제156장 도대체 어떤 사람이기에? »형씨, 좋아, 수완이 있군« 우청톈이 위소의 어깨를 두드렸다. »이 형씨, 나 오늘 많이 배웠네, 우리 앞으로 길게 보자고«

»흥……« 위소는 우청톈을 바라보며 입가에 희미하게 미소가 스쳐 지나갔다. »내 수완은 많고도 많으니, 천천히 구경하시지.«

쑨징옌은 우청톈의 동작을 보고 눈살을 찌푸렸다. 위소에게 한마디 일러주고 싶었지만 확신이 서지 않았고, 게다가 쑨가와 우가의 관계를 생각하면 공석에서 우청톈의 체면을 깎아내리기도 곤란했다. 어른들 귀에 들어가면 자기가 철없이 남의 편이나 드는 것처럼 보일 터였다…… 그래서 쑨징옌은 정말 난처했다. 한편으로는 위소가 무언가 손해를 보는 것을 원치 않았고, 다른 한편으로는 우청톈이 위소에게 무슨 수작을 부렸는지 확신할 수 없었다.

우청톈은 콧방귀를 뀌었다. 위소의 말을 당연히 겉치레 인사로 받아들였다. 자기 목적은 이미 달성했으니 여기에 더 머물 이유가 없었다. 그는 빠른 걸음으로 술집을 나갔다. 위소의 신원을 먼저 조사할 사람을 찾아야 했다. 이 녀석이 도대체 어떤 놈인지 알아본 뒤에 판단할 작정이었다.

술집 입구에 이르러 우청톈은 손에 쥔 지갑을 슬쩍 펼쳐 보았다. 들여다보니 안에는 고작 천팔백 위안 남짓한 돈뿐, 그 외에는 아무것도 없었고 신분증조차 없었다.

빈털터리 주제에…… 우청톈은 속으로 욕을 한마디 했다. 본래는 위소의 신분증을 슬쩍 보아 그 위에 적힌 주소와 번호로 신원을 조사해볼 생각이었건만, 이제 그念头는 접을 수밖에 없었다.

이 엉터리 지갑, 노점에서 몇 푼 주고 산 거겠지? 우청톈은 지갑의 마감과 재질을 살펴보고는 어이가 없었다. 이런 집안 수준인데 쑨징옌이 그를 눈여겨볼 리가? 말도 안 되는 소리 아닌가? 설마 임시로 끌어온 동료 같은 걸로 숫자를 채운 건 아니겠지?

이 지갑은 물론 위소의 것이었다. 우청톈은 떠나기 전에 일부러 위소의 어깨를 두드리며 겉치레 인사를 몇 마디 건넸는데, 말을 하는 김에 이 지갑을 슬쩍 훔쳐 온 것이었다.

우가의 철수 솜씨라면 지갑 하나 훔쳐 오는 것은 식은 죽 먹기였다. 우가가 익히는 것이 바로 손속도의 빠르기였으니, 좀도둑질쯤은 그에게 너무나 간단한 일이었다. 오히려 제 솜씨를 낭비하는 감이 있었다.

»네게 주는 팁이다.« 우청톈은 위소 지갑에서 꺼낸 지폐 한 줌을 문지기에게 건넸다. »너한테 주는 거야. 이 형은 위소라고 한다.«

»고맙습니다, 위소 형님, 형님 정말 통 크시네요.« 문지기는 다소 놀라며 우청톈의 손에서 팁을 받아들였다. 여기 오는 사람들 중에 돈 많은 이들이 없지는 않았고 문지기에게 팁을 주는 사람도 있었지만, 그들에게 오십, 백 위안쯤 주면 잘 주는 축에 속했다. 그들은 맥주 아가씨나 룸 아가씨처럼 팁이 많은 것도 아니어서, 문지기들은 팁이라고는 거의 받지 못하는 처지였다.

우청톈처럼 단번에 천팔백 위안을 내미는 것은 그야말로 더할 나위 없이 많은 액수였다. 그래서 문지기는 우청톈에게 감지덕지하며 허리를 굽혔다.

»껄껄……« 우청톈은 속이 시원해졌다. 위소야, 이따가 계산은 어떻게 할 셈이냐, 설마 여자한테 계산을 시키겠느냐? 그러면 너무 체면이 깎이는 거야. 껄껄……

이따가 위소가 망신당할 꼴을 생각하자 우청톈은 앞서의 우울함을 말끔히 털어내고 콧노래를 흥얼거리며 택시를 잡았다. 그는 쑹산시에 온 지 얼마 안 되어 아직 차를 사지 못했기에 오갈 때마다 택시를 탔다.

위소의 망가진 지갑을 아무렇게나 바닥에 내던졌다. 그까짓 푼돈쯤 애초에 아까운 것도 아니었다. 그저 위소를 망신시키고 싶었을 뿐이고, 문지기에게 팁을 준 것도 자기 못된 심술을 채워 위소의 속을 뒤집어 놓고 싶었을 뿐이었다.

