으로 배우면 배울수록 끝이 없는 학문이라 할 수 있었다. 국내외에서 이미 명성을 누린다 해도 관쉐민은 잘 알았다. 중의의 광대하고 정미로움에 비하면 자신은 겨우 문턱을 엿보았을 뿐, 정통에는 아직 멀었다는 것을……

하지만 그는 더욱 잘 알았다. 협심증은 단순한 안마만으로 해결될 병이 아니었다. 침구라면 혹시라도 억누를 가능성이 있었고, 확신은 크지 않아도 희망은 있었다. 자신이라 해도 서의 약물로 응급처치를 한 뒤 정상으로 돌아오면 다시 침구로 병세를 다스릴 터였다……

»네, 그분은 두어 번 주무르셨을 뿐인데 아버지께서 서서히 회복되셨습니다……« 류톈이는 관쉐민의 놀란 표정을 보고 가슴이 서늘해졌다. 자신은 중의를 몰라도 관쉐민의 표정을 통해 그날 그 의사의 의술이 얼마나 신기했는지 깨달았으니, 관쉐민조차 믿지 못할 정도였다.

»그럴 리가……« 관쉐민은 눈살을 찌푸렸다. »추나 안마에 설마 그런 신기한 효험이 있단 말이냐, 다른 수단은 쓰지 않았느냐?«

»없었습니다. 제가 곁에 있었고, 그분은 우연히 지나가던 길이었습니다. 차를 몰던 그 아가씨와 아는 사이가 아니었다면…… 아마 나서서 참견하지도 않았을 겁니다……« 여기까지 말하자 류톈이는 얼굴이 붉어져 제 아내를 노려보았다. 우가가 아니었다면 이 마누라는 진작 내쫓았을 것이다. 정말 체면이 말이 아니었다. 완전히 막무가내인 말괄량이로, 도대체 어떤 가정교육을 받았는지 알 수 없었다.

다행히 관쉐민은 안마 외의 일에는 관심이 없었고, 류톈이의 말을 듣고 가만히 생각에 잠겼다. »중의는 광대하고 정미해서, 나도 한 의서에서 본 적이 있다. 옛날에는 기공과 안마를 결합한 수법으로 병을 고쳐 효과를 볼 수 있었다고 하는데, 지금은 이미 실전되었다…… 네가 말한 그 사람이 그런 수법을 익힌 것인지 나는 확신할 수 없구나……«

»오, 그렇다면 그분은 대단한 분이 아니겠습니까?« 류톈이는 후회가 밀려왔다. 그 젊은이가 그토록 신기한 의술을 지녔음을 일찍 알았더라면 어떻게 그냥 보내 주었겠는가. 빌어서라도 아버지의 병을 고칠 희망이 있는지 물어보았을 텐데, 그때는 알지 못했으니, 아……

»네 말이 모두 사실이라면, 그 사람의 의술은 아마 나보다 위일 것이다…… 그런데 쑹산시에 언제 그런 대단한 중의가 나타났단 말이냐, 나는 어찌 모르고 있었지?« 관쉐민은 애써 떠올려 보았다. 자신이 아는 이들 중에 그런 고수가 있는지, 그러나 유감스럽게도 없을 뿐 아니라 들어본 적조차 없었다……

»스무 살 안팎의 젊은이로, 좀 마르고 여윈 체격이었지만 거동은 매우 단정했습니다……« 류톈이는 위소의 당시 모습과 특징을 찬찬히 떠올렸다.