제148장 십중팔구 물건너갔다

»없어, 그냥 바비큐 레시피 하나 받은 거야!« 탕윈이 황급히 해명하며 주머니에서 위소가 준 레시피를 꺼내 내밀었다. »자, 이거야, 봐 봐?«

»이게 다야?« 류신원이 갸웃하며 탕윈 손에 들린 초고지를 받아 펼쳐 보았다. »이걸 왜 줬대?«

»다 우리 엄마 때문이야. 엄마가 어떻게 홀렸는지, 이 바비큐 레시피로 개선하면 우리 집 장사가 잘될 거라는 말을 듣고는« 탕윈이 설명했다. »그대로 믿고 나더러 위소한테 가서 받아 오라잖아……«

»이게 통한다고?« 류신원이 눈을 크게 뜨고 들었다. 이런 건 도련님이 여자를 꼬시는 수법 같지도 않은데? 그런 부잣집 자식들이 이런 일에 한가하게 신경 쓸 리 없잖아? 위소의 수법은 참신해도 너무 참신해서 탕윈 엄마 쪽부터 기발하게 공략하다니, 도저히 자기들 나이 또래 학생이 생각해 낼 짓 같지가 않았다.

»응, 나도 어쩔 수 없이 받아 온 거야« 탕윈이 어쩔 수 없다는 듯 말했다. »나랑 위소는 그냥 그런 사이야. 걔가 쫓아다녀도 난 받아 줄 일 없고, 장난인지 아닌지 누가 알아?«

»윈윈, 네 말투 들어 보니 왠지 마음이 좀 움직인 것 같은데?« 류신원이 탕윈의 말을 듣고는 예쁜 얼굴을 뚫어져라 쳐다보며 뭔가 읽어 내려는 듯 말했다. »만약 걔가 장난이 아니라 진심이라면, 넌 받아 줄 거야?«

»원원, 무슨 소리야!« 탕윈은 얼굴이 빨개지며 앞서 말이 잘못 나왔음을 깨달았다. »내 말은, 걔 같은 사람들은 진심이 없으니까, 내가 어떻게 마음이 움직이겠어?«

»알았어, 알았어. 어쨌든 마음이 움직였든 아니든, 받아 주지만 않으면 돼!« 류신원이 말했다. »우리 세 자매 중에 어릴 때부터 네가 제일 뛰어났잖아, 공부도 잘하고 예쁘기도 하고, 절대 넘어가면 안 돼! 앞으로 나와 샤오펀은 다 너한테 달렸다고!«

»응……« 탕윈은 고개를 끄덕여 대답했지만, 속으로는 자기와 위소의 일이 도대체 어떻게 퍼진 건지 곰곰이 생각했다. 설마 정말 위소 그 큰 악당이 퍼뜨린 걸까?

만약 정말 그렇다면 찾아가서 따져야 하는데, 걔는 상관없어도 나는 상관 있단 말야, 이게 무슨 짓이야?

하지만 탕윈은 그저 생각만 할 뿐이었다. 큰 악당을 찾아가 따진다는 건 양이 호랑이 입으로 들어가는 격이지 않은가?

탕윈에게 레시피를 주고 평범하게 오후를 보냈다. 하교 때 위소와 캉샤오보는 교학동 복도를 걷는데 뒤에서 사람들이 손가락질하며 수군거렸다.

처음에 위소는 신경 쓰지 않았지만, 나중에는 어디를 가든 주목받는 느낌이 들었다. 전에 헤이바오를 때렸을 때도 이렇게까지 주목받지는 않았는데?

»두목, 쟤들은 뭘 보는 거야?« 캉샤오보도 어리둥절하게 쳐다보였다.

»나도 몰라, 가서 물어볼래?« 위소도 어리둥절했다.

»너, 이리 와!« 캉샤오보는 요 이틀 위소를 따라다니며 자신감이 부풀어 있었다. 비록 학교 4대 악동 중 하나는 아니지만, 적어도 4대 악동의 졸개 동생이니 위상이 절로 올라, 추뤄밍한테도 욕을 할 정도인데 손가락질하는 동급생쯤이야 말할 것도 없었다.

캉샤오보가 가리킨 남학생은 원래 옆의 몇몇 학생들과 신나게 떠들며 눈썹이 날아갈 듯 무언가를 이야기하고 있었다. 캉샤오보가 부르자 멍해졌다. 캉샤오보가 누군지는 몰라도 위소 곁에 있을 수 있다면 분명 만만치 않은 인물일 터, 얼굴이 새하얘지며 말실수를 했다는 걸 깨달았다. 이 입, 함부로 놀리면 안 되는 거였어!