우청톈이 떠나자 쑨징옌은 미안한 얼굴로 위소를 바라보았다. »혹시 뭘 잃어버리신 건 없나요……«

»잃어버린 거요?« 위소는 쑨징옌을 한 번 보고는 속으로 생각했다. 이 아가씨도 심성은 그렇게까지 나쁘지는 않구나, 알려주려는 마음은 있으면서도 모르는 척하는구나. »뭘 잃어버려요?«

»지갑 같은 거요.« 쑨징옌이 말했다. »우청톈이라는 사람, 좀 속이 좁아요. 그가 마지막에 나갈 때 당신 몸을 두드렸는데, 그가 당신에게 무슨 수작을 부렸는지 저도 확실히는 모르겠어요……«

»아? 그럼 아까는 왜 알려주지 않았어요?« 위소가 웃으며 쑨징옌에게 물었다.

»우리 집과 그쪽 집은 대대로 교분이 있는 사이라…… 제가 여러 사람 앞에서 그의 체면을 깎기가 곤란했어요. 부모님 귀에 들어가도 좋게 들릴 일이 아니고요.« 쑨징옌은 난처한 표정이었다. »그래도 괜찮아요. 뭘 잃어버리셨든 제가 보상해 드릴게요.«

»흐음……« 위소는 쑨징옌의 심성이 꽤 괜찮다고 점점 더 느꼈다. 적어도 손실을 스스로 떠안으려 하지 않는가. »제가 터무니없이 큰 액수를 불러도 무섭지 않아요?«

»그게……« 쑨징옌은 위소의 물음에 다소 당황했다. 평소에는 그녀도 강한 여성이었지만 오늘은 위소 앞에서 자꾸만 밀렸다. 가장 근본적인 이유는 쑨징옌 자신이 발견한 것이었다. 위소가 자신의 매력을 아예 안중에도 두지 않는 듯했기 때문이다. »당신은 그런 사람 같지 않은데요.«

쑨징옌은 잠시 당황했을 뿐 곧 평정을 되찾았다. 큰 눈을 반짝반짝 굴리며 위소를 바라보는 모습이 무척이나 사람을 홀렸다.

»축하해요, 틀렸어요.« 위소가 어깨를 으쓱였다.

»네?« 쑨징옌은 어이가 없었다. 오늘 자신의 선택을 진심으로 후회했다. 설마 자신이 더 다루기 까다로운 사람을 만난 것은 아닐까?

»그런데 이번에는 제가 잃은 게 없으니 보상은 안 하셔도 돼요.« 위소는 껄껄 웃으며 아주 고급스러워 보이는 지갑 하나를 꺼내 펼쳤다. »누군가 큰 지갑으로 작은 지갑을 바꿔 갔네요…… 흠흠, 미 달러도 있네요, 지폐가 적지 않은데요? 어, 이건 뭐지? 신분증? 우청톈? 사진이 영정 사진처럼 찍혔네, 어쩐지 그렇게 볼품이 없더라니……«

쑨징옌은 위소의 말을 듣고 잠시 멍해졌다. 무슨 말을 하려던 찰나 문득 그가 지갑 하나를 꺼내는 것을 보고 적잖이 놀랐다. 위소가 큰 지갑으로 작은 지갑을 바꿨다는 말을 할 때부터 쑨징옌은 뭔가 이상하다고 느꼈는데…… 이어서 위소가 신분증을 꺼내 우청톈의 이름을 불렀을 때, 쑨징옌은 그제야 입을 다물지 못한 채 손으로 입을 가렸다. 믿기지 않는 듯 위소를 바라보았다.

그가 우청톈의 지갑을 손에 넣고 있었다고? 언제? 우청톈이 그의 지갑을 가져갔을 때인가? 그건 대체 어떤 속도였기에 자신은 보지도 못했는가…… 더욱 믿기지 않는 것은, 우청톈조차 눈치채지 못했다는 사실이었다.

우청톈이 위소의 지갑을 슬쩍 가져갔는데 위소가 알아차리지 못했다면 쑨징옌도 믿을 수 있었다. 그러나 위소가 우청톈의 지갑을 슬쩍 가져갔는데 우청톈이 눈치채지 못했다면, 쑨징옌으로서는 도저히 믿기 어려웠다.

우가의 철수라면 익히는 것이 바로 손속도인 만큼, 그가 위소의 지갑을 슬쩍 가져가는 것은 별일도 아니었다…… 그런데 지금 위소의 말을 들어 보면, 우청톈이 자기 지갑을 가져간 것을 처음부터 알고 있었다는 듯하고, 심지어 그 와중에 우청톈의 지갑까지 슬쩍 가져왔다는 것이다……

쑨징옌은 어이가 없었다. 눈앞에 앉아 있는 이는 도대체 어떤 사람인가? 이 사람은 평범한 사람인가?

»당신은 도대체 어떤 사람이에요?« 쑨징옌은 위소를 똑바로 마주 볼 수밖에 없었다. 그녀는 이 일에 위소를 끌어들인 것을 다소 후회했다. 지금 보니 위소는 분명 만만한 상대가 아니었고, 이 녀석은 내내 돼지인 척하며 호랑이를 잡으려 하고 있었다.

»모르시는 편이 나아요.« 위소가 아주 진지하게 말했다. »천 위안만 주세요. 그러면 가셔도 돼요. 앞으로 이런 일로 저를 찾지 마세요. 그 녀석은 너무 멍청해서, 갖고 노는 것도 성취감이 없어요.«