»형님, 저 부르신 거예요?« 그 남학생은 겁먹은 눈으로 캉샤오보를 보며 조심스레 물었다.

»당연하지, 너 말고 누굴 불러? 와!« 캉샤오보가 사납게 말했다. »아까 거기서 뭔 소리를 한 거야? 우리 두목을 손가락질하면서 그렇게 신나 떠들던데, 네가 무슨 해설자인 줄 알아?«

»그게…… 형님, 제가 뭘요……« 남학생은 살금살금 다가왔다.

»묻잖아, 뭔 소리 했냐고, 말 못 알아들어?« 캉샤오보는 약간 짜증이 났다. 이 남학생은 아까까지만 해도 침을 튀기며 떠들더니, 어째서 순식간에 기가 죽은 거야?

»저…… 전 아무 말도 안 했어요……« 남학생은 겁에 질려 황급히 고개를 저었다.

»맞고 싶지 않으면« 캉샤오보가 눈을 부라렸다. »말해 두는데, 뒤에서 남 얘기하는 건 아주 무례한 짓이야. 지금 솔직히 말하면 봐줄 텐데, 아니면 네 뒤에 있는 애들한테 가서 네가 아까 뭔 소리 했는지 물어볼 거야?«

»아?« 어쩔 수 없이 말하지만, 캉샤오보의 이 말은 꽤 위압적이었다. 남학생은 듣자마자 멍해졌다. 자기가 끝까지 버티며 말하지 않을 수는 있어도, 뒤에서 자기 해설을 듣던 동급생들이 그를 위해 숨겨 줄 리 없으니, 여기까지 생각하자 얼굴이 하얘져서 인정할 수밖에 없었다. »죄송해요, 죄송해요…… 저도 남한테 들은 거예요……«

»남한테 뭘 들었는데?« 캉샤오보는 화가 치밀었다. 이 답답한 녀석, 아까 신나게 떠들 때는 왜 이렇게 질질 끌지 않았던 거야?

»듣자니 위소 형님이 교화 탕윈이랑 사귄대요……« 남학생이 작은 목소리로 말했다. »오늘 위소 형님이 탕윈한테 고백하면서 연애편지를 줬고, 탕윈도 부끄러워하며 받았다고……« 위소는 어리둥절해 눈을 크게 떴다. 젠장! 이걸 누가 퍼뜨린 거야? 내가 언제 탕윈한테 연애편지를 줬다고? 위소의 첫 반응은, 이 녀석들 배가 불러서 할 짓이 없다는 것이었다.

자신은 그저 탕윈에게 바비큐 레시피 하나 준 것뿐인데, 그게 연애편지를 전한 게 되다니, 이 사람들의 상상력에는 감탄하지 않을 수 없었다!

위소는 별로 상관하지 않았지만, 탕윈은…… 빌어먹을, 누가 이렇게 짓궂은 짓을 한 거야, 이렇게 되면 탕윈은 다음부터 분명 자신을 피해 다닐 테고, 여학생과 아슬아슬한 사이가 되어 보려던 계획도 완전히 물거품이 되었다.

아가씨가 알고 나면 또 어떤 반응을 보일지, 젠장, 오늘은 어쩌자고 이렇게 재수가 없는 거야.

»위소 형님, 그리고 이 형님…… 보세요, 전 다 풍문으로 들은 거예요« 그 남학생은 위소의 얼굴빛이 시시각각 변하는 걸 보고 깜짝 놀라 황급히 잘못을 빌었다……

»됐어, 가 봐……« 위소는 울지도 웃지도 못할 심정이었다. 이 남학생과 진심으로 따질 생각은 없었다. 말이 분명 걔가 지어낸 게 아니라, 그저 호기심에 옮긴 것뿐이니, 이 일은 정말 따질 수도 없었다!

»감사합니다, 위소 형님, 감사합니다« 그 남학생은 허리를 굽실거리며 황급히 달아났다.

»두목, 내가 보기엔 좋은 일인데요?« 그 남학생이 가자 캉샤오보가 위소에게 눈을 찡긋했다. »이제 모두가 탕윈이 형님 여자친구인 줄 아니까, 형님한테 기회가 아주 커진 거죠?«

»기회는 무슨, 넌 탕윈을 몰라!« 위소는 쓴웃음을 지었다. »이번엔 십중팔구 물건너갔어.«

